绒花飞扬

　　“怎么？”殷才转向王天。这个伙计历来能干，应付各类客人都有一套，今天这是怎么了？
　　“是左丞相家的王公子，他后日成亲，今日就在紫魁间约了几个好友斗酒。都是京里有些身份的公子哥，又喝多了酒，非要瑾柔大家为他歌一曲。瑾柔大家今日不适未到，就算在这儿，也从没有到雅间单唱的先例。刚刚已闹将了起来，二哥快去瞧瞧吧。”
　　殷才又用眼神嘱咐了洛绒一下不要忘了他的药，自己匆忙跟着王天过去了。此时已经很多一层的客人都听见了紫魁间的骚动，纷纷举头望去。洛绒倒没当是多大的事，充分信任殷二哥应急处理的能力，就去了后院。
　　晴烟见她来了，把她拽进屋来，道：“我来说罢，我和姐姐同何公子在平州见过几次……”
　　洛绒明白她误会了她的来意，顺口笑道：“何敬铎跟我说了……”话一出口，看到晴烟的表情才发现自己说得未免太过直接。晴烟以诚相待，她要遮遮掩掩也太不够朋友了。可要说何敬铎，自然要提萧宪霆。可一想到萧家，就想起萧宪云、万殊洁和那少年三条乱麻，让她的心也跟着纠结起来，“改日寻个时间好好说给你，今日心里有些乱。”

　　晴烟笑道：“那些过往说不说的也没什么，倒是你直呼何公子的名讳，难不成……”看她笑得狡猾暧昧，洛绒噗哧一声笑了，“你个女狐狸，他个男狐狸，正经天生一对！”两个人这样说笑惯了，倒听得刚要进屋的郝大娘极不自在。
　　郝大娘张嘴想说她们两句，估计想到说了也是白说，就不浪费口水了，“阿绒，前面这是怎么了？我刚刚在小门那儿听着在吵。”
　　哎？殷才二哥去了这会儿怎么还没有进展吗？看来需要查查黄历，看看今儿什么日子，诸事不宜？
　　洛绒把手里的小包塞给晴烟，凑在她耳边：“早上你才懊恼买不到奇丹堂的药，晚上殷二哥就给咱芫芝姐姐求人买了来。我看咱俩别开自己个的玩笑，不如撮合撮合这两个人的好。”笑着就要去前面，却在门口撞上也来问个究竟的芫芝和翠儿。
　　洛绒安慰她们，“就是几个公子哥喝醉了闹事儿，要人给他们唱曲儿。”嗯，难不成今天的事儿当真棘手？这几个人喝醉了撒泼不讲道理，又都是极有背景的……刚刚王天说的是“左丞相”吧？丞相呀！老板就算是怎么厉害应该也得让丞相三分吧……她想想担心起来，应付她们两句就跑了出来。

　　前面果然闹得更加厉害了，那王公子气焰相当嚣张，估计是要告别单身郁闷的，扬言要烧了酒楼。一层的客人都被好言请了出去，估计酒钱饭钱都没算，今天这账可要头疼了。黄掌柜和殷才都在好言相劝，可貌似成效不大。伙计们都命等在一层，估计是时刻准备着应付这群公子们的过激行为。洛绒凑到紫魁间门口，和王天几个偷偷听着。可几个酒醉的人胡言乱语，哪里听得分明。
　　正在心里想着辙，只听一个声音在身后响起，乍听便知是晴烟，可她寻常从未这样提着嗓子说话，听着很是娇脆，穿透力很强。
　　“若说公子们只是要听曲，那是容易的。”
　　只她这一句话，倒似立刻雅间里就静了下来。殷才开了门，让进晴烟。几位公子看她一副下人打扮，正要再骂，却见她明眸含笑，听她娇笑甜糯，“公子们要听什么曲儿呢？”

　　王公子看得一呆，“你个小姑娘，口气大得很，我想听什么你都会唱吗？”
　　晴烟向他挑眉一笑，“我是不会的，但我的姐姐八成会唱。”
　　他身边一个公子见了晴烟丽色，更添醉意，扑通一声从椅子上摔了下来。众人忙扶了他起来，却又都怕丢了面子，不耐烦起来，“黄掌柜，你这若是想随便找个小姑娘含混了过去可不成！我们可是想听瑾柔大家的曲子。”
　　几人应和着，“是！就是！”
　　“想你那姐姐也就会唱些乡俗的小曲。呃……我们可是要听……要听……王兄，上次上巳时节，在陵王爷府上听的……”
　　“我哪里记得……”
　　“什么真的假的……”

　　“公子们说的是‘溱洧（真伪）’吧？”
　　“嘿，就是……”
　　众人循声看去，登时都住了嘴。
　　眼前那一袭湖绿纱衣的女子，蛾眉淡扫，清丽出尘，不是芫芝是谁？
　　“奴家不才，这曲溱洧恰巧会唱，不妨让奴家献个丑，为诸位酒宴添色何如？”
　　不待那些发呆的公子哥们反应，芫芝便就这么清唱了起来。她声音婉转清越，唱这种小曲比之善《上善乐》那类大曲的瑾柔又多了一分娇怯柔媚，只把春游时少男少女心中的纯真欣喜演绎得十分动人，听得众人如痴如醉。
　　一曲唱闭，余音绕梁，良久无人出声。直到那丞相公子猛地一拍桌子，“你是芫芝！平州丽人坊的芫芝！”

　　荷芳、芫芝和晴烟，便是平州丽人坊的三朵姐妹花。姐妹三人幼年父母双亡，被狠心的舅舅卖到青楼。一年前，十四岁的荷芳和十三岁的芫芝便已唱出了名堂，丽人坊更是靠着这一双容貌歌喉都上佳的姐妹，在平州无楼能及。可人都是那么地贪婪短视，老鸨趁着她们声名正旺，竟是打起了她们清白的主意。她们争过，求过，可最终仍没有战胜金钱的魅力。而让她们完全无法接受的是，最后那个卑劣的金主，砸了无数金银的败类，竟然和无良的老鸨把年仅九岁的晴烟也算在了内。
　　她们以死相逼。故事的结尾，荷芳撞上了桌角，悲惨的死去了。
　　荷芳虽然名噪一时，可毕竟是社会最底层的青楼女子，除了数声唏嘘，哪有人探究她这自杀行为背后的罪恶？
　　晴烟跪在大姐的尸身旁，静静的拉住二姐芫芝，“他们要，就让他们拿去吧。”
　　她除了忍，只有死。她选择了那条更难的路。
　　后来，晴烟也开始登台，舞动平州。直到和芫芝一起被那姓林的富商买下。

　　昨夜，她第一次知道晴烟坚强乐观背后有着怎样的痛楚和负累。
　　晴烟仍旧淡笑着，手上拧着一张帕，手腕在方寸之间动得那般灵动柔美，“过去的事，都过去了。我虽深记得当时的苦痛，羞辱，却时时逼着自己笑。大姐为我而死，我要为她活着，更要活得开心活得洒脱。”
　　两人执手相望，眼中都有隐隐泪光，却都笑着不让它流下。

　　第二日清早，伙计们三三两两的闲聊，都是昨晚的事。直到看到话题姐妹拿着包袱露面，都极有默契地住了嘴。万事通佟乐早就听过姐妹两个大名，没料到藏在后院的这两位便是真身，懊恼了一个早上。这时看到她们一副要走的样子，忙一边叫人去叫殷才，一边劝说。
　　芫芝很执拗，认为既然两人的身份暴露了，一定会给酒楼添麻烦。殷才也匆忙赶到，和几个能说会道的伙计一起做工作，直接提议让她们留下在酒楼唱歌跳舞。
　　芫芝看了看那深受皇上太后推崇的瑾柔也曾登的高台，摇头道：“我们如何能与瑾柔大家同台。各位好心我姐妹心领了。能有这两个月的清净，我们已是感激不尽，千恩万谢，难以回报……只想见见黄大掌柜的，亲口道谢。”
　　也是她二人此时不该走，黄掌柜今日天一亮就出门了，另一个要见的洛绒也跑到萧府例行早课。殷才便拖着她们在后院等等。

　　洛绒从萧府赶回来就听到姐妹两个要离开远香酒楼的事。
　　这两天就没有哪件事是顺利的。
　　这个月萧宪霆已经搬回了府里，但不知在忙些什么，总是神龙见首不见尾。今天早上更是连龚无声两个都没见到。
　　据静儿姐姐说，萧宪霆和龚家两位从今日开始就到“西雍”报备。西雍是南暄国朝廷培养武官的地方，三个人将在那儿渡过三个月的时间，以应今秋的武生，再备明年春季的武考。这是有志在军系有所建树的南暄男儿一条常选的路，就像文生惯于投身东雍。东雍又名畅春书院，多少年来状元、进士及第者甚众，不少丞相、尚书、翰林便是出身此处。
　　早先倒也听龚无声说过去西雍的打算，萧宪霆既然执意要上战场打下萧毅未能攻下的阿克那山，他们兄弟两个自然也要随他左右。只是一切来得未免太快了，让她更增对未来的无力感。
　　那个萧宪云更是昨日一早就去了扬州，全然不知祥园的事。不知他和万殊洁那段公案可要什么时候了结，又要发生多少变故……这边厢芫芝和晴烟又要走！
　　心中烦乱，问了姐妹俩在哪儿，听说是被请进了昨日的紫魁间，想也没想就跑了上去，随手就推开了门。

　　里面却只有一个人，正倚在面向一楼大厅的窗边，掀起竹帘一角，望着楼下。听到门声，这人放下竹帘，回过头来。
　　那是一个二十出头的陌生男子，身材不高，穿着一件干净的竹青长袍。五官瞧着都和和气气的，却不知怎么就透着一股桀骜和不安分。他看着洛绒，皱起了眉头，那表情就像看着一个不听话的孩子，“黄大没有教过你吗？门都不敲，我允可你进来了吗？”
　　这话听在耳中有些怪，可洛绒哪有时间想究竟怪在何处，本着顾客就是上帝的原则赶忙低头哈腰的道歉，说是走错了房间什么的。正要关门退出去，却听他低喝一声，“站住！你是洛绒吧？”
　　洛绒一愣，只听他又道：“进来！”言语中是让人无法拒绝的威严，洛绒只得站进来，看着他哗啦一声打开手中一柄玉骨折扇，呼扇呼扇摇着，将脸映得忽明忽暗。
　　“这三年酒楼的生意怎样？每日净收几何？”

　　洛绒被他问得一愣。
　　这人究竟是谁？为何会知道她的名字？为何有此一问？
　　他“啪”的一声，收了扇子，慢悠悠的坐下斟茶，茉莉花香茶香四溢，甜甜地很舒服。他弄着茶盅，望着洛绒，一脸想知道的表情，让洛绒像是被蛊惑一样，无法质疑他问这个问题的初衷，而是搬起手指，把这几个月的进出流水数了，再久远的想不周全，只勉强还记得住刚来上京时的月收益，总结道，“酒楼生意很好，比三年前好很多。”
　　他听了这个回答，突然笑了起来。他的长相顶多只能用普通来形容，属于在人群中一抓一大把，毫不起眼的那种。可这一笑，连眉梢都挂上了笑意，整张脸突然变得光彩奕奕，让看的人也不由得跟着笑了出来。“若是三年太平反倒让生意越做越差，黄大可该提头见我了。”他自在的靠在椅背上，嘴角上一直带着的笑容，让人觉得那把椅子真是无与伦比的舒服。他纤长的手指在桌上一本册子上轻轻的敲击着，洛绒认得那正是自己熟悉无比的账册。这究竟是怎么回事？满腹疑窦中仿佛想到了他是谁，可一时又说不出来。
　　“三年……再过三年还不知是个什么样子呢……”
　　他的脸上带着跟萧宪霆相似的忧虑，这该算是英雄所见略同吗？洛绒冲口就想问他是不是也觉得都辇人必将卷土重来，只听他继续说着，“十二岁，早的月信就该来了，身形也变了，你可要怎么瞒下去？”

　　“叮铃铃！”
　　酒楼门口挂的暗示贵客的铃铛恰到好处的响了起来。
　　他抿了一口茶，冷笑道：“来得还真快！”
　　洛绒木然的脑袋也被这清脆的铃声震得反应了过来。月信？是在说月经吗？身形也变了，是在说青春期发育吗？
　　自己这个女儿身的秘密除了殷才殷文和郝家小院的人知道，连黄掌柜都未曾怀疑过。而且她已经尽量由心理到外形上假设洛绒就是个男孩，男孩子的举止步伐也无可挑剔，连芫芝郝大娘当时都没瞧出来，他如何能几眼就看出来的？

　　由不得她发问，紫魁间的门便响了，黄掌柜的声音由外面响了起来，“贵客到。”
　　他很有做派的轻轻“嗯”了一声，门就应声而开。一个锦袍玉带的男子戴着一顶隐藏行迹的青色帷帽，低头走了进来。听到门关上的声音，他直起身子揭下了帷帽。来人三十岁上下年纪，举手投足一派贵气，却是随和的坐到了他的对面，全没对他不跟自己打招呼有什么不满。
　　他却只盯着来人揭下的帷帽，“连女人戴的帽子都用上了。”语气极是不屑。
　　那人却仍旧乐呵呵的，“戴着斗笠多煞风景，也不好蒙面不是？”
　　“王爷也不是没来过小店，这会儿怎么藏头露面起来？你坐着！”

　　后一句话是跟洛绒说的。她正偷偷摸摸的要借机会躲出去，被他这么一喝当时就不敢动了。南暄皇室上一代男丁稀少，算上当今皇帝，一共就只两个还活在世上。而南暄国历来也没有世袭王位和给外姓封王的传统，那眼前这位……
　　她脑袋里炸了锅，眼前这位大哥究竟是什么来头，竟然敢对皇上嫡亲的弟弟这么说话？她一肚子的官司，十分想就这么冲出去逮住黄掌柜的问个明白，只可惜刚开始做逃跑的准备工作就被发现了……

　　“来找我什么事儿？”他推给陵王爷一杯茶，不咸不淡的说。洛绒看他那表情，总觉得他压根就知道陵王爷要来，也知道陵王爷来找他做什么，却明知故问。
　　“你如何猜到是我？”陵王爷不答反问，而且自称竟然是“我”！
　　“哼！”他浑不理王爷的征询，而是手一扬，飞了一张纸过去，稳稳落在陵王爷的面前，“迎来的欠账，今儿你给我结了！还有这些日子这两位姑娘在酒楼的花销，上面一应算清了。”
　　心中的怀疑猛然清晰，他，竟然，果然，就是远香酒楼和迎来客栈的神秘老板！她总觉得这幕后的老板该是个有些历练的中年人，可如今一见却又觉得就该是眼前这样一个灵犀怪异的人才对，不愧是萧大将军当年给了“怪”字评语的人。

　　陵王爷皱眉看着那些数字，“没有这么多吧……”
　　他冷冷的放下茶盅，“好啊，那迎来的账我就问王妃要去，反正也是她的人捣的乱……”
　　“得，我服还不行？”一听这话头，谁都猜到陵王爷是个严重的妻管严。哦，怪不得迎来客栈时那些侍卫们都只挨打不还手。本身主子陵王爷就有愧于陵王妃，陵王妃听起来又如此彪悍，哪个敢还手，还想不想在王府混了！过了这些时日，迎来的一桩无头公案才算是在洛绒心中结案了，没想到古代河东狮吼的例子还真不少。

　　“这个……我能见见芫芝她们吗？”陵王爷准备暂且不去理会纸上那明显趁火打劫的数目。洛绒想想昨晚听佟乐他们聊姐妹俩的天价赎身费，估计还真只有这位出了名怜香惜玉的王爷舍得拿，也拿得出。
　　老板听了这话却是眉头一竖，“见见？这是怎么话说？”
　　陵王爷被他说得脸上一僵，“我若不是有难处，还不早就来接了？”
　　“哼，我这酒楼成了善人楼了！你欺负我近日忙着，有钱赎人，却要我傻愣愣的白养着？如今空口白话的又只是‘见见’，觉得我好欺负么？”可真没听出来他这番话里哪一点好欺负了。
　　“我绝没那个意思。”唉，陵王爷啊陵王爷，你好歹也是皇亲国戚，咋就说得这么没身份没地位呢？“你知道近日皇兄减俸，我这实在……”

　　“哈哈”，陵王爷说得委屈，他倒是笑得猖狂，“我早就瞧着你每月提的银子眼馋了，可够我辛辛苦苦挣多久的呢！”
　　“什么都省得，只那十数个丫头……个个都是百里挑一的。既买了出来，总不愿再送她们回花门柳户中去；可，可王府，她们还进不得……”
　　他抬起头来，眯着眼，“嘿，我道是你心中内疚了，今日听得我传到王府的风言风语赶来了。可真是人心险恶，竟原来是看到了好处！”接着一语点破，“你的意思是我一并帮你养着？这算盘可真如意啊！”
　　陵王爷眯眼一笑，正要解释几句，却被他一个锐利眼神给堵了回去。
　　“我知道你心里怎么想的，她们都是一等一的美人，唱念俱佳，上我这酒楼的台照说也合适。可是芫芝晴烟的来历编编倒还罢了，你再送十一个给我，凭空冒出来这么多美人，官府还不得查我？就算官府让王爷摆平了，老百姓这众口悠悠，到时候怎么也得牵连上王爷不是？到时候王妃连我一并好打，我是吃撑了讨这没来由的罪受？”
　　陵王爷愣住了，似乎没有想到这一层，一时没了主意。

　　“那个……小的插句话行吗？”

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