侠捕

　　驶入一个拐角，船舱顿时暗沉下来，只听杨吉轩喊道：“阿寒，我们是不是到了河口？”
　　梅凌寒走到舱外，整个世界黑幽幽一片，河水静止，两岸悬崖夹流，有一道十分陡峭的石壁横在前面。
　　火折子擦亮，只见石壁之上雕刻着一只展翅高飞的巨凰，因年代久远，水流冲刷，多处磨损不清，但依稀可见它头顶上戴着一只奇怪的半月金冠。尽管是石刻之像，却见巨凰高昂着头颅，巨目俯瞰万物，雄姿英武霸气，雕刻地相当逼真。月魂直勾勾地盯着鸟头上的半月金冠看，一动不动，陷入一种迷惘的状态。
　　梅凌寒努力回忆当初坠入寒潭的过程，“那时我们从燕归楼坠下之处就是一座静止的寒潭。”她举头去看，朦胧的月光若隐若现，和当时的境况相似，但崖壁之上非人力可及，摇摇头道：“也许上方另有玄机。”
　　“这只大鸟刻画得这么逼真，人间也有神来之笔么。”月魂盯着石壁，明亮的眼睛闪着灵动的光。
　　梅凌寒心中一凛，再次盯着壁画看，这只威武的巨凰和甘渊城梦境里出现的神鸟图如此相似！
　　一个大胆的想法让她豁然开朗：“如果猜得不错，这里就是出口。”
　　杨吉轩解开眼睛上的纱布，定睛去看了一阵，揣摩道：“莫非这道石壁是连接地下河和人界的关隘？”
　　“也就是说，我们的行踪一直被人掌控，幕后之人很清楚这道石门的作用。”梅凌寒想了想，又觉得和当时境况有些不对，“不知我们到了何地？”
　　杨吉轩不解其意，思索道：“也许，我们回来的行程也是被设计好的。”
　　忽听轰隆声响，前方石壁开启，滚滚洪水汹涌而下！
　　“当心！”他大呼一声，眼看船只顷刻被洪水冲散，急忙挺起竹篙插入石壁稳住船身。无奈水势太急即便，举全身之力怎斗得过天？
　　“不行，撑不了多久！快走！”水势巨龙咆哮，淹没他们的声音，梅凌寒急忙揽着月魂踏步向上，点踢石壁借力上跃，但水势凶猛，她负着一人险些被水势冲落，急忙抛出银链向上，险险地勾住一块突兀的石头，二人依附石壁之上，又和当初境况相似。杨吉轩也不逊色，背起惊恐的小莫，挺起竹篙撑向石壁，借着弹射之力跃出关口，长剑划得崖壁刻下一道长长的痕迹，方才插入缝隙间借以支撑自己和小莫。回望那只船竟然被水流冲走，撞在石壁上粉碎，折返暗河之中。
　　他们还未松口气又被外面的景象惊呆了。原来石壁外面是座奇妙峡谷，滚滚大河之水自天上来，被那峡谷并行两峰分作三股激射而下，是以轰隆声不绝于耳。
　　梅杨二人立刻想到大禹王治水典故。神斧开山，三分黄河，纵横间洪泽东流去，三门神鬼人！一切都恍然大悟，凰之军就是在这里引水入极北之地，果然神不知鬼不觉。
　　“姐姐功力大增了，带着我也能逃离这神鬼之地。”月魂关切地看着她惊魂未定的脸，“可是时间久了，姐姐的手又得受伤了。”柔和的月光打在她的发上，丝般滑亮。
　　可陡峭的崖壁被水冲得更滑腻，无法着力。梅凌寒试了几次，脚底打滑，又看向头顶上方的悬崖大叹一声，想着怎么上去。
　　“如果我好好地，就不需要姐姐费心了。”月魂也跟着她的目光看那笔直的崖壁，突地凑近她的耳根说道：“我知道，姐姐为了救我耗费了许多真气，不然也可一试。”那甜腻的少女气息抚过她的耳畔，“你对我真好。”这几个字竟然比暖风更叫人酥痒难耐，吓她不轻，心下颤抖，手毫无预兆的松了下，两人的身子猛地下坠，足尖踏入湍急的河水中，刺骨得冷。她冷汗直冒，急忙收紧银链，竭力稳住自己，大口喘息：“很好玩吗？”声音虽严厉，可揽着她腰身的手臂收得更紧。
　　月魂被勒得皱眉，见她窘迫无奈的样子，扑哧一笑：“既然时常吊在半空，以后还是要教会姐姐飞啊。”
　　那谪仙般的笑颜并不觉得此刻多么危险，很欣赏似的看着她，“以姐姐的资质，也不难学会。”
　　“要教我也得逃出去再说。”梅凌寒不去看她，眼见手臂又被勒伤了，一滴滴血顺着白皙的手臂滑下，居然还是旧患处。
　　月魂想替她止血，可形势的确容不得她随心所欲，只得收回手来，看着她的侧面默默地想：和你在一起，生死也无妨。
　　梅凌寒心里焦急，再这么等下去，很快就乏力坠落水中了。虽不至死，势必被激流冲入闸门，又得进入暗河里。

　　杨吉轩想帮她，却自身难保。小莫死死的抱着他的脖子，不敢看下面。
　　“阿寒，你说会不会有人来接我们？”本是一句苦中作乐的笑话，却听到梅凌寒笑了起来，“吉轩果然有预见！”她人在高处，当然看得见有人摇着撸板在激流中穿越，风中飘荡着长长的白发。
　　杨吉轩愕然回首，果真有一只细长的船儿如风中的落叶飘荡而至。
　　摇橹的人戴着斗笠，看形体是一个婉约瘦削的年轻女子，而斗笠下那长及膝盖的白发又说明她的年纪。
　　“几位客人要坐船吗？”说出的话更令人震惊。
　　梅凌寒松开链子，带着月魂落至木船之上，船身略顷，那白发女子退至船尾，用点踏之力平衡船身。
　　“多谢。”梅凌寒顿知此人内力不错。
　　“不客气，”白发女子冷冷的声音，“几位从暗河而来，可有令牌？”
　　“什么令牌？”梅凌寒讶异。
　　白发女冷声道：“暗河如此机密，能进出此处的人当然需要令牌。看来你们并没有。”
　　梅凌寒冷汗透骨，“看来你是专程来接我们的，还是谈谈条件吧。”
　　“梅大人言重，没有令牌也罢，只希望你听一个劝告。”她背着一只黑布包裹的长物，露出的把柄却不是兵器，而是一把琴的手柄，奇怪的装备。
　　这时，杨吉轩也跃至，审视着白发女子，“能在峡谷行船的人不仅是船娘，你好像算准了我们会出现。”
　　女子淡淡地说：“我劝告梅大人丢弃两件东西，一是你身旁的贡品，另一个就是《九府》了。”
　　月魂盯着她，怒道：“我怎么变成‘东西’了。还要把我丢掉。。。你凭什么说？”
　　白发女冷冷地说道：“听不听在于梅大人。”
　　梅凌寒把月魂揽在身后，盯着白发女道：“要是我们不答应，就无法乘船？”
　　斗笠微微一抬，露出白发女精致的下颌，冰冷的口吻：“其实这两样东西对你来说并不是好事，何必执着呢。”
　　“我们素昧平生，于我是否好事，你何必关心？”梅凌寒狐疑不已。
　　白发女微叹：“劝你丢弃这两件东西又不是我要据为己有，真是执迷不悟。”
　　“为何？”梅凌寒摸不着头脑。
　　“我这样做无非是为了一面之缘。”白发女笑了一声，十分古怪。
　　“一面之缘？”梅凌寒不解，“可惜我并不记得。”
　　白发女淡淡地：“你当然不记得，我又不认识你。”
　　月魂又是好奇又好笑：“好古怪，不认得姐姐却要求这么多，叫人如何相信你。”
　　白发女只是冷笑：“既然不听，那就下船吧。”
　　几人都是一惊，这里如何下船？
　　梅凌寒放缓声音：“前辈的好意我心领了，只是诸事过于离奇，且牵连到我的母亲，即便万劫不复我也要查个水落石出。”峡谷激流咆哮，却掩不住她的声音，那是蕴藏着无比坚强万般勇气的豪情。
　　似乎有一阵子的沉默，白发女无动于衷地说道：“既然一意孤行，我也不多事了。”
　　杨吉轩觉得蹊跷：“你是谁？”
　　白发女摇了摇头，“你不需要知道，杨公子。”
　　“你怎知道我的名字？”杨吉轩大惊，“你究竟是谁？”
　　白发女道：“你们能活着回来已经是奇迹，何必为了大人物之间的战争白白失去性命。你也想重蹈你娘的覆辙？”突地，她朝闸门上方弹射一股真力，那闸门竟然悄然闭合，严丝合缝，绝不会让人怀疑它是一道连接古城和人间的闸门。仿佛一切都是幻觉。
　　梅凌寒惊讶又茫然：“前辈认识我娘？”
　　“算了，你也是个关心天下的人，谁也劝不了吧。”白发女开始摇橹，冷幽幽的声音在激流中清晰地打入梅凌寒的耳膜，“你根本不知道自己面对什么敌人，岂不是拿自己性命开玩笑？”
　　月魂拉了拉梅凌寒的袖子，“姐姐，这人故弄玄虚。”
　　却听白发女道：“故弄玄虚的人好像是你。”
　　月魂脸色大变，像是被人狠狠地打在心脏，竟然愣愣地不知回应。
　　“你是七子楼的人？”梅凌寒沉声喝道，紫电长剑直指白发女。
　　白发女一边摇橹，对她的敌意并不在意，“当盲人最大的好处是心智透明，能分辨真伪。梅大人虽然睿智冷静，却被迷障遮蔽了双眼。”
　　盲女？三人惊奇不已，只见斗笠抬起，露出一张并不十分美丽却叫人过目难忘的脸，她的眼睛很美丽却无神，确实是一个瞎子。苍白的面容中显露着一丝病容，如此可怜的瞎子还是未老头先白，叫人因此惋惜甚至替她可怜，但如果你也这么想的话，那么你就错了。因为你没有仔细观察到她嘴角的一丝微笑，那是一种坚韧自信的笑容。
　　“其实你们想错了一点，蒙家世代在这里等候客人，只算个摆渡人，并不是什么七子楼的人。”白发女淡淡地说着，“我叫云衣。”
　　蒙平的后人？梅凌寒脑中闪过一道闪电，急忙问道：“你既然认识我娘，莫非二十年前，是你送她去雪山镇的？”
　　嘴角流露一丝笑容，云衣点点头：“那时候我第一次在此摆渡，遇见了宋女侠。”等了会儿，她情绪微落，缓缓叹息，“那时候的我还很小，险被激流冲下，是她救得我。”
　　“你就是摆渡人，”杨吉轩疑惑的打量着她，“或者，你很清楚我们从燕归楼坠落寒潭的经过，也是你送我们去雪山镇了。”
　　云衣没有答话，幽幽道：“二十年前，渡口开启过一次。没想到沉寂了二十年，这里又开始热闹了。”
　　话里蕴含千般含义，梅凌寒只想立刻得知。却被杨吉轩拉住袖子，“这里不是说话的地方，出去再说。”
　　他说得对，万一言语不和，激怒摆渡人，只能葬送性命。
　　水从空坠，狂涛怒卷，玉屑腾空，震撼山谷，奇险万状，令人惊心动魄。她并没有使用多大的力气，而船只却能过险滩，越断崖，一路顺当地航行。叫人无法不佩服她的高超技术。
　　一上岸，云衣就告辞：“几位好自为之。”
　　梅凌寒有诸多疑惑，便道：“还请前辈留步，我有事请教。”
　　戴上斗笠掩去白发，看不清情绪，只听那淡淡的声音：“待有机会吧，我还有未了之事，恕不奉陪。”言罢，袖子滑出一根木棒，杵在地上，随着轻缓而规律的敲击声，她纤瘦的身影消失在晨雾中。
　　梅凌寒怔怔地看着她离去的身影，苦思不解。
　　“姐姐说错了，”月魂轻轻笑道，“那位姑娘哪里是前辈，别看人家头发白，比姐姐大不了几岁的。”
　　梅凌寒可没想过这些，答道：“她认识我娘，这是尊称。”
　　月魂玩味地笑道：“那要看对谁了，你们中原人好面子，总是弄出一大堆称号出来。其实对女子来说，这些尊称也不重要，姐妹之称尚可，尤其是别把年轻的女子叫老了。”
　　梅凌寒一时不知怎么回答，摇摇头：“哪来的歪理？君臣有礼，长幼有序，怎能混淆？”
　　月魂越发高兴：“阿母教我看得那些书尽是繁文缛节，真要循规蹈矩的，真要把人困死不可。若是这样，还是不做人的好。”又莫名叹了口气，小声嘀咕：“做人有诸多规矩，没了自由自在，还有什么意思。。。不如做鸟快活。”
　　梅凌寒愣了下，轻叱：“不喜欢做人就不做吗？你现在可是‘人’，别胡说。”她不想在杨吉轩面前揭开她的身世，多一个人知道，她就多一份麻烦。说着，朝杨吉轩笑笑，“她胡说八道的，你别见怪。”
　　杨吉轩觉得诧异，梅凌寒不是个喜欢多说的人，即便兴致来了也只是含蓄的说两句笑言。可她和高昌少女一起变得和过去不同。至于哪里不同，他倒说不上。
　　“摆渡人之事，吉轩怎么想？”
　　“应该是这样，凰之军和皇廷之间隐藏着一条秘密通道，摆渡人世代守在闸口就是为了某一天送使者去雪山镇。。。”杨二轩思索着，“既然七子楼的薛白和苏柔也能通过，表明七子楼已掌握这条秘密通道，刚刚摆渡人说需要令牌方能通过闸口，按常理讲，这个令牌应是太祖时代留下的信物。”
　　梅凌寒吃惊不小：“这么说，七子楼的主人甚至是皇家之人？”
　　“他应该是太祖后裔才合理。”杨吉轩看到她眼里的惊讶，便压下内心的不安，和缓地笑道，“或者是当今天子呢，阿寒不必多想。”
　　“不会，”梅凌寒排除这个可能，“天子勤政爱民，励精图治，绝不会听信荒谬之事。况且七子楼对抗朝廷之举昭然若揭，只要找到幕后主人，这个案子也就明朗了。”
　　杨吉轩点头道：“有理。或许这个幕后主使窥知皇室机密，私自盗取了令牌。”
　　梅凌寒并没留意他脸上一闪即逝的犹豫，还在苦思冥想着，“若想得知真相，最好找到云衣。不知她有何事未了？”她有些后悔放她离开。
　　月魂拍拍小莫的头，笑道：“反正人也在城里，等我们吃饱了再找了。”
　　“也好。”梅凌寒经她这一提议，顿觉饥肠辘辘。
　　晨光迟迟，他们终于看清这座城邑的概貌，十多米高的城墙，整块青石垒成的墙体，巍峨的城楼让人为之叹服。待看清城门口三个大字，才知这里竟是位于长安和洛阳之间，在历史上具有极其重要的军事地位的三门峡。
　　梅凌寒忽然间领悟，她就是在几里之外的陕西边境的燕归楼坠入暗河，去那极北寒地渡过一段宛若惊梦的日子，再回到陆地来竟有种从天国回到人间的感觉。也为先人在三省交界的峡谷开渠引水的浩大工程再次震撼。
　　“集市开张了！”月魂拉着小莫东看西看。也许他们也有从天落地的感觉，对一切都很新奇。
　　梅凌寒买了一顶斗篷给月魂戴上，“到了河南境内，或有不解之事发生，切不可放肆。”
　　“姐姐是说，麻烦更多吗？”月魂笑道。
　　“我们一露面，很快就有人找到我们。”梅凌寒当然知道自己失踪这么久，善镜堂必定寻找，除非她待在暗河里不出现，否则很快地，善镜堂便能找到她。
　　“你不是要早日把我送入京师的，怎么了？”月魂对她产生的不安感到纳闷。
　　梅凌寒系着斗篷的带子，低声道：“因为我不确定，会发生什么？”
　　月魂看着她低垂的眼帘，失神地说：“你的手伤了。”
　　“无妨。”梅凌寒拿出一条帕子刚要包扎伤口，没想被那双纤柔无骨的手抽去，又不知从哪儿拿来一条干净的汗巾系在她的手臂上，不轻不重地打了个结。
　　“嗯，是我拿来的。”她好像知道她怎么想，倒也诚实。
　　原来她刚刚东张西望到处找什么，竟然是要这东西。梅凌寒心里一暖，说出的话却叫人好气，“买东西是要付钱的。”
　　月魂嘴儿一撇，“我又没买。”倒是会装傻。
　　梅凌寒皱皱眉，可眉弯含着温柔的笑。
　　你分明是偷呗。小莫站得挺近，很想告诉她这个性质。可看梅凌寒那副气场，又不敢。
　　杨吉轩看着她们站在一起，那份神态是非常亲近的，她不经意便透露出对神秘少女那份发出天然的关爱。在他的印象里，有礼有节的梅凌寒并不奇怪，不是敌对的关系，她还是很好相处的。可如此温柔的梅凌寒令他惊讶。
　　他对她有意，也知道她对他有好感，虽然双方都没表达出来，周围的师友早已旁敲侧击撮合他和她了。他因为身份一直压抑着自己的感情，但只要她涉险，他会赴汤蹈火在所不辞。可让他感到困惑的是梅凌寒的态度，仿佛婚事就不是她的重心，对他也跟从前一样有情有义，却少了什么。
　　“走吧，去吃饭。”梅凌寒打断他的沉思，“这么久也没吃过饱饭，得寻个好地方。”
　　“看来阿寒心情颇好。”杨吉轩笑了。
　　“回到人间不易。”她笑道。
　　她兴致不错，却左寻右寻迟迟不落店，不知她作何打算。月魂催了几遍，居然没反应，开始郁闷。杨吉轩思虑片刻便明白她的用意，便不管月魂和小莫暴露出来的十足饥饿感，陪着指点两旁的酒楼茶肆。
　　此时接近午时，集市热闹非凡，过往的有繁忙的路人，络绎不绝的车马，两旁林立的店铺货摊都挤满了人，古城重镇的繁华比不上京师，也不亚于故都长安。而他们四人的穿戴立刻引起群观，好像是异世界来的客人。原来除了月魂，他们三人都穿着雪山镇的服饰，已经是春天，街上绝对没人穿这么厚的冬衣，更没有这么奇怪的花色和款式。
　　梅杨二人不以为然，在众人奇怪的注目礼下，终于走到一家大店门前，两面幌子随风飘荡，斗大的五个字‘鲤鱼焙面王’。
　　月魂好奇地笑：“这么大的招牌，一定是最好的美食，就去这家啦。”
　　几乎是央求的眼神。
　　梅杨二人早知达到效果，便同声道：“就这里。”
　　磨蹭了半天，小二把四个大黑碗上齐了，陪笑说，一人一碗菜，慢慢享用。
　　月魂首先泄气，这么大的大黑碗装菜，能好吃吗？
　　等打开盖子一看才知与众不同，碗大如钵，一条大鲤鱼色泽鲜红，鱼身盖满金黄色的龙须面，香味扑鼻，引人垂涎欲滴。小二殷勤道：“此乃三门峡特产鲤鱼焙面，选用黄河鲤鱼以糖醋汁和油炸面条而制，请客官先用龙肉，再食龙须，呵呵。”
　　几人将信将疑，食之果然不同凡响，甜中透酸，酸中微咸，柔嫩不腻，别具风味。
　　杨吉轩说，黄河鲤鱼鲜嫩肥美，多食不适，故而几人没有多吃。
　　忽听外面响起一阵悦耳的音符，空灵绝美的仿佛从天籁降下，化作如同实质的波纹，向四面八方扩散。

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