莲醉浮城

　　7 暖情

　　李越承从小生在宗烈王府，父辈对他兄弟二人十分严厉。李相白长他两岁，样样出色，在浮城早有“少年天才”之名，也是众人认定的宗烈王世子继承人选。

　　威严父权和兄长光环，使得李越承从未仔细想过自己喜欢什么，将来到底想要做什么。他在宗烈王府的每一步，都有着来自外界的注视，来自王祖父、父亲和兄长榜样的压力。奈何他天性张扬洒脱，却也不得不在这样的环境下抛开本心，像树苗般不断拔高着自己，想要长得高些、再高些。

　　李越承四岁时，父亲李茂传授兵法阵术。那时李相白已熟识各类阵法，巧于排兵布阵；他便去钻研计策谋略、兵法古籍，常常在父亲书房的阁楼里困倦睡去，待到用膳时间，家丁们爬上木梯，才将他抱了回去。

　　四岁半初学剑术，为了赶上兄长，李相白练习一个时辰，李越承便练习三个时辰，直至小手发麻、挥汗如雨，却还是咬紧牙关继续坚持。

　　五岁时练习骑射，王祖父赠了匹温驯的马驹给李越承，他却选中了外域神驹“瑬尘”的马仔，一匹浑身黑亮只双耳雪白的烈驹——雪影。记不清多少次他被狠狠摔在地上，又满身是伤地爬上马背。整整一年，就在胡氏心疼不已，想让小儿子放弃的时候，马场众人却听一声响亮马嘶，李越承绝尘而来，脏脏的小脸上神采奕奕，身下骑的正是那久驯得服的神驹之后。

　　久而久之，李越承同兄长李相白一般为人称道，都说宗烈王府两位公子，均是难得的少年英才，将门之后，不容小觑。

　　李越承此刻听莲果一问，胸中纷乱无章，只低头朝莲果看去，她的睫毛轻闪，在小脸上投下两个可爱的扇形，双颊映上这满池荷花，一片粉红。他心中一跳，忍不住伸出手碰了碰莲果面颊，只觉得指上滚烫，心里一乱。指尖这一点热度，像是有生命般游过了他身体里每一处，最后急切地潜进胸膛，暖烫着他的心。

　　李越承对莲果的这份好感，他自己从未体察。今日机缘巧合一番爆发，引得他心绪大乱，却也让他情性洞开。

　　从小言传身教，李越承怎不知生在豪门世家，种种取舍，从来身不由己。但思绪混乱间，他脑海里只剩下一个念头：她要游遍天下，你陪着便是！这世上若是没有了她，纵然你以后是一身功名、万千荣耀，要来又有甚么意思？用她的话说，自己来这人世一遭，没她陪伴，便是亏大了。

　　李越承心下一定，看向莲果，只慢慢道：“你问我以后想做什么。之前，从未想过这个问题。以后，我想……做我能做的事，保护好我想保护的人。”说完李越承只觉心中竟豁然一宽，摸摸莲果脑袋，大方笑道：“来罢，教你划船。”

　　他将船桨递给一时不明所以的莲果，拉过她，手把手细细讲解道：“果儿，你这样双手持浆，姿势不要变动，往上拿一点。对，然后把浆一边插入水里，深一点，一边向后拨水，这样，我们是向前行。如果要改变方向，往后退，可以往前拨水。若是两人划船，进退左右，还要讲究配合……”

　　莲果站在李越承身边听着，时不时悄悄瞄他几眼，只觉得眼前这人好似有了变化，却又不知从何说起，心里直犯嘀咕：“承哥哥今日好生奇怪，心情变幻莫测的，人……怎么变得温柔起来了？”

　　正想着，船尾传来李相白的声音：“承弟，让莲果单独划会，这边莲翘在划，看看你们能不能将船划到福临湖入口处。”莲果一时又来了精神，把着船桨，一下下奋力划了起来。

　　船身经过一番忽左忽右、忽前忽后的折腾，终于在莲果、莲翘两人的把持下朝福临湖入口的方向缓缓而去。可就这一会，莲果已经累得手臂酸痛，大汗淋漓了。李越承见状接过船桨，笑道：“世上三大苦，撑船、打铁、卖豆腐。划船可不是轻松活儿。今天划够了，交给我吧，进去休息。”

　　莲果递回船桨，心下深以为然，本以为划船多简单的事情，未料想也是如此辛苦，一边想着一边进了船篷，见莲若坐在里面，一时才反应过来，忙对李越承喊道：“呀！莲若姐姐还没划呢，承哥哥教教她吧。”

　　莲若方才坐在篷内，虽听不见他们说些什么，但眼看李越承和莲果两个相处亲密无间，又见李越承待莲果细心温柔，心下一片羡艳。这会听莲果要李越承教她划船，又紧张起来。

　　莲若被莲果推出船篷，见李越承正转身等着她，心中急跳，上前小声道：“麻烦越承哥哥了。”李越承双眉一挑，笑道：“麻烦甚么。”

　　船头狭窄，莲若和李越承靠的很近，早已经紧张的脸红心跳，一时笨手笨脚，状况百出。虽有李越承在旁边指教，但船桨不是入水深了便是太浅，划桨节奏不是快了便是慢了，

　　只听船尾莲翘不满道：“莲若，你怎的比果儿划的还差，明明要去左边的，你看你，弄得我也跟着在这直打转儿了。”

　　莲若一时更是慌乱，手里一松，船桨竟滑进了水里。莲若心中一急，忙弯身伸手去捞，不料右手边李越承也是眼疾手快正侧身去抓船桨，两人一动，船左侧顿沉，船身一时向水中翻去。莲若失了重心，身子晃了几下竟似要掉进荷塘。

　　李越承见状，一脚闪电般抵在船头右面平衡船身，同时飞快伸手抓了莲若手腕，将她拖向自己。船身在众人惊呼间剧烈摇晃了几下，终于慢慢趋于平静。

　　莲若慢慢睁眼，见此时自己被李越承护在怀里，两人咫尺之间，他的心跳更是清晰可闻，心里顿觉一阵眩晕。她鼓起勇气抬头望去，却见李越承神色一紧，忽的松开自己，疾步朝船蓬而去，听他大声喊道：“果儿，你怎么样？”

　　李越承进得篷内，见莲果正双手撑着蹲在地上，脸上一阵发白，却也安然无事。他心里懊恼，拉过莲果问道：“没事吧？”

　　莲果正摇头，另一边李相白也扶着莲翘进了船篷，见众人都安然无恙，便道：“都先进来。”

　　一会儿众人重新在篷内坐定，莲翘捂着心口，一阵后怕，道：“从来不知坐船还这么惊险，吓死我了。”一旁李越承道：“少了只船桨，我不去捡也没事了，怪我。”莲若本想说是自己不小心失了船桨才招来一险，奈何心里想着李越承方才担心莲果的神色，只觉得一阵失落，怔怔望着他，一时沉默无语。

　　李相白见众人惊魂方定，想了想道：“幸得后面跟了艘船，船桨上面也有多的。我们几个单独划船终是不妥，不如让人把果儿的小船划了回去，我们一齐坐那艘大点的去福临湖吧。”略一思忖，又对莲果叮嘱道：“果儿，我知你不喜下人跟着，但万事中平安最是紧要，以后来荷塘玩耍还得让船夫、流苏他们几个陪着你。”

　　莲果历经这个小变故，也是心性稍收，知他是关心自己，便点头算是同意。李相白温和一笑，出了船篷，引了后面那艘船过来，众人一番忙碌方才坐定。李相白又叮嘱了李府两个家丁对母亲胡氏瞒过此事，再让他们将莲果小船划了回去。

　　步府的福临湖名字里带个湖字，倒不是甚么真正的大湖，只是府内一方华池，但胜在碧水烟波、池面宽阔，非一般园林水景可比。十二道长廊邻湖而建，曲折优美，通往福临湖边北苑东门。

　　此时，福临湖水天相映、金光熠熠，众人轮番站上船头眺望，心中均生壮阔大气之感。流苏在船舱内备好了几样点心，又让簪儿、小喜守在舱外，这才招呼莲果等人进来休息。她见众人有些疲乏，便起了个话头：“不知姑娘、少爷们可听过这福临湖的一桩怪事？”

　　莲果一听这福临湖竟有自己不知的怪事，来了兴致，急道：“流苏姐姐快说，引得我好生好奇。”

　　李相白想了想，朝流苏道：“我倒见书中有载一段‘青湖’旧事，据地理方位来看恐怕就是今日这福临湖。只不知是不是流苏姐姐口中那件。”流苏微微一笑，也不答话，只让李相白先行讲来。

　　李相白道：“若干年前，浮城里有户许姓人家，许老爷是名小乡绅，在浮城西南边有几处薄产，其中有一处便在青湖旁边。当年此处还未有今日繁华，不过是远郊荒野一带，人烟稀少。许家有个小姐，生的袅娜纤巧，却是个多病之身，许老爷便差了家仆在青湖边辟了一处简宅给小姐养病。小姐每日里总要来这水边散心，一呆便是几个时辰，也不说话，只是盯着水面，沉默不语。可说来也怪，这郊野之地，养病竟有奇效，不出半年，许老爷便发现女儿病竟似都好了，心下大喜，忙张罗人接女儿回家。可许家女儿却是无论如何都不愿离开，急了竟以死相逼。许老爷也无办法，只得同意。”

　　“一日傍晚，许老爷有心来看看自己女儿在这远郊长住究竟干些什么，便遣了仆人只一人来到女儿房前，却听房内似有说话声，仔细听去竟是一男一女。许老爷心下大惊，以为是哪个不知廉耻的后生来此地与女儿幽会，急怒下抢进屋内，却只见得女儿一人坐在窗前，哪有男子身影。许老爷心下疑虑，却无凭证，只得苦口婆心劝女儿回家去住。许家小姐当然不肯。许老爷也铁了心，竟在外屋住下，想要守住女儿，看看那男子究竟是谁。”

　　“待到半夜时分，许老爷只觉胸口沉闷，睡不安稳，朦胧间梦到一个白发青衣的俊美男子，那男子向他作揖，恭敬道：‘小生是仙界之人，与你女儿本是夫妻。未料我二人因罪被迫分离，我在此静待几世，便是要了结此事，带她同去。天机本不便相与，但念你素日爱护于她，你们父女二人又即将骨肉分离，所以托梦相告。你女儿随我而去，不必挂怀。只另一件你需谨记：待得重阳佳节后，自是骨肉团圆时。’男子说完转身，身边青光乍现，云蒸雾绕，一会消失不见。”

　　“那许老爷惊得起身，心中不妙，朝里屋奔去，哪还有女儿踪影，又疾奔出屋外，见青湖上竟飘着女儿衣衫，只是衣衫尽在，人却消失不见，一时恸哭不止。后来着人打捞，除了衣衫甚么也没找到。一晃三载，一日重阳午后，家仆来报，说是门口拾得个竹篮，里面有个婴孩，正啼哭不止。许老爷心下大惊，忙去查看，见那婴孩生的乖觉可喜，颈间挂着一个平安香囊。许老爷打开一看，里面竟像是女儿发丝。他忆起当年一梦，瞬间老泪纵横、恍然大悟。那仙人带走了自己女儿，却又送来了二人之子，许家后人!正是‘重阳佳节后，骨肉团圆时’。后闻，那孩子长大后考取了功名，许家也是从此富贵荣华起来。”

　　李相白讲完，莲果却还意犹未尽，忙问道：“那英俊男子到底是什么仙人？难道是这水泽神灵？还有那许家小姐，如何同他有了姻缘？再有那孩子，书中可有记载叫什么名字，若是考取了功名，总有官府文献可查？”

　　李越承见莲果连发数问，神态急切，笑道：“这故事我也看过，只一段奇闻旧事，其间身份、年月已无可考。‘青湖’是书载之名，只知位置同现今福临湖相近，但是不是同一水域，却也难下定论。时过境迁，当年的水泽或者变作田地，田地也可能变作水泽。世上奇闻异事不少，若件件都要仔细索去，不知何年何月才能窥得其间奥妙。你便当个故事听来，倒是新鲜有趣。”

　　流苏见众人都来了兴致，慢慢道：“两位少爷说的都极好。我要说的正是此事，只是，这旧事后面，还有个奇尾。”

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