燄歌行之美人圖

　　次日，清風觀之主明虛道長接見了師百賢三人，彼此敘了名諱，師百賢則是為了避免身份引起不便，只自稱老獅。
　　「三位正當年少意氣風發的時候，卻願為求道而行千里，真是令人佩服。」明虛道長和藹地笑道。「貧道識湥峙聼o法給三位什麼大道。」
　　「道長言重了。清風觀在江南一帶頗有名聲，這一路行來，也聽聞道長乃有德之人，必能為晚生再開一扇智識之門。」葉自香恭謹自持，諔┫嘌
　　「葉公子言重了。權當是互相砌磋吧！」
　　當下，葉自香也不再客氣，直接說道：「子曰：『君子務本，本立而道生。』，孔子認為其本在於『仁』，就是聖王之道，也不脫於此，所以說『仁者無敵』。孟子亦云：『仁，人心也；義，人路也。』，足見儒家之道盡在一個『仁』字。晚生想問，道門之道在哪裡呢？」
　　「葉公子 ，你所問之題既溣稚畎。姑魈摰篱L淡然一笑。「太上曰：『道可道，非常道。名可名，非常名。』，道者，猶言路也。儒家之道是入世求兼善天下，出世求獨善其身，但是道門之道卻難以輕言。以言說道，費而且隱，實無可道。所可道者，皆是世人對道之發現，此道或許循依天理，然而終究不是真常之道。以言其名虛而無物，實無可名之。所可名者皆是道之糟粕而已。」
　　「既不可名，何以知道之所在？」
　　「詩不云乎：『上天之載，無聲無臭。』，道不可以自言矣。又云：『維天之命，於穆不已。』，道不可以無稱矣。須知至無之內，有至有者存；至虛之中，有至實者存。以言語文字形容解釋，容易失之偏頗，惟有靠智珠慧劍，行得無欲觀妙、有欲觀竅之方，則道在目前，何庸言哉？」
　　「道既不可輕言，無以知其準則，蒼生以何為規、以何為矩行之於世、用之於民？」
　　「太上曰：『道沖而用之。或不盈淵兮、似萬物之宗。挫其銳、解其紛、和其光、同其塵、湛兮似若存。』，是故凡人不能入道者，皆由聰明才智之士自恃自恣任意縱橫，掩埋了自身的靈慧……」

　　明虛道長與葉自香談得興起，就著道之為名、道之為用二題，一談便是兩個時辰。一個虛心求教，一個滔滔不絕，苦的是一旁的師百賢與楊道和兩人。
　　師百賢早已棄文從武，文人的修養還有，但耐不住聽人長篇大論；而楊道和能與人書海縱橫談古論今，但有個前提，對方得是他想結交的人，如果是美人就更好了。再說，三人來此問道原是藉口，哪裡曉得葉自香會如此入迷。
　　說得一個段落，明虛道長端起茶碗喫了一口，瞥見師百賢與楊道和不住交換眼色，顯然耐不住性子的模樣，不禁眉頭微蹙，心中有些不悅。葉自香一直凝神傾聽，未嘗留意二人的態度，這時瞧見，想起此行目的，連忙道：
　　「明虛道長，實在冒昧，是否可讓晚生二位兄長出外走走？」
　　「嗯？」
　　「本來遊學問道就是晚生一人之志，二位兄長只是擔心晚生的安危所以隨行。道長言談惠我良多，只是二位兄長恐怕不耐久坐，所以……」
　　「喔，既然如此，不如讓貧道帶二位到外頭走走吧！」旁聽的明幻道長見他二人心不在焉，也怕惹惱師兄明虛，便提出此議。
　　「嗯。那就請師弟好好招待這二位君子。」明虛道長自恃身份，不好趕人，現在既然他們自己要走，自是樂意成全。
　　「是。」
　　「有勞道長了。」見能離開，師百賢與楊道和各自鬆了口氣，連忙向明虛道長一揖，跟著明幻道長出去了。
　　待三人出去，葉自香不想明虛道長對他們有所疑慮，便又發問：
　　「道長，子曰：『危邦不入，亂邦不居。天下有道則見，無道則隱。』，審於時，度於勢，或求兼善天下，或求獨善其身。但是太上卻曰：『虛而不屈，動而愈出，多言數窮，不如守中。』，莫非自絕於世，只求自身之修為，而枉顧蒼生之變，此豈為正道？」
　　「耶，葉公子你有所誤解了。守中抱一，空空無跡，浩浩無痕。藏之愈深，發之愈薄。猶如天地，上浮為天，下凝為地，人在其中，何曾質疑天地所存……」

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　　明幻道長帶著師百賢與楊道和二人離開修室走出觀外，在觀風嶺上漫步。涼風徐徐，景致宜人，楊道和深吸一口氣，嘆道：
　　「唉！總算可以喘口氣了。」
　　「休徵。」師百賢看著好友，暗示他將自己的率性收斂些。
　　「哈哈，無妨之事。」明幻道長頗能明白的道：「當年我初入道門，對師父與師兄的長篇道法也曾不耐，但是道法深奧，欲求一得，非靜心不可。二位正當少壯之年，意氣風發，當然對道家無為的理念難以接受。倒是你們那位兄弟，質樸純然，淡薄有序，頗有老莊之態。」
　　「這……」楊道和對著師百賢蹙眉道：「你看無華那麼認真問道的模樣，不會是想出家當道士吧？」
　　「你想得太多了。」
　　「但是……」
　　「就算他真的看破紅塵，也絕不會當道士的。」
　　「不當道士，難道當和尚？」
　　師百賢搖搖頭，不想再談這個話題，遂指著眼前的風景道：「舉人書生，就此美景作首詩來聽聽吧！」
　　「考我？」楊道和眉略一挑，放目四觀。
　　昨天上得觀風嶺時天色已暗，也沒留心四周的景色，而此刻旭日掛天，周遭景物清晰可見。
　　觀風嶺，地如其名，或急或徐的風流竄其中，穿翠叢奪色，掠群芳分香，引枯槁回歸於地，送清涼分施於眾。遠山近嶺之中，濃青淡綠、豔紅柔黃，因風而搖曳生姿，光影變化之間姿態百千，鐘靈秀嶽之勢不遜於名山古嶽。
　　楊道和細觀周遭景色，略為思索後，朗聲吟出：「采風奪得天光色，流氣分得百花香，天地有仁釋風師，寒涼百臭眾生同。」
　　一首吟罷，明幻道長撫掌讚道：「天地有仁釋風師，分香奪色為蒼生。詩韻雖有不諧，意境卻相當不錯。楊公子真是高才啊！」
　　「道長過獎了。」楊道和口裡謙謝，眼睛卻得意的飄向師百賢，頗有幾分挑戰意味。師百賢卻只笑道：
　　「早知你油嘴滑舌，腹中也有文墨，即景賦詩難不倒你，我看……」師百賢瞧了瞧四周。「此地遠山近景分明，最宜入畫，你不如畫個幾幅留做紀念，也好送回家中讓伯父、伯母曉得你不光是流戀花叢的登徒子而已。」
　　「耶？你當真以為我嗜妙音、貪絕色，就會荒廢了所學麼？今日就叫你瞧瞧我這浪蕩江湖的舉人有幾分才學。」楊道和隨即轉向明幻道長：「敢問道長，可否借文房四寶一用？」
　　「當然可以。原來楊公子也善畫，真是年少多才。兩位請稍候，我讓人準備一下。」明幻道長笑咪咪的回應，看得出對楊道和能畫之事頗為欣喜。
　　楊道和躬身一揖，說：「多謝道長。」
　　就在明幻道長轉身找人準備文房四寶之際，楊道和與師百賢交換了個彼此才明白的眼神。

　　石桌之上已備齊文房四寶，楊道和在心中打了幾個腹稿，未加停留便即落筆，不過盞茶工夫，四方山水便各畫了一幅。
　　「好了，覺得如何？」楊道和放下畫筆，自信的笑問。
　　「我是不太懂畫，不過感覺上比起無華房裡牆上的『翦水芙蓉塘』要差了些。」師百賢左右看了看，做出評論。
　　「你真是不識貨耶！無華那牆上的畫走得是細膩淡雅的味兒，和我這豪放粗獷的調子怎能做比較？」楊道和不服的辯道。
　　「橫豎是你畫的，你自己喜歡就好。」師百賢無所謂的聳聳肩。
　　「怎麼這麼說？」楊道和拉著明幻道長問道：「請道長替我評評，我這四幅畫畫得如何？」
　　「嗯。」笑著聽二人鬥嘴的明幻道長仔細瞧了四幅畫，中肯的評道：「筆勢豪放，不拘於俗法；遠近得宜，頗類於實景。楊公子的畫算得上是中等之作。」
　　「啊？才中等？道長你評得太苛了吧？」楊道和自信的眉角一下子垂了下來。
　　「能有中等就不錯了。要是你真畫得一手好丹青，那我可要跟你保持距離了。」師百賢涼涼的調侃著。
　　「你真沒良心耶！我要有那本事，還會和你陪著無華閒晃？老早就坐在家中等著銀兩自已送上門來了。」
　　「只怕銀兩沒賺飽，你的小命就先沒了。」
　　「這又是為何？」明幻道長對二人所說不明所以，好奇的問。
　　「哎呀，道長是方外之人，不曉得人心險惡啊！」楊道和搖頭嘆道：「我們兄弟這一路行來，聽了不少傳聞吶！」
　　師百賢差嘴說道：「不能說是傳聞吧？件件都是確有其事的。」
　　「究竟是何事？」明幻道長聽得二人語氣，好似此事十分悽慘，更加感到好奇。
　　「滅門血案吶！死了百餘口人呢！」說完，楊道和長嘆一聲。
　　「啊？」
　　「你說話老是這樣沒頭沒尾的。」師百賢輕斥楊道和一聲，才對明幻道長解釋。「事情是這樣的，北地石府、風華歐陽家、江西卓府、姑蘇郎門、西丘華府，從南到北一共五戶人家陸續慘遭滅門之禍，凡當日在家中的人，不論老少無一倖免，手段真是殘忍啊！」師百賢一邊說明，一邊細細地審視明幻道長的表情。「根據從官府傳出的風聲，說這些慘案起因於傳說中的丹青妙筆畫活師所繪的丹青。唉！當真是匹夫無罪，懷璧其罪！只是奪寶也就罷了，居然如此泯滅人性……」
　　在聽到那五戶受害人的名稱時，明幻道長便已神色微變，知道他們慘遭滅門，臉色不禁發白，待聽得災禍的起因是丹青妙筆畫活師所繪的丹青時，臉色更加難看，五官微微扭曲，身體不由自主的顫抖著。
　　看明幻道長的樣子，師百賢與楊道和暗道有戲，連忙關懷相問：「道長？」

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