平江物语

　　玄鸟至，雷乃发声，始电。
　　是春分。
　　惊雷响起前，整个平江城寂静无声。
　　然一声接一声的雷鸣轰散了夜的宁静，夜啼的小儿唤亮灯火。雷声从道前街起，最早亮起的灯火就在雷声响起的地方。
　　织里桥南街与道前街相交的桥畔。
　　名为妖笼的宅院。
　　这两条街道的住户并不多，崇宁年后花石纲恶潮袭卷而至，江南不少家庭因此颇受打击，不得不变卖家产远离是非之地。其中尤以应奉局所在的平江为诸恶之首。
　　繁荣的城市变得萧条，连带这本就颇遭非议的两条街道愈发清静。
　　应说让人避之不及。
　　譬如今夜。
　　这平地生起不见闪电的雷声在任何一处响起恐怕都得教人疑惑惊奇。
　　待辨清方位，确定原是来自织里桥侧时，大家也就只能咂嘴，埋头钻进被窝继续先前的美梦。
　　传说织里桥侧住着一双仙子，体悯凡人多磨难，是以逗留浊世保一方平安。其一乃是碎锦街纪原堂的女郎中，但凡她愿出手接诊的病人无不药到病除，即便行将就木也能令人再度活虎生龙。另一女子时常着利落的武士劲装，但熟识她的人往往形容说她的性子比郎中温吞且良善。
　　但又有人说妖笼二主其实是修炼多年的妖怪，驻足平江居心叵测。因自打纪原堂在平江城为人熟知后，廿载光阴似白驹过隙，而那二人的容颜却从未有过老去的迹象。
　　无论她二人是大隐于市的仙家抑或另有图谋的妖物，长久以来的相安无事总算让老街坊邻居终学会见怪不怪。
　　直到宣和三年的春分。
　　昨夜那阵阵惊彻天地的雷鸣原是预兆。
　　只在夏季关门休歇的纪原堂今日门窗紧闭，着急看病的人沿着碎锦街转了个大圈也没发现任何告示。询问临旁的铺子，大伙儿纷纷摇头说不知。
　　有等不及的病人循路去了织里桥，却见书着“乐府”的门额断成两半丢在地上。比寻常宅邸更显隆重庄严的大门此时倾颓坍圮，连带往日神秘的庭院揭去面纱。
　　然展露在路人眼前的却是多年未曾打理方才造就的荒山角落。
　　满院丛生的矮草和花枝像刚经历过疾风骤雨，杂乱无章地倒伏在地面。草丛后冒出头的木桥则污迹遍布，有脚印，亦有兵器留下的印痕，但痕迹颇新。之后当来者看到廊庑左侧剩了一半的茶水以及大开的堂屋门扉，便无须再设想这户人家的离去有多匆忙。
　　或者根本就是被迫离开。
　　来者挨家挨户敲门，整条街上只有一家姑娘出来应答。
　　“散了吧，这户以后都不会再回来了。”
　　那姑娘打眼一看不过二十有三四，样貌很是端正，眼角眉梢却带着股久经风霜积淀下的通彻。
　　来者不肯死心欲询问郎中去处，可一对上那姑娘的眼神，话到嘴边也不敢问出来。再回头瞥见乐府门口散落的红布，立时了然。
　　乐府的主人被红巾军带走了。
　　红巾军是去年兴起的义军，首领为睦洲青溪人方腊方十三。传说方十三曾于水中看到自己头顶天平冠，身穿衮龙的黄袍，于是携众相好兄弟乡民起兵造反。许是此人的确有几块料子，短时间内响应者竟达数万，一路披荆斩棘，三个月攻下了江南诸多城镇。
　　警奏发至京都，上者大惊，急忙派遣童贯、谭稹率领二十万大军镇压反贼。
　　如今禁军蕃军紧逼杭州，收复失地之势锐不可当，想来土皇帝方十三是走投无路才急寻各路救兵的吧。

　　方腊的确是到了叫天天不应叫地地不灵的末路。
　　他当初起兵的时候从来没想过会在短短几月间有如此大的成就，照那时的趋势看来，或许推翻赵氏王朝并非登天难事。
　　但腊月底朝廷只派了两路军马就让圣公方十三乱了阵脚。先是石生在平江郊野遭朝廷军伏击受挫，紧接着他占领的杭州被两路官军东西围攻，苦战多日也未能守住杭州，只好暂时返回老家。
　　七佛说是他杀生太多，遭了天阻。
　　可要改朝换代哪能不沾血腥。而后问方七佛破解之法，听他说平江城有双身怀绝技的修道人，若得她二人相助，没准儿能置之死地而后生。方腊忙携带一众精兵夜出睦洲马不停蹄赶来。
　　乐府主人闭门不见客，被逼无奈，方腊命属下破门而入。
　　兴许是见识到他的决心，又或许是被一涌而入的数十兵士震慑，乐府主人一言不发同他踏上返往睦洲的路程。
　　平江距睦洲七百里，途中经被官军重兵把守的杭州。方腊简兵随行，不可不防对他虎视眈眈的官军，一路尽可能寻山野幽径。他来平江时昼夜兼程只用了一天一夜，而今有贵宾同行，不得不顾忌她二人的感受。是以，次日黄昏队伍才堪堪行至杭州西临安郊外。
　　方腊喝令队伍停下休整，自己乔装后率两名下属去临安城转了圈，打听出城中最好的酒楼所在。方十三心想以美味佳肴做赔礼应消得去乐府主人的芥蒂，待渡过此劫后再将那乐府重新修正一番，岂不万事大吉。
　　他这样想着，带着装满好酒好菜的食盒回到驻扎营地，却不料下属方正一见他立刻扑倒在地，磕头如捣蒜。
　　“圣公饶命！”
　　昔日亲密如兄弟的方正只叫他十三哥，如此郑重的称呼绝无仅有。方十三心道不好，但没等他问个究竟，旁侧三十二名兵士同样下跪磕头，齐声喊着：“圣公饶命！”
　　见阵势，方十三立刻明白出了何事。这三十三名下属是前些年投奔浙西明教的绿林好汉，身手不凡。七佛说乐府二位主人身怀绝技，但他昨夜一番打量，那二人外表看起来不过是等闲弱质女流。况且若是真有通天能耐，在乐府也没道理一点都不反抗，乖乖跟他走。
　　方腊临去临安之前命所有人围紧乐府主人乘坐的马车，就是认为在三十三人的看管之下她二人纵然插翅也难飞。
　　但她们逃走的事实现在正摆在方腊面前。
　　方腊初时大怒，恨不得立刻抽刀将失职的下属斩之而后快，但他很快冷静下来。
　　“此地没有任何打斗痕迹，她们是怎么逃走的？”方腊擦拭着刀刃，一道寒光闪过他的脸，粗眉横肉尤显狰狞，“还是说是你们放的人？！”
　　方正惊慌辩解道：“吾等对圣公的忠心天地可鉴！”
　　方腊连连冷笑：“那你倒是说说看，那两个女人是怎么逃出你们三十三人的围拢的？！难道是长了翅膀飞走了？”话到最后，他倏然将寒刃对准方正，“我走之后到底出了什么事，你一五一十说清楚！”
　　方正咽了口口水，缓缓道：“她们没有长翅膀，但是……确实是飞走了。”
　　“哦？”
　　“圣公走之后没多久，忽然从东边驶来一辆黑色马车，属下刚开始以为是官军，但转念一想，我们如今是商人小厮的打扮，要是贸然行动更容易让人怀疑。于是属下就让方进到近处查看情况，方进你来跟圣公说说。”
　　方正指名的方进往前爬了几步，哆哆嗦嗦道：“属下得令后躲在那旁的树上等马车靠近，然后……然后看见那车前头竟然没有车夫。是马自己拉着跑的。”方进抬起头，眼睛里满是惶惑，“可是奇了怪了，那没人赶的马车竟然不偏不倚地往咱这儿过来。”
　　方正跟着接口道：“属下心想既然是无主的马车，会循着同类气息来找人群也在情理之中，就让大家镇定一点，别漏了破绽。而那马车离这边三丈又不走了。”
　　“我记得我是让你们看好这辆车，你们眼睛都放哪里去了？”方腊怒火大起，咆哮道，“你们是不是净去看那辆马车让那俩人逮着机会溜走了？！”
　　方正吓得连忙磕头：“圣公息怒圣公息怒！事情不是圣公想的那样。”
　　“属下是听到后头马一直在叫才回头的。”方正头抵泥土闷声道，“属下回头之后才看到马车前边竟然坐了个人——就是那乐府二人之一。属下觉得不对……”他指了指空地里唯一一辆车，“进去一看，里面竟然没有一个人！”
　　“而黑色马车上的人向这边招招手，然后就走了。”方进道，“属下和几名弟兄连忙骑马去追，可是追出半里之外，那马车就在我们眼皮子底下消失了。”
　　方腊闻言半晌没开口。
　　一干下属以为圣公发怒，方进更是双手捧刀送到方腊面前等候他处置。
　　方腊面黑如铁，抬手挑翻了方进手中的刀。
　　方进惊恐地抬起头，却见圣公忽地变了颜色，他在笑。
　　“老七诚不欺我！乐府主人果然是神仙！”方腊哈哈大笑，激动地来回踱着步子，“众弟兄，拔营启程！”
　　方正问道：“圣公要再去平江吗？”
　　方腊竖起手掌道：“不，我要你们顺着马车去的方向一寸一寸地找！跟着那印子看她们到底想去哪里。”
　　方进领命率先行动，然没过太久他就返回方腊身旁，脸色甚是古怪，小声道：“属下看的清楚，马车是往青溪方向去的……”
　　“哦？”方腊伸出舌头舔了舔上唇，“既然知道方向还不快追？”
　　“但是去青溪之前还有几个镇，官军守得紧。而且……”
　　“有话快说，别耽误时间！”
　　方进吞吞吐吐道：“车轮印往前一里多就没有了。”
　　“你是说，她们的马车也会飞？”
　　“那属下真的不知道，但是……”
　　方腊牛目一瞪：“有屁快放！”
　　“我在地上看到这个了。”
　　是一张写有字的布条。字迹端正秀丽，一看便知出自女子之手。
　　“你的车马太颠簸，先行一步，青溪等。”

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