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第 44 章
就在他们接近东门时，元兵的骑兵追来了。看着粮车近前，城门竟然洞开！后面的蒙军骑兵连声唿哨，尾随着粮车逼近城门。前面已经有百辆粮车进城的先例，这次城内准备已然充分，五十多辆粮车一辆辆驶入，跟随的马匹也进去了，城门竟然不关，可就在蒙军接近城门时，城外已经被毁去大半的路障中突然站起宋兵，一时弩+箭纷飞，在城门下的蒙兵更是无法躲藏，纷纷被射下马来。后面的蒙军刚一迟疑，城上突然一声高喊，强力的床弩发射，就是没有射中人也射中了马匹，这时骑兵才意识到，骑兵攻城很吃亏，忙急速后退，城下的宋军这才缓缓退入城中，城门关上。
进了城，李越长舒了一口气，马车慢了，最后停下，众多军士百姓过来，卸粮卸马。释智和尚大步走来，老远地看见了慧成就大声呵斥：“你个笨贼！去运粮竟敢不告诉我！自己出去？！看看，被人追得屁滚尿流！丢尽了脸面！……”
慧成下马，在释智和尚面前低头一个劲儿地说：“这个……这个……师叔莫恼……师兄说……”
慧达等人围了过来，在一边低眉顺眼的样子，慧达小声说：“师傅教导过，粮食越多越好。”
尹玉过来说：“长老，这几位小师傅救了我们的命。”
赵宇也笑着下马说：“长老和诸位都帮了大忙，助人无数。”
释智骂够了，长出一口气，对尹玉赵宇李越说：“麻将军正等着你们呢，吾等该马上前去。”
李越抱着自己胸前的大包裹说：“我真没力气了！”赵宇也笑着说：“我陪他去休息。”
释智看着慧成斥一声：“慧成，还不带施主们去寺中，一点儿眼力都没有。”慧成忙应了，上马领路。
时值黄昏，相对于他们上次来，常州城中更显破败。被烧毁的民居到处可见，路上的人衣服破烂，伤者病者露天躺着。慧成一边走，一边告诉李越他们两次劫粮的经过，赵宇沉默不语。
他们走到了护国寺，护国寺里空空荡荡的，和尚都在城墙上呢。慧成牵了马，与他们告别回去找他的师兄们去了，赵宇轻车熟路，引着李越往后面的斋房走。
李越脚步拖沓，一边走一边向赵宇唠叨他的生死关头，怎么怎么就见不到他了这类的，赵宇终于忍不住说：“你抱着你的头盔呢，怎么不戴上？”
李越愣住说：“怎么能戴上？我旁边的人都没有啊，显得我……多不仗义……”
赵宇摇头叹气：“你带上，引他们冲就成了。”
李越犹豫地说：“我的制动器什么的，都没有电了。戴上头盔，也杀不了几个人。自己跑，大家会觉得我把他们都扔下了，这样……多没面子。”
赵宇停了会儿，说道：“你还是飞船驾驶员呢，出了事，飞船就不能动了。日后碰上这种事儿，还是先保命要紧。”李越勉强点头。
两个人都已经很疲惫，随便洗漱了，倒头睡下，根本不知道城内外发生的事情。
看了报上来的伤亡数目，伯颜震惊了：这一日的攻城，竟然死亡万人，还有万人受伤。最让他心痛的，是死亡中的兵士里，有四千蒙兵，伤者里面也有千余。在南犯宋朝的大军中，蒙兵的数量总共不过十几万人。常州外的二十万人中，蒙兵不过三分之一，这次这一下就死伤几千，让他如何能忍？！
（当然，他无法想象，如果赵宇知道了这个数字，其实会非常不满意。赵宇估计射出的弩+箭至少七万余，但才死了一万人，简直是七箭才杀一人，准性和杀伤力都太差。）
伯颜急招军中萨满巫师，让他连夜祈祷问神，保佑蒙军再战。蒙人信萨满教，称神明为“长生天”。伯颜相信冥冥中有天意，他破了宋军坚守的阳罗堡，就是听从了术士极为具体的指点。阳罗堡一破，他长驱而入宋朝领土。如果没有上天的佑护，也就没有他的胜利。
有人报说常州有民众在军士箭弩的掩护下出城修复鹿杈等路障，元军想接近就被射回。伯颜等待着萨满结束祈祷，只命人监视。如果得了神的佑护，就能所向披靡。区区路障算得了什么？虽然南北高垒被毁，届时再驱百姓堆筑，上架炮火，多加击毁就是了。至于那些被砸毁了的火炮回回炮，让人速去后方运输，不过十几日就能到了。
跳神的鼓声持续了一夜，凌晨时，年老的巫师前来面见伯颜。伯颜满心期待地等着他告诉自己天神会保佑蒙军。但是巫师脸色灰白，颤抖着说：“神示不明，但有诡秘之兆，那城中，恐有妖魔降临……”
伯颜蹙眉，他曾听见有人报说刘师勇高喊：“金山长矣！”就到金山寺中见了一个老僧，老僧告诉他常州如龟型，打尾部，就是南门，常州四脚就露出来，即可破城。伯颜才用兵猛攻北门，吸引了守军注意力后，再攻南门，让亲兵插上旗帜，引众军齐攻……这本是必胜之计，怎么竟然造成了如此大的伤亡？如果不是妖魔鬼怪之说，真难旁解……
攻还是不攻？伯颜犹疑起来。他又想起半个多月前，那股援军冲出包围时，军中所说虎精降临的谣言，加上有关军中那些莫名而倒稍后又能活动的神秘病症，难道，竟真的有逆天之物来到了世间？！
天还没有亮，就有兵士前来把赵宇和李越叫起来了，先把那些包过弩+箭的薄膜给了李越，然后说叶军师请赵官人和李官人上城去观看风景。
他们出了护国寺时，方才破晓。冬日的清晨寒气袭人，常州城内已然处处炊烟。沿途没有了伤患，但行走的百姓个个满面倦容。那个军士带着赵宇和李越又到了南门城墙处，请他们上城。
麻士龙尹玉等与其他几个官服男子在不远处说话，李越想那就该是姚訔等人。此时城上没有女子和少年，一色的男子。李越往外一看，就明白了。
城外原来是高垒的地方，堆起了好多个尸堆，李越数了数，大小有十五个。尸体中间夹着柴火，有的尸身还是赤+裸的。李越往城下看了看，下面是新建起的各种障碍，难怪那些百姓面露疲惫，看着样子，至少有几千人忙碌了一夜。
那边一有元军接近尸体堆，就有床弩射过去。也许是没有命令，许多元军在床弩射击范围外集队看着。
叶铭走过来说：“抱歉把你们叫起来，但是如果晚了，怕就见不到这样的‘景色’了。”
赵宇哼了一声，低声说：“显摆！”
叶铭一笑，回身对不远处站着的麻士龙点头，麻士龙大喊道：“放箭！”
几声弓弦响过，带着火苗的火箭射向尸堆。那尸堆上肯定有易燃之物，呼地一下，每个尸堆都起火了。不久，黑烟冒起来。因为是冬天，微弱的西北风中，夹杂着尸臭味的烟雾飘向元营。又有元兵向前冲，但再次被弩+箭射了回去。最高的那个尸堆上插着伯颜的中军旗帜，很快，火焰就点着了那面旗子，微飘的布片刻就被烧得干净。
赵宇问道：“可有万人？”
叶铭点头说：“该有如此数目。”
李越看着那些尸堆，想到伯颜屠城离开后，有人前来收拾遗骨，曾将万余埋在一起，称忠义塚。如果从人类的角度来看待死亡的话，他们也许并没有改变历史。
赵宇可能想到了相同的问题，他轻轻一叹。
叶铭说道：“我也觉得不够，只期望他们再攻一次！若是常州能拖住他十万人马，也许临安有救。”
看着燃烧的火堆，赵宇好久没有说话，又问道：“你觉得可能吗？”
叶铭叹了一声，说：“可惜，他大概不会了。”
赵宇也微点头，说道：“那他又会如何？”
叶铭答道：“一定死围住常州，但不攻打，以免伤亡兵士。只等常州粮尽，再轻取之。这期间，他应依然挥师南下，虽有常州在喉，但如果余下城镇无力抵抗，他能取临安。临安一失……”
赵宇又问道：“粮食能坚持多久？”
叶铭说道：“加上马匹，该是三个月左右。”
李越早就明白，伯颜不拔掉常州，就给自己南进留个后患。如果常州南面的城市强悍，临安能奋起抵抗，那么常州就是一个打击伯颜的据点，所以伯颜一定要拔掉常州，舒舒服服地下江南。可现在打常州伤亡太大，那么以伯颜捡软的捏的特性，该绕过常州，打别的城镇。就如当初他绕过了扬州一样，把常州困为孤城。如果南面城镇无力阻止，那么他还有可能尽快攻下临安。皇帝一完蛋，那么常州也好，扬州也好，拿掉不过是早晚的事。
赵宇说道：“也许常州不失，临安能振作些许，打退蒙元。”
叶铭沉默着，李越知道此时攻往临安的不止伯颜一支军队，蒙元从海上还有建康另有两支队伍南下，要三军会师建康。临安多次要求各方起兵勤王，但元军的部署将各地宋兵分割开，各个击破，让他们根本无法相互救援。最后只有张世杰文天祥的两股人马到了临安，从人数上讲不过几万，根本无法和蒙元抗衡。几次交锋，文天祥的三万人只余下六人。可以说常州失守，临安必陷，但就是常州守住了，临安也不见得能保住。临安一陷，南宋终结……李越心里叹息：这真是没有赢的一局棋。赵宇草灰伏线，步步为营，到了今天，难道就是为了短暂地守住常州而最终再次失败吗？
几个人都看着城外焚烧着的尸堆不说话，此时的胜利显得如此单薄，好像谁都明白，大势所趋，前途一片灰暗。
赵宇望着外面，说：“对方该时有挑衅，诱守军出迎。”
叶铭说：“昨夜我让人把城外尸体上的竹箭都收回来了，算来该有四十万余箭矢。现今固守也好，出去迎战也好，该不会让元军得太大便宜。”
赵宇带了些挑衅的语气说：“别让人家设了圈套合围，箭尽而回不来。”
叶铭马上反驳说：“别把他人都想得那么傻。”
李越心说两个人谈得好好的，赵宇突然发难，肯定有什么目的。果然，赵宇没有看叶铭，随意地说道：“我和李越要去潭州探访陆敏他们，过两天走。”
叶铭半天没说话，李越以为他没有听见，过一会儿反应过来了：赵宇说是和自己走，没有叶铭的份儿。好狠，在这争持的气氛中，让叶铭怎么拉下脸来要求一起走？况且，叶铭现在不是乞丐身份了，而是麻士龙的军师，他协助麻士龙带着援军来到这里，这种守城的时刻如果离开，对士气对援军的力量都不利。李越经过义军突围和进入常州，都看到了叶铭的才能，隐约中，李越感到叶铭在经历着一个成长的过程，而他应该留在宋军中。
叶铭终于开口：“我……”赵宇举手打断了他说：“此时你要守住常州。以后，我会让你得到我的消息，到时候，何去何从，你自己决定。”
赵宇的语气根本不容人反驳，叶铭气得刚要再说什么，旁边过来一个人，说道：“这位可是赵官人？尹玉有礼了，多谢遣叶军师赠我软甲。”
赵宇原来冷淡的脸色立刻变得温和有礼，回身对着一身甲胄的尹玉恭敬地回礼，说道：“尹将军，在下久仰了。”
尹玉笑了，说道：“我才是久仰赵官人，当初李官人来劝我等撤出重围，让吾等保全力量，说赵官人要元军有万人伤亡之数才能可心，当时我只是钦佩赵官人之气魄。后来得知赵官人领着一群妇人小儿，抵挡住了元军，容援军进城，以至元军损伤两万余众，吾才深感赵官人乃智勇双全之人。”
赵宇谦逊地微笑着说：“常州能守主要是守城军民和护国寺众僧之壮举，还有麻将军救应及时。尹将军能深入敌后，尽毁元军回回炮和高垒，才是孤胆英雄。”这两个人倒是互相恭维起来了。
尹玉笑着看李越说：“是李官人引的路径，加上李官人武艺非凡，让吾等实在难忘。”
李越知道他在笑自己哭闹的举动，想起昨天怎么跟着尹玉冲杀出来，尹玉对他的照顾，就从腰间拿出那把匕首，手捧给了尹玉，说道：“尹将军，你昨天护了我，给你吧。”
尹玉一愣，说道：“昨日我见你用此利刃，乃稀世之宝，吾实不敢当。”
李越有些心有余悸地说：“这个……你也知道我，我实在不敢再用了。你拿着吧。你看到了，这个可以切断长+枪杆，如果有人拿枪戳你，你就能用上。”历史上尹玉被四把长+枪抵住肩膀，不能动弹，让元军用棒子击打头部死去。虽然他们已经改变了命运，但是还是把这个弱点弥补了好。
尹玉还有些犹豫，赵宇笑着说：“尹将军英勇盖世，当得上如此利器。吾等过几日就要离开常州，也许不再有用此武器之时了。”
尹玉一愣，接过了匕首，问道：“赵官人李官人要去何处？”
赵宇说：“吾等要去潭州相助友人。”李越使劲点头，常州已经有了援军武器和粮食，他想赶快去潭州。他看到的陆敏死去的幻像中有火光，该是年底破城之时，虽然现在那里的情形变了，有了书生们组织的狙击队，不管怎么说，他还是想去亲眼看看。
尹玉想了一下说：“我这就去准备，到时送你们杀出重围。”
赵宇摇了下头说：“不用将军动用兵士，我等可以离城。”
“这位可是赵官人？”旁边又一个声音传过来，是麻士龙和那几个官服男子走过来，李越知道他们又要一通寒暄，就慢慢地退后，把赵宇留在了一群人中，自己溜下城来。
李越一个人慢慢地向护国寺走去，他有些心神不定。现在常州能守几个月，但是潭州还没有把握。有百万人众的潭州，粮食怎么办？还有扬州……即使赵宇的神机妙算都能保住这些城市，后面又如何？蒙元已经长驱而入，他们不可能一个一个地城市去守。昨天被围在元军中的经历也让李越有些胆寒。他们的那些现代武器与人海样的元军相比，实在太渺小，自保尚且不能。而在这样的匆忙之间，他们又能到何处去找人？赵宇认识的人都在这三个城市之中，根本不可能调出来，去支援他处……
有人聚在路边，一个人大声讲着：“尹将军从南面杀入敌营，直插入了北边，毁了上百门回回炮……”“那位李官人，可了不得了，出手之间，元军血肉横飞……”“那位赵官人才厉害，一下都没有出手，就把元军给堵在了城外……”“就是就是，那些女娘，一个个是神弩手……”
李越微笑，至少他们给这个城市带来了生机，其他的，走一步看一步，他怎么忘了赵宇是什么人？那是个不吃亏的人！一句话都要向你找回来，更不要说战场上的输赢了。
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