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楔子
药王山也叫祁连山,因坐落于吴国和辽国的边境,所以靠近的洛城也成了两国通商的重要枢纽。论其繁荣,虽比不上各个大国的都城,但物质上的享受程度却也由于两国商贩的交往贸易而美名远扬。
但奇怪的是,越是靠近祁连山,人烟却越是稀少。待到了这山脚,方圆十里可说是除了寥寥几家乡民外便是见不到人了的。
要说这祁连山也决计说不上偏僻荒凉,据进过的山民传言,那山里风景秀丽,花石奇俊,就连动物也长得比外头的个头大,更稀奇的是丝毫都不避讳人的靠近。
据说,那祁连山里长了许多的珍奇草药。
据说,那祁连山上住了一对夫妻,男的俊逸出尘,女的貌美无双。
……
这些据说很多很多,但无一例外的都是没人亲眼见过。只是从某个常年醉在酒楼门口的老汉口中陆陆续续听来的罢了。人们初时当他是笑料并不上心,但祁连山太过神秘,而人又总是对神秘的东西心存向往,久而久之的开始打探起来,但那个老汉在清醒时从不多说,众人也只知道他是住在祁连山下山脚的采药民而已。
于是疑团越滚越大,特别是在某些别有用心的人从镇上的大夫口中得知,那个药民每次过来贩卖的草药都十分珍贵之后,民间的舆论终于沸腾了,想不劳而获的人开始嫉妒那些药民,财大势大的人开始觊觎那片土地,就连官府也想在其中分上一点甜头。
贪心是许多人的共通点,因此不需磨合,贱民、商贩和官府便通力合作组织在了一起,某个月黑风高的晚上,祁连山脚下的火把照亮了一方土地。
这次规模浩大的行动开始得轰轰烈烈,结束得惨烈无比。
第二天早上,采药的乡民在山脚下发现了已经昏倒在地的一队人,但他们却似是早就料到了一般平静地把他们拖走,然后施舍给每人一盆凉水。
事后官府的人又来过几次,但每次都在进山百米后就陆续倒地人事不省了。不止如此,每个入过山的人醒来后都或是全身红肿发痒,或是四肢僵硬,症状奇特而方圆十里的名医方士又都查不出个所以然来。
对此民间揣测数不胜数,即使最后这些症状都在几天后悉数痊愈了,那些怪力乱神之说也依然没有平息,反倒是有愈演愈烈的趋势。
官府自然不能跟大家说这是鬼神作怪了,可奇怪的是那些采药的乡民却从未有过不适,追问之下,他们也只说祖上就居于此地,大约是习惯了这方水土罢了。
这理由自然没什么说服力,但眼看着几批人马都铩羽而归,入目的别说奇花异草,因着那层终日笼罩在山脚处的迷雾,他们就连十步之外的景色也都看不分明。
祁连山的名声便如此这般地传了出去,那些纷至沓来想当第一个吃螃蟹的人也成了这处的一个景色。
添夏垂着头跪在堂前,额上的鬓发因为汗水而黏在一起甚是狼狈,但那表情却冷淡高傲似对外界的一切,包括对正打在自己背后的藤条都不屑一顾。
身边站着的两旁弟子皆是一片唏嘘,有几个胆小的女子甚至用袖子遮住了自己的眼睛不忍再看。虽然在场众人几乎没人对受刑的女子有什么好感,但看了这般的情景却也十分不忍,但在不忍的同时,大家也都暗地里生了几丝敬佩。
这藤条看上去软趴趴的,但打上去可是够疼的……嘶,平常只道这大师姐只是嘴硬,没想到这骨头也够硬的!
确实,添夏被打了几十下了,可却从头到尾没吭过一声疼。这就是换做征战四方的大将看了,也得赞上几句。
照理说,这受刑的都那么乖巧认错了,施刑的也该消气了吧?所有不解真相的围观众人都是这么想着的,但事实上是他们不够了解他们的大师姐。
或许此时此刻,只有前面坐着的药王和跪在她隔壁的桃李才知道,那姑娘哪里是乖巧了,她心里压根就是在呲牙咧嘴脏话连篇才对。
接过身侧弟子端上来的药茶,年过古稀但身子依然健朗的药王像是泄愤般地一饮而尽,他虽然须发皆白,但因着平日保养得宜所以并不见老态,一双眼睛微微的眯着让人看不清眼底的情绪起伏。
站在下面和跪在下面的人都悄悄的打量着这个老家伙到底是个什么意思,但药王却只是无动于衷的坐在藤椅上,静静地看着堂下受虐的两个弟子。
直到众人有点儿忍不住了开始异动的时候,药王才慢悠悠得开口问道,“添夏,桃李,你们两个可知错了?”
声音冷静自持,但药王其实比这里的谁都心疼。人生七十古来稀,他一大把年纪了只有这两个徒弟分别继承了他的衣钵,要是把他们打坏了……那不就是自己抽自己的脸吗?
“徒儿知错了!”跪在下面的桃李自然明白师父的苦心,也非常愿意全力配合,但还没等他说完接下来的悔过内容,旁边那个从受刑开始就在装死人的某个讨人厌的东西也开口了,长度很省略,内容很犀利,一个字, “屁。”
于是整个大厅都陷入了一阵沉默,在添夏旁边跪得膝盖都疼了的桃李,其心情是非常复杂的,作为和添夏从小死磕到大的对头,他怎么会不知道那死丫头的倔脾气?
他知道她绝不会服软,所以原先也只是希望她能闭上尊口,那样老头有了台阶自然就会小事化了。可偏偏……桃李闭上眼,果不其然那梗着嗓子的“继续打!”三字响亮无比。
好吧,那就继续打吧。
刚才因为药王发话而停止的藤条再一次落在了俩人的身上,频率一致,但力道却是不同的。
桃李偷偷瞧了眼一边的添夏,他这边倒还好,门下的几个弟子都与自己略有交情,更何况这次给他施刑的是他的好友莫畅。毕竟学他们这行的都懂些医理,自然也知道打哪看起来严重却又不会伤筋动骨。
当然,这点小手段老头子自然是看得出的,但以他疼惜弟子的性子却也是不会说穿的。所以桃李只需抿唇不语,微微蹙眉再时不时地在哼上几声便能交差了。
倒是旁边的死丫头可不同,平日里冷心冷面的,虽说从不惹事,但要是有不长眼的惹了她的话,没人能指望一个毒妇不去计较对吧?所以,这姑娘说好听了是人缘淡薄,说难听了就是没人愿意搭理,看门狗看见了都得绕道走。
所以不难想见,那背后抽她的人此时也不会去心软。于是人缘差加上嘴皮子又硬,即使老头子是有意护她,但当着众弟子的面也是不好开口的。
桃李默默的数着地板上的木质纹路,在又挨了几十下藤条以后,即使莫畅有意做戏,桃李也觉得背后是一片火辣辣的疼。这回……真是有些过了啊!
趁着老头子喝茶的空挡,桃李稍稍侧头瞥了眼添夏,好家伙!明明那小腰板都弯得跟山下的迎客松似的了却仍是不愿松口。你的嘴到底有多硬啊?你不疼我疼,你想死也别拉上我成么?
不过说实话,这小姑娘长大了到底是不同了。虽然十年前的添夏长得也挺可爱的,甚至比起小苏郁也不遑多让。
但现在,长大了的添夏也是女弟子中相貌不错的。黛眉远山,眼若秋水,身段风流,虽然常年在山上奔走皮肤稍黑,且目中无人性格嚣张……但到底也是个美人胚子。
对了,自己当初干嘛惹她来着?好像就是觉得一个这么可爱的小姑娘,这么水灵的大眼睛怎么一点神采都没有?
这什么古怪的理由啊,怎么那么像个登徒子?
桃李歪着脑袋又想了想,然后眼角狠狠得抽了一下。他想起来了,自己可不就是个小登徒子?
这十几年来的斗法,究其根本居然是因为自己当初被这小丫头的美色所迷想要搭讪?
这种年少时的混账想法还是永远压在地下长眠吧!
桃李重重的咳嗽了一声,这本是一个暗示,却因为刚才回忆太过惊悚一时控制不住而不小心呛住了自己。
丢人……他被自己的口水给呛死算了。
“师父,我看师兄师姐应该知道错了,您老就消消气吧。”从用刑开始就捂着脸的苏郁终于是忍不下去了,在听到大师兄的“暗示”后立刻迈着小短腿扑到了药王的怀里,说着说着,眼睛里就闪起了泪光。
桃李心中暗暗点头很是得意,这苏郁虽名为他的师妹,但事实上就是他一手带出来的小徒弟。
这丫头年仅八岁,但机灵懂事一点就通,加之又长得冰雪可爱,上山不过两年就笼络了大把的人心,就连毒系那一脉的都对她另眼相看。
至于师父他老人家……一生钻研医、毒两术却连半个儿女都没的孤家寡人,自然是对这小姑娘千依百顺疼爱有加。
苏郁能听懂桃李的暗示,众弟子们自然也是不蠢的,大家伙心里知道老人家就是要个台阶只是没人去给,现下有人开了先河,其余人自是不甘落后地张口求情,怎么说的都有,但奇怪的是药王这回却仍是不愿轻饶。
于是桃李等人又郁闷了,这老头今天是抽的什么风?
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