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第八十五章
迦尔纳被那人提在手上，只能看到崎岖的山路和不断后退的草地。青草尖尖时不时划过他的脸颊，让他睁不开眼，他想说点什么，然而话未出口，便被呼啸的冷风堵了回去。
终于，那人在一间木屋前停下。少年脚一着地，便跌跌撞撞跑到一边，扶着树干呕吐起来。他已经很久没这么难受了，最近一次还是十年前，他试图驯服一匹小马驹的时候。
救下他们的是一个樵夫打扮的中年男子，脸庞刚毅，目光内敛，站着不动时有种山岳般的沉稳，令人倍感心安。
“你们是什么人，这么晚了还在森林里晃荡？”男子微微皱眉，语气中带着责备。他的口音有些特别，不像是天竺本地人。
“我叫小玉，他是我的朋友迦尔纳，我们要去摩揭陀，可是迷路了。”小玉抢着回答，“谢谢你救了我们。”
男子扭头看向小玉，一双眼睛炯炯有神。小玉心头一震，垂下眼帘，竟不敢直视他的目光。不知怎的，她有种被猎人盯上的错觉。
“进屋吧，先凑合一晚，明天我送你们进城。”男子道：“这片林子最近不大太平静，时常有恶鬼出来伤人，没事别往这儿跑。”
进屋后，男子点亮油灯，用野菜、蘑菇和笋干熬了一锅热汤，端到桌上。他抱着胳膊想了想，又从灶台上翻出两只豁口陶碗，分别给两个小鬼盛了一碗。
“寒舍简陋，让两位见笑了。”男子略带歉意的笑笑。
“不不不，已经很好了！”迦尔纳和小玉齐声回答。在此之前，他们根本没想过自己能活下来，更没想过会有房子住，有热汤喝。
就在这时，迦尔纳的肚子开始大声抗议，惹得小玉咯咯直笑。他脸上一红，双手合十向男子道了声谢，端起汤碗，咕咚咕咚一气灌下。
简简单单一碗素三鲜，只需少许食盐调味，便胜过世间任何一种美味。一碗热汤下肚，少年舒了口气，一脸满足。
男子又给他盛了一碗，他正要大快朵颐，却听小玉笑道：“大馋猫，这个给你。”
小玉用两根小棍夹起一朵蘑菇，放到少年碗里。她手法娴熟，又夹来几片笋干。
“你拿的是什么？”少年好奇的问道。
“筷子呀，吃饭用的，你没见过？”小玉俏皮的眨眨眼睛。
少年摇了摇头。用小棍子吃饭他还是头一回见，这种吃法虽然优雅，但好像并不方便。这句话他没敢说出口，因为他的救命恩人也是这么吃的。恩人和小玉有太多相似之处，神秘得难以捉摸。
“大叔，你一个人住在这里不害怕吗？”回想起刚才的遭遇，迦尔纳依然心有余悸。
“这林子原是商客必经之路，可不知怎的，突然出现许多恶鬼，它们昼伏夜出，猎食路人，久而久之便没人敢来了。不过它们只在城郊附近活动，所以这里还算安全。”男子回答。
“好好的怎么会出现恶鬼？是被什么东西招来的吗？”小玉问道。妖魔鬼怪极易被蕴灵之物吸引，或许这里有日晷的消息也说不定。
“这我就不清楚了。不过有传言说那些恶鬼是德罗大师招来的。”男子拿起葫芦抿了口酒，“据说不久前摩揭陀来了四个东方僧人，其中一人名叫玄奘，智慧超凡无人能敌。德罗大师受国王之邀与他辩论，结果惨遭失败。大师被门下弟子百般羞辱，驱逐出城，流落到这片树林，倒在一颗菩提树下。他羞愤交加，心力憔悴，最后含恨离世。临死前，他用毕生修为发出诅咒，诅咒摩揭陀以及羞辱他的人，这些恶鬼便是诅咒的结果。”
迦尔纳瞪大眼睛。
他曾在象城见过德罗大师一面。当时他在打扫庭院，大师在众弟子簇拥下走进皇宫，经过他的身边时，大师向他点头微笑，目光温和充满智慧。
在象城，德罗大师是神一般的存在，他用苦修参悟真理，替人们解答疑难，摆脱烦恼，所有人都尊敬他，畏惧他，包括国王。
“身为苏多居然敢直视德罗大师，我看你是活得不耐烦了！”一个门人大声喝斥。
对婆罗门不敬会被剜去双眼，少年吓得扔掉扫把，双手合十匍匐在地，浑身瑟瑟发抖。然而大师没有责备他，而是制止了那个想要殴打他的门人。
“学识与善业是一个人的美德，不要因为他人的无意冒犯而造下业果。”大师如是说。
直到今日，少年仍然记得大师捻须微笑的样子。他无论如何也不敢相信，这样一位德高望重的智者，居然会以如此悲惨的方式死去，死于门下弟子无情的羞辱与嘲讽。
听完迦尔纳的描述，小玉忍不住叫道：“一日为师终身为父，仅仅因为一场辩论就当众羞辱自己的师父，那帮家伙真是一群白眼狼！”话锋一转，面露惋惜，“德罗大师也真是的，输一次算得了什么，胜败乃兵家常事，大不了从头再来嘛。”
“这不一样！”迦尔纳立刻反驳。他告诉小玉，辩经是高手之间的对决，关系到修行者的名誉与地位，应战双方一问一答，速度极快，根本容不得半点迟疑。修行者一旦发起挑战，就要有承担失败的觉悟，更何况这场辩论由国王主持，失败的后果如何可想而知。曾经就有一位大师错把“火生烟”说成了“烟生火”，结果遭到众人嘲笑，最后羞愤自尽。
“‘烟生火火生烟’这种问题有辩论的必要吗？”小玉终于败下阵来，趴在桌上。她已经被当地人奇怪的思维彻底打败了。
男子饶有兴致的看着他们，直到争论结束。他眯起眼，目光停在迦尔纳身边的弓箭上。
“你会射箭？”男子问。
提起弓箭，少年两眼闪闪发光。“只懂一点，没有认真学过。”他谦虚地回答。
“能看看你的弓吗？”
“当然可以！”
少年立刻将弓递给男子，却意外发现，男子左手拇指竟被齐根斩断！虽然伤口早已愈合，但那鸽蛋大小的疤痕依旧触目惊心。少年下意识摸摸自己的拇指，浑身寒毛根根竖起。
男子并未察觉他的异常，而是用手抚摸弓臂、弓弦，就像对待自己的情人。他以麦秆为箭，扣动弓弦，朝窗外射了一箭。
“弓臂太软，弓弦太松，射程不过三四丈，只能猎些小鸟和兔子。”他把弓箭抛还给少年，笑着评价道：“小孩子的玩具罢了。”
这把弓确实是升车做给迦尔纳的玩具。幼时的他吵着要学射箭，父亲便仿照特鲁那弓，用桑木、藤蔓和竹篾替他做了一把。
与力透铠甲的战弓相比，这把弓实在太小，根本不值一提。
少年双手合十跪在男子面前，一揖及地：“请恩人收我为徒！”
男子被少年的举动吓了一跳，连忙摆手：“你看我这手指，我连弓都抓不稳，怎么射得了箭？我不是什么大师，也不懂什么箭术，快起来吧，别拜了！”
少年依旧以头点地，长跪不起。
“恩人持弓、开弓的姿势根本不像新手，况且在小树林中，恩人以飞箭射死夜叉，力道准头丝毫不差，必然精通箭术，我诚心学艺，愿侍奉师父左右，请师父收我为徒！”
少年越说越激动，竟把称呼给改了。
男子眼中闪过一丝惊喜，但那光芒很快便黯淡下去，取而代之的是无尽悲凉。他从灶台中抽出一根烧了半截的树枝，扔给少年：“你说我以飞箭射死夜叉，救了你们，那好，如果你能把我用的箭做出来，我就教你。”
小玉大叫：“当时天那么黑，又那么乱，怎么可能看清楚？”
男子反问：“既然看不清楚，你们又如何肯定我用的是箭？既然不能肯定，那还胡乱拜师做什么？”
小玉咬了咬唇，还要争辩，却听迦尔纳道：“请给我一点时间，我会把那支箭做出来的！”
说罢，少年起身走到屋外，盘起两腿，进入冥想，任凭小玉怎么叫他，他都纹丝不动。
小玉无法，只能陪他坐下。
这一坐，便是整整一宿。
次日清晨，小玉迷迷糊糊睁开双眼，发现自己躺在稻草铺成的垫子上，屋檐下正飘着桂花雨，甜甜的香气令人心旷神怡。
迦尔纳盘腿坐在一堆木屑旁，手里拿着一支七寸来长，形似钢锥，没有箭羽的短箭。
“迦尔纳，你把箭做出来了？”小玉又惊又喜。
“嗯。”少年抬起眼帘，眼中布满血丝，“可它实在太短，又没有箭羽，我不知道该怎么用它。”
话音刚落，房门吱呀一声打开，男子走出茅屋，向少年伸出左手。
少年立刻把箭递给男子，而后忐忑不安的看着他。
男子将那短箭翻来覆去看了又看，嘴角不知不觉勾起。他用匕首将那短箭略加修整，纳入袖中，扬手一指，只听嗖的一声，短箭如电窜出，钉在一丈开外的大树上。
两个小鬼一齐跳了起来，跑到树下。
短箭已有大半没入树干，只露出短短一截。他们两眼放光，无比崇拜的看着男子。
小玉奇道：“大叔，你不是说你拿不了弓吗，怎么……”
男子撩起衣袖，露出绑在手臂上的箭匣：“我虽然拿不了长弓，但不意味着射不了箭。”他放下衣袖，双手握住迦尔纳的肩膀，“小鬼，你做得很好，在如此危急的情形下还能看清箭矢的模样，并把它还原出来，这份眼力与定力是一个弓箭手必不可少的。”
少年双膝跪地，双手合十，目光诚恳炽烈：“师父愿意收我为徒了？”
男子点头。
少年喜极而泣，一拜及地。
“太好了！”小玉兴奋得直跳，“今天我要给你们做桂花糕庆祝，这可是中原的美食，嫦娥姐姐教我的！”
男子脸色突变，用几近颤抖的声音道：“小姑娘，你刚才说什么，再说一遍！”
梅山。
喧嚣的树林因他出现变得格外安静，没有鸟叫，没有虫鸣，就连风也隐匿了踪迹。他赤脚踩在草地上，柔软的草茎在他经过时自动向两边分开，为他让出一条通道，待他离开后又再次聚拢。
他站在一棵马尾松下，用手摸了摸粗糙的树皮。他感到树干在他手中颤抖，像垂死挣扎的病人。虫子慌慌张张钻了出来，四处逃窜，紧接着，头顶下起松针雨，先是一根两根，再是一簇两簇，最后洋洋洒洒落了一地。
他低头看了看自己的手，又抬头看了看光秃秃的树枝，脸上露出茫然之情。
原已枯萎的树皮忽然裂开，从中钻出一枚新芽。娇嫩、柔弱，却又生机勃勃。
他想摸摸那枚新芽，但还是放弃了。他继续向前走着，穿过满树金黄的杏林，趟过清澈见底的小溪，走向一个既熟悉又陌生的方向。
“哪吒兄弟，什么风把你给吹来了？”
有人在树上向他招手。他凝视那人的脸庞，一个名字脱口而出：“姚五哥。”
“好兄弟！”姚公麟悠哉悠哉扇着扇子，笑眯眯问道：“怎么只你一个，你的杨大哥呢？”
哪吒轻轻摇头。
姚公麟两眼一瞪，怒道：“二爷也真是的，怎么能让新人自己过来，这不合规矩！”
“新人？”哪吒眉峰微蹙，似乎听不明白。
“你跟二爷的事兄弟们都知道了，老六下山通知老四和老七，过两日便能回来。届时大哥出关，大伙上昆仑山给你们庆祝去！”姚公麟话锋一转，又问：“对了哪吒，五哥是个粗人，不懂你的心思，你想要什么礼物就跟五哥说，五哥好做准备。”
哪吒果然认真思考起来，最后说道：“杨戬。”
姚公麟顿时乐了：“哎呀呀，杨大哥本就是你的，这礼物我可送不了，再换一个吧。”
“我只要他。”哪吒态度坚决，“他在哪里？”
“怕了你了。这样罢，五哥变个戏法，看看能不能把二爷变出来。”
姚公麟收拢折扇插在腰间，从怀中取出一张白纸，三两下折成一只纸鹤，以二指捻起，摇头晃脑念念有词。
哪吒被他的搞怪模样吸引，目不转睛看着他。
姚公麟轻吹一口气，将纸鹤送上天空，那纸鹤歪七扭八忽上忽下飞了一阵，忽然一个倒栽葱栽在哪吒脚下。
哪吒笑了，笑得天真烂漫。他俯身去捡纸鹤，却不想蓝光一闪，一道符文钻出地底，如灵蛇般缠上他的手臂，将他牢牢缚住。
是缚地术！
他用力一挣，只听嗤啦一声，衣袖被符文划开一个口子，肩膀上亦出现一道血痕。
“别动！我在这阵法中加了点料，你若敢乱动，便会被符咒割成碎片。”姚公麟道：“说罢，谁派你来的，为什么假扮哪吒？”
“假扮？”哪吒再次蹙眉。
“别装了。二爷与哪吒向来形影不离，恨不得天天拴在一起，哪吒若想见他，直接召唤便是，根本用不着别人帮忙。况且他对二爷只叫‘杨大哥’，从来不会直呼其名。”
“是么？”
哪吒忽然向前迈了一步，接着又是一步，随着他的不断逼近，阵法光泽越来越淡，最后轰然崩溃。
见他如此蛮横破了阵法，姚公麟面露骇色，起身就走，却不想脚下咔嚓几声，两人合抱的大树迅速枯萎，坍塌成一堆灰烬。他不曾提防跌落下来，顿时蹭了一身白灰。
“五哥小心！”
眼看哪吒的手即将搭上姚公麟的肩膀，直健大喊一声冲了过来，一把扣住哪吒的手腕。
然而下一刻，红莲业火从哪吒指间窜出，裹住直健的胳膊。这个如山一般雄壮的汉子发出阵阵嘶吼，刚毅的脸庞也因剧痛扭曲变形。他的手臂正在以骇人的速度散去血肉，化成白骨！
他抽出腰刀抵在腋下，一咬牙将整条胳膊卸了下来！
四溅的鲜血染红了草地，也染红了姚公麟的双眼。姚公麟发疯似的扑向直健，迅速点遍他的周身大穴，而后怒视哪吒，恨不得将他撕碎。
就在这时，地面高高隆起，一只巨手破土而出，将二人托在空中。
随着泥土不断剥落，一尊石像慢慢显形，他低头看向姚公麟二人，眼中露出悲悯之情。
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