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楔子
“咚、咚、咚、咚——”四更的漏鼓声从遥远的地方传来,预示着夜色最浓时刻的降临。那些庄严肃穆的宫殿回廊,均在夜色中隐了森然之气,九重宫阙皆沉浸在一片静谧的气氛里。
一个侍女手持琼华殿的灯笼,紧贴着墙根快步往北门的方向走去。那侍女约莫十八九岁的年纪,一张俏脸在料峭春寒中冻得乌青,她边走边将脸往衣领里缩了缩,手中的灯笼在寒风中飘忽不定。不多时,她行近北门前,守门的侍卫正抱着肩膀昏昏欲睡,忽见了琼华殿的灯笼,纷纷打起精神来。
这琼华殿本是薛太后当年做皇后时的寝宫,近日圣上龙体违和,太子和太子妃入宫侍奉以尽孝道,眼下正住在琼华殿。
当今圣上共育有八子,以太子为首,各个能文善武气度不凡,各皇子间明争暗斗总是有的,但现下太子既有生母赵皇后为后盾,又娶了圣上眼前红人尹祭酒之女采微为太子妃,可谓风头正盛。他身边的人,是任谁都不敢怠慢的。
那侍女走得很急,见侍卫行礼也不言语,单将攥在手中的玉牌亮了出来。守门的侍卫认得,那是皇上钦赐的宫中自由行走的牌子,便吆喝着开门放行。
深宫内院是有宵禁的,到了时辰就关门落锁。为防突发变故,这宫门均用了上好的水沉香制成,面头钉着金灿灿圆滚滚的铜钉,一扇宫门得四个强壮的侍卫花上足一刻钟才能完全打开。
大门在夜幕中“吱呦呦”地叫唤着,隔了许久都没能打开一条像样的缝隙来。侍女双手十指紧紧绞握,平静的面色却掩不住浸湿后背的冷汗。沉重的宫门一分一分开启,眼看着就要汇成一条半人宽的空隙,突然,侍女的右眼狠狠跳了一下。
这空荡荡的皇城之中,居然隐隐响起一串沉重的马蹄声。侍女的后背一缩,忽然疯了似的向仍未完全开启的北大门奔去。慌乱中,琼华殿的灯笼滚落一旁,火星飞到灯笼的纸罩子,忽地哔嚗着了起来,化作一团狰狞的火焰。暗红的火光映在狂奔的侍女背上,竟似那殷红的血色,沿着月白宫服纵横的纹路蔓延开去。
那哒哒的马蹄声却越来越近,几个正全力推门的侍卫当中也有人疑惑着停了下来。借着朦胧夜色,那些纵马狂奔之人已然落入视野,守门侍卫中忽然传出一声惊呼,全因为纵马之人乌黑发亮的铁甲,和他们手中张弓搭弦的箭。
“奉圣上口谕,九门紧闭,御林骑护卫宫中,任何人等不得出入!”来的竟是御林骑,难不成是宫中有变?
把守北门的侍卫闻言,立刻齐心施力将那即将开启宫门往回拉,剩余两人便横身挡在正欲出宫的侍女面前。
那侍女面色骤寒,她忽然抬手至脑后一拂长发,本该是女儿家遮羞的动作,竟被她做得如此决绝。拦在她身前的侍卫眼前蓦地一花,唯觉喉头一凉,剧痛洞穿咽喉,两支长长的发簪分别没入左右两名侍卫的喉管,另一端则握在侍女的双手之中。
侍女反手拔簪,动作干净利落毫不迟疑,血色溅出一道弧线,飞洒至侍女的面颊。
两名侍卫的身体径直向后倒去,血箭喷薄,满目猩红。其余守卫皆被这骇人景象惊住,一时间竟无人上前阻拦,都眼睁睁看着侍女冲出宫门,迅速消失在苍茫的夜色中。
*
“太子妃尹氏扮作琼华殿侍女夜闯宫门,现已被守卫南门的御林军押至殿外等候发落。”御林军总统领薛元恪急奔入崇辉殿内向韩王禀报。
当今圣上的居所崇辉殿戒备森严,所有门窗均以龙骨密胶封死,重重叠叠的软烟罗帷幔水纹般垂于四壁,隔断了最纤细的风吟和最低沉的私语。
韩王此刻正坐在龙椅下方的脚垫上,听罢薛统领的禀报,他嘲讽一笑,“带上来。”子衿啊子衿,现在才想起来逃跑,是不是太晚了些?
那个显赫一时的女子,曾集万千荣华于一身的太子妃尹采微,如今落魄颓唐地跪于地上,发髻凌乱,衣衫带血,就像一朵开败了的花。
“千树压,千树压,可得天下,可失天下...”民间小儿拍手哼唱的歌谣自她口中喃喃而出,不知是在唱给韩王,还是唱给她自己。
“子衿,”韩王俯身挨近她,唇边携着温柔的笑意,“当年你说你只爱皇后凤玺,其实不过是想保护千树压不被人从赵家夺去吧?可如今千树压和皇位都已落入我手,我就说过,你永远斗不过我。”
太子妃仰首直视他的双眼,忽地纵声大笑,像是听到了世间最可笑的话一般,笑得几乎喘不过气来。“你以为千树压还在这九重皇宫里么?此时此刻,我的人早就将它送到它该去的地方了。这样的力量根本不该现世,这是赵叔阳的罪、是赵家的罪,一切就让赵家后人来偿还吧。你想要的东西,只要有我在,就永远不可能得到!”
韩王闻言不怒反笑。他温柔地凝视着她,修长的手指慢慢抚过她的面颊,轻轻抚至颈项,那丝绸般的触感令他发出一声沉迷的叹息,却在蓦然间发力,狠狠扼住她的咽喉。
梆子远远地敲过五下,扼在咽喉的手一点点收紧,再收紧,她只在最初挣扎两下,之后便任命般阖上了双眼。
他们也曾有过郎骑竹马来,绕床弄青梅的烂漫时光,他也曾奶声奶气地宣布长大后定要娶她为妻,共享荣华。然而,红颜易老,誓言易抛。碧落黄泉,白骨红颜,这誓言竟应验得这般快,事到如今,她谁也不护了,谁也不怨了。
一道刺目的流星拖着暗红的尾翼,刺破东方晦暗的天空,直直坠落到浩渺的黑夜深处。
星陨,天变。
惨淡的笑容里,他终究收了手,“你以为我会杀了你?”他的声音几乎变了调,“开什么玩笑!死,是这世间最容易的事,我怎么舍得你死?赵子衿,我要让你亲眼见证,你所保护的一切,终将毁于我手!”
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