朱砂传

　　白炎这一走果然没再来过，转眼后院塘里的荷花都谢了，只剩了满塘碧色。天气有点闷热，白日里到处一片蝉鸣，似永不觉累，呱噪而又烦闹。
　　朱砂有时候也会想，白炎在忙些什么呢？不过，她想他不跟她说自有他的道理，也就释然，只是，思念经过时间的发酵，变得浓烈了。朱砂再作画的时候，心里就装满了心事，加上天气炎热，进食减少，身子稍嫌单薄起来。李玉颜有所觉察，偏是女儿家的心事，问了未必肯说，只嘱咐眉儿细心照料，别出什么岔子。
　　这日午后，暑气逼人，屋外的蝉鸣越发响亮，朱砂没了心思作画，想小憩一会儿偏又睡不着，倒是眉儿耐不住困瞌睡打得结实。朱砂便抿了口薄荷茶，稳稳心神取了本闲书看了起来。
　　正恍忽间，李玉颜用手帕托着一个白玉瓷盅进门来，朱砂连忙起身道：“娘，天气这么热，你怎么不在房里休息？”
　　李玉颜摆摆手，用手指指眉儿示意朱砂轻声，把瓷盅放下，方拉了朱砂的手坐了，道：“别惊醒眉儿，咱娘儿俩说说体己话，这是刚冰镇好的酸梅汁，喝了消暑开胃，娘看你最近食欲都不太好，人瘦了一圈。”
　　“娘，没事”朱砂有点愧疚道：“天气实在太热了，所以胃口也不甚好，娘，你别担心。”
　　“我的湘儿一向最懂事了，不让爹娘操心”李玉颜顿了顿又试探道：“湘儿，你也不小了，该是爹娘为你考虑终身大事的时候了，前几日你爹为你择了一门亲事，夫家乃温城首富林家的公子，人是生得一表人才，更难得的是从小跟着父亲学做生意，聪慧过人，且性格敦厚待人有礼，你爹从众多人选中挑中了他，你嫁过去定不会受委屈，爹娘也安心。”
　　朱砂闻之心头一惊，隐隐担心的事终于来了，稳了稳便道：“娘，我不想嫁人，我舍不得离开爹和娘。”
　　李玉颜听了松了一口气，爱怜的摸了摸女儿的头：“傻丫头，男婚女嫁，应时而生。你是爹跟娘的宝贝，爹娘自是更舍不得你，可我们总有一天会老去，你有了一个好归宿我们才放心呐。”
　　朱砂急了，却一时又不知怎么说才好，只道：“娘，我、我不嫁。”
　　“为什么？你已有中意的人了？”李玉颜放下的心又提了起来。
　　朱湘想豁出去把白炎说了，却突然发觉自己只知道他叫白炎，其它家世背景身份一概不知，要是爹娘知道自己的意中人是这样，肯定会责怪自己轻薄，不气出病来才怪呢。心底一番挣扎，最终沮丧的低头道：“没有，就是不想嫁，娘，我还小，让我再在你和爹身边呆几年吧”
　　李玉颜心头不忍，叹了口气道：“好吧，我去跟你爹说说。”
　　朱砂转忧为喜，凑上前抱了李玉颜的脖子挨上去轻声道：“娘，我是真舍不得你。”
　　李玉颜只得无奈的摇了摇头。
　　几日后，朱子衡从皇都经商回来，李玉颜便将此事给他说了，他思了片刻，便让李玉颜去把朱砂叫过来。
　　朱砂进屋见朱子衡正在翻账本，便上前道：“湘儿给爹请安，爹您这一路可是辛苦了。”
　　朱子衡见了宝贝女儿自是欢喜，示意她坐下，恰巧李玉颜也从厨房端了点心进房，朱子衡因为经商长年两地奔波，像这样一家三口同享天伦确实不多。
　　“湘儿，听你娘说你不愿意嫁，为什么？”朱子衡也不多言，直接问了惦记的事。
　　朱砂早料到爹会有此一问，便道：“湘儿还小，不想这么早离开爹娘。”
　　“可是，这个林家公子，论聪明才智诗书才华品行德性都是所有人选中的上上之选，且其叔父刚晋升为当朝二品，林家生意日后可是顺风顺水。爹就你这么一个宝贝女儿，对你的终身大事是慎之又慎啊，听爹的话，这门亲事是最适合你的，错过就没有了。”
　　说完见朱砂不语，又道：“我知道你舍不得爹娘，那就先和朱公子订亲，一年后再成亲，这下可好？”
　　朱砂再无借口，思量片刻，坚定了目光道：“我知爹娘为女儿倾尽心力，但女儿两年内暂不想考虑此事，恳请爹娘成全，如若——”说到这里朱砂咬了咬唇，举着手里的锦囊道：“如若爹娘非要女儿出嫁，我就削去三千烦恼青丝，出家礼佛。”
　　李玉颜认得那个锦囊，当下骇然，急忙示意朱子衡不要出声，自己打着圆场：“瞧你这孩子，你爹也是为你好，既然你心意已定，爹娘只求你开心，自是不能逼你。”
　　“多谢爹娘成全。”
　　李玉颜见朱砂退出去才压低了声音道：“孩子大了，有自己的心事，可不能逼得太紧，到时后悔没及啊。”
　　朱子衡只得摇了摇头。

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