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三旧事清明
良平义跪坐在亭中，歪头望着房檐上探出的一根硕果累累的枝桠，早已不知神游何处。
卉紫侧目瞥了眼那如吊悬着小灯笼一般的榴枝，再看看良平义一副毫无戒备的样子，继续低头摆着盘中点心。须臾，递过去一盘，打断了良平义的沉思。
良平义接过，幽幽道：“庄京莲有孕了。”
正从罐子里往外捣晒好的果干的卉紫动作一顿，看向良平义：“几时生？”
“岁尾。”良平义紧盯着卉紫，明显不想放过她表情中一分一毫的反馈。
卉紫思量了一下，便又继续了捣罐子的动作。
“说是那婢子用了计，醉后行了房事。”良平义又添了一料。
“不见得吧。”卉紫否认道，“我在军中每每到去病那里，他都在写家书。日久天长的，若说他对京莲分毫感情没有，也是不可能。何况，他是那般能让人算计的人吗？”卉紫说着一笑，“你怎与霍光一样，左一个婢、右一个奴，京莲不过是倒霉没签到婚书罢了。”
“你当真不在意他了？”良平义追问。
卉紫诧异地抬头看着良平义，实在不解她是何用意。
良平义适时补充道：“最近韩焉这里并不太平。”
卉紫当下了然，不以为意地一笑：“孔夫子有句名言：树欲静而风不止。”
“你当真不在意他了！”良平义忽地倾身拍了下地板。
卉紫放下手中工具，直起身来： “那伐木工若有通知鸟儿搬家的心，又何故非要伐掉这筑巢的大树呢？”
院子里静的，只剩下鸟儿轻语和微风拂过的声音。
二人相望，少顷，良平义一笑，连眼底原本急切的光也变得柔柔软软。她柔声道：“我原怕你受苦、后悔。看来是我多虑，或许你早已看透。这是中天之昴与生俱来的气魄或智慧吗？”良平义直觉以卉紫此时的心性她多说无益，很可能适得其反。她说罢，便放下糕点，站起身。
“沧海一粟、过海蚍蜉，什么中天之昴。你也被那勾陈降世糊弄住了？”卉紫随之起身。
二人向外走着，絮絮地告别，卉紫将良平义送出院子。临别之际，良平义叮嘱道：“韩焉交与你的牌子，可还随身携带？”
卉紫摇头：“在房内，出远门才戴。”
良平义思量一下，仍然试图挑拨道：“定要收好，既然给了你，你就不要还给韩焉。那是关键时刻能保命的东西。韩焉可不是耽于儿女情长的人，无论何时，你都要留一分心。”她说罢看着卉紫，有一点期待卉紫会给出什么答案。
“即便是夫妻，也是独立的个体，焉能事事相合，不然不就是同一人或是附属品了。”卉紫道。
良平义当下决定今日放弃，不再多说：“过几日我再来看你。”
卉紫应声。
良平义点头，转身之际还有些留恋此处，便又回首挥手。
卉紫也挥手致意，直至良平义真正回身、背影走出很远，她才放下手臂。她不善与人打哑谜，但也盼望着今日之语能让良平义明白自己的心意。她并不指望良平义因她心系韩焉而收手，这样太小气。但良平义既然对卉紫有出自真心的关切担忧，便可能以同等的包容与客观去重新审视、重作选择。
渐渐走远的良平义也能感觉到卉紫投在自己背后殷切的目光，和那些堆积满腹却始终未能明说的话语。心中的彷徨迟疑如一粒种子生根发芽，长出细细长长的一根，正随着风摇摆不定。她不喜欢这纷扰的情绪，这一刻她有点怀念从前目标明确凡事果断的自己。
那牌子就在卉紫房中！她一边心下大声告知自己，一边回忆此行的目的和后续偷牌子的计划，试图以此压制那交错复杂的思绪。可脑海中忽然飘起了一曲歌谣，是前些日李延年唱与她的民间传说，顷刻便将她从过去的冷漠拉回至刚才的烦忧搅扰。
她的心最初为李延年而生，又为重燃希望而再生。那些总在阴郁果敢之间不经意流露的丝丝感性和踟蹰，不正是生于这颗重生的心吗？
可是，箭在弦上，没有回头路。无论如何，先拿到鹰隼令牌再说。若卉紫时时戴着，那她可神不知鬼不觉地窃取。可牌子既然在卉紫房中，她就要做好准备：若被卉紫便发现丢失，第一个怀疑的一定是外来客人良平义。
清凉夜色之下，良平义孤独地走在漆黑的永巷。微风一过，她微微打了个寒战，本能地抱住双臂抚了抚胳膊上的鸡皮疙瘩。抬头四顾，这条长长的路上无一人相伴，走了无数次，今天竟忽然觉得有些凄凉和阴森。
是因为开始渴望温暖，才变得能觉出寒冷。良平义心下了然，微微思量，便转了方向。
已是戌时三刻，椒风殿还是人影攒动。李夫人自诞下刘髆后坐了病根，未央内外动用了无数太医御方和民间良方、偏方，调理了一年有余不见好转，反而有加重之势。她的身体好似一盏灯，用药等同修剪烛芯或清了蜡油，可只要灯燃着，快慢与否都是在消耗。
椒风殿之所以不睡，是因李妍亥时需饮下当日最后一服药。
良平义踏上椒风殿的石阶，经过那李妍亲手修剪的花丛小径至殿门前，扶着门向里看。正在为刘髆备次日用度的秋曼不经意看见来人，赶紧撂下手头物件，急忙进了寝殿。不多时，殿内的人清了一半，秋曼亲自出来带良平义入内。
刘髆还未睡。才一岁多的孩子正是作息任性的时候，此时正在寝殿的正中咿咿呀呀，见了来人先是一愣，接着蹒跚着脚步不怕生地向良平义奔来。
李妍坐起身，迟缓缓挪下床榻、趿上鞋子，在秋曼搀扶下起身欲迎。
才抱起刘髆的良平义赶忙快走了两步，将李妍拦在了榻上。良平义细细端详了李妍片刻，见她本就芊芊弱质的身形此时更加瘦不担衣，一头黑直的长发柔柔地垂在脑后，却更显面色若雪苍白。似是看不惯自己这副病恹恹的样子，李妍在唇中点了一抹嫣红，此时她望着良平义，牵动唇角莞尔一笑。可这一笑，却让良平义的心失控地一痛。
“娘……”刘髆在良平义怀中向李妍伸着手，口中咿咿呀呀唯有“娘”字清楚。
“良姨娘来了，髆儿快叫人。”李妍温声哄着，“髆儿，姨——娘——”
良平义将刘髆放下后蹲身看着他，一丝不苟地教导着：“髆儿，记住，要唤我舅母。”
李妍听了，忍不住一笑。
良平义将刘髆交给秋曼，挪了两步坐到了床榻边的脚凳上。
“你怎么来了？还这副打扮？”李妍声音虽虚弱，却掩不住好奇。她抬手扯了扯良平义的男装，新奇地冲良平义一笑，“我怎好像看到了卉紫！”
良平义清楚地记得元狩元年冬，卉紫曾建议她向刘彻提出四年之约，那时便言明，李夫人会早亡。可她一直沉浸在自由之身的兴奋之中，却忘了李夫人是挚爱之人的至亲。而今元狩三年末，只不到三年，活泼好动的李妍竟耗得这般羸弱了。
那边李夫人还在絮絮叨叨地念着良平义突然到访的欣喜、追问着发生了何事。可这边良平义却不觉红了眼睛。她抬手替李妍理好一缕垂落的鬓发，凉声道：“这几年，我对你疏于照顾了。”
强撑着的和乐气氛，忽地暴露了原本的凝重。李妍也红了眼睛：“阿姐，我知你奉公主之命，多年悉心守护我等姬妾，所以妍儿才有了这一方安稳之地。我也知你心里苦，但你不要记恨陛下，。”
良平义见李妍要哭，赶紧抚慰，刻意打趣道：“我听说，你是因为在平阳城街上见了陛下一面，一见钟情，才让他求了公主送你入宫？”
李妍破涕为笑，脸一红低下了头。
“你爱陛下？”良平义话才出口，便觉自己是多余问这一句。适才那句央求她不要记恨的话，足以说明李妍用情至深了。
李妍低着头，正巧寝殿之外刘髆喜悦大呼的声音传来，李妍本能地抬头循着声音望去，眼中是难以抑制的母爱光辉。须臾外面安静下来，李妍才收回视线看向良平义：“今日一见后，下次见面不知何时了。我有话与你说。”
良平义赶紧正色恭听。
“二兄与我说了那年之事，陛下并不知你与二兄两情相悦，只当是你无意于二兄而二兄纠缠不放，为了你才下令廷尉治二兄的罪。”李妍说到这里，略微一顿，眼神快速扫了下周围又道，“我曾不敬、与陛下问过才得知，死罪也好、刑罚也罢，皆非陛下本人所定。你也知，疏至陛下之前必过廷尉署官员层层审批，陛下公务无数，如非要犯大案，不会费时细看定夺。”
“所以他将责任推给廷尉署官员？”良平义冷声道。
李妍见状并未急于解释，却是缓缓摇头：“陛下彼时年轻气盛，治罪二兄也不过一时之言罢了。虽他只签了令，但一直认为脱不开责任，这才多年没有与你解释此事，只是由你折腾。”她覆上良平义的手，“陛下不会骗我。他贵为天子，不必骗一个爱慕他的渺小女子。”
良平义抽开手，掉转了视线。
“我已为大兄三兄想好了后路。可二兄以我之力却难以维护，他身有残缺易为世人不解、受人诟病，况那协律都尉不过是陛下赏他的职务，实在不是不可或缺之人，朝廷不会顾念他全心全意修撰乐府之劳。阿姐，你若要护二兄周全，便要相信我，莫要与陛下作对，莫要受人挑唆。”
良平义转回视线，看向李妍：“你想说什么？”
“是谁隐瞒陛下你心有所属，是谁令陛下认定你甘愿入宫却受二兄纠缠？你既未正式入宫，何来沉迷男女之情觊觎陛下姬妾一说？廷尉署又依据何律法、证据判处死刑？”李妍说着，冷笑了一声。
良平义忽然握住李妍的手。
李妍的眼中，是她活到今天唯一一次流露的不屑、愤懑与痛心：“何况，那当真是想要二兄的命吗？不过是以死相逼某个人罢了。”
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