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第 27 章
转眼即是年节，除夕之夜，洛王循例要进宫去赴宴。
洛王原与一官家小姐有亲，谁知这官家小姐未到成亲时就得病身亡了，而洛王又终日给人沉湎酒色胸无大志的印象，那些有些门弟又有些野心的官宦人家也不愿将女儿嫁他，再加上他每每用各种理由推脱，因此一直并无正室。可他却有两个侍妾，也都是官家女儿。今日皇帝赐宴，那两位侍妾也随之出席。
芷烟知道这原是情理之中的事，可心中仍是闷闷不乐。璃月知她心思，劝慰道：“你应当明白王爷对你的心意，他这个人，是不会轻易对人用情，可一旦动了情，便决不会三心二意。他是个王爷，身边怎可没有女人？那也是皇上给的，他也没有办法拒绝。”
芷烟说道：“我明白，其实我早该知道的，只是我心里害怕，一直不敢问，也当作不知道罢了。”她叹了口气，说道：“我心里一直是害怕的，不知道我与他将来会是个怎样的结果。”
璃月紧握了她的手，说道：“妹子，这世上没有什么东西是可以轻易就能得到的，也没有什么愿望是可以轻易实现的，想要有个好结果，就要用心去争取，不管什么时候都不要放弃！”
芷烟看着璃月坚定的神情，心为之动，轻轻点了点头。
除夕的年夜饭，洛王虽不在，芷烟，璃月，文哥，绿儿并着院子里的几个下人也凑了一桌，大家行令猜酒，又有绿儿这样的伶俐人凑趣，席间也是十分热闹。人人都饮了酒，而璃月饮得最多，至散席时候，璃月已不胜酒力，胡言乱语起来。芷烟与绿儿扶了她回房去，让她躺在床上，璃月兀自口中念叨：“此水几时休？此恨何时已？只愿君心似我心，定不负相思意……十年生死两茫茫，不自量，自难忘……”
芷烟听她念着，想起她的身世遭遇，眼泪不由直直堕了下来。
替璃月收拾完，芷烟回到自己房里，只觉得心里沉沉堵着，那一股情绪不知如何宣泄，只站在窗前，瞧着外面的树影婆娑，疏枝横斜。
也不知站了多久，忽听到门上传来叩门声，然后是洛王的声音：“芷烟。”
一股欣喜之情涌起，芷烟走过去开了门，洛王站在门外，身着正装，透着些往日不曾有的威严。
洛王走进来，瞧着她，问道：“怎么了？这样晚了还不睡？”
芷烟摇了摇头说道：“等你回来，今儿个是除夕，原该守岁的。”
洛王心中感动，回手掩了门，轻搂住她。一碰她，洛王的眉皱了起来，说道：“怎么身上这样寒，必是没穿外衣又开窗吹风了。”说着，拉了她到火盆前坐下，道：“绿儿这丫头哪里去了？”
芷烟忙说道：“不要怪她，我本就不是什么千金小姐，不需要人整日伺候，何况今日是除夕，她也该和文哥在一处。”
洛王笑了笑也不再追究，只问道：“年饭吃得可还好？可惜我不能陪着你。”
芷烟心中一堵，口中却说道：“好的，晚上很热闹。”
洛王见她神色不豫，问道：“怎么了，你有心事？”
芷烟摇了摇头，道：“只是心里不太踏实。”她看着洛王，说道：“承远，我现在仍这样想，倘若你只是个普通人该多好。”
洛王搂住她，让她靠在自己胸前，听她说道：“方才璃月醉了，她却直念着‘定不负相思意’，她还与我说不要放弃。原来她竟从未对那人忘情，她竟是那么痴心，可他们却没有一个好的结局。”
洛王紧紧揽着芷烟，说道：“我们不会的，我一定不会让你受这样的苦痛。”
眼泪自芷烟眼底慢慢涌将上来，落到他的衣裳上成了一个晶亮的水珠，随即化作一个浅浅的水印。
洛王的手抬起，抚去芷烟脸上的泪痕，嘴唇却轻轻落到她的额上。
芷烟没有动，只闭了眼，感觉着他的唇沿着额，落到眼上，鼻上，唇上……
年节里，洛王照旧忙碌，多是宗室祭祀，过府礼拜之类应制琐事。
等到年过完，洛王忽然清闲下来，连上朝都很少去，对外只是托病，终日却在府中陪着芷烟，璃月，或读书闲谈，或射箭骑马。
芷烟自是心中欢喜，只是也有疑惑，及至询问他和文哥，才知道端倪。
原来刘直一派取代王仁辅成为朝堂新贵，一时风光无限。新官上马自然要有一番作为，于是大刀阔斧对朝堂上的各项陈习陋弊进行整改。其中又以曾允南最甚。他提出了许多变革的方案，包括整饬吏治，惩治贪污，修订刑律，兴修水利，安抚民生等等，刘直也是欣然接受，上奏皇帝后得皇帝准许执行。此番变革，朝堂之上的面貌为之一新，风气大为改变，刘直一党也随之声名鹊起。曾允南更是对朝中官员进行严格审查，凡有营私舞弊的必上报皇帝予以严惩，就连平日里只知明哲保身的官员也受到申斥。那些官员中正直不阿的自然觉得扬眉吐气，可更多的则是惶惶不可终日，不知何时会到自己头上。
芷烟知道原委后打趣洛王道：“你为何也这样害怕？难道你也是个不良的官员，做过欺压良民的事情？”
洛王笑道：“欺压良民这样的事不曾做过，不过我是个只吃饭不管事的王爷，也在曾大人整治的范围之内，若是上朝去听他申斥，大没意思，不如在这里清静。”
芷烟笑了起来，又郑重问道：“那你可赞成他这般做法？”
洛王思索一会，说道：“曾允南确实是个人才，他的种种方略皆是看中朝堂上的弊端，实施的对策也都切中要害，若是朝堂上都是他这样的官员，那么太平盛世的景象也不远了。”
芷烟听了，心中十分欢喜，说道：“允南的才能是很好的，假以时日，你的这个愿望一定会实现。”
洛王的脸上却迅速掠过一丝忧色，立时又掩藏起来，笑着说道：“是。”他抬头看着芷烟说道：“你仿佛已经完全不怨他了。”
芷烟笑了笑，道：“是，我从前是恨他的，恨他背信弃义。可现在已经没有了，我如今才知道，我们会走到这一步，是因为我从未真正认识他，他也从未真正信任我，从未将他心底里的话说给我听。我从前喜欢的，是他给我看的样子。其实每个人都有光鲜的一面和阴暗的一面，倘若互相还需要隐藏另一面，那样的感情也注定难以长久。”
洛王俯身过去，握了芷烟的手，似乎想说什么，却又顿住。
芷烟也只看着他。
最终洛王只笑了一笑，说道：“你不怨他了，只不知他是否还怨我。”他看着芷烟道：“不知我若说我要娶你，他可不可以不要用一大套礼法教束来为难我。”
芷烟听了心中又是惊慌又是喜悦，扭过头不看他，嗔道：“又来打趣。”
洛王笑道：“何曾打趣，我说的是真话，我当然要堂堂正正娶你为妻。”
芷烟回过头来看着他，见他眼光坚定，确不是说笑，说道：“这件事并不容易，是吗？皇上大臣都不会答应。”她低下头，说道：“其实我明白的，我们身份悬殊。其实名分之事，我原也不放在心上……”
洛王打断她说道：“虽不容易，也并非那样困难，事在人为，总要一试。我不想委屈你。”
芷烟心中感动，手轻轻抚着他的面容，说道：“我明白的，我明白你的心意。”
洛王回到自己房里，文哥与从前一样守在门外。洛王扭动机关，何荣从密室走出，向洛王行礼。洛王问道：“情况如何？”
何荣答道：“一切如王爷所料，曾允南已与太子接触，表示愿意支持太子。太子向他推荐了属下，因此曾允南才在皇上面前保举我作了御前禁军的统领。”
“嗯。”洛王点了点头。
何荣又说道：“据消息来报，刘直与曾允南如今是面合心不合，属下想，这可能就是曾允南又回头联络太子的原因。”
洛王冷笑道：“曾允南本就不会支持晋王。相比支持晋王后自己只能在刘直手下受制，远不如支持懦弱无主见又素与他亲厚的太子，一旦太子继位，他就会是继王仁辅，刘直之后另一个权倾朝野的人物。”
何荣听了茅塞顿开，点头称是。
洛王接着说道：“曾允南会与刘直不合也是意料之中的事。曾允南其实还可称得上是个有品之人，他所做的一切尚是将黎民疾苦国运兴衰放在心上，那刘直李常却纯粹是卑劣之徒，所想的不过是他们的荣华富贵，至高权柄。初时曾允南实施一大堆革政，刘直还予以支持，那只不过是为了打击异己，博得名声，现在他的地位一稳，曾允南这番铁面无私做法势必触及刘直自身的利益，他又如何能忍受。”
何荣点头道：“不错，确是如此，前几日曾大人要求罢免一个官员，说是贪污，可那个人是刘直夫人的亲戚。刘直本想求情，却被曾大人几句不可徇私的话堵着了，只得照着做，事儿完了，皇上还夸奖他们大义为公。听说刘直回去气得了不得。”何荣说着，呵呵笑了起来。
洛王却只是微微一笑，说道：“这曾允南的确是个人才，倘若生在个清明时代，定能有许多作为。”
何荣听了说道：“王爷爱惜他，等王爷身登大位时再重用他不迟。”
洛王却摇了摇头，说道：“经过了这样的风浪，任何人只怕都会心灰意冷了。”
何荣不懂洛王话中含义，也不答话。
洛王回头对他说道：“好了，我都知道了。你如今既到了御前，又掌握禁军，对我们自是大为有利。你便更要小心行事，不可泄漏了我二人之间的关系。皇上自大寿以来，一直身体欠佳，若有不测，他们应该就要行动了。”
何荣道：“属下早已做好了安排布置，只等他们行动。”
洛王笑笑，说道：“你以后也不要再来见我，有事就派亲信之人送消息来，务要小心为上。”
“属下明白。”何荣行了一礼，转身退了出去。
洛王静静思索片刻，走过去拉开门，唤了文哥进来问道：“城郊那个宅子可还有人看着？”
文哥答道：“现有三四个人看着。”
洛王“嗯”了一声，说道：“你再从府里挑几个妥善的人过去，让人将宅子打扫清理干净，再将一应生活起居的用度器皿准备齐全，随时准备人去住。”
“是。”文哥答应着，又说道，“王爷是打算让二位姑娘去那里吧？”
洛王说道：“最后一击的时候可能就要到了，虽然咱们精心筹划多年，成功的把握很大，可世事难料，若是失败了，就会是灭顶之灾，我至少要保住她们。”
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