皇朝将倾

　　十三回皇后之死
　　光绪在钟粹宫呆了一天。到了晚上，慈安安排光绪就在钟粹宫休息。可是光绪突然觉着肚子疼，紧跟着就闹肚子，发烧。慈安太后急命值班的太医给皇帝瞧病。折腾了大晚上，总算光绪安然睡去。可这时天也已经亮了。闻讯的慈禧太后赶到，见光绪刚睡着，没有打扰。慈安掉着眼泪，拉着慈禧的手，“妹妹，都是我没有照看好皇帝”。慈禧安慰道：“姐姐，这怎么能怪你呢。皇帝自从进宫，三天两头就生病，我正为这个事烦心呢。当初我知道皇帝是个好脾气，满以为不会像文宗皇帝那样让我们操心。可是如今看来，小皇帝的身子骨太单薄了。我真担心呀。姐姐，不如从今天我把皇帝接过去。我亲自照料他的起居，你看行不行啊？”。
　　慈安太后点头，“怎么不行。你照看着，我也放心。不过有一样，你千万不要太苛责他了。毕竟年龄小，别吓着他。能过去的就过去了”。慈禧回道：“姐姐说的不假，我也十分疼爱皇上。可是他毕竟一国之君。不从下历练怎么成？”。慈安道：“那也悠着点，别把这么好的皇帝给吓着了”。
　　从这天开始，光绪便宿在长春宫。真如慈禧担心的那样，光绪皇帝差三岔五头疼感冒，呕吐腹泻也是常事。慈禧太后每天亲自张罗光绪皇帝的生活，吃喝起居都相当的规律。即便这样，光绪的身体总也不见好。
　　这天光绪睡下，慈禧太后一脸的愁容。李莲英伺候慈禧出来散步。慈禧说道：“连英，你说皇帝这样的身体他能长得吗？”。李莲英扑哧一声笑了，“太后，哪儿有长不大的道理呀。太后您担心了。皇上年龄小，还不适应宫里的生活。过些日子自然就好了”。慈禧说道：“你别尽捡些宽心话说。本以为皇帝能继承醇亲王的性格和识度，将来定是个好皇帝。可现在看来，皇帝没有一样随了他的生父。皇上这样的身子长大了也怕担不起那么繁重的朝政呀”。
　　李莲英看着天色要变，马上说道：“太后，要下雨了，您回去吧”。
　　主仆刚进了屋里。外面狂风大作。宫女太监们赶紧把门窗关好。一霎时，倾盆大雨下来。慈禧给光绪掖掖被子，轻轻摸摸他的笑脸，长叹了一声，“哎”。突然窗外一道立闪，紧接着一个霹雷炸响。慈禧太后有意识地把手放在光绪的杯子上。光绪这时已被雷声惊醒，脸色惨白。慈禧赶忙抱住他安慰。光绪哭个不停，还用手拼命捂着耳朵。慈禧见状，赶紧吩咐宫女太监把帘子都上好，再给光绪裹上被子，抱住自己怀里。
　　以后每逢打雷下雨，光绪皇帝总是惊慌失措。慈禧就只得这样裹着抱着哄着。即便这样，之后也得病上几天才算数。逢年节时，总要放鞭炮。这个声音光绪也会害怕。锣鼓声大了也要脸红心跳，甚至无意中看到虫子，也吓得哭半天。
　　慈禧太后看着这么一个皇帝，真是后悔自己当初的选择，觉着自己错误的选择可能会断送了祖宗的江山社稷。那样自己不是成了千古罪人嘛。可此事也不能更改了。慈禧太后只能是想着尽量让光绪皇帝强大起来。她又将全部的心思都放在如何教导和历练光绪的事情上。
　　似乎一切事情都在按部就班地进行，宫里没有大的风浪了。可是有一个人却生不如死，剜心般难受。这个人就是同治帝的皇后，嘉顺皇后阿鲁特氏。她身为新皇帝的皇嫂，位置十分尴尬，或者说根本就没有她的容身之处。但自己怀有身孕，一切都要捱到生产之后再说。
　　当年是慈安太后做主，册立了阿鲁特氏为皇后。同治帝也喜爱她端庄大方。夫妻感情还算不错。可现在新君登基，她身为皇嫂，位置十分尴尬，或者说根本就没有她的容身之处。因为按家法而言，她与新君有一方不满五十岁，都不能见面。自己在宫里住着，算怎么回事呢？为了开解她的烦闷，两宫太后特命皇后的父亲崇绮进宫看望。
　　崇绮是清朝唯一的一位旗人状元。女儿做了皇后，他被封为三等承恩公。皇后向父亲打问同治帝究竟因何而死。崇绮对女儿说出真相。嘉顺皇后一听恐怕是梅毒大疮，吓得魂飞天外。她深知这种病是会遗传的。那么她腹中的孩子即使生出来，怕也活不了多久。几度动了死的心思。慈安太后闻讯，来劝过她几次。慈禧听说了，也来看看。虽然不喜欢皇后，但为了自己的孙子，也免不了说上几句低眉下眼的话。这事儿也就算过去了，都只等着皇后腹中的孩子诞生后再说。
　　就在慈禧太后正为光绪寻找老师时，消息传来，嘉顺皇后死了。慈禧一听到讯息，立时跌坐在御座上。她还没有反应过来的时候，慈安太后已经匆匆赶到，见面就问，“我早知道你对皇后不满，总是亏待他。是不是你逼她寻了短见？”。慈禧一听这话冲着自己来，马上说道：“姐姐说的什么话。我再不喜欢皇后，她肚子里也怀着我的孙子呢”。慈禧眼泪掉下来，“我的儿子没了，本以为能有个小的，让我也有个念想。可是”。慈禧太后掩面哭泣。慈安见状，也不好再说，扭身去了体顺堂。
　　慈禧忍住眼泪，也随后而至。慈安慈禧问侍寝的宫女究竟怎么回事。宫女早已吓得体乳筛糠，说昨晚还好好的，根本没有任何动静。太医已经查过了，皇后是吞金而死。慈禧说道：“姐姐，要是按着我的意思，就好好地审审体顺堂的太监宫女儿。我就不信皇后刚和我们说的好好的，就能突然吞金子”。慈安哭着说道：“找六爷商议商议吧”。
　　两宫太后起驾养心殿。两宫太后的轿子在前面，光绪皇帝的轿子跟在后面，来到养心殿东暖阁。慈安在南，慈禧在北，二人端坐御椅上，前面遮着幔帐隔开。
　　太后叫起儿。恭亲王奕訢带领军机和御前大臣进来。慈禧说道：“嘉顺皇后今儿个崩了”。众臣一听都面现惊慌。慈禧盯着恭王。恭王脸上堆满愁容。慈禧恨恨地说道：“皇后是吞金而亡的。不过我和姐姐会仔细地过问这个事，若是让我发现有谁捣鬼，绝饶不了他。你们该做什么做什么吧”。恭王领众人退回军机处拟旨。
　　慈安心里并不相信慈禧的话，不认为慈禧会认真查办嘉顺皇后的死因。她主动将此事招揽过来，“妹妹，在宫里，谁都知道我最听皇后。她去了，我若是袖手旁观总不大合适。我看查问体顺堂宫女太监的事，就由我来做吧。你平日也太忙了”。慈禧若是辩驳，显着自己做贼心虚，只得答应。慈禧太后欲言又止，慈安看出，问道：“你有什么嘱咐的吗？”。慈禧说道：“哦，没事，姐姐，这个事儿你督促着，具体的事何不交给恭王办呢？”。慈安点头，“我就是这个意思”。其实此时的慈禧已经在怀疑同治皇帝和嘉顺皇后的死都与恭亲王奕訢有着密不可分的关系，但碍于没有真凭实据，只得暗中留意。
　　晚上，慈禧太后在长春宫里，拿出自己最喜欢玩儿的纸牌，可没让人陪她玩儿。自个儿拿着纸牌往下丢，想着心事。慈禧太后在众多人选中要为光绪皇帝找一个最合适的师傅。想来想去，她将纸牌一丢，说道：“就是他了”。

该作者现在暂无推文