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03 哈桑好热
夹杂热气的风迎面吹来，混着细小的沙砾，拉着行李箱的少女独自一人走在马路上。
没一会儿工夫，她停下了步子，伸手遮住刺目的阳光，然后低头看向从脚下开始蜿蜒至远处的泊油路，灵敏的听觉下，她甚至可以听到地面被骄阳烤得滋滋作响。
虽说与冬木市一样正值夏末，但伊拉克首都巴格达的气温却要高出很多。
少女抹了把脑门的汗，不由抱怨出声:“好热啊。”
这名少女正是刚下飞机，办好落地签证后孤立无助的七崎桑子。
Mr.优雅不是说有人会来接她的吗？这都快从郊区走进城了，怎么连个影子都没有看见？
七崎桑子叹了口气，从口袋里掏出了远坂时臣给她的相片。虽说是西装革履的正照，但相片上的大叔留着胡渣还带着一副遮住三分之一脸的墨镜。
……给这种照片跟没给有区别吗？
不过在这儿的话，应该还是能认出他的吧，只要这位墨镜大叔还能在这种烈日下保持着原来的肤色。
七崎桑子把照片塞回口袋，放倒行李箱，然后一屁股坐在了上面。她又找了件衣服顶在头上遮阳，总算是凉快了一点。
还是等人来吧，不过——
“真的好热哇。”
在这最高气温接近四十度的土地上，七崎桑子足足等了一个下午。
其间当地人来来往往，纷纷投予少女好奇的目光，虽然用衣服遮着头，但仍旧能辨认得出那是异国来客。
作为千年前两河文明的发源地，伊拉克拥有大量遗迹与文物，于考古界的意义非凡，每年都会吸引来自全世界各地的学者和游客。
只是最近由于政府的缘故，来访者没有从前那么多，但也不是没有，不过倒是很少见到这个年纪的女孩子。
应该是在等人来接她吧——几乎抱着同样的想法，路人们在匆匆一瞥后继续赶路。
眼见太阳都悠悠落到了地平线下，七崎桑子都没有等到一个可能是照片里的人出现。最后她失去了耐心，反正那人就算来了也不过是载她去住处。
这么想着，她干脆伸手搭了个车。
说起来，自穿越以后，她发现自己还掌握了多国的语言，这也是百貌哈桑的技能之一。
不过在这个世界，日语是全球通就是了。
车主停下了车，见她不是本地人，也说不上有多热情，但看在钞票的份上也很乐意载她去塞马沃，那有预定好的酒店。
而这个位于巴格达东南280公里处幼发拉底河河畔的城市才是她真正的目的地。
*
三个多小时的车程。
七崎桑子站在街边，向司机道谢后转身向远坂时臣为她安排的住处，她撑着行李箱尽力仰起的头差不多到了极限。
她艰难地扶着脖子琢磨远坂时臣到底是要她低调还是高调？
住在这种地方也太奢侈了，光是楼层就数不清楚，更别说这位于绝对市中心的地段跟装潢考究的酒店大门，不过确实是优雅如他会选择的暂住地。
啧，反正也不是她掏钱。
这么一想她还是对这样的安排感到非常满意。
七崎桑子利索地办完入住手续，在拒绝一切酒店服务后来到了暂属于她的房间。她锁上房门、拉上窗帘，又确保了房间内没有任何监控，才谨慎地打开了行李箱。
24寸的箱子里乍看起来塞满了衣物，但等拿开上面的两件衣服和一个木刻的精美盒子后就会发现其中占据大部分空间的是一台古老的留声机——这就是代替了电话，远坂时臣让她带来的通讯工具，一种魔导器。
在远坂家工坊里还放着一台同样的魔导器，只要正坐在喇叭前面说话。两个装置的宝石会通过共振来互相传送喇叭中空气的微动。
虽然有了心理准备，但当七崎桑子亲眼看到累得自己半死的就是这么个“手机”后，她还是忍不住抱怨了两句。
魔术师这种行当真的不考虑与时俱进一下吗？相比较而言，还是卫宫切嗣更有觉悟。
说归说，七崎桑子还是取下了脖子上的项链，将看似吊坠的宝石连接留声机大喇叭下原本该放置圆盘和唱针的地方。魔力从宝石输出，慢慢连通整台留声机，作为魔导器开始运作。
“已经到了吗？七崎桑子。”男人低沉磁性的声音从黄铜制的大喇叭中传来。
为了方便行事，任务期间他对她的称呼不再是Assassin，一律用七崎桑子这个化名。
“是的，我正在您订好的酒店房间内。”
因为不是可视装备，七崎桑子嘴上答得一本正经，但事实上，她正倒在酒店的King Size大床上捏酸胀的脚。
要不是真真切切能感觉到正源源不断从言峰绮礼那儿传来的魔力上有股麻婆豆腐味，她都觉得自己是Assassin根本是个天大的误会，不然身体素质怎么会这么一般？
“那就好。”远坂时臣在另一端的魔导器旁当然不会知道同他说话的人正在做极不优雅的动作，他沉吟片刻后又问道，“对那件东西的寻找，你有什么想法？”
正翻阅着酒店服务菜单的七崎桑子闻言一顿，难道远坂时臣还没有确定找蛇皮吗？
于是，七崎桑子装先知的表演欲来了——
“那件东西最好的选择自然是那位遗留下的贴身之物，但如今并没有发现他的陵墓，甚至还有人怀疑他的存在不过是传说。所以，我认为它的选择应该基于他流传至今的传说。”
“这是当然。”
“那传说中唯一可寻的应该只剩下那条吞食不老药的蛇了。”
“你是说那条蛇的化石吗？”
“是的，化石的最佳选择是那条蛇第一次褪下的皮。”
“……嗯，确实，那更符合传说。”
远坂时臣手抵着下巴，这是他在思考问题时常有的动作。
七崎桑子的回答切中要害，听起来的可行性也很高，但其中有一个问题不得不提。
“你怎么知道找来的蛇皮化石就是吞药的那条？”
七崎桑子噎住了。
对啊，怎么知道呢？这蛇皮又没标字，剧本里老虚说是就是咯。
“咳咳，这就是发挥我哈‘哔——’本领的时候了。”七崎桑子有点尴尬，但胡诌的时候还不忘自带消音。
“那就看你的了。”
确实，Assassin的侦察能力并不是摆设。
远坂时臣面露满意的笑容，正打算结束这次通信，只是刚伸出的手一顿，想想还是多说了句：“女孩子最好不要说那个不优雅的字眼。”
关上魔力共振，远坂时臣在回身时动作一滞，眼底有微薄的尴尬，在收回与言峰绮礼对视的目光后，抬起的步子慢了半拍离开了工坊。
言峰绮礼默默目送师父离开的背影，又侧头看了眼已不再作声的留声机。
果然是教女儿教习惯了吗？
与此同时，远在塞马沃酒店某间房内的七崎桑子可没有多考虑自己刚才那个人工消音是哪里不优雅了，她现在更忧心的是那块蛇皮到底该怎么搞。
“完了，这下万一玩脱了，没把金闪闪召唤出来，弄出个大蛇丸、远吕智什么的绝对是要把圣杯君气死的。”
七崎桑子忧愁地在房间里转了一个圈又一个圈，最后决定还是先去试试浴室里那个看起来很厉害的浴缸。
至于那个二闪王。
……出不来就当他命不好。
*
九月，在这片大地上，酷暑已经持续很久了。
越靠近沙漠，气温就越高。所幸现在离沙尘暴的季节已经远了，蔚蓝的天空飘着几朵闲适的白云，阳光照耀幼发拉底河东西两岸，轻洒在水面上亦能泛起粼粼波光。
今天还算是不错的天气。
可是以上这些只是针对原住民来说的。
对于一大早离开酒店并前往遗迹所在沙漠的七崎桑子而言，这样的天气还是热得可怕，她真心认为等自己完成任务回去后就能跟哈桑众统一肤色了。
“叶山先生，还没有到吗？”七崎桑子坐在租来的骆驼上，拿手做扇子挥了又挥，但这样无意义的动作只能给她点心理上的安慰。
牵着骆驼走在前面的墨镜大叔转身抹了把汗，也很无奈的样子：“七崎小姐，要不然你跟我换个位置。”
“不要。”她毫不犹豫地拒绝，死死抱住骆驼的大脖子不撒手。
七崎桑子眼前的这个中年男人就是远坂时臣为她安排但迟到了整整一天的接应人员。
第二天一大清早，当七崎桑子听到门铃声，睡眼惺忪开门看到墨镜的那一刻，她确信眼前正提着一大包富有地域特色早餐的大叔就是害她苦等一个下午的混蛋。
还好这个混蛋拿来了早餐，又在一路上表现得不卑不亢还呵呵傻笑，不然她绝对会去给远坂时臣打他的小报告。
“快到了，七崎小姐。你看，已经可以瞧见遗迹了！”
“真的吗？！”
七崎桑子一激动，赶紧从骆驼背上直起身子，透过防沙的面纱远远看去——
一阵阵的热浪吹来，细微的沙尘随风飘洒漫扬，阳光斜照在历史沉淀满满的遗迹上，望过去黄埃埃的一片。
终于到了吗？
这片吉尔伽美什生前所在的土地。
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