无情践踏

　　下山的第四天，一只雪白的信鸽从马车的车窗飞进来，落到基德的肩膀上。基德熟练的从信鸽腿上解下个小银筒，扭开盖，从里面倒出张卷得细细的小字条。看完字条，他立刻令车夫调转方向，往女伯爵领地庄园进发。
　　女伯爵领地庄园名叫塔林堡，座落于枫叶帝国最富饶的东南部开阔平原。远远望去，古老的宅邸如洪荒巨兽般盘踞在一座山丘上，以统御者的姿态俯视众生。硕大的主宅周围，笔直的塔楼茂密如怪兽身上耸立的尖锐骨刺，塔林堡因此得名。
　　女伯爵从帝都宅邸启程，比佣兵队早一天到达。
　　佣兵队到达城堡大门的那天上午，天气晴好。敞开的铁艺大门往里，有一条足以容纳三驾马车并驶的驰道，从山脚一路蜿蜒至塔林堡庭院前。浅灰色的城堡在青翠草坪、灿烂阳光的衬托下愈发显得阴森晦暗。
　　“我不喜欢这座城堡。”阿麦探出头去抽抽鼻子，“隔着这么远，就能闻到它空气里飘荡着的积年陈腐霉味和苔藓湿气。”
　　“那叫历史的味道。”基德心情很好的调侃，“古老的家族都有这么一座防御森严的祖宅，来放置历年收集的财宝。要不是因为家族金库安置在这里，女伯爵也不会要求我们来此会合。”
　　“你们想好要拿什么了吗？”红衣眼睛亮闪闪，全是憧憬，“听说女伯爵家族金库里有很多稀世珍品，到底是挑武器还是挑防具呢？为难死我了！”
　　很快这个问题也摆到了弱水面前。
　　穿着一身无兜无袖白睡袍的她，站在大得匪夷所思的宝库里，冥思苦想。
　　在她前后左右，分别有六个全副武装刀剑出鞘的护卫，透过头盔上的眼孔，目不转睛的注视着她的一举一动。
　　这些神秘护卫是女伯爵家族的宝库死士，据说每五年都有许多婴儿被送到塔林堡，由一位神秘导师从小训练。几十年艰苦卓绝的训练下来，最终数百个人中仅有十人能被挑中成为宝库护卫。
　　从此之后，他们就吃住在地下宝库旁的奢华房间里，堡主会供给他们最好的生活所需，但是不到十年服役期满，他们不得见天日也不得与外人接触，杜绝所有内外勾结的机会。
　　至于无袖无兜半透明白睡袍乃是外人逛女伯爵家族金库的标准制服。这是女伯爵家族祖传的规矩，它能极大减少参观者的武力值和夹带私藏的机会。
　　算起来，这金库制服近一百多年来还是第二次派上用场。
　　一百多年前，女伯爵的某一位老祖宗追求号称“清纯玉女”的紫泽国木兰公主屡屡无果，咬牙之下，他趁公主来城堡做客之机，亲自带公主来宝库展示实力。在一屋子奇珍异宝面前，穿着白袍的公主殿下终于淡定矜持的接受了他的求婚。
　　宝库足以改变一位尊贵公主的心意，可见其中蕴含之丰富珍贵。弱水身在其中也不由得目眩神迷起来：一排排展示架上，摆得琳琅满目。有的物件暗淡无光，有的物件宝光闪耀，有的极大极重，有的极小极轻，很多东西她连用途都猜不出。
　　弱水只有一刻钟时间挑选自己需要的宝物。所有进入宝库的人，必须单独入内，而且只能待一刻钟，得到的物品除了女伯爵外，不能告诉别人知晓。这是女伯爵的附加要求。
　　女伯爵没想到弱水居然能活着跟佣兵队回来，也没想到小女仆居然会象吹气一样胖了起来，要不是头发和眼眸还没变，她简直怀疑这个看起来痴肥平庸的女孩是不是以前那个英气勃勃的女仆！
　　掩下眼底的不自在和厌恶，她大度的遵守先前的承诺，不但当场交付了一千金币给弱水，而且也让弱水象佣兵一样进入宝库挑选宝物。
　　弱水换上白袍，把脱下来的衣物整整齐齐的叠在一旁，忐忑的在一间小屋子里等候，轮到她进宝库的时候估计已经过了晚餐时间。强烈的饥饿感袭来，让她觉得烦躁不安。
　　蒙着眼睛的她被人带着走了七拐八弯好长一段路，脚下的道路微微有些倾斜，从空洞的脚步回声和空气中越来越重的泥土霉味来判断，她猜测这也许是在一条通往地下的甬道里。
　　终于走到尽头，站了一会，引导她前行的人换了，后来者举手投足间有细碎的金属敲击声，估计是身穿重甲。耳中听到一阵复杂的机械转动声后，弱水被人扶着跨过一道高坎，刚站定，站立的地方就忽左忽右的游动起来，幸亏身边有人用戴着金属手套的手牢牢抓住她的胳膊，方才幸免了摔倒出丑的命运。
　　很快，地面不再摇晃，沉重的机括转动声再次响起，她被人象端桶水一样架着胳膊端起来，放在一块柔软的地毯上。蒙眼的布带被解开，她看到了面前一排排的整列柜，和身边六个全副武装的护卫兵。
　　这就是传说中的女伯爵家族宝库。
　　一刻钟，只有一刻钟!弱水忍着因饥饿引起的烦躁感，冷静的分析：女伯爵显然没想到她会回来，所谓挑选宝物什么的，只是为了显示自己重信守诺。以后还要在女伯爵手下讨生活，所以这次挑选的东西就不能太招摇惹眼。
　　用排除法：
　　大的物件，她作为女仆携带不易，所以不能选。在容易随身携带的小物件里面，华丽的，看起来珍贵，最好都别碰，以免引来祸端。
　　当今社会，当法师最有前途，以后自己去学院上学肯定选修魔法系，所以选一个不起眼的魔法物品是上策。
　　根据地理环境，这么大一个宝库，要仔细逛完估计连一个时辰都不够用，还是看看以自己为圆心的周围有点什么合意的赶紧拿上。
　　打定主意之后，弱水半小跑着往前，边走边看。神奇的是几个护卫不论她跑到快还是慢，都与她保持着恒定距离，既不妨碍她活动，又封住她所有死穴。
　　进门第一排架子上一箱箱的黄金宝石，（没用！）后边是一箱箱被水晶盒密封着的珍贵药材，（没用！）再后面又是几排黄金，耀得人眼花！（女伯爵，没事您家存这么多黄金干什么啊！）
　　过了这些象征财富的陈列柜，终于看到左边柜子一排衣服：有布的法袍，金属的披甲和刻着铭文的皮甲。（略过！）。右边一排柜子放置着镶宝石的刀枪剑戟和法杖。（略过！）
　　再往后几排又是一箱箱象征着俗世财富的华丽首饰：七彩的珍珠，巴掌大的艳后红晶石、鸽蛋大的蓝宝石……它们被巧匠们镶嵌得美轮美奂，任何一件都堪称珍奇艺术品，普通人用它换到的钱财足以让一辈子衣食无忧。但这些都不是弱水需要的！
　　眼看时间不太够了，她焦躁起来，果断扭头，朝旁边角落里放小水晶球的陈列架走。在她的印象中凡水晶球等物品大多跟神秘学有关。
　　水晶球和别的华丽宝石比起来，实在是非常廉价的物品，所以这架子上的水晶球，也没有装箱，就象堆杂货似的，胡乱堆了好几排。球体规格质地参差不齐，最大的比头颅还大，最小的只有乒乓球大小，从最透明的无色，到最深邃的墨色，全都一应俱全。
　　弱水一眼相中了个小小的绿色水晶球。巴掌大的球体清澈得如同一滴碧绿的液体，眼神注目上去，仿佛可以看见里面的晶体会缓缓流淌。
　　小球放在比较高的位置，弱水踮起脚尖去够那颗水晶球，一不小心触动附近的几个球体，哗啦啦的全滚落了下来，飓风暴雨般全砸在她的身上。
　　所幸她身上脂肪够多，地上铺着的地毯也够厚，所有落下来的水晶球没损坏也没有滚远。只有她最中意的那个绿水晶球一路咕噜噜滚到了陈列柜下边去。
　　六个护卫一见有意外发生，不去救场，反而全都无比警惕的把锋利的剑刃架在弱水的脖子上。
　　“对不起，不是故意的，别紧张！我把它们都捡起来”眼见宝贵的时间在一秒秒的逝去，弱水心如火燎，连连陪笑。
　　几个护卫对视了一眼，撤回长剑。弱水弯下腰，她快手快脚的把身边的水晶球捡了起来先堆到一边。然后在陈列架下伸长胳膊一通扒拉，最后，绿水晶球扒拉出来了，却不小心带出一个木头盒子来。
　　木盒子很小，看上去十分朴素，只在四角浅浅的雕了些古朴的花纹。弱水注目那有点眼熟的花纹，好奇的打开盒子。
　　在盒子里已经褪色的黑丝绒上，摆放着一枚透明的水晶指环。指环的质地是如此的剔透，要不是仔细看根本就会以为它只是一缕折射波光。
　　简单到极致的式样，剔透到空灵的质地，倒让弱水一时之间猜不透它到底是派什么用场。弱水取出指环试着往手上戴去。看着纤细的环体，几乎是毫不费力的就穿过她的手指头，紧密的贴合在她的食指上。
　　把戴着指环的手伸到面前，弱水将全部注意力集中在指环上。就在此时奇迹发生了，一直让她觉得焦躁、逼迫她不停进食的饥饿感，，从她身上汇聚成一股暗流，沿着胳膊往食指上的戒指里流去。
　　这种黑暗能量被抽离的感觉是如此的真实，弱水仿佛都看到手上的戒指被这股黑暗能量灌注后，污染得变了颜色。
　　不是仿佛，弱水使劲眨了眨眼：真是变了颜色，剔透的水晶指环变成了浅白色，就像它天生是由一块普通的浑浊白水晶雕成。
　　“时间到！”护卫们不带感情的声音响起。
　　弱水收起小木盒，跟着他们往外走。将来时的过程重新重复一遍，她又回到了最开始那间小木屋。女伯爵已经在那里等着她。
　　“伯爵夫人感谢您的仁慈与慷慨。”弱水规规矩矩的行了个蹲礼。
　　女伯爵微微颌首，眼光落到她手中捏着的小木盒上。
　　弱水乖巧的脱下手上的指环，放在小木盒中呈上去：“这是这次挑选的纪念品。虽然您慷慨的赐予我进入宝库的机会，但是对于我来说，您赐给我的那一千金币，已经是一笔巨额的赏赐，我不敢再奢求太多。所以挑选了这只指环作为这次经历的纪念。”
　　女伯爵拿着小木盒，淡淡的看了两眼，没看出什么特异之处。她记得某位品位独特的堡主特别青睐水晶来着，值钱不值钱的水晶物品摆了一柜子，这颗戒指就应该是其中之一。
　　女伯爵将指环又还给了弱水，眼睛里却因为这个小女仆的不贪心，而有了两分高兴。她打量打量弱水圆润肥硕的身材，本来想说什么，最终还是没说出口，只提着裙裾优雅的离开。
　　是夜，塔林堡长枫总管莅临弱水的寝室宣布人事调动：回帝都宅邸后你不必干贴身女仆的工作了，直接转战图书室干图书整理的活，女伯爵开恩原贴身女仆的薪水待遇不变。
　　弱水明白长枫的话外意思：你太胖了，女伯爵觉得有碍观瞻，但是觉得你算忠心，所以开恩让你到图书室里自生自灭。谢恩吧！

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