星路迷航

　　星际联盟帝国1178年，地球历4118年，斯坦姆普王朝第六任皇帝特伦斯二世登基30年庆典。
　　威廉.薛特纳站在主神星斯坦姆普皇宫宴会厅的二楼楼梯边，冷眼看着下面穿金戴银、翩翩起舞的贵族们。他虽然是个贵族，但更是一个正统的军人，他讨厌这样纸醉金迷的宴会，讨厌贵族间胡说乱扯不知所云。他觉得与其有时间做这些无聊的事情，还不如让自己率领舰队去打击海盗。绝大部分帝国的贵族只知道争权夺利，然后就是享受、玩乐，从来没有考虑过帝国的安全问题。帝国成立已经一千多年了，因长期没有大的战事，军备方面已经显示出了一些问题。可现在的皇帝陛下好大喜功，将军费投入逐年缩减，很多军队的补给都出了问题，就拿自己来说，自己的军团是主力军，但也有一部分军舰三年没有维修过了。相反的，国家每年却拿出大笔的费用搞今天这种大型的庆典活动。想到这儿，他的眉头不由得皱了起来。
　　威廉的助手乔治少将看出来自己长官的心不在焉，从侍者手中拿起两杯酒，走到威廉身上，将一杯塞到了自己上司的手中：“我的将军阁下，今天这种场合应该享受才对，为什么您站在这里发呆？”威廉接过酒喝了一口：“享受？没心情。”乔治笑了笑：“被一大群贵族少女爱慕着的您，怎么会没心情呢？”说着用眼神示意威廉看向一层的金色大厅旁边或站或坐，一边假装聊天一边偷偷看着威廉的一群少女：“将军，您可是很多少女的梦中情人呀。”“别把那个维森达尔大公的外号送给我。我有妻子，而且对这些贵族小姐没兴趣。”“将军，您这么说可是会伤了一大群少女的心的。”
　　两人正聊着，忽然听到楼下宫廷礼仪官报：“维森达尔公爵，达维斯特德罗格尔阁下驾到。”乔治一愣，笑道：“真是说到谁，谁就到呀。”两人，不应该说是宴会上所有人都停下了动作，包括皇帝和皇后的眼睛都看向了门口。一位年轻人迈着优雅地步伐走进了众人的视线。这是一位非常英俊的青年，他穿着一身高雅精美的贵族服饰，从头上的假发一直到脚底的靴子，包括身上的所有佩饰都精致到了极点，他的一举一动优雅美丽，更衬出他的高贵。从威廉的角度看来，这位维森达尔大公非常符合一名贵族的标准：优雅、美丽、精致，甚至连脸上都带着贵族特有的苍白；但从一位军人的角度来讲，他绝对不合格：与一般的贵族相比，他有些瘦，身形给人一种纤细的感觉，手也太白皙细致了些，这样的身体恐怕连长剑都拿不起来吧。
　　一见维森达尔公爵进来，贵族们自动站到了两旁，达维斯特向两旁的贵族们点头示意了一下，便径直走到了皇帝和皇后的宝座前，他单膝跪下，向皇帝和皇后行礼：“尊敬的陛下和皇后，请原谅我的迟到。”特伦斯二世笑道：“我亲爱的大公，赶快起来吧。你怎么这么晚到，让这些女孩子都伤心了。”达维斯特站了起来，一躬身低声回答：“尊敬的陛下，请你谅解：今天的迟到真的不是因为我的缘故。我的‘玫瑰号’在来的路上遇到了星际海盗的拦截，多亏遇到了帝国的舰队，否则这会儿恐怕陛下就会接到绑匪的通知函了。”特伦斯二世一愣：“在帝国的主神星系居然也会有海盗？”“不，不是在主神星系，陛下，就在萨科星系的特乌星附近，不过离主神星系并不遥远。说实话，这事真的把我吓坏了呢。”
　　在达维斯特行完礼后，舞会已经又重新开始，但仍然有贵族在旁边，听到二人对话之后，众人开始议论纷纷。特伦斯二世看了众人一眼，转过来安慰道：“幸好你没事，我相信我们帝国的军队足以对付这些星际流氓的。好了，我的公爵，不说这些扫兴的话了。你就赶快投入我们的庆典，让大家的热情安抚一下你受惊的心吧。”达维斯特躬身道：“感谢您，尊敬的陛下。不过在这之前，我想先把我准备的礼物敬献给陛下。”“噢？达维，你的礼物每次都让人万分期待。”“这次的礼物比较特别，还请陛下移步到阳台观看。”
　　特伦斯二世依达维斯特的话走到了阳台上，其他的贵族也都围到了阳台和窗边。达维斯特站在特伦斯二世身边，向着皇宫外一挥手，只听“嘭”的一声，一朵朵硕大的礼花从王宫外的广场中打上天空，与普通的烟花不同，这些烟花散开后居然显出了“特伦斯陛下万岁”、“帝国万岁”等字样，各位贵族都惊异的观看着这盛景，各位贵族夫人和小姐还发生一阵阵的惊叫，特伦斯二世满意地点着头。特伦斯二世正看得开心，达维斯特躬身大声说道：“臣达维斯特.德.罗格尔恭祝帝国万岁！我皇陛下万岁！”其他的贵族贵妇也跟行礼。
　　接着下面又有无数的烟花连续地打上了天空，有各种各样的花卉、带着鸟叫声的烟花、小丑杂耍烟花等等各种各样，把整个帝都的夜晚打扮得亮丽非常。礼花维持了半个小时左右方才放完，人们陆陆续续地回到大厅中还在讨论着方才烟花的绚烂。特伦斯二世和皇后坐回到座位上，与达维斯特又聊了一会儿，便笑着说道：“达维，你可真下了不少功夫。行了忙了半天了，如果朕再留着你不放，恐怕这些小姐们要来找朕了。哈哈哈。”达维斯特笑道对特伦斯二世行了个礼，便朝着旁边的贵族们走去。
　　一见达维斯特走过来，晨和琴两位王子殿下立刻把他迎到了自己的圈子中：“达维，今天你可大出风头了。你的礼物让父皇很高兴呢。”达维斯特笑道：“总算是功夫没有白费就是了。我给皇后和几位殿下也都准备了礼物，明天我派人给送来。”小公主梅尔显得很兴奋，拉着达维斯特问：“达尔，是什么？快告诉我。”维根王子装成一副大人的样子：“梅尔，你是公主，注意你的礼仪。”晨笑了笑：“维根，你才16，不用装大人。其实你也很好奇吧？”维根脸有些红：“我快成年了，不要再说我是小孩子。”达维斯特打着圆场：“是呀，明年就是殿下的成人礼了，当然不是小孩子了。维根殿下，你去年跟我提的那件东西，还记得吗？”维根兴奋地说：“你找到了？”达维斯特点点头：“满意吗？”接着他蹲了下去，握住梅尔公主的手行了个吻手礼：“我美丽可爱的公主殿下，一对刚满月的秋田犬怎么样了？”梅尔满意的笑了：“是不是上次你让我看的那个图？能现在就送过来吗？我太想要了。”维根没有说话，但表情也充分显示出迫不及待来。达维斯特笑道点了点头：“我一会儿就吩咐他们送过来，不过可能会晚一点儿了。” 琴伸手拉起达维斯特的手，笑着问道：“达维，秋田犬全星系也不过才几对吧，你居然就弄到了一对给梅尔？既然你这么大方，那么我和晨的呢？”达维斯特夸张地用手拍了一下额头：“我的天呀，不会吧，我刚一过来你们俩个就向我要礼物？”琴拉着达维斯特的手也不松开：“维根和梅尔的你明明就说了。”达维斯特说道：“不会吧，你们要跟小孩子争？”晨也说：“达维，你就告诉我们吧。”“好吧，反正一会儿你们就能看到了。琴殿下，你要的紫霞激光剑还好说，不过晨殿下，你上次提到的帝比斯古卷可真是费了我一番功夫呢，不过还好，幸不辱命。”琴和晨听到杜维斯特准备的礼物都非常满意，
　　这时几位年轻的贵族走了过来，向几位殿下行了礼，将达维斯特请到他们的圈子中去了。之后达维斯特便不停地在几个贵族圈子中进进出出，特别是几个女孩儿扎堆的地方更是没有放过，他举止优雅，谈吐幽默风趣，只要他一加入，就会传出女孩们银铃般的笑声；每到一个圈子他就会邀请小姐们跳舞，他的舞姿也同样优雅而美丽；每次他离开也都会带走好几位少女痴情的目光。
　　自打杜维斯特进入金色大厅，威廉的眼睛时不时就会看着他一下，乔治也一直关注着这位公爵，看了一会儿之后，他对威廉说：“这位大公真不愧被称为帝都少女的梦中情人，不过他也真是个有意思的人，要不要请他过来一下？”威廉思考了一下，点了点头，乔治放下酒杯，向楼下走去。
　　达维斯特正和马伯尼、格雷他们几个年轻的贵族在聊着刚才的烟花，伊登侯爵突然看到乔治向他们这圈人走了过来，不由得咦了一声：“军部的人过来干吗？”乔治走到跟前，对着这群贵族行了个军礼，达维斯特他们微欠了下身，算是还礼，乔治对着达维斯特道：“维森达尔大公阁下，我是乔治.竹井，帝国少将。奥马尔伯爵想与您认识一下，不知能否有这个荣幸？”说着用手指了一下威廉的位置，达维斯特站起身，向着楼上威廉处点头示意，对乔治说道：“这是我的荣幸，少将请回复伯爵，我马上就过去。”乔治得到了回复，转身回去了。旁边的索菲亚小姐不悦道：“才是个伯爵，居然那么大的面子，要达维你这个大公去见他。”达维斯特笑道：“美丽的索菲亚，这个奥马尔伯爵是一位帝国的将军，他可是帝国历史上最年轻的上将呢。”马伯尼侯爵道：“达维，军部的人找你，恐怕不是只为海盗的事那么简单。”奥特侯爵也说道：“达维，这个威廉.薛特纳虽然是个贵族，但更象个纯粹的军人。他很少参加宴会，即使参加也很少与人主动交往，今天他主动找你，你还真要小心点。”达维点了点头：“布莱恩，安东尼，他不简单，我难道就好对付吗？你们放心吧。”说完，他向几人示意了一下，便向楼上的威廉处走去。
　　威廉坐在二楼楼梯边的一张桌子边等候着，达维斯特走上二楼直接向他这儿走过来。威廉见他走到过来，便站了起来，微微欠身右手抚胸行了个礼：“维森达尔大公，我是奥马尔伯爵威廉.薛特纳上将，冒昧打扰了您，今日能与大公见面万分荣幸。”达维斯特也一欠身：“奥马尔伯爵，薛特纳上将的威名和战功我早有耳闻，您是真正的帝国保卫者，您对帝国的作用，可不是我这样的空头爵位能比的。”两人客套了几句，威廉不耐贵族这样绕圈子的说话方式，直截了当的说道：“大公，我们能不能找个安静的地方谈谈？”达维斯特一抬手：“您请，我跟随着您。”威廉和达维斯特走到了二楼阳台的外面。现在夜已经有些深，皇宫外广场上的灯火彻夜长明，再加上点点星光衬得帝都的夜景分外美丽。二人站在阳台的栏杆处，望着外面的景色一时没有说话。过了一会儿，达维斯特深吸了一口气，道：“将军阁下，请见谅。我长年在封地罗纲星，每年只回帝都一两次，对于这帝都的景色我是深深的怀念。”威廉点了点头：“我长年在外征战，大公的心情我十分理解。”
　　威廉停了一下，又继续说道：“还请大公原谅我的直率：刚才听说大公在来的路上受到了海盗的拦截，能不能请您详细地描述一下整个过程？”达维斯特点了点头，稍加思索便回答：“当时我的舰船刚刚走到萨科星系的特乌星附近，我就听到我的船长来禀报，说是有一艘海盗船拦住了我们，并发出了不友好的警告，说是如果我们不停船将出贵重物品，就要开炮攻击。您也知道，象我们这样贵族专用的舰船都是没有什么武器装备的，我本来都打算要掏钱了，正在这时帝国的舰队出现了，那艘海盗船就跑了。”“那大公您看清海盗船的样子了吗？”达维斯特耸了耸肩：“看是从屏幕中看到了，我觉得舰船都长得差不多，再见我恐怕也认不出来，不过我的船长路易应该能认得出来。那个海盗头子我倒是在通话时见到了，她虽然蒙着面，但可以看得出来，年龄应该不大，一头棕色的波浪秀发配着她姣好的身材很迷人。”威廉思索了一下：“海莲娜”达维斯特诧异地问道：“什么？难道将军您认识这个女海盗吗？”威廉一扬眉：“这是帝国通缉榜上有名的人物，每一位帝国军人都会记得的：塞壬海莲娜。”“塞壬？地球人远古传说中的那个用歌声迷惑水手的海妖塞壬？”威廉点了点头：“大公知识很广博，因为海莲娜美丽而狡猾，所以才给她起了这么个神话传说中海妖的外号，也正因为她的狡猾，让帝国军队很是头痛。”达维斯特听到这儿笑了笑：“听将军这一说，我倒是对这些星际海盗很有兴趣。将军能再给我讲讲这些海盗的事吗？”威廉看了达维斯特一眼，还是按他的要求说道：“现在整个星际联盟帝国星系中有名的海盗大约有二十多个，规模大小不一，您遇见的海莲娜虽然狡猾，不过是规模比较小的一个，只有一艘星际战舰。规模比较大的几个是罗伯特.海因莱因、克兰西.布朗、派瑞.申和达拿都斯，这些海盗都拥有几艘甚至十几艘星际战舰，特别是死神达拿都斯，手下拥有十三艘星际战舰，是规模最大的一伙，手下个个都是剽悍凶狠的海盗，与帝国军舰发生过很多次冲突。”达维斯特愕然：“死神、达拿都斯、13？还真是邪恶呀。”
　　两人在阳台聊了一段时间，毕竟夜已深了，在外面呆得时间稍长便有了些凉意，威廉长年征战，对这些许凉意自然在不乎，可是达维斯特却不禁打了个哆嗦，用手紧了紧衣服。威廉见了忙道：“大公，对不起，我只顾说话，忘了天气，还请您见谅。我们进去吧。”达维斯特一点头示意，两人走回了室内，达维斯特对威廉说道：“今天与将军阁下一番交谈真是获益匪浅，希望还有机会向将军请教。”威廉也客气了一下，达维斯特便告辞走回了大厅。威廉的目光一直看着他走向马伯尼侯爵一伙人，几人不知谈着什么。乔治见状又靠了过来：“将军，这位维森达尔大公怎么样？”威廉一皱眉：“不知道，摸不清。他一直优雅有礼，言语之间也没有什么问题，但我却一直有种不安的感觉。”“不安？为什么？”威廉吸了口气：“也许是因为他的眼睛。”“眼睛？大公的眼睛很漂亮。”“对，眼睛，那双冰蓝色的眼睛给我的感觉是冷淡和无情。”乔治知道威廉的直觉出奇的准，一听他这么说，也不由得盯着达维斯特皱起了眉……
　　皇宫的庆典在凌晨两点结束了，贵族们向皇帝和皇后告辞纷纷走出皇宫，准备回家。威廉和乔治走到大门时，正好看到达维斯特正在与几个贵族告别，他看到威廉，点头示意便上了自己的车。

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