江南江北旧事

　　这次宴会隆重不同以往，太皇太后专门派了人过来，帮助公主梳妆。原来公主从回宫后，一直在学习各种各样的知识，重新熟悉宫内的生活——与在苏州不同，以前叫个丫鬟做事都要喊一声姐姐，回宫后太皇太后却告诉她要在下人面前立起规矩，对待宫女太监要恩威并施，公主实行之后成效斐然，渐有威仪，平日宫女们也不敢在她面前笑谑，只有李娘子在时，每每引得公主开怀大笑，这才一室生春，宫女内侍们也可以松口气，但是李娘子在公主学会舞蹈之后不久就离开了宫廷,临行也曾私下向公主辞行，但是之后便音信断绝。公主一面和来人挑选衣服，一面暗自想道，她回宫之后并未见过外臣，因此太皇太后这次大宴群臣，也是用意双关。
　　一面想着，已经换好了衣服，梳好了头，看看时间也已经差不多，于是便出门，卷舒亭是宴会的所在，在新开的湖边，待她到时，那里已聚集了不少人，太皇太后与皇帝都在席上，见她过来，太皇太后含笑向众人道：“这位便是永宁公主。”周围人声鼎沸，公主被众人簇拥，也不知道该怎样做，只是一直微笑，这是忽然眼角余光瞥见一个年轻的男子，穿着青色袍子，下摆以金银线绣着繁复花纹，静静坐在席上，神色从容自若，并不左顾右盼，眉宇间有英武之气，心中自忖此人必定身份高贵，果然听旁人言道，这是晋王的世子。
　　本朝惯例，公主不得交接外臣，是以过了片刻，便即告退，乳母上前道：“公主回去么？”她觉得天气炎热，刚才又和许多人挤在一起，觉得有些头晕，道：“我有些不舒服，想找个僻静的地方歇一会。”于是乳母和宫女们一起，簇拥公主离开，不久便走到了湖的另一边，远远看去，那边觥筹交错，把酒言欢，极尽红尘繁华之胜。
　　湖边的驳岸是太湖石建成的，错落有致，她挑一块石头坐了，太阳已经快要下山，湖水一半碧绿，一半被晚霞染得通红，湖面上微风吹来，十分舒服，她悠然坐在岸边，湖中游鱼原是不怕人的，见有人来，纷纷游至身边接喋，公主侧过身去，伸手到水里逗着鱼玩耍，忽然一声轻响，公主怔怔地凝视湖面，原来玉坠的绳子断了，掉到湖里，这时丫环们都自便去了，周围无人，公主脱下鞋子，预备跳到水里——他们自幼在太湖边，水性精熟，这时却听到有人说：“区区小事，何用劳动公主，在下效劳便是。”公主一惊，发现身旁早站着一位男子，年约二十余岁，眉目间隐有傲气，却是晋王世子，公主将脚缩回裙里，微笑道：“世子何以到此？”那世子不骄不躁，含笑道：“在下这就为公主效劳，如何？”公主道：“不必了，身外之物而已。”晋王世子微微躬身，道：“那么不多打扰了。”
　　到了晚间，公主卸装刚要入睡，习惯性的伸手到颈间意欲摘下玉坠，才发现玉坠已经丢了，旁边伺候的宫女珊瑚咦了一声，公主道：“白天看风景，掉到湖里面去了。”珊瑚道：“这么好的东西，丢了真是可惜。”公主道：“嗯，那也没办法，那么大的湖，怎么找得到。”心中却是怅怅，珊瑚陪笑道：“明儿得了闲，叫他们多打些绦子，把旧的都换下来。”公主点头，珊瑚又道：“今天那个晋王世子，听说家世可了不得，是开国以来封的最大的异姓王，他自己也是文武双全的，想不到这次来京城觐见，我跟着公主居然有幸见到了。”公主淡淡地道：“不过呆上一两个月罢了，到时候走了，想见也没的见。”珊瑚笑道：“宫里有人说，太皇太后赏赐了那晋王世子一所大宅子，看样子是要长住了。”公主正在慢慢梳理长发，一闻此言，梳头的手不觉一顿，桃心木梳齿间原本柔顺的长发便如打了结一般，从此难以为继。
　　过了几天，公主正在房中看书，忽然有人送来一个匣子，公主打开，里面静静卧着一枚玉环，色泽苍翠，质地与从前的玉坠不相上下，附着一张短笺，写道：“衣不如新，物不如故，聊以此环，寄与公主。”笔意遒劲，却有蕴藉风流之致，落款是“重翰”，公主默然，吩咐珊瑚将玉环收了起来。
　　公主生性好静，但是回宫之后，应酬很多，难以推辞，在沁和园里更是三天一小宴，五天一大宴，每日都要和宫眷，大臣家眷们应酬，十分烦闷，一日出门散心，却见前面有个人——不是启珩是谁，连忙加快步伐，迎了上去。

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