殇华|焰

　　又是一天了啊。
　　看着天边即将消失的几道血红的光晕，他这样想道。
　　远处仍不断有黑烟升起，但比之前少了很多，脚下凹凸的地面也没有最开始那样剧烈的震动。在这样污浊的环境下还能看到落日已经很难得了。
　　估计今天的戏码很快也要结束了吧。
　　身处的这个年代使和平成为遥远的过去，接连不断的战争逼迫着每个年轻人背负起国家的使命在战场上厮杀，在生与死之间狭小得几乎微不可见的罅隙里徘徊。任谁都无法保证明天的自己还能看见黎明的曙光。
　　这是以生命作为代价的游戏。弱则死，强则生。离开了一批，又有新的一批补上来。
　　循环往复。

　　“我就知道你在这里。”
　　一个带着点玩世不恭的声音传入耳际。
　　“山治说你再不回去就把你的那份送给娜美作宵夜。”
　　“他敢！”索隆转过身来。
　　对面的人身着绿色的军装，由于常年战斗沾染了好些土色灰尘，上身赤裸，腰间别着一把小匕首。交叉双腿，两手撑在身体两侧，慵懒地坐在一块勉强容得下一人的石面上对他愉悦地笑着。
　　“你看起来貌似心情很不错，艾斯。”
　　“是啊。”他手微微一撑，从石头上跳下来。“老爹打了胜战，我这个做儿子的当然高兴。”
　　“白胡子？他回来了吗？”
　　“还没。是通讯员发来的电报，说已歼灭七成敌人，现正清理剩余的那部分。”艾斯高兴地说，语气里丝毫不掩饰对白胡子的崇敬之情。“战利品也很丰富。如果有好刀的话我叫老爹给你带一把回来。”
　　“嘿，那真是多谢了。不过——”他露出一个充满邪气的笑。“我更喜欢用自己的双手得来的东西。”
　　艾斯哈哈大笑。“这还真符合你的风格。得了，快回去吧，要不然我可真不知道你的晚餐会怎么样。”他拍了拍索隆的肩，对方不屑地冷哼一声，拿起自己的外套和艾斯一起回营地。

　　“……”一个士兵紧张地看看身后张皇无措的一队人马，再看看眼前稳坐在椅子里，散发着无形霸气的男人。艰难地吞咽了一口口水，有些发颤地开口道：“长官……这……您…………不采取点紧急措施么？”
　　沉默。
　　除了电报不间断地传递着重要讯息外，只是一片死寂。
　　人们都在等待他的答案。
　　“按兵不动。”
　　良久，低沉的嗓音在不大的屋子里响起，将此消息传递给在场的每一个人。

　　“……你觉得这个新来的靠谱吗？就连我们全军覆没都没反应诶！要换以前的早跳起来了。”
　　“谁知道呢。既来之则安之，眼下只有听他的。听说还是多弗朗明哥长官推荐的。”
　　“那应该差不到哪去。”
　　“就是，瞎操心。吃你的吧。”
　　在接手这个位置的时候，就料到了现在这个局面。
　　流言在军中以不可思议的速度传播着，本就没有威信的自己，经过此事在短短半天内就失去了大半人心。
　　唐吉诃德，如果你觉得这个游戏好玩，我奉陪到底。
　　犀利的眼眸微眯成一条缝。疾步走过的廊道留下一道衣摆飘飞的痕迹。

　　“哟，绿藻头光合作用完了？”
　　一进营地，就听到句讽刺意味十足的话。索隆额上青筋浮现，艾斯只是无奈地笑笑，转身去找角落的马尔科通报喜讯。
　　“再晚1.1秒你今天的晚餐就与你绝缘了。”山治呼出一口烟，在空气中打了个转，便消失不见了。索隆从鼻子里哼一声，懒得理他。现在填饱肚子才是最重要的。
　　今天的晚餐是白粥和窝头，十分单调，他却吃得津津有味。在这样恶劣的生存环境下，能有这样的食物算很不错的了，山治的手艺真的不赖，其次他也确实饿了一整天。
　　“你这样的手艺干嘛还要当兵，直接当厨师得了。也不用整天把脑袋挂裤腰带上。”索隆边吃边含糊不清地咕哝。山治听了只是低下头，笑而不语。
　　你不懂的。
　　“喂！山治！”大老远听到艾斯的喊声，沉浸在自己世界中的山治一时没回过神。
　　“快来！有好消息，关于ALL BLUE的！”
　　ALL BLUE……
　　仿佛一记重锤击打在心上，他愣神片刻后飞速跑了过去。心跳的速度很快。
　　“呐，你看。”艾斯铺了一张老旧的地图在桌上，手指在地图上不停地游走。“老爹现在已经把颠倒山的半边夺回来了，如果再努力一把，另外半边也可以夺回。你不是经常提到ALL BLUE吗？就在颠倒山的某个地方，不是吗？！如果这次战斗能够成功，不就……山治？”
　　他瘦俏的身影微微发着抖，未燃尽的烟蒂掉落在地，湛蓝眼眸的后面深藏着许多读不透的内容。接着他猛的调头冲进了指挥室。
　　九年了……
　　如果这一天终于到来，那我一定要亲手结束这场长达九年的侵略战。
　　“司令员！”
　　过度的激动使他忘记了报告这项最基本的要求，待反应过来已经迟了。
　　“请让我参加颠倒山的战役，拜托了，这是我唯一的要求！我……”
　　思维完全不受大脑控制，他语无伦次地说着一些自己都无法理解的话语。最终司令员平缓的语调让他恢复了理智。
　　“别急，坐下来，慢慢说。”他挥手示意山治坐下，并让炊事员倒来一杯热水。他总有一种特殊的魅力，温和的笑容总能让人迅速静下心来，敞开心扉地与之交谈。山治喝了几口水，安抚着自己过于激动的情绪，整理好思路后开口道：“我希望您能让我参加夺回颠倒山的最后战役。这是我当兵以来的唯一一个要求，请务必批准，香克斯司令员。”
　　“嗯……”他的手指在桌面上轻轻敲击，似乎在犹豫，又似乎在斟酌。山治不安地等待着。
　　“司令员。”一个熟悉的声音忽然自身后响起，他本能地回头，吃惊地发现那个绿藻头不知何时站到了自己身后，更令他意外的是那血红眼瞳里再熟悉不过的杀气。
　　“呐，请让我也参加颠倒山的战役吧。”
　　不带多余感情的言语简述了同一个目的。香克斯的目光在绿发小伙子和金发年轻人身上来回游走，嘴角挂着一丝笑意。山治暗中握紧了拳。
　　“嘿，本，你说怎么办？”
　　香克斯忽然将目光投向右边的某个方向。
　　一直在角落沉默的人没有动作，肩上扛着一把枪，仿佛雕塑一般。他只是从咬着烟的嘴里慢慢吐出一句话——
　　“让他们去吧。”
　　香克斯忽然大笑起来。“哈哈哈！果然跟我想的一样！”
　　他收起了笑容，脸上难得的严肃。
　　“这次白胡子大胜，一切按原计划进行，但上级多疑，怀疑有诈，所以最后的攻打战准备让侦察兵先去打探情况，再详细拟定作战方案。本来打算让4营、13营一起去，8营做后备部队……但我改主意了。”香克斯顿了顿，“后备部队改为11营吧。你们一定要去的话，还是跟着11营走。毕竟这次的任务很危险，13营可以说是我们的‘底牌’，它的实力大家是有目共睹的。既然上级指名道姓要13营出动的话——意味着什么你们应该很清楚。”
　　索隆和山治都没有说话，抿着嘴仔细聆听。
　　“至于为什么要对这次战役这样重视的原因，恐怕你们也不是很清楚。”他接住贝克曼丢过来的一叠纸，摊开在桌上。两人同时上前来，以便更好地理解。
　　“颠倒山的地势不是你们印象中那种普通的高山，它的地势就如它的名字一样，是完全颠倒的。普通的河流都是从高处流向低处，可颠倒山不一样，恰恰相反，所有的河流都是由低到高流的。这个原理至今还没人能解释，但我想应该是地壳变动吧。这不是重点。我们的战场就是山顶这一块平地。”他在地图上圈出了那一小块土地。
　　“那不过是整个战争的开端。”贝克曼忽然发话了。“白胡子今天刚刚拿下那块地，获胜原因还是托了地势的福。在颠倒山，如果支援部队日夜疾行的话至少需要三天才能到达，而若搭船沿江而上，只需一天即可到达，因为河流很急。然而也正是因为河流湍急，船只极容易在进入河道时撞上岩壁而散架。按理说敌人也可以短时间内派援兵过来，可是没有，我们猜测有可能是在河道上遇险了。但这未免太巧了，简直是天助我也。”
　　“正因为如此上面才不敢轻举妄动。既然敌人和我们身处同样的境地，双方都可以不断增援，那样就会在山顶僵持不下了。所以我们需要特种部队，他们的任务就是破坏敌人河道。我决定让路飞、马尔科、萨博、艾斯去。我明白这很危险，”他抬起头直视明显吃惊的两人。“我也不愿意让他们去冒这个险——可是没有办法。这就是战争。”
　　一时没有人再说话。会议室的空气仿佛凝固了一般，有种让人窒息的压抑。心脏的跳动被无限放大，震动着鼓膜，极富规律地，一下又一下。
　　这就是战争。
　　残酷。血腥。无情。
　　当初决心当兵时就早该有觉悟了不是吗。
　　可为什么，心还是会抽痛……

　　“想什么呢。”
　　“嗯？”山治接过对方递过来的瓶子。“酒？你从哪里弄的？”
　　“基德大发慈悲，可怜可怜你这个无名小卒。”
　　“切。”他不屑与这个绿藻争论这些有的没的。拧开了瓶盖。
　　夜晚降临，在天空宛若一条墨色的大河。唯有那并不明亮的一道弯月作为黑夜的饰品。柔和的月光为两人镶上一道银边，模糊梦幻，犹如一场唯美的梦境。
　　“你在担心什么。”
　　山治没有答话。他将盖子丢在一边，“骨碌”滚了几圈后就消失在了灌木丛。
　　“加入军队一刻起，就应该抛弃这些感情了。”索隆继续自顾自地说下去，眼睛平视着前方。“普通人恐惧死亡，犹如一个永远不会醒来的噩梦。而我们则必须视死亡如无物。”
　　他静静地端坐在原地，仿佛根本没有听到他在说什么一样。
　　“有时间担心他们的话，还是好好担心下自己吧。香克斯也说了，这次可不同以往的任何战役。”
　　索隆仰头喝光了瓶中的酒，接着呼出一口充满酒味的气体。他转身准备离开，墨绿的长靴与四周荒枯的草根形成鲜明的对比。
　　“我明白。”
　　他停住了脚步。
　　“我一直都明白。”他忽然自嘲地笑了。“很可笑不是吗，明明心里比谁都清楚，可真正做到却很难。”
　　索隆静静地伫立在原地。
　　“的确，加入军队时我就已经做好了死亡的准备，随时都可以。然而要接受的也许是他人的死，是出生入死六年的兄弟的死……我做不到。”
　　他缓缓转过身来。“说到底你还是放不下。”
　　山治默认。
　　一丝讽刺的笑容忽然出现在索隆脸上。
　　“你不相信他们。”
　　这是对他们的侮辱。
　　随即他决绝地转身离去，留下山治一个人独自品尝那瓶朗姆。
　　很辣。很苦。
　　就像此刻的心情一样。
　　你不明白。
　　他轻轻晃动瓶子，里面的酒水碰撞在瓶壁，发出独特的声响。
　　你真的不明白。

　　天还没亮，三个营就被集中在了一起，整装待发。索隆根本就没有睡，和山治一同被11营营长叫了过去。
　　“‘魔兽’罗罗诺亚当家的，‘黑足’山治当家的，真是百闻不如一见啊。”对方语气轻佻地说着，戏谑的目光上下打量他们，把两人盯得浑身不自在。
　　一把长刀被随意地扛在他肩上，整个人无比纤瘦，甚至让人怀疑他到底有没有战斗的能力。古铜色的皮肤衬托得本人更加神秘，金色的耳环在火光下微微发亮，卷起来的袖子下，隐约可见一些形状怪异的纹身。
　　“死亡医生”特拉法尔加•罗。
　　还真是个奇怪的人。
　　“非要跟着来，不怕死吗。”
　　索隆挑了挑眉。
　　“怕啊，当然怕。”他露出一个邪气的笑容，“正因为怕，所以才要战斗。不是吗？”
　　“呵，真是坦率啊。我总算明白红发当家的为什么如此看重你们了。”他把玩着那把未出鞘的刀。“好了，出发时间也快到了，跟我来吧。”
　　“哟，野猫，什么时候成全职保姆了？”
　　“大老远就看见一头红发，还以为是哪家的疯狗毛被烧着了呢。”罗不紧不慢地回敬道。紧接着领子就被提了起来。
　　“特拉法尔加，你给老子放尊重点。”
　　“你也一样。尤斯塔斯当家的。”
　　一直都说11营和13营的关系很微妙，索隆沉默地思付着，看来跟两位营长之间水火不容的相处模式脱不了干系。
　　“基德，时间到了。”
　　一个人走上前来，不带分毫感情地说道。他戴着一个类似防毒面具的面罩，使人无法看清他的真面目。基德冷哼一声放开了罗。罗直起身子，整理着衣服。
　　“小心走着去，趟着回。”罗嘲笑般地对走在前面的基德说。
　　“哈哈哈！”基德张狂地大笑起来。“不用你操心！那个算命的说老子不会丢了性命。”
　　“真没想到你居然还信这个，红毛狗。”
　　“当然不信。我信的是实际，一切都要靠自己来掌握。”
　　“啧啧，什么时候这么哲学了。什么时候叫神经科专家来研究研究你的脑子回路怎么长的？”
　　“滚！”
　　……
　　索隆和山治跟在他们后面，极默契地一言不发。山治整个过程都在沉默，似乎有什么话憋在心里，想说，又说不出口。索隆不易察觉地皱了皱眉，加快了脚步跟上他们的步伐。
　　山治看着他的背影，在内心轻声叹息。
　　不是任何事情说出来就能解决的。
　　恰恰相反，有些事情，一旦出口便会碎裂成冰晶，消散不见。
　　计划安排基德带领的13营和德雷克带领的4营一起出发，罗带着11营跟在最后。特种小队已经先行出发了，山治还依稀记得几小时前的对话，还有艾斯脸上永远那样灿烂的笑容。
　　但愿你们平安归来。
　　“出发！”基德的喊声打破了独属凌晨的安静。一缕霞光自东方的某个角落射来，照耀他们前进的方向，宣告着黑夜的终结。

　　简陋的房间里，一个男人面对着桌上的几张纸牌陷入沉思。
　　唯一的光源被厚重的窗帘阻隔，昏暗的屋子昭显着诡秘的气息。那人的金色长发在这样的环境中也变得黯淡无光。
　　他面容肃穆，抿着嘴，双眼紧闭。沉浸在自己的世界中。仿佛外界发生的一切都与他毫无瓜葛。
　　良久，直到窗帘再也阻挡不了阳光的泻入，他才有了动作。
　　纤细的手指在空气中轻轻一划，接着看似随意地翻开其中一张牌。
　　“生死——”
　　他轻轻念着，把那张被翻开的纸牌贴着桌面，移到中心。
　　“由命。”
　　指尖猛然发力，纸牌被一股力道冲了出去，离开桌面，笔直地撞向墙面。
　　男人收回手。将其余的牌合并到一起。
　　飞出去的纸牌笔直地撞上墙壁，徐徐落下。它正面朝上，看不出有什么异样。他起身，从地上捡起那张牌，不动声色地翻到背面。
　　在黑色的背景下，一个红色的图案分外显眼。可以从轮廓辨认出是一朵倒映在水中的花。花瓣细细长长，是一种罕见的品种。
　　“真正的黑暗即将来临。”
　　自始至终，他的表情都是那样平静。

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