胭脂山

　　金帐内，紫檀羊脂玉包金的王座向北，上铺虎皮衾毯，后部是一面巨大的太阳神青铜饰牌。

　　头曼端坐正中，神情威严，见右贤王入帐，一脸关切地问：“小女伤势如何？”

　　右贤王右臂叩胸屈膝行礼，如实回禀：“叩谢大单于关心，小女已无大碍。”

　　“那就好！右屠耆王，婚期既定，便不好更改。兰佩既无大碍，婚礼宜照常进行。本王招你进帐，实有另一事相商。”

　　头曼料到兰佩属意冒顿不愿改嫁才整这一出落马昏迷，他说这话就是要敲打兰鞨，回去转告你的好女儿，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。

　　兰鞨岂会不知，事实上，就连头曼接下来所商要事，他也已猜到了十之八九。

　　自从冒顿被头曼送去月氏，兰鞨就已看穿，头曼独宠伊丹珠，欲废长立幼，冒顿已经成为头曼的一颗弃子，不可能再活着回来。

　　之后头曼软硬皆施要他同意女儿改嫁，不过应证他的推测完全正确。

　　同为父亲，头曼冷血，兰鞨却爱女心切，眼看冒顿已被头曼放弃，自己的女儿总不能这么日复一日的等下去，为了族人和女儿的将来考虑，权衡大势，他只能点头。

　　如今乌日苏即将大婚，只要能顺利地解决冒顿，被头曼推上太子位只是时间早晚。

　　今天头曼突然找他来，多半就是为了这事。

　　“单于请讲。”兰鞨垂目恭听。

　　“本王得到线报，月氏国最近正在密谋对我匈奴开战。本王欲先发制人，出兵讨伐，右贤王意下如何？”

　　果然。

　　他还是要对自己的儿子动手了。

　　兰鞨做沉思状，稍倾，微微顿了顿首道：“恕臣直言，臣以为不可。”

　　问答皆在双方掌握，头曼明知故问：“为何？”

　　“我匈奴国太子冒顿现正在月氏为质，若突然出兵，恐对太子不利。”

　　头曼的老眼闪过狭促的光，他呵呵干笑两声以掩心虚，胸有成竹道：“右贤王所言极是，不过你大可放心，太子那里本王会派人提前通报，助他逃出，必不会因两国战事而伤他分毫。”

　　头曼既如此保证，兰鞨自知多说无益，遂顺势妥协：“如此便好，单于考虑周全，臣无异议，只是……”兰鞨沉吟片刻，无奈回道：“臣因嫁女诸事繁杂，精力有限恐不能协助大单于出兵，不过大单于放心，我军粮草辎重臣定当尽全力保障，以解大单于后顾之忧。”

　　头曼甚是欣慰，连连点头：“好，好！如此便再好不过！”

　　在匈奴各部中，除王族挛鞮以外，兰族、呼衍族、朴须族和丘林族是为四大世袭望族。

　　匈奴自一个松散的部落联盟建国不过短短数十载，当年头曼只是其中一个部落联盟的首领，正是在四大部落的支持下，通过各种方式不断兼并其他松散的部落，统一了匈奴，形成了基于部落联盟的国家雏形。

　　头曼的正统母族原为呼衍族，因呼衍大阏氏生头曼时难产而死，丘林阏氏上位，收头曼为养子，并将其侄女扶萝许配给头曼，生子冒顿，立为太子。

　　兰族与头曼的关系，可上溯到头曼的父辈，当年头曼父亲最宠爱的小阏氏便是兰族长女兰媅。

　　兰媅性温良，貌异美，对自小失去生母，寄养在丘林阏氏穹庐里的头曼十分怜爱，时常关照佑护，在头曼幼小的心里，种下了兰媅才是他母阏氏的种子。

　　后头曼称王，父亲的几位阏氏相继离世，头曼独为兰媅进行厚葬，奉其为圣母阏氏，可见对其情深不比一般。

　　兰媅的侄子便是兰鞨。

　　头曼称王时，“撑犁孤涂单于”的称号还是兰鞨所献，意为天之子。

　　作为曾经攻下赵国属地的河套以南地区，奠定了匈奴正式逐鹿漠北的坚实基础，在匈奴各部落均享有极高声誉的兰族部落长，兰鞨此意十分明显，头曼称单于，是天的旨意。天命不可违。

　　他无意与头曼争王。

　　头曼称王之后，旋即以单于庭为中心，将匈奴的领地按照正东，正西，正南，正北排序，对部落进行分封，统封地所有人畜捐税，闲时放牧，战时领兵。

　　按匈奴惯例，左为上，左贤王即太子，封地居东。当时太子冒顿尚年幼，左贤王空置。

　　右贤王封地居西，接月氏，氐和羌，其地理位置的重要性不言而喻。

　　昆邪王挛鞮绛宾和休屠王呼衍逐侯封地分列匈奴王庭的正南和正北。南边延伸至秦王朝的长城脚下，接上党郡，北边接地广人稀的丁零。

　　如此看来，最后竟是与头曼并无血亲的兰族排在身为王族的昆邪王绛宾之前，一跃坐上单于庭的第二把交椅。

　　因而头曼若想出兵，必先过右贤王这一关，他不求兰鞨同意派兵，只要他不当众反驳即可。

　　如今兰鞨既已点头，后面的事便好办许多。

　　他甚至连领兵的人选都已想好——休屠王呼衍逐侯。

　　伊丹珠总对他念叨，自己的哥哥伊古在休屠王的麾下任职，至今只是个百骑长。此次对月氏发兵，正好给他一个立功晋升的机会。

　　和兰鞨商定后，头曼迅速召集各部族首领进帐议事，告知众人单于庭接到密报，月氏即将偷袭匈奴的消息。

　　在座皆哗然。

　　以休屠王呼衍逐侯为首的主战派，吵吵着要赶在月氏对匈奴偷袭前先发制人：“简直欺人太甚！冒顿太子如今还在他们手里，月氏耍这阴招，也太不把我匈奴放眼里了，大王，臣奏请领兵，定要打他个狗娘养的月氏落花流水！”

　　呼衍逐侯越说越激动，须髯乱颤，唾沫星横飞。

　　头曼按捺下心中喜悦，点了点头，沉声道：“休屠王所说正是本王心中所想。只是我儿冒顿尚在月氏，休屠王若要领兵，阵前作战需以太子安危为重。”

　　见呼衍逐侯唇角翕动，略有犹豫，头曼忙道：“不过你放心，本王已差匈奴间向太子通风报信，并在两国接壤处派兵接应，定助太子顺利逃回，保太子绝对安全。”

　　呼衍逐侯的脸色这才稍事缓和了些。

　　他多年南征北战，领兵打仗眼都不带眨一下，可如若还要加上个保护太子的前提条件，他还真有点犯难。

　　毕竟太子人在月氏王手里，他在两国边境作战，够不着也顾不上。

　　不过既然头曼已经提前筹谋，以冒顿的英勇善战和聪明才智，顺利逃回匈奴应该不是问题。

　　说不定他还没到月氏，冒顿已经逃回单于庭了。

　　帐内，以昆邪王挛鞮绛宾为首的主和派却都默不作声。

　　绛宾身为头曼族弟，实在拿不准自己哥哥得到的情报是否准确，如此仓促出战，其意到底为何。

　　要知道自从被蒙恬打回漠北，匈奴各部均是元气大伤，三年来一直在苦寒边地艰难休养生息，全无再次对外出击的打算。

　　况且冒顿身在月氏为质，如两国真要开战，人为刀俎，鞭长莫及，头曼又怎么能够当真如他所说，保证太子的绝对安全？

　　就凭这个有勇无谋的呼衍逐侯？

　　他不由地将狐疑的目光投向右贤王兰鞨，见他神色自若，不发一言，好似此事与他全无关联。

　　绛宾眨了眨浊黄的眼，倏尔间顿悟。

　　难怪兰鞨会同意让女儿改嫁，原来他不仅早早获知了此事，还提前为女儿做了打算。

　　如此看来，月氏即将袭边是真的，对月一战，右贤王也是赞同的。

　　既然右贤王已与头曼同心，他也就不便再多说什么了。

　　一切都交由天意裁决罢。

　　头曼唇角微翘，见帐内吵咂声渐弱，捻了捻白须，慨然道：“本王昨夜观天象，月盛壮，宜攻战。兵贵神速，本王即刻便请国巫占卜出征吉时，这次定要打他月氏个措手不及！”

　　三个时辰之后。

　　单于庭神祠前，土砌石堆的祭台已插上旗幡，献给天神的牺牲在猩红的血案上依次排开，巨大的青铜炉里香烟袅袅。

　　国巫萨满身着挂满铃铛的巫衣，击打鼙鼓，摇头晃脑，口中念念有词，跪拜天地日月后以阳燧取火于日，灼烧牛骨。

　　神祠四周廊檐上早已风干的虎、狼、马、牛、羊静静看着这神圣而隐晦的占卜仪式。

　　只见萨满如被雷击后一阵抽搐不止，倒地昏迷，然后又突然瞪起铜陵般的巨眼，直立起身，从火中捡拾起牛骨，细细看过一阵后，扑通跪拜在头曼和诸王跟前，用尖厉的声音高呼：“大横庚庚，王为龙虎，日五色备，旦日午时，宜侵伐！”

　　头曼只听得最后“旦日午时”四个字，旋即面露喜色，对着头顶的日头看了一眼，欣然传令：“尊太阳神旨意，命休屠王领兵万骑，旦日午时，发兵月氏！”

　　有了太阳神的天启，参加征战祭祀的诸王和将领们开始齐齐面向神祠里的金人叩拜。

　　休屠王领命出列，跪行上前，割破手指，歃血滴入头曼所赐的一卮烈酒，祭天地之后仰脖喝下。

　　紧接着，休屠王从头曼手中接过虎头青铜杖和兵符，举过头顶振臂高呼：“发兵月氏！扬我匈奴国威！”

　　“发兵月氏！扬我匈奴国威！”

　　震耳欲聋的呼喊声在旷野里久久回响不散。

　　一场巨大的政治阴谋，就此揭开了序幕。

　　。。。

　　待父亲走远，不等兰儋说话，兰佩“噗通”一声，突然跪在了哥哥身前。

　　兰儋显然吓了一跳，赶紧站起身搀她。

　　“我有事求哥哥，哥哥若不应，我便不起。”

　　兰佩的膝盖像是长在了地上，任兰儋怎么拉，就是不动。

　　兰儋无奈，只得自己坐下，问：“什么事，你说吧。”

　　“我不能嫁乌日苏，求哥哥帮我逃出单于庭。”兰佩急切恳求道。

　　“我就知道！”兰儋冷哼一声：“哄过了父亲，再来求我。”

　　兰佩不理会哥哥的讥诮，一字一顿道：“若要我嫁，除非我死。”

　　听出兰佩不像在开玩笑，又联想起她昨日坠马，兰儋心头一紧。

　　兰佩打小和冒顿一起长大，两岁骑羊，四岁上马，弯弓引射，都是冒顿所教，自然感情笃厚。

　　冒顿被封太子后不久，头曼当即和父王定下婚约，待兰佩及笄后便嫁冒顿做阏氏，以求百年之好，彰棣萼情深，保匈奴王朝万万年。

　　兰佩就在等待中一天天长大，期待自己成为冒顿阏氏的那天快快到来。

　　不料眼看自己的大日子即将捱到，未婚夫竟突然被派去月氏国当质子，且归期不明。

　　兰佩听到这个消息后整整哭了一夜，第二天顶着一对核桃眼，骑着马就要往单于庭奔。

　　被兰儋找回来时，连人带马都已奄奄一息。

　　回来后，兰佩好不容易接受了现实，打算就一直这么等下去，岂料头曼又突生变卦，让她改嫁小王乌日苏。

　　兰佩自然不依，哭得死去活来，怎奈胳膊拧不过大腿，父王点头了。

　　很快，国巫灼烧牛骨，依据裂纹占卜出她与乌日苏大婚的良辰吉时，正是十五日后的未时。

　　听到这个消息的第二天，兰佩便从马背上摔了下来。

　　兰儋如今听兰佩以死相逼，更加坚定了兰佩坠马就是故意寻死，不禁劝慰道：“大婚在吉，你要逃去哪？就算逃走，你逃得了一时，逃得了一世吗？头曼已在酝酿发兵月氏，他此时突然招父亲进帐，多半就是商议此事。蓁蓁，你和冒顿此生已再无可能了，为何仍是如此执意不悔，一意孤行？”

　　蓁蓁是兰佩的母阏氏为她取的小名，“桃之夭夭，其叶蓁蓁”。前世兰佩很喜欢这个名字，却因福薄，没能担起茂盛其意。

　　兰佩定定看着兰儋，知他是会错了意，敛容正色道：“哥哥，自幼母阏氏教我们学孔孟，子以四教，文行忠信。人而无信，不知其可也。如今头曼对冒顿无信，那是他们父子之间的事，本与我兰族无关，可头曼命我改嫁，这便是挟持我兰族做他无信的帮凶。这是万万不可的，在权利太阿前，你怎知少壮太子一定敌不过老迈昏君呢？到那时，我兰族一部便是第一个被卷入王室纷争的牺牲。我誓死不嫁，并非仍对冒顿有情，而是不愿在此情势未明朗之际，我兰族一部贸然与冒顿为敌。”

　　见兰儋沉思不语，似是在思考她的话，兰佩顿了顿，继而道：“头曼老谋深算，为了不引起他的怀疑，折中的办法我已想好。但是需要哥哥你助我。”

　　兰佩从小胆大，鬼主意多，在单于庭是出了名的。兰儋面色犹疑，低声问：“什么办法？”

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