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五九 河上腐畜
这条河不过二三十尺宽，最深处也就没过大腿。除巨石阻塞处激起水流湍急，别处都是缓缓地流淌。粼粼水纹透射着大漠湛蓝的天空，乍一看波光明净。若不是看到那河上漂来之物，任谁行路疲惫之时都会鞠上一捧肆无忌惮地饮用。
能令最高将领离开指挥之位下马而去，必定是不得了的情况。良平义也下马紧随，还未至河岸边，便明白为何霍去病、卉紫二人为何临河而立、怔住不动。
只见那原本悠哉流淌的水面上，浮浮沉沉地漂来一物，随着距离拉近逐渐清晰：竟是半扇高腐的草原羊尸骨。若是一个也罢了，可自良平义抵达岸边的这一会儿，便见三三两两源源不断自上游而来，过处腥臭扑鼻、久久不散，本来好好的河水顷刻便污浊不堪。
“这是什么河？”卉紫的声音已微微颤抖。
“余吾，”霍去病道，“许是瀚海分支。”
“这河，太小了……” 卉紫嗫嚅道，否则也不至于几副尸骨污染至此。她想着，双目蓄满泪水。
“你为何还哭了？”霍去病的语气有些烦躁，不待卉紫答复，便转身折返。
“不可在此扎营啊！”卉紫冲霍去病背影道，但见霍去病不理睬，卉紫冲动之下欲追，却被良平义拉住。
“待这些死尸漂走不就好了？”良平义道，“此地寒凉，想来也不会生了疫病。”
“你哪来那么大信心？”卉紫瞪向良平义。
良平义一愣，实在不解卉紫为何语带愠怒，只得耐心解释：“可而今前方战役，停留在此至少要过了夜。就算明日可寻营地，最稳妥之处便是往东弓卢方向找水，那是多远的距离你可知？”
卉紫闻言无解，张口结舌半天，眼底的怒气无奈散去。她歉疚地低头：“我也不知道该怎么跟你解释。”说罢便捧着半壶水夺路离开。
良平义断定卉紫有心事，可又无从猜起。说起来，生虫的肉、毒箭、污染的水，三桩中两桩与卉紫关联密切。难不成，勾陈之运已动？若当真如此，勾陈所言听也不听？此地此水，可用不可用？良平义侧身，见上游的漂浮物仍连绵不绝，而下游不远处已因河道转弯而积聚堵塞。如此要不了个把时辰，此时所处之地的水便彻底不能用了。
一路而来大战仅今日一次，可小扰不断。匈奴之所以连番出招也不难猜测，无非因不敢与霍去病对面硬碰。他霍去病不是速度快、力道狠吗？那便来点阴招损招，生虫的肉消耗将士体力，毒箭制造恐慌之余、若是扎到霍去病还算赚了，将水源污染则无异于断了汉军食饷之路。
若猜得对、匈奴铁了心耍手段，那只怕还有后招，这河中腐尸绝不是最后一道。匈奴向来暴力蛮横、不拘小节，如此施招只怕就是中行说蛊惑。
明枪易躲、暗箭难防。归根结底，只有尽快直面匈奴左贤王为上策。
观浮尸的连续情况，便知上游抛尸的匈奴是否停在原地或走远。余吾上游的汇集处即瀚海，若现下出发循河而上，定能摸到匈奴踪迹。
但此事当真如此简单吗？河面浮尸非单纯亡故的禽畜，如要传播疾病，还需更恶劣的腐烂变质。匈奴是杀了多少禽畜、怄了多少死尸，就不怕反受其害吗？在上游不断抛尸，至少也说明匈奴部落已撤道抛尸点之后才能避开污染的水源，那么茏庭会师岂不是要扑空？既有参谋令匈奴上游抛尸，又岂会料不到汉军会沿河而上追讨？
难不成上游的茏庭有圈套？
良平义满腹狐疑，实在打不定主意，只得先返回阵内。
卉紫返回临时搭建的帐篷之时，内已哀嚎充耳。所有方技都在奔走忙碌，她本该迅速投入，可低头看了看手上的半壶水，她却咬唇呆立，迈不开步。她满脑子都是浮尸、腐臭、瘟疫、死亡，还有循翁曾说过的“泽水困”，心中忐忑难当，思绪乱作一团。
循翁回头拿药之际瞥见帐子口手足无措的卉紫。他既未催也未责怪，却是回过身继续医治伤兵。待外敷草药配好，他才起身走到卉紫面前，抬手拍拍卉紫的肩膀。
卉紫回过神来，歉疚地看向循翁：“师父……”前方伤员不断，伤口也好、熬药也罢，水必不可少，可那河水正常人用都风险极高，何况这些负伤将士？还有，这是不是霍去病的“泽水困”？卉紫想着，开口问道：“师父，前次战役备的防疫情的药，是不是正式要用了？时间差不多，他不会是在此惹了病吧？”卉紫泪眼朦胧。
“不是，不是。”循翁见卉紫如此揪心，便难得郑重地回答了一句。
卉紫闻言，不由得破涕而笑：“当真吗？真的？”但转念，即便这不是“泽水困”，也影响军营驻扎以及伤员治疗，眸光便又暗淡下来，“可没有水怎么办？护军说往东弓卢实在太远……”
循翁有些无奈地看着卉紫，摇头叹息一句，接着提起衣襟、自腰带上解下一物件在手上掂掂，递给卉紫。卉紫接过，是个厚布兜儿，长比小臂，分量充足。
“这是——”卉紫困惑地拆了封口看。
其内是一个薄布包裹之物，似现代酒瓶的形状。轻轻一晃，内里有沙沙闷响。她赶紧拨开薄布，却险些惊得将瓶子脱了手。
这个年代，也不该有塑料瓶子吧？
但更令她愕然的还在后面——当她旋开瓶盖倒向手心时，哗地一声，是一把小白丸倾泻而出，不小心有两粒调皮地跳落在地。卉紫赶忙抬手灌回去，又伏在地上将掉了的两粒寻回。
这怕是，抗生素！这可浪费不得！卉紫一边颤抖着将寻到的两粒药放回瓶内，一边心道：待此战大捷，回到长安后她一定要与循翁开诚布公地谈一谈。
一个半时辰后，来犯匈奴败北，仅剩百余人仓皇而逃。此时天色已暗，汉军临时安顿下来后，便派人专门将河道淤积的腐烂尸首疏通清理，以促使河水流动、减轻死水污染。此外安排一人马尽可能在净水处采水、并持续煮沸至少两个时辰。
“烧开了就行吗？”卉紫担忧地看着刚递来的一盆滚烫开水。
“此地较汉土更高啊！”循翁叹息。
“啊！”卉紫恍然：此地海拔略高，就算烧滚的开水，也不见得能达到100度。
朴相媛将灯摆上，又点了火，诧异地看着循翁与卉紫：“你们说何事？怎地我听不懂？”
“怎么办师父？”卉紫忧心忡忡。
“宋医以草药烹之，问题不大。”循翁说着想起了什么，紧锁眉头嘟哝道，“这菌若生了肉毒如何是好呢？”
正说着，一个方技兴冲冲地踏入营帐宣布道：“尸体没了！上游再不来了！”他说着兴奋道，“有将军骑马奔出二里地，确无浮尸了！”
“天都黑了，且看清了吗？”有人质疑道。
“自然，将军们举着火把看得！”那方技笃定道。
闻言帐内皆高兴起来。
“如此，稍微等些时候，河水便又干净了？”一个方技问道。
“那是自然！”众人七嘴八舌地肯定，皆沉浸在释然的氛围中。
唯独卉紫却怎么也高兴不起来。
“卉紫，”朴相媛一边随着众人乐，一边推了卉紫一下，“你怎还苦着脸？没见大家都笑吗？”
卉紫疑惑道：“那些尸体漂了近两个时辰，少说也有千余只……虽然匈奴是游牧民族，但这千只牛羊亦非小数目，足以养活一个部落……难道，他们宰了这些牲畜又令其腐烂，只为了在汉军扎营的时候漂上两个时辰以恐吓汉军？”
闻言，众人皆陷入沉默。
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