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　　令狐冲在龙泉城里兜兜转转也没找到羊舌大夫所言他兄长的医庐，好在有药方，随意进间药铺，小伙计依方配药十分利落。令狐冲隐隐觉得不妥，问他：“这些药材日常都齐全吗？”
　　小伙计不是活泼人，却也有自己的思量，揪着眉头答他：“药材全是常见的，可是大冷天配清热消火的重量方剂，我做七年学徒，头一次。这药给身体虚弱的人吃了，要命比砒霜还快。”
　　令狐冲顿觉事有蹊跷，使出十二分力气闹市狂奔，腾云驾雾般两个时辰不到已经进入金华城，在羊舌天路家和好几个病人同样扑空。待他踹开紧锁大门里外搜查个遍，汗如雨下惊恐万状，捶胸顿足无处追悔。
　　一个貌似忠良的假大夫欺骗他远行千里，把小师弟偷走了。林平之双目失明武功全无重病昏迷，哪怕落入人贩子手里也是九死一生。何况世间淫贼那么多，可怜的师弟又染了个不清白的毛病……可以想见无数顶绿帽子萦绕天际，叫他怎么对得起九泉下的小师妹。
　　前来看诊的病人和羊舌的邻居这会儿也都出来看热闹，听说他丢了妹夫，七嘴八舌，多数为羊舌辩解。毕竟是知根知底口碑甚佳的大夫，一片地方住得好邻里和睦，无缘无故何必掳人出逃。
　　“这你就不懂了，那孩子俊的不得了，小脸巴掌大，皮肤雪白雪白的。谁知道呢……”
　　“大夫什么漂亮闺女没见过，你要不信，去报官好了。”
　　报官！令狐冲是江湖豪侠，信奉身负武艺不入公门的信条。可是茫茫人海，他凭一己之力无处寻觅林平之，又不能此时此刻向任盈盈求援。硬着头皮往县衙走，却看见一拨人依次抬了身着公服的尸体，惊慌失措向前漂移。
　　死了三个捕快！
　　令狐冲弄丢了师弟，最见不得事端，任何风吹草动似乎都昭示了林平之生命危急。不顾身份上前盘问。抬尸的都是城郊村民，不晓得具体发生何事。金华自古太平，少见凶案，如此一日里死了三个官爷，他们都吓傻了，六神无主，几乎争抢着胡乱叙述见闻。
　　起先是一位有威望的大夫亲自报官，盗贼捉了他的病人。而那病人显然被人关押折磨许久，浑身伤痕累累，奄奄一息。官府派捕快追查，似乎在大夫家里找到痕迹，向城外山上寻去。碰到他们干活顺道问了几句。才离开视线不久，大家听山里响起一连串凄惨哭嚎，聚了几个男丁耙子斧头举着进去看，三具尸体已经横在地上了，周围不见别人。老实的村民怕沾惹官非，当场决定不顾晦气运送尸体向官老爷自证清白。
　　令狐冲细看三具尸体，不见外伤出血，极有可能被武林高手以内力震断心脉而死。眨眼间立生计较，自称锦衣卫教头林冲，回福州探亲路过金华，发生大案不敢袖手旁观，有心从相助。且将尸体放下让他验一验。
　　村民自有一派狡黠，称此处距离衙门三百来步，拐个街口就到，为防吓坏路人，进去再验。纠缠间已经有得信的捕快跑过来查看，看见同僚尸体不可置信地大声惊呼。
　　令狐冲趁他们心智大乱，鼓动村民上前说出他假编的身份，捕快虽未立即轻信，却不曾驱赶，由得他一道会衙内验尸。
　　民间仵作见识少，参不透死因。只有一种伤痕显而易见，三尸皆有。
　　“他们两条胳膊都被人给卸了，可这不致死。”
　　令狐冲脑子里乱七八糟，一面替任盈盈争辩清白，不信她背地抓人。另外又想，除了任盈盈，还有谁知道他们的行踪。金华民风淳朴平和安宁，鲜有江湖中人涉足，而这卸人手臂的招数，颇有熟悉之感。
　　毕竟死了三个吃皇粮的，金华全城戒备，追缉不知是谁的残忍凶犯，接连数日毫无头绪，不由四向发函邀请各城捕快来助。揭破三名捕快死因的锦衣卫教头林冲因经验丰富武艺高强，即使休假中无法自证身份也还是参与了搜捕，不分昼夜挨家挨户排查。羊舌的邻居和租房的主人虽然认得他，但是出于某种奇妙心理选择沉默，积极配合调查。祝愿他早日找回妹夫离开金华。
　　绿竹翁惯于清贫，荒山野岭结庐而居，编藤条筐打发时光，静待林平之开口。最初他的确往林平之身上打了不少篾条，也因此被几个多事捕快不由分说挥刀便砍。老人家脾气大，立刻将他们击毙，挟林平之寻僻静处而去。
　　他自问没对林平之施用酷刑，甚至怕他死太快，不打不骂帮他疗伤调养身体。但是林平之很挑食，糠米野菜不吃，专程挖了笋也只吃中间最嫩的尖尖。成天要鱼要肉，白米白面。绿竹翁这辈子连任大小姐亦可伺候妥帖，却被他烦得想杀人。
　　在他看来，林平之格外贪吃挑嘴，整天揉肚皮抱怨吃糠咽菜不如饿死。他的确不把已经残废的林平之当回事，吃食上随意对付。不料那贼小子装出一副柔弱可欺任人宰割的模样，稍不留神便要逃跑。
　　四肢残废只好以手肘膝盖支撑，爬着爬着掉进事先挖好的捕猎陷阱。并且乐此不疲，日日得了空档就要重复一次，好在每次掉进不同坑内，否则真叫人怀疑他日子太闲玩上瘾。
　　绿竹翁每天清晨背着竹篓子，去附近小山头晃悠，捡蘑菇摘野菜，顺便把溜走的小笨蛋放在背篓里捡回来，和野菜蘑菇放在一起，闻着都串味了。
　　终有一日忍不住劝道：“林少侠不必困兽犹斗，今日你掉进的陷阱在悬崖边。若无此坑，你多爬三四个身长可就掉下去尸骨无存喽。要说每次你掉坑里我找得快，并不是看你一路爬行留下的痕迹，而是听你咳嗽声。林少侠，你病得不轻，没老夫照料，爬到哪都是死。”
　　林平之惊魂未定地揉着肚子，也对无休止难忍耐的咳嗽深恶痛绝。这几日他总是肚子疼，咳起来更加剧烈，唯恐孩子有事。可是无法直言真相，告诉一个七八十的老太监，你家大小姐在我身上做了手脚，我怀了你家姑爷的种。
　　既然任盈盈没告诉绿竹翁，而这老头有法子从令狐冲手里把自己偷出来，可见主仆情深全是笑话。人，总是最先为自己打算。
　　“有劳绿竹前辈留我一条贱命，配些药材为我止咳。”
　　“快了。”绿竹翁从另外一个陷阱里拎出野兔，折断四肢同时震碎心脏，丢在林平之头顶，“这些笨畜生再前仆后继往老夫的坑里跳，三四天即可凑够银子为你配药。”
　　林平之把余温仍在的兔子贴在肚子上缓解痛楚，暗骂一声：穷鬼！

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