遗凰断歌

　　芳秀宫坐落在皇城以东御花园以西的地方，与泰昭殿、阑夜宫、九瑶宫之类的重地隔得不近，说好听了叫独立世外，说不好听了叫偏僻。
　　三月草长莺飞，郁晞倚在窗边听鸟雀啼鸣，扭头一看正对上一片青翠的嫩绿——那是灌木新抽出的枝条，她静静将手中的话本翻过一页，忽然间就有些庆幸这芳秀宫地势的偏僻，否则哪里会有这样的安静，远离了三宫六院的脂粉甜香，远离了红颜之间的无声纷争——虽说小小的芳秀宫也不见的有多么太平，有不少人都在暗自厉兵秣马只待奔赴战场，有不少人都野心勃勃预备着未来的道路，但毕竟，她们还只是初离开闺阁的女子，还存着几分天真几分懵懂，即便她们未来可能会变了稚嫩的模样，可至少在她们还是秀女的时候，是真真切切的微笑过的，哪怕彼此间偶尔有争端，私底下会与谁较劲。
　　郁晞放下手中的话本，将轩窗推开。窗外是明澈碧蓝的天穹，流云匆匆而过，金阳眩目刺眼，仿佛与她在怀平侯府没什么两样，她今年已经十六岁了，原本三年前大选妃嫔时她就该入宫的，可她父亲心疼她这个女儿，硬是拦下来，说能再没心没肺几年也是福气。
　　福气……她想起这两个字来时不犹出神，许多人都说她是有福的，侯门贵女，自幼父母疼爱兄长呵护，十六年的人生都是众星捧月走过来的，那么接下来的岁月里，她与生俱来的福气还会不会继续保佑她平安？嫂子与她说过，在后宫中，平安就是福。
　　对了，她那嫂子还与她说过，若是在宫中有人欺负她，她可以告状告到皇帝那里去，皇帝不敢不理她——她嫂子是殷谨繁的最小的姐姐，虽不是一母同胞，却因为年岁相仿一同长大，感情亲厚。
　　于殷谨繁而言，肃盈长公主是长姐如母，对她的亲情中含着敬仰，而长熹公主于他而言则更像是玩伴发小，所以在她才进宫不久许多秀女都还猜不到天子容颜之时她就已被殷谨繁邀到了御花园品茗，本该高高在上的帝王在她面前笑靥温和如同她的兄长一样，问她她嫂子在侯府过得好不好。
　　他还说，在芳秀宫若受了委屈只管向他来说——这倒是与先前长熹公主的嘱咐不谋而合。这样的福分，郁晞不知对她来说是好事还是坏事。
　　目光再远眺几分，可以看见合欢树葱茏枝叶后的亭台楼阁。御河的一支分流从这里经过，将芳秀宫分为了南北两半，中间以精致的小桥相连，倒真有几分江南水乡的韵味。她看见桥那边有一堆衣裳鲜妍的姑娘围着，桥头有两个女子在迎风而舞，姿态翩翩。一个是万俟遇欢，一个是方华。
　　没有奏乐，亦不曾换上舞衣，这两人显然是即兴起舞，或者说，比舞。
　　万俟遇欢可谓是秀女中的翘楚。出身高贵，容貌过人也就罢了，偏生还琴棋书画无一不精，舞又跳得好，人也聪慧。许多秀女都是艳羡且嫉恨着的，就连教习的女官们都纷纷赞她说她日后必会宠冠后宫，成为贤妃那样的娘娘。
　　她看着那边的势头不犹低笑。方华的脾气她最是清楚的，好强好斗且无畏，这一番比拼，多半是方华先挑起的，只可惜还是稍逊了些技艺，舞到了最后步子渐渐的开始乱了起来。
　　果然不一会儿就看到了方华怒气冲冲回来的身影，明明前几日女官才教过她们如何走出最优雅的莲步，可方华走路的姿态却半分闺秀模样也没有——明明这也算得上是个官宦千金了。
　　“哟，生谁的气呢。”她故意揶揄。
　　“还不是那个万俟遇欢。”方华没好气道：“阿晞你说，一个人怎么可以这么厉害，什么都会，什么都精，根本不像个人，像……像个妖怪似的！”她恶狠狠道，带着几分孩子般的懊恼。
　　“你这是嫉妒了？”
　　“哪有！”方华面颊微红，却赌气不肯认。其实这个年纪的女孩儿，有哪个不希望自己才是最好的那一个？有哪个不暗自拿自己和别人比来比去？
　　又听方华说道：“我就是不喜欢她，成日里笑的那样假惺惺，说话做事都是滴水不漏的，我爹说了，这样的人最是可怕了。”
　　这倒是真的。郁晞在心底暗道。她幼年时去康国公府做客，彼时的万俟遇欢是个才七岁的小娃娃，小她两岁，她见万俟遇欢模样可爱很是喜欢她，一心将她当作妹妹，带着她一同去玩，路途中被一个疯疯癫癫的乞丐冲撞了车架，可小遇欢非但没有生气还反过来劝她不要怪罪那个乞丐，甚至还命人送了衣食给那个疯乞丐。
　　万俟家的幺小姐还真是善良仁慈。当时许多人，包括护卫丫鬟都这样夸赞她，她亦是这样想的——直到她后来无意间听见这个善良仁慈的小女孩用冷酷的嗓音在背地里吩咐仆人将那个无礼的乞丐打死。
　　狠戾毒辣，睚眦必报，唯我独尊——这都是万俟遇欢的母亲平昌大长公主的可怕，被她这个做女儿的全盘继承了下来，只不过她比她的母亲更会伪装。
　　“阿华你可别伤心。”汤茈掀开撒花软帘走了进来，她方才一直都在一旁看着方华与万俟遇欢比舞，“你一点也不比万俟遇欢差。”
　　“可不是。”郁晞也安慰她：“万俟家那位身段可不如阿华你窈窕纤细。我听女官说了，跳舞跳得好的人，大多都是有一副纤细骨骼的，要轻盈的像燕子一样才行。我看万俟遇欢骨架比你粗，你若是再用功些，一定比她好看百倍。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　方华这才心情好些，坐直了身子认真想了想，“说的也是，她万俟遇欢跳舞跳得再好，能比得过瑶贤妃么？阿晞你说她骨骼粗大还真是说对了，我听闻瑶贤妃昔在水上踩着木桩起舞，轻盈灵动的就像蜻蜓一样，要是万俟遇欢去跳那支舞，那一定就是一个在水上扑来扑去的呆鹅！”
　　才及笄的女孩儿喜恶分明，说起话来有她这个年纪该有的无所顾忌，逗得汤茈与郁晞噗嗤笑了出声。
　　笑过之后汤茈转了转茶褐色的眼珠，她一贯是沉默文雅的女子，此时如此俏皮起来别有一番丽色，“说起瑶贤妃，我忽然想起有一日我路过她寝殿门口，看见她那儿的牡丹开了不少，姹紫嫣红漂亮极了，诶，要不要去看看。”
　　方华道：“牡丹……贤妃爱牡丹那可是众所周知的事，九瑶宫的牡丹据说可是最漂亮的，不仅如此，还有不少是世间罕见的名品呢，要不咱们去看看如何？”
　　郁晞原是想拒绝的，她知道九瑶宫里住着的柒染虽是美若天仙性情却最是乖张跋扈，她们几个小秀女冒冒失失去九瑶宫，若是运气不好撞见了她，在一不小心让她看不顺眼了，那可真是有罪受了。但到底她也是年轻女孩，喜欢热闹是天性，耐不住好友的软磨硬泡，终究还是踏上了前去九瑶宫的路。
　　那时她们谁都不知道，会在那里遇上谁。
　　殷谨繁对柒染的宠爱朝野皆知，至于宠到如何程度，瞧瞧九瑶宫这一带的秀丽风光就可以略见分晓。郁晞到底是见过世面的，早年也进过宫几次所以对于九瑶宫虽算不上熟悉但也不陌生，倒是方华和汤茈，被繁花、园林、雕梁画栋、琉璃翠瓦胭脂柱给迷醉了眼。
　　九瑶宫的牡丹自然是开得好的，魏紫雍容，姚黄富贵，酒醉杨妃华美繁丽。
　　说实话郁晞并不觉着柒染与牡丹相衬，牡丹是花中王者，柒染却只是一个有着美丽外表的普通女人，所以她注定是一个宠妃，却永远不可能母仪天下，想要成为皇后的女人不会将她当成是对手。
　　“呀，阿晞你看！”走前头的方华忽然一声低呼，指着一支光秃秃的花枝。
　　郁晞只看了一眼便不犹到吸口气，“这可是牡丹中的御衣黄，听我嫂子说瑶贤妃最爱的便是这一种了。是谁……是谁摘了一枝去？”
　　开得繁茂的花丛中缺了一块，显然是有人摘去了开得最好的那一朵，那一簇花中剩下的尽是些花苞或是半开的花，少了那最高处的那一朵，怎么看怎么刺目。
　　“是谁有那么大的胆子……居然敢摘贤妃喜爱的花。”方华脸色煞白。
　　汤茈变了神色，“无论如何，咱们快走吧，若是被人看见了——”
　　许是那一日她们几个的运气分外的坏，汤茈话音才落，便听见一个幸灾乐祸的声音，“哟，原来你们来这儿折了贤妃娘娘最爱的花呀！”
　　“潘湉玉！你少诬陷我们！”方华朝那个说话的女子喝道。
　　潘湉玉扬起精致的柳眉冷冷一笑，她身后还站着一个女孩，那是一个名为罗绘锦的秀女，平日里总以潘湉玉马首是瞻，明白了潘湉玉的意思后，她立时放声大喝，唤来了九瑶宫守宫门的宫人。
　　“什么事！”奔来的是几个上了年岁的老嬷嬷，岁月风霜赋予了她们严厉的眼眸，即便只是几个普通的宫人，却也让这几个小秀女吓得怔住。
　　“胡嬷嬷——”更糟的是，潘湉玉似乎还认识九瑶宫的宫人，她纤纤的食指轻点那株御衣黄，“有人偷偷摘了贤妃娘娘的花——唔，就是她们三个。”
　　“潘湉玉，你少信口雌黄，你说我们摘了花，那花在哪里？”方华倒是伶俐的反驳了回去。
　　“也许你们摘了，又藏起来了呗。”潘湉玉没有放过她们的意思。
　　“那你的意思是我们摘了花，藏起来，又巴巴的跑回来等着被抓，你——”
　　“好了，各位小主！”老嬷嬷显然没有精力去听几个姑娘的吵闹，而她深厚的资历以及贤妃宫女的身份也让她对这几个年轻女孩没有什么客气，“还请各位小主去贤妃娘娘那说明事理罢——”她冷声冷面，没有半点好脸色。
　　贤妃那样的坏脾气——郁晞等三人紧张的互相对视。
　　然而胡嬷嬷不由分说便带着她们大步向九瑶宫内走去。
　　自从上回采莲水榭之后，便许久都不曾见到贤妃了，听闻她是在九瑶宫内专心养胎。这几个只有十余岁的秀女惴惴不安的看着越来越近的朱漆镂花宫门，脚步有些发软。
　　“潘湉玉你休要得意，一会吵到贤妃娘娘那，咱们谁输谁赢还不一定呢。”方华在潘湉玉身后愤愤道。
　　将军府内养出的骄傲姑娘不屑的轻哼，“区区六科给事中之女，没资格与我说话。”
　　郁晞冷笑，“贤妃娘娘怀着身孕，等会若是被咱们闹烦了，咱们就等着一块遭殃罢——这事可是你们先挑起来的。”
　　潘湉玉无所畏惧的模样，“你以为我会怕么？”
　　“几位小主，慎言！”胡嬷嬷算是被她们吵烦了，“娘娘喜欢清静。”
　　“是啊，贤妃喜欢清静。”有一个柔婉优雅的声音悠悠接下了胡嬷嬷的话，温和的语调，迫人的气势，“所以胡嬷嬷你要扰了你家主子的清静么？”
　　“殊妃娘娘金安！”胡嬷嬷和她们这些秀女忙屈膝行礼。
　　从花架之后款款走出的女子倭堕髻簪明月珠，碧纱裙落牡丹色，身姿纤细高挑，只一个侧面，乍看秀婉，再看则透着如剑锋锐，正是而今的后宫之主，谢绾绡。
　　“什么安不安的。嘴上每日说那么多安，可有几分用处？”她仿佛是和颜悦色的说道：“贤妃才用过安胎药——”清亮的眼眸往胡嬷嬷身后一扫，“你带这些女孩儿来吵什么？”
　　“殊妃娘娘恕罪……”胡嬷嬷战战兢兢跪下，瑟瑟道：“娘娘园子里栽着的御衣黄被人偷偷摘去了一朵，奴婢特来请娘娘定夺……”
　　“御衣黄——可是贤妃最爱的御衣黄？”
　　郁晞等几人脸色白了几分，而胡嬷嬷匆忙磕头。
　　可绾绡又话锋一转，“但一朵花，终究只是一朵花罢了，能比皇子金贵？”
　　“这……”胡嬷嬷语塞，接着赶忙叩首，“娘娘恕罪！娘娘恕罪！”
　　“罢了，本宫没有怪罪你的意思”绾绡将年迈的胡嬷嬷扶起，“你素来尽心尽力，本宫该赏你才是。不过贤妃的身子才是最要紧的，这样罢，这几个秀女，便由本宫来处置如何？”
　　“是、是。”这样的小事，又不是发生在璎华宫，原本是不该惊动谢殊妃的，可她既然开口了，就容不得人拒绝。
　　“那么——”绾绡的目光轻轻睃过她们年轻且布满了紧张之色的脸颊，“随本宫来罢。”

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