后宫 薄云抄

　　四.
　　东宫高冠峨带，仪如天人，我不敢直视。他端正礼上，又含笑要我不必还拜。他的京都话并不软糯，却如沅语般音韵铿锵。
　　皇帝目意温和，命我随东宫至各处游玩，只是不可去西苑。东宫正色应允，转身为我卷起御帘。我起身告辞。
　　皇帝攒眉：「应当称父亲。」
　　我自有父母，意态坚决，不肯依从。
　　皇帝愈不快，茶盏重重顿在案上。中宫左右奉劝，却悄悄将我双手抓痛。
　　这哪里是世人称颂的一朝之母，实则皇帝也绝不似旁人所见般简达。
　　皇帝原是白鸟院幺子，生母敬慎嫔门第微寒。是故前东宫事发、各皇子谋划夺嫡之时，他无力争衡，被迫于总角之年出居沂沅。他幼时便与父亲、仲贤伯父交契，十八岁上迎入丹城守家女公子为妃，二十岁上京拜省，恰逢白鸟院宴驾，天下倾乱。所幸皇帝善征伐，一番靖匡，宗室枝叶凋敝，他幸得白鸟院宫①一力举荐，坐拥这锦绣江山。
　　我原以为皇帝中宫起于微时、为人通达，此刻不觉冷笑。皇帝眉间松动，我鄙夷之极，旋首看见东宫满眼凄愕，不免慑然。

　　空色如洗，暑气沉重。檀林花云扰攘、羣蝶交飞，愈衬出我与东宫两处静默。流水清澈明净，溪石庭树错落精致。侍女浮媚的言笑声自远处传来，这些人必定难与，而我已逃遁无门。我拨拂花叶，眼前仿佛是南邸梨林，仲春时节，飞花蔽日，耳中《求凰》渐至曲终，劈拨用力，忽然一声响绝。
　　「弦断了。」我合目长叹。
　　柳荫下，东宫回过头来，拢起柳枝轻轻唤道：「女公子。」
　　原来我已在内里。晴光瞬间刺入双目，我惊于他的敏锐，深揖道：「殿下。」
　　「女公子礼重。女公子勿称殿下。」东宫言辞和悦，行止端方，只是生生多出一分凛然，「女公子到内里来，侍从可有轻慢？」
　　他信手拨拂花叶，说话时却并不正视。我陡感讨厌，又未便使他难堪，便回答：「侍从恭顺，竟难消受。」言声暗哑，字字阑珊。
　　东宫并不计较，折下一枝桔梗，在指尖慢慢缠绕：「女公子门第荣贵，何必如此。」他止步，「是有心事呢。」
　　我既惊且骇，却也憎恨被人洞悉：「哪有那样多的心事。」
　　东宫垂眸：「女公子说没有，那便没有。」他抬手将桔梗②系在柳枝上，「请安心绽放。」
　　我不解其意。东宫看一看我，含笑道：「今年柳色真好。绿衣织不就，却是乱花飞。」
　　绿衣织不就，却是乱花飞。竟一字不错。
　　上岁家宴，席上口占此句。不知东宫从何处听来。我不敢问，更不敢妄自揣测。蝉声嘹聒，却仿佛万千纷乱都退至身后。我心中如此安宁。
　　「相府雅驯。」东宫辞色坦然，「女公子幼承父训，名动京华。」
　　我依依道：「一心归隐。」
　　东宫失笑：「你也这般想。」他连忙端正姿仪，「此事果真遗憾。」
　　我愈烦闷，索性不置一词。

　　内里许多殿舍。东宫一一携我去看，为我讲解掌故。此时行至紫极殿，与东宫自北铃廊进去。御座高阔，雕金麒麟面目狰狞。
　　东宫命撤帘，一面问我道：「是否听说过万寿姬③？」
　　我默默颔首。
　　这是内里乃至天下人都不愿提及的往事。昭阳院与少弟安城院争夺皇位，七载不分胜负，遂划淮水而治。此后南北皆自认「正统」，互相攻讦，屡屡刀兵相见。至宜明院时代，北朝终于荡平南朝。宜明院下令剿杀安城院一统，南朝皇女万寿姬侥幸逃脱。三十年后前院宴驾，天下倾覆。万寿姬趁乱窃国、光复南朝正统，却终究在紫极殿饮鸩自尽。
　　东宫淡淡道：「万寿姬大人文武皆长，风华卓绝。不愧为斡旋一朝者。她死时叙致清朗，饮鸩如饮水——」他仰望御座，隔一隔又道，「女子总要守分安常。」
　　我很不屑。东宫似觉失语，便也不再多言。

　　行至承安宫时已是午后。此日仲秋，内里侍从往来熙攘，不意承安宫竟是一方清净世界。东宫引我去看中庭那一丛棠梨，我未见则已，一见不止泫然。
　　东宫不明所以，耐心劝慰，一面四下唤「惟初」。惟初便自渡廊上殿。他眉目俊秀，骨骼清奇，端正与我见礼。这位东宫侍读我略有耳闻：出身太宰谢家，文辞冠绝洛东，却因明和十八年谢氏党逆流落内里。却也正是此人，既衬出东宫之光华，又无需自惭形秽。
　　东宫很是手足无措：「取一方锦帕湃一湃。」他自语般道，「女公子不愿见到我。」
　　惟初嗤笑：「殿下侍女无数，此事落不到我头上。」
　　东宫切齿，扬手将折扇掷到他怀里：「殿下请你千万快去！」
　　我忽然想起墨瑾，她倒与惟初有些相似。一时惟初回来，将锦帕交与东宫，东宫又小心递至我面前。我拭一拭眼泪，东宫陪我一坐许久，然而屏退侍从，携我至北殿歇息。
　　廊下抚子盛开，东宫逐一数道：「十七。昨日还只开了九朵呢。」说罢趋身上殿，至勾栏旁坐下。
　　我也合膝跪坐，衣袖一点一点叠上膝端。殿内整整三壁书箱，以牡丹障子与青绫幔帐隔出若干隔间。向东的花窗下是一副甲胄并六七柄长刀，向西却有一具螺钿琵琶。
　　东宫斟一盏茶：「这几日的水都很好。泉口三步处漂舀，果真轻冽许多。」他将茶盏慢慢推置我面前，「尝一尝看。」
　　我依从。茶汤色正绿，入口甘浮，饮后弥香。我惊愕道：「是『兰雪』。」
　　东宫不无得意：「是新制的兰雪。」
　　此茶贵重，我至爱这味道，却也只在生辰时饮得一壶。「殿下——」
　　「女公子勿称殿下。」东宫开言打断，「请你称我名字。」
　　我终于答允，默念这清软的两个字。启彦。他也本该唤我玄贞。然而世间的无常与无奈正是如此。
　　启彦与我谈及绘事，兴至极处，移来文台与一只八陵形砚箱，小心央求道：「女公子赐墨。」
　　我择一支青羊玳瑁笔，他便欢喜地敛袖砚墨。内里制墨，每方用真珠一斛，捣十万杵，故坚如金石，碰击砚石铮铮有声。他仔细将墨调成焦淡五色，又化开颜彩。我称谢，随手落笔。
　　三五梅枝，一处断壁。
　　启彦正待开言。我又拾笔写道：「一庭老梅枯如骨，何来媚倾半城人。」他便默然。
　　「女公子心中——」许久他移开文台，却终于没有说下去，只是取来所藏书画。「你来看，」他言声清润，「这是月秀尼与宜明院宫的绘草子。」
　　我微笑，静静卷起御帘。飞花和光同入，满室温黁。我忽感天清地明，避谈琴道，与他掩韵④对局。

　　我弈术不精，启彦有意退让，使这一局攻守艰难。我支颐思索，药气漫过血腥，赤芍与薄荷味道分明。
　　幼年学弈时一子掷中天元，之后常为众人耻笑，故而棋风萎顿。启彦虽称其「简明深微」，此下相较更显不足，数次翻转无门，我却仍不甘服输。
　　殿内灯火齐明，六方雁皮纸镂忍冬纹样灯格，悬墨玉璎珞，很是玲珑整齐。远处似有人弹奏琵琶、吟歌《月轮》。局已将收，我身躯渐沉，勉强落定一子。
　　启彦明明成竹在胸，却假意悬腕不决。我望向他，半日交谈，我竟肯与他亲近，便也将靑仪之事细细讲来。
　　「从前已是从前。」他险胜，拣点棋石投入秘瓷钵，「此日知觉，将来用心便是。」
　　我深以为然。
　　夜风湛凉，月华竟似可饮。我与他共听琵琶莲漏。转望窗外，明月桂子仿佛也是世间好风景。

《无题》
寻旧史之纤芥，以灵思成文。为女子之福厚命蹇或喜或叹，实得我爱。