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春试（上）
第二十五章、 春试（上）
春试在尚书省南面的贡院举行。
天还没亮，崔容便已经打点妥当准备出门了。不是他太急切，春试卯正之时就正式开始，去迟一些连考场都进不去。
出了院门，却见崔世青专程起来送他，还替他准备了一大包东西。
崔容打开一看，除了文房用具，还有考试期间所需的各种小杂物，从热饭的炭火，到照明用的蜡烛。此外还有一个四层的大食盒，里面肉菜、点心、茶酒一应俱全，丰富得很。
“这……”崔容见之动容，有些说不出话来。
他原本打算花银子去买贡院提供的东西凑合着用，却没料到崔世青花了这般心思。
“切莫跟我客气。”崔世青招呼宝儿把行李背上，又转头对崔容道：“小容，你此去必将金榜题名，我等你的好消息。”
****
崔容到贡院不过卯初，但门外已经聚集了数以千计的考生，还有人断断续续往这边赶。
他原本与张仪杜仲相约，但人实在太多，崔容四下寻了好久，都没有看到两人的身影，只能先去专门的差引处报道。
此时贡院已经被禁军包围，这些军卒站得笔直，面无表情，不苟言笑，手中握着的兵器闪着锋利的光泽，让人一见便心生畏惧。
这不仅是为了杜绝春试时贡院内外传递消息，徇私舞弊，也是为了防止有人喧哗闹事，扰乱考场。
一旦发现有人敢顶风作案，禁军便将其当场拿下，夺其解状，毫不留情面地赶出贡院。
心中有鬼的考生，一见这般阵势，多半吓得两股战战，再不敢生出什么歪脑筋来。
见了这阵势，崔容心中也难免小有波澜，不过大半是因为兴奋。他将家状交给差引验看，然后全身上下都被搜检一番，这才顺利通过贡院重兵驻守的大门。
宝儿不是考生，只能在贡院外等候。
崔容独自拿了行李进去，先拜过监考的官吏，然后依照他的吩咐择席而坐。
不远处有人挥手，崔容定睛一看是张仪，便起身过去：“原来泰安兄已经先进来了，杜兄呢？”
“我也没见着他……不说这个，你考试所需之物可都备好了？”张仪问。
不等崔容回答，张仪又接着说：“家里置办的时候，我多替你备了一份，你拿去用吧，可别嫌弃。”
他一堂堂工部尚书嫡长子，将自己摆的这么低，纯粹是怕崔容不肯接受。这份好意崔容如何不知晓，也就不再推辞，承了这份情。
于是张仪从身后行李堆中拿出一个包裹，对崔容说：“这都是给你的。”
崔容目瞪口呆地看着足有半人高的巨大包裹，半晌挤出了两个字：“谢……谢……”
****
崔容又闭眼静坐了片刻，到了卯正之时。主考官一声令下，禁军便关闭了贡院大门，今年的春试正式开始了。
进士科一共考三场，分别是贴经、杂文和试策，只有三场都通过才能登科及第。
开始先考经贴，这也是三场中最简单的一门。
崔容打开经卷，间其中每间隔数句，就有一段被遮掩住，需要考生根据前后文补全，以考察其对典籍是否熟烂于心。
这一科崔容胸有成竹。
他从能记事起，就日日诵读各种典籍，这种程度的考试还难不住他。大约一个时辰的时间，崔容就完成了全部题目。
他左右看看，大约六七成的考生还在奋笔疾书，剩下的，或伏案休息，或起身活动筋骨，只要不离开自己的座位太远，并不算违反规则。
崔容拿出备下的茶水，略略喝了一些润喉，又看见张仪给他的一大包东西里，竟然有一个厚实的棉垫子，他顿时大喜过望。
虽然时值四月，但早晚仍有些寒冷。贡院只准备了薄薄的草垫，并不能阻隔地底的寒气，坐上一会儿就让人难受。
有了这个棉垫子，接下来的考试无疑会舒适许多，崔容立刻拿出来铺上了。
他不禁感概有个可依托的朋友是多么幸运的事——纵观考场，那些因没有门路，或身出寒门而无法准备所需物品的考生，大都冻得不得不起身四处走动来取暖。
略微休息了一会儿，崔容便向监考官吏示意自己准备开始杂文试。
杂文所试为箴铭论表一类，因为这一场并不限定题目，全由考生自拟，因此也是三场中最容易作弊的一门。
有些考生会想各种办法提前准备，甚至请人捉刀代笔，好脱颖而出，增加自己的胜算。
崔容自知诗文平平，便选了论题，打算写篇文章。
当然，这也是他提前准备好，反复反复修改过的，此时崔容只需默写在贡院统一准备的黄纸上——使用这种颜色的纸，也代表着天家赐予的殊荣。
考完经贴与杂文两场，时辰已至未初，考生可以暂时搁笔，吃饭休息，甚至可以小范围交谈一下，只是不得涉及与试题有关的内容，否则被巡廊捉住，就得赶出场去。
崔世青和张仪都替崔容准备了餐饭，后者便随意挑了些合口味的，放在自带的小铜炉上加热。
这时旁边的考生与崔容搭话：“这位小兄台，剩下的餐饭，你若不吃，可否匀一些给在下？”
崔容抬头，见是一二十来岁的青年人。那青年人虽然衣着整齐，但明显是旧棉衫，所带之物除了必不可少的文房用具，只有一块冷硬的面饼。
面饼已经被青年人啃了一半，捧在手中；主人却可怜巴巴地看着崔容……桌子上的食盒，脸上的神情十分值得玩味。
崔容愣了一下，连忙把食盒递过去：“兄台若不嫌弃，尽可取用。”
那青年道了一声谢，也不客气，接过食盒，取出里面饭菜，狼吞虎咽地吃了起来。
崔容看在眼中，只觉心中不是滋味。
像这样的寒门子弟，为了凑齐来长安的路费，大多是倾尽家财背水一战。若是高中自不必说，若是落第，则不知要面临怎样的前路了。
与他们相比，自己的遭遇似乎并不算最差，实在没有理由自怨自艾。
崔容获得了某种鼓励，出于感激，他又倒了一杯热茶递给青年。
青年咽下一大口饭，这才终于腾出空档自我介绍：“在下姓李，名玉堂，山东济南人。多谢兄台施饭之恩。”
崔容见他态度坦荡，心中不由赞赏。
时下许多读书人，学问不见有多长进，架子摆的却不低。他人好心周济，就算心里恨不得扑上去，面上非要显出不屑一顾的模样，似乎是被逼无奈才勉强接受一般。
如李玉堂这样不卑不亢，知恩图报，倒更令人有好感一些。
崔容身边物资丰富，便不吝与李玉堂分享。两人随意聊了几句，李玉堂报了暂住的地址，相约放榜之后一同庆祝。
到申初，主考宣布试策开始，两人各自归位，进行最后奋力一搏。
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作者有话要说：关于古代科举制度，其实很有意思
感兴趣的同学可以查查看
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