独怜桃花想一枝

　　天气燥热，阳光从厚厚的云层后面顽强地射出来，铺着巨大青砖的地面上，都是一团团白热状态的光华。
　　午后，陈侯正在议事殿中，翻看守边将军的奏报。太阳光像展开来的折扇一样，穿射过窗纱，几案上是迷迷蒙蒙的的白影。两个内侍恭谨地站在陈侯身后，一下一下打着扇子。打开卷在一起的竹简，上面遒劲有力的小篆正是守护陈申边境将军的熟悉字体。这些守边的将军，多半都不识字，更不要说写字，很多人奏报信息都是靠送信人口头相传。像这样能写漂亮小篆的将军更是少之又少。
　　内侍一声传报，陈夫人莲莲细步，走进议事厅。看丈夫看的专心，不忍打扰，就在下首的案边坐了下来。陈侯将手中的工作忙完，从累累案牍中抬起头来：“夫人何事”？
　　陈夫人神色严肃，心有忧虑道：“君侯看奏报如此专注，可是边境有战事”？
　　陈侯宽慰地一笑：“夫人请宽心，边境安定，只是陈申边境守边的将军来报，楚国欲攻打申国，如今正在与邓国商量借道事宜”。
　　陈夫人疑惑道：“楚国欲借道之事君侯曾经提起过，不是已经商量数月，邓国上下尚未统一意见，邓国国君同意借道，但是几名重臣坚决不同意”？
　　陈侯点点头：“是的。不过即使邓国借道，楚国灭申，陈国也大可不必慌张，如今陈、蔡、息联盟已经结成，只要这个联盟稳固，不但蔡国不敢轻举妄动，其它诸侯国也势必不敢小觑咱们三个盟国”。
　　看丈夫说的轻松，陈夫人心中的忧虑逐渐放下，舒展眉头，嘴角含了笑：“如此，君侯就不需要担心了。刚才息侯派使者来了，说是想择日拜见岳父岳母，顺便看看婳儿”。
　　陈侯爽朗一笑：“年轻人，果真沉不住气，他哪是拜见岳父岳母，分明是想见婳儿。咱们家婳儿不比姮儿，美貌天下人尽知。很少有人见过婳儿，不知道婳儿长成什么样。息侯这是担心娶了个相貌丑陋的姑娘回去做正夫人”。
　　陈夫人见丈夫说的如此轻松，也放松下来，脸上的笑意更浓：“要说我们婳儿的相貌，也不在姮儿之下，现在年龄尚小，将来肯定会出落成大美人”。
　　陈侯轻松笑道，赞同道：“婳儿跟夫人长得很像，自然样貌不俗”。
　　陈夫人很少见丈夫如此开心，还能开几句玩笑，忙赔笑道：“婳儿比刚进宫是更漂亮了，相貌跟君侯也有几分相似呢！君侯意下如何，择日安排息侯入宫拜见”？
　　陈侯抚弄着案上的书简：“息侯想来拜见完全在情理之中，夫人安排就可以了，他们提前见面，也能彼此熟悉一下。我们也顺便考察一下息侯的人品”。
　　陈夫人温婉一笑，忙唤了人去回复息侯的使者。看丈夫心情好，略加思索便把多日思虑的话说了出来：“咱们婳儿自小养在宫外，难免有不知礼，失仪的地方，这个臣妾会尽力教导她。君侯如果觉得婳儿有什么需要改进的地方，告诉臣妾，臣妾马上进行调教。只是臣妾觉得，君侯似乎不太喜欢婳儿”。
　　“唔”，陈侯声音上挑：“何以见得”？
　　陈夫人露出浅浅一痕笑意：“君侯看姮儿的眼神有浓厚的父女亲情在里面，可是看婳儿，却如陌路人一般，婳儿回宫后的日子，君侯从未与她亲近，就连说话，君侯也不肯多说一句半句”。
　　陈侯不置可否：“我已经这一大把年纪，突然多了一个女儿，能不高兴吗？婳儿久不在我们身边，年纪又小,按理说应该多宠爱婳儿一些。可是夫人总还记得婳儿出生时占星师说过的话吧，虽然这么多年过去了，可是我心里总有一丝隐忧。也可能是我多虑了，我自己总不能排解开这个念头”。
　　陈夫人颔首，旋即默默摇头：“君侯的心思我明白。可是君侯想过没有，这样会伤了婳儿的心。都是咱们的女儿，厚此薄彼，总归不好”。她温然笑道：“不过我看婳儿总是往姮儿那儿跑，姐妹的感情很好。而且婳儿总是大大咧咧的模样，自己有主意，不肯看人的脸色，想必对君侯的看法，她也不会放在心上”。
　　陈侯起身，在室内踱步，对着陈夫人宽慰地笑：“没想到我的态度让夫人如此担忧，我以后对婳儿好一些便是”。

　　这日，陈婳正在扶桑宫里面，和侍女们一块，摇着沉重的石臼，一下下捻着玫瑰花。看着玫瑰花瓣一点点被碾碎，浓厚的汁液不断渗出来。
　　她的皮肤极其细腻光滑，在强烈的太阳光芒下，侧着看去，能看到脸庞有一层微微细软的绒毛，平时几不可见，只有在特定的光线下才看得到。她鼻端已经沁出薄薄的一层汗珠，更显得桃腮粉面，抬起胳膊用衣袖随便擦了一下汗，还是兴致地摇着沉重的石臼。
　　透过窗子，陈姮看看陈婳在院子里呆了很久，担心她中了暑气，在门口挑了帘子，假意嗔道：“陈婳，别在外面呆着了，赶快进来凉快下吧，父王、母后看了还以为我刻薄，让你帮我做这粗重的活”。
　　陈婳不肯，扭着身子，双臂动作夸张，摇的更起劲：“不进去，我要再玩一会儿，碾花汁还真好玩，姐姐你也来玩”。
　　陈姮真的着了急，秀眉一挑：“真是胡闹，小心一会中暑了”，忙吩咐蕙风把陈婳拉近屋子里来，给她打着扇子，一边关切地说：“真想不明白，你怎么会觉得这粗笨的活计有意思，在外面呆这么久，胳膊都发烫了。好在已经立秋，也热不了几天了”。
　　陈婳俏皮一笑：“冬天姐姐就结婚了，现在都数着指头过日子呢”。
　　陈姮一跺脚，啐了一口：“尽是胡说”。
　　姐妹正说笑着，春芜跑了过来，跑的上气不接下气。到了屋子里，弯腰呆了好一会，一下一下喘着粗气，口中叫着小姐、小姐，说不出完整的话来。
　　陈婳斜睨着春芜：“什么小姐、小姐，应该叫二公主，还是改不了口，有什么事情，慢慢说，回了宫里还毛毛躁躁的，没人教过你礼仪规矩吗”。
　　接过蕙风递过来的水，咕嘟咕嘟喝了好几口：“小姐，不，二公主，君侯和夫人说六日之后息侯会来拜访”。
　　“啊”，陈婳惊讶张大了嘴，大觉意外：“你说什么，息侯，他来做什么”。
　　春芜已经调整好了呼吸，嘻嘻笑着：“公主吃惊什么，息侯要来拜访未来岳父岳母，可夫人说他是想来看看公主”。
　　陈婳呆呆看着场外炽热的流光：“这个年代不都是大婚前不见面的吗”？
　　陈姮捅了捅陈婳：“什么这个年代，又发呆了，大婚前见过面的人也不在少数。你不是还担心没见过息侯双方不了解，见一下正好”。
　　惠风附和道：“大公主说的是呢，大公主的美貌天下人尽知，可是二公主几乎没人见过，息侯想见一见也在情理之中”。
　　陈婳垂下双眸：“见面倒是可以，我只是觉得完全陌生的两个人，就这样被安排到一起，现在特地见面，将来还要生活在一起，要是见了面彼此不喜欢，岂不是尴尬”。
　　陈姮淡淡一笑，笑容极其妩媚：“以妹妹的美貌，还担心息侯无意吗，妹妹这就是杞人忧天了”，看着陈婳呆呆的、仔细思索的样子，用帕子掩口，呵呵笑出了声。
　　陈婳脸一红，嘟起嘴：“姐姐就会取笑我”，说完，拉着春芜告辞了。
　　接下来的几日，陈婳一直在思索息侯来拜访的事情。春芜看陈婳不好好吃饭，端来一碗红枣炖银耳，打趣道：“小姐这几天都不怎么吃东西，是在思考问题，还是在思念夫君呢”？
　　陈婳假意怒道：“不帮我出出主意，反倒取笑我”。她一动不动盯着春芜，只见她细挑身子，满面含笑，活泼伶俐，没有长期生活在深宫的宫女的拘谨和小心。不觉莞尔一笑，嘴角勾起大大的弧度：“我想出一个好主意，你过来听”。
　　陈婳不知想到了什么，眼睛灵活转动，笑得像夏日阳光一样浓烈灿烂。
　　陈婳凑在春芜的耳旁，窃窃私语，她说的越来越开心，春芜听得却红了脸，越往下听，红意越浓，连耳朵根都红透了。
　　春芜张口结舌，一脸慌乱，连忙摆手：“公主，你这哪是什么好主意，这万万使不得“。
　　陈婳已经打定了主意，无论什么都不能让她改变主意。站直身子，昂起头，双手叉腰间，语气不容置疑：“有什么使不得，我以陈国二公主的身份命令你，按我吩咐的做”。
　　春芜一急，脑子里嗡嗡地乱，扑通跪了下去：“公主你就饶了我吧，这个我真的不能答应你，要是君侯、夫人知道了，会说咱们胡闹，公主你不能这样欺负人哪”！

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