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　　第二十六章

　　莲玥皱着眉，有些苦恼地看着手中的针线。同样是针，金针银针她向来用得如臂使指，深谙“快准狠”之道，可一换上这绣花针，却好似指间有千钧重，怎么也使不利索，看着江夫人和一旁几个丫鬟手下精致的刺绣，再看看自己这缠成一团的线头，忍不住有些懊恼地鼓了腮帮。

　　江夫人看得有趣，停了手下针线，笑道：“棠儿这般，明日乞巧该如何是好？”

　　“那我便不去乞巧了！”

　　“这怎么行？”江夫人笑着伸手摸了摸她的头，语气带了些浅浅的嗔怪之意，“七夕可是女儿家的节日，尚未出嫁的女儿都要在这一天乞求灵巧的双手和美满的姻缘。”

　　“灵巧的双手也未必指的是是女红啊！”少女显得有些烦躁和委屈，“我施针的时候手也很巧啊，再说姻缘又不是靠求来的……”

　　“棠儿！”

　　“母亲。”江夫人微有些不满，刚想说什么，却忽然被自家儿子叫住，循着声音抬眼望去，不知何时到来的江文睿正笑意温文地看着身侧的少女，眼神之中的宠溺是如此的昭彰。

　　“棠儿自幼长于万花谷，想来也不是拘泥俗礼之人，母亲就莫要勉强了。明日也是魁星诞辰，我已与同窗相约一同拜祭魁星，棠儿可愿与我们一道？”

　　这七月初七，不只是少女们乞巧的日子，也是主掌文运的魁星的诞辰，对于想要考取功名的学子来说，是极其重要的日子。拜魁星和拜织女一样，也是在七月初七的晚上进行，通常在家丁兴旺的人家，每逢七夕夜晚，便会在院子里摆上两张香案，男拜魁星，女拜织女，热闹而有趣。这风俗，莲玥自是知晓的，不过万花谷中，读书人不少，却也少有醉心功名之辈，是以莲玥这十几年来，竟从未见见识过拜祭魁星的，当下便被勾起了好奇心，一口答应。江夫人见状，也只得摇了摇头，默许了。对于这个妹妹留下的唯一一个女儿，她是真心疼爱着的，想要将她留在自己身边好避免伤害的希望越来越迫切，这一次，虽然不合规矩，但能让两人多谢相处，向来也是好的吧。

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　　江文睿的同窗是在晚饭过后才到的。晚饭的时候，恰好谈起七夕乞巧的事，莲玥当下便表示自己不参与，而是跟着表哥去拜魁星，江文睿闻言笑了笑，顺势便邀请司廷三人一起。这几人虽说都是大家子弟，可是江湖中人对于功名，不能说都是心有不屑吧，至少多半也是不甚在意的，这日一问，才发现三人竟是都未曾见过这等活动的，一时间难免有些好奇，便也都应了。

　　饭后不久，与江文睿相约的三位同窗便到了。一人锦衣华服，手中折扇轻摇，看来也是个世家弟子，另两人却都是着了一身粗布衣裳，虽有些陈旧了，但整洁而熨帖。叶璞锋见状，更觉江文睿出身富贵却不自恃身份，心中颇为赞许。

　　香案早已布好，连同着羊头和其他祭品茶酒也是一应俱全。江文睿和那三人依次上前，燃了魁星的纸人，而后诚心地焚香礼拜。

　　莲玥几人只在一旁看着，并不上前，毕竟……他们只是来凑个热闹罢了，并不求功名。

　　焚香过后，便该是在香案前会餐了，因着已经用过晚饭，这“会餐”，准备的多是些茶酒点心，几人刚入座，便听得院中另一头传来一阵女子的笑闹声，想来是府中的丫鬟们正在乞巧，那锦衣的公子“啪”地一声合上折扇，饶有兴致地问道：“岳姑娘怎么不同女孩子们一起乞巧？”

　　“棠儿未曾见过男子参拜魁星，我便邀了她同来。”

　　眼见着莲玥对那句问话毫无反应，江文睿微愕，很快反应过来恐怕她是还没有意识到这一声“岳姑娘”指的正是她自己，笑了笑，在她反应过来之前便替她答了，对她不擅女红之事只字未提，只说是自己邀请，对于那锦衣公子闻言投来的那意味深长的一瞥，也只做不知。

　　这拜完魁星，有一种助兴的游戏却是必玩的，称作“取功名”。

　　江文睿几人显然并不是第一次玩这个游戏了，吩咐下人取了桂圆、榛子、花生来，江文睿便各取了一颗，投于桌上，那几人便解释道，这三种干果分别代表了状元、榜眼及探花，滚到谁面前停下，便代表着他高中状元、榜眼或者探花。莲玥恍然，想必这是士子们想要博个好彩头。

　　江文睿将手举到圆桌的正中，一松手，三颗干果便滴溜溜地滚动了起来。那四人神情皆是一派淡然，细看之下却发现几双眼睛均是目不转睛地盯着三颗干果，莲玥几人心中暗暗好笑，却也没有说话。

　　榛子和花生滚了不多久便停了下来，各自正对着那布衣的两人，那两人只笑了笑，却也没有多言，继续和大家一起盯着那丝毫没有停止趋势的桂圆。

　　“看来这一科是出榜眼和探花了。”有些遗憾地看着已然滚偏了的桂圆，滚偏了，自然就是没有人中状元，江文睿举了酒杯，笑道：“敬榜眼与探花一杯。”

　　酒过一巡，未中举的考生便继续“复考”，已然有“功名”在身的两人却是不再参与了，端看剩下的两人何时高中。

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　　“表哥莫要太过介意，不过是个游戏罢了。”

　　“今日却是让棠儿看笑话了。”江文睿弯了弯嘴角，却生生地透出了几分无奈来。

　　原本，“取功名”这个游戏，是要一直玩到所有人都得了“功名”之后才算作结束的。第一轮是那两人各自中了榜眼与探花，第二轮无人高中，第三轮却是那锦衣的公子中了状元，至此，便只剩江文睿一人尚无“功名”了。谁想酒已过了数巡，那三颗干果滚得偏左偏右，就是不在江文睿面前停下。他虽不会将这游戏当真，但也着实有些尴尬。眼见天色越来越晚，但自己始终无法高中，终于还是结束了这个游戏，让大家各自回去休息。

　　“没有什么可笑话的，以表哥的文采，必然是状元之才。”司廷他们几人住的院子与自己的方位相反，如今回房休息，却是只有她和江文睿同路。想着刚才席间的尴尬，莲玥忍不住抬了头，微微侧了脸去看他，却见他仍旧笑意温柔，并无丝毫不快。

　　“棠儿这般信任我？”

　　“自然。”莲玥点头，她说那话，并不只是为了安慰江文睿，也的的确确是出自真心。

　　“那么……”江文睿忽然止了脚步，微微俯了身子，定定地看着她，“来日我若是高中状元，棠儿……可愿嫁与我为妻？”

　　“表、表哥……”莲玥一惊，面对着江文睿的直白，顿时有些慌乱起来，低着头只顾看脚下的路，怎么也不愿再去看他。这一次，比那日姨母来找她说了那样一番话的时候，还要让她不知所措。

　　“棠儿怎么这般害羞？”不知是不是喝了酒的缘故，莲玥忽然觉得今晚的江文睿似是与平时有些不同，尤其是……在他将手覆上自己头顶的时候。这个人，平时那么温和守礼，怎么会做出这样的举动来？

　　气氛，一时间竟就这么僵持了起来。江文睿好似并不以为意，仍旧笑着看她，莲玥却是在这种静默中越来越觉得烦躁，当下一咬牙，还是抬头问了出来：

　　“表哥这般优秀，为什么会喜欢我？”

　　“棠儿这么问，是觉得自己不好，所以表哥不该喜欢你？”江文睿不答反问。

　　“我只是觉得……”少女咬了咬下唇，蹙了眉，有些迟疑道，“表哥向姨母求娶我的时候，我们才刚刚见过第一面，我不知道我究竟是什么地方让表哥动心了，但是表哥，说不定我根本就不是你想象中的那个样子。”

　　江文睿手下一顿，忽然就笑了起来。是，他承认最开始的那一眼、让他心动那一眼，他以为她就是这样娇美而温婉。可是这些天来的相处难道是假的吗？原来她没有自己以为的那般柔弱温婉，一身墨袍的她，英气逼人却又不失清丽；和那位纯阳弟子相互调侃时，狡黠而灵动；为父亲煎药时，专注而温柔……他终于知道她并不是自己最初以为的那个模样，可是她又怎么知道，这样真实的她，对自己来说，不是更加致命的吸引？

　　也许酒壮人胆是对的，江文睿只觉得他从来没有这般大胆过，放在她发顶的手向下一滑，已是按在了她的肩头：“棠儿，其实……”

　　“师姐，江兄。”被突然出现的男声打断了自己的话头，江文睿微微皱了眉，有些不满地回头看去，却见神色清冷的少年身姿挺拔，眸色深沉，“江府闹鬼之事，已有结果。”

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