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商议
王熙凤围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄，端端正正坐在金心绿闪缎大坐褥上，手内拿正着小铜火箸儿拨手炉内的灰，突听到响动声，抬眼一看，贾琏自掀帘子进来，往炕上一坐，哈气抱怨道：“这天寒地冻的，就为着省亲园子，我在外面吹了大半天的冷风。”
王熙凤忙把手炉塞给他，一迭声命平儿冲茶，自个儿帮贾琏整理着领子，皱眉道：“跟着的小子们难道就没点眼力价儿，爷们在外面挨着冻，也不知道托人进来跟我说一声？且是谁当值跟着的，这样的不上心，二爷告诉我，一并回禀了太太打发了出去！”
“都忙得团团转呢，哪里顾得上这个？”贾琏就着平儿的手灌了一口滚烫的茶水，茶水顺着喉咙浇到肚子里，狠狠打了一个寒噤，方才缓过劲儿来，叹息道，“如今才刚开了个头，别说是我，二老爷下衙后还要在那守着呢，穿得倒是不薄，这么个鬼天气，捂得再严实，一样冻得牙根子打颤。”
顿了顿，突然想起了什么，贾琏把手炉往怀里拢了拢，转头看向王熙凤：“今儿是不是出什么事情了？二老爷本来还在忙活，我眼瞅着有个细眉细眼的小厮过去禀报了什么事情，二老爷气得脸都黄了，丢下一摊子事二话不说就直接走了，大老爷一向不管这些事儿，什么事情都压在了我一个人头上，不然我哪里磨蹭到这个时辰才能脱身？”
王熙凤俏脸一僵，抿了抿唇角没有出声。
贾琏看出几分不对来，思量了一下，笑道：“你可别拿话糊弄我，咱们好歹是天底下最亲近的两个人呢，白白受苦挨冻了这么长时间，我难道最后连个说得过去的理由都不能得到吗？”
“哪里是有意瞒着你的呢，实在是不好说，”饶是王熙凤素来是个争强好胜的胭脂虎，听了这话也不由得俏脸一红，朝他一甩帕子，红唇止不住上扬，为难地皱皱眉毛，然后才道，“还不是为着二太太，跟倒转抱厦厅那三位姑爷爷姑奶奶呢！”
“怎么说的？”贾琏越发添了三分兴致，见平儿识趣地出去了，探头枕在她肩膀上，嗅着脖颈处的胭脂香气，摩挲着白嫩细滑的肌肤，声音比平时略微压低，“二太太一个正经的舅母，能做出什么事说出什么话来呢，倒把二老爷气成那样？”
“说是府上采办的事情，还不是为着外头刚起了一个地基的园子？嗨，确实不是什么大事，就是说出来怪没脸的，怕叫二爷笑话。”王熙凤说完特特一停顿，见贾琏虽然有点意动，仍然坚持着要听她继续说下去，只得叹息道，“二太太今天带着三四个婆子，拿着几本账册子，似乎去找林表妹去了。”
“这我听着倒是糊涂了，哪有管家的太太拿着账册子去给客居的姑娘家看的呢？”贾琏微微一愣，他亦是外事面上往来的一等好手，略一思量就想通了其中的关节，忍不住皱眉道，“二太太这是把主意打到林家身上去了？”
对着小姑子的遗孤哭穷，这可真是大户人家的太太干得出来的事情，旁人再想不到这样的绝妙主意。贾琏很有几分看不上眼，动了动嘴角，把到嘴边的话又咽了下去。
王夫人毕竟是贾家二房正妻，又是王熙凤的姑妈，有些难听的话，他也说不出口，不过这做得也太上不了台面了，看着情形准是被人家林家闹到了老太太那边去，全家上下跟着一块没脸。
“二爷还说呢，这才哪到哪儿啊？”王熙凤不由得压低了声音，细细道，“我听老太太话里边儿的意思，怕是二太太还想叫人家住在府上，每月交租子呢——”
贾琏这次愣了足有半盏茶，又低头沉默了半晌，方道：“得亏她张得开那张嘴……”
“其实也没什么，他们在贾府里住着，合该有点表示。我平日里细细留神着林家上京所带之物，俱是上上等的，真算起来，林家家底不比咱家差到哪里去，林表弟手里头又不是没有银子，哪有干吃舅舅的道理呢？二太太的手段方式有点不对，但是细想起来，也未必没理。”多了一层血缘关系，王熙凤终究还是心偏着王夫人，少不得替她描补描补。
贾琏叹道：“林表弟同我到底是姑表至亲呢，他平日里也同宝玉玩得极好，二太太这样行事，倒好像咱们有意欺负他们孤寡一般。”
王熙凤一边给他怀里捧着的手炉里加火，一边笑道：“二爷可是又多心了，自从林表弟林表妹来了，府上可有半分怠慢之处？不说别人，起码老太太那里从没有一丝一毫的亏欠，尤其林妹妹的待遇，别说是咱家三个姑娘，我看只怕连宝玉也强不到哪里去，这要还算是欺负，难道咱们倒要把人放香台供案上供着天天磕头，方才是对得起他们？”
“我说一句话，你就有十句话来顶，”贾琏只顾拿眼觑她，笑道，“老太太这样做为着什么，难道你还看不出来？”
“老太太自然有她的考虑，我这样最是眼拙心笨的人，还能看出什么来呢？”王熙凤装傻说了一句，顿了顿，脸上忍不住带出三分得意，“我还没瞎呢，早就明白了，你看看林表妹院中的东西，我都是塞进去的顶好的，从无轻慢，不拘他们兄妹怎么想的，反正我自问再无得罪之处。”
“可是我倒是偶然听到过几个老婆子碎嘴呢，都说什么宝姑娘举止娴雅，品格端方，说到林姑娘就是清高孤傲，目下无尘。”贾琏自是不信，拿话逗她。
“二爷这可就错了，怪谁呢，难道这也要赖在我头上？”王熙凤不怎么在意地轻哼了一声，“嘴巴长在别人身上，我纵然也听到了风声，难道还要拘着叫所有的婆子都再不准谈论她们两个？咱们府上突然来了这么两位姑娘，年纪又相仿，形貌做派又都不差，在那些下人里面，自然而然就要有个比较。”
“你别跟我打马虎眼，林表妹的脾性看着自然不如薛家妹子，这倒是实话，不过也不该传得两府都沸沸扬扬的，到了尽人皆知的地步。”贾琏并没有被混过去，微微冷笑。
“二爷今个儿是怎么了，好端端怎么抓着林家不放了？多大点事儿，刚刚还可着劲儿嚷嚷着冷，这会子倒是不冷了？”王熙凤有几分不耐，这背后确实有王夫人和薛姨妈的影子，她虽然不愿意直接承认，也不认为错到哪里去，老太太的想法她自然是顺着的，可是也没有必要白白得罪了二太太去。
两个贾府内院最高掌权者的较量，她只消混在中间浑水摸鱼，两头不得罪，自然一派如鱼得水、春风得意。
贾琏禁不住叹息了一声，哂笑道：“我不瞒你，直说了吧，林表妹则还好，我老感觉林家那一对兄弟透着一股子古怪。我于人情送往上尚且还存着几分歪斜禀赋，这么多年摸索下来，也很有几分心得体悟，但是对这两个人，却怎么也看不透。”
“有什么看不透的呢？横竖不过两个半大的小孩子，”王熙凤仍然存着三分不信，见他说得真切凝重，方才打起了几分精神，“林表弟什么光景你也看到了，简直是府上第二个混世魔王，跟宝玉那真是天生的一对表兄弟，在无法无天上，比宝玉更胜一筹。先前两人绑着牛皮筋从假山上往下跳，差点把跟着人活活吓死，老太太至今说起来仍不住念佛，这可是林表弟的主意，憨玩得不成样子，他如今也年纪不小了，头上半个功名也无，若说小聪明确实是有，但是若说他日后能有什么出息，我还真是难以想象。”
贾琏张了张嘴，想到林璐素日行为，也确实感觉自己多心了，不过“林家兄弟”毕竟是两个人，他自忖就算在林璐身上杞人忧天了，在另外一个人身上也绝对没有多想，因道：“且不说林表弟，你单看二表弟，一打眼看过去就跟寻常人不同。”
林琳死宅在西院和倒转抱厦厅中，王熙凤除了第一次林家三人进贾府的时候就见过一面，其他时候还真未得见，此时一回想，感觉不过是个锯了嘴的葫芦，不值一提，遂笑道：“人家自己都说了，他只不过是个小弃儿，说是栖霞寺住持的弟子，其实压根没有多大的关系。”
“咱们不说出身，单说能耐。我听人说，二表弟每天三更方睡，五更即起，最是勤快能吃苦的，功夫也相当出色，日后若走武举，不失为一条出路。”贾琏还有句话没说，就冲林琳那模样，那气派，就算是弃儿，也绝对不是普通老百姓的弃儿，宁国府上的冢孙媳妇秦可卿可也是一个弃儿，出殡的时候连四个王爷都要为她着丧服送葬。
王熙凤一想，还真品出几分味道来，不过也没有太当一回事，仍然道：“二表弟那样的性格，不是我说，轻狂傲慢得便连老太太太太们看着都有七分不自在，我虽是妇人见识，也知道便是寻常亲戚相处，也都是喜欢和乐恭顺的人物，何况是官场上人情往来呢？不说别人，就是二爷你看，同样一个差事，你是愿意派给林表弟那样镇日笑呵呵好说话的人呢，还是愿意派个冷面鬼去做呢？”
顿了顿，王熙凤总结了一下中心思想：“所以说二表弟吧，能不能入朝做官还是两可呢，退一万步讲，就算入了朝，依我看，前途也是十分有限的。”
“得，我虽然说服不了你，你可也没说服我，”横说竖说都是她有理，贾琏听得头疼，不在这个问题上继续纠缠，只道，“我的意思摆出来了，你且还是听听得好，没必要为了一点子小事把亲戚关系弄僵，世事无常，这个世界谁求不到谁头上呢？”
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