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第 16 章
天气终于晴朗，大雪也已融尽，可是芷烟却仍然不能成行，只因为真应了洛王的话，京城周围被大雪侵袭之地俱遭了灾，因积雪，内涝，坍方而毁坏的良田房屋数不胜数，灾民多达十万余人。
芷烟虽未出府，也从绿儿那里知道外边的情况：“受灾的地方都在等着朝廷的赈济，许多附近的灾民纷纷想逃到京城里来，谁知朝廷下了禁令，不许受灾的百姓进城！那些灾民哪里还有力气回去？只得在京城外面乞讨，有的甚至做起了打家劫舍的勾当。如今这京城周围可不太平，听说好些过路的商客都遭了抢，寻常的人家此时都不敢出门！那边落梅的家人就在京城附近，托了人去打听，到现在都没点儿消息，她急得了不得，天天儿掉眼泪呢！”
芷烟问道：“朝廷为何不让受灾的百姓进城？”
绿儿说道：“有人说，是怕传了瘟疫进来。”
芷烟听了，默然无语。绿儿说道：“姑娘你可千万别想这个时候出京！等朝廷的赈济到了，安抚了那些灾民，外面太平了再做打算。”
芷烟思虑着说道：“赈灾这样紧急的事，为何朝廷迟了这么多日仍不见动静，要知救灾如救火，既然害怕大灾后瘟疫流行，就更应当立刻运送食物药物过去才是啊。”
芷烟回头看着站在旁边的绿儿，问道：“王爷呢？”
绿儿答道：“王爷一早就上朝去了，听文哥说，这几日王爷可忙呢，饭都没有好好吃过。”
芷烟“哦”了一声，想了一想说道：“赈灾这样的大事，必有皇上和朝廷里的大臣们妥善安排，相信不几日就可安抚灾民，我还是先把东西收拾着，到时只需与王爷禀报一声就可启程，免得临行慌乱。”
绿儿只得闷闷地答应着，看着芷烟欲说些什么，最后还是忍住，走到芷烟身边帮她一起收拾物件。
丞相府里，曾允南紧步跟着王仁辅进了书房，待下人掩了门，曾允南对王相说道：“岳父大人，小婿认为此事还需三思，如今京城周围多处受灾，灾民逾万，又时近寒冬，若不尽早赈灾，恐酿成大患。且岳父大人下令禁止灾民进城，如今京城周围盗贼蜂起，城外灾民与京城守备的士兵时有冲突，闹得京城里人心惶惶，岳父大人当劝说皇上以百姓疾苦，江山社稷为重才是。”
王相半眯着眼，冷然道：“你的意思是，老夫不以百姓疾苦为念喽？”
曾允南大惊，忙说道：“小婿决无此意，小婿知道岳父大人此次所为必有道理，只是赈灾是大事，若有处理不妥，恐对岳父大人的声名有损。”
王相“哼”了一声，说道：“这样的道理，老夫又怎会不知？可是你又知不知道，如今的形势对我们多么不利！皇上对我已是大不如前，为了太子的事，我已数次拂了皇上的意，那刘贵妃又成日想着法子在皇上那里挑拨。这个贱人，当初要不是因为形势所迫，让她得了宠，今日哪里轮到她和刘直那个小人耀武扬威！如今倒想来对付老夫，哼，只怕没有那么容易。”
曾允南见王相发怒，倍加小心，说道：“小婿也明白，小婿只是为岳父大人着想，若有闪失，岂不更给那些小人落了口实？”
王相道：“你懂得什么？老夫能有今日，靠得是什么？靠得就是能够揣测上意。这十几年来惟有我能够猜准皇上的心思，办得每一件事都顺着皇上的心思！皇上是个讲排场爱面子的人，今年是六十大寿，怎能不竭力大办？人家都吵着要赈灾，我就偏要办寿，如此才能显得与皇上贴心！你以为皇上真的要什么忧国忧民的忠臣？嘿嘿，在皇上眼里，顺他心的就是忠臣，不顺心的就是奸臣！只要他的江山坐的稳，什么百姓疾苦统统不值一提！”
王相顿了一顿，接着说道：“赈灾的事自然是要办，我心中也已经有了筹划。如今我最担心的就是太子之位不稳，皇后又已不在，今日的形势比起当年更为不利。不过，想要太子易位，只要老夫在朝一日，他们就想都不要想！”
曾允南唯唯称是，继而说道：“岳父大人深谋远虑，小婿自愧弗如。刘直那边确为心腹大患，而小婿觉得还有一人也须提防。”说着，抬头看了王相一眼，说道：“就是洛王。”
王仁辅嘿然道：“我以为是谁，原来是他！”
曾允南连忙说道：“小婿认为此人不像表面那么简单，他交游广阔，与朝中许多大臣都有交情，前段日子他还有意拉拢小婿，而且，他表面虽然不问政事，却对朝中之事知之甚详，不知是否暗地里有所图谋。”
王相道：“身在朝堂，哪有不结党的？哪有不着力于人脉的？他好歹是个王爷，知道朝中的事也没什么奇怪，我看他不过为了自保而已。洛王，除了皇子这个身份，他还有什么？他不过是个宫女之子，母系那边毫无势力，在宫中也无地位，皇上是看在过世的韩妃面上，才纵容他些，他即便有什么图谋，也翻不起什么大浪来！你莫要花许多心思在他身上，有时间多去太子那里，好好儿教教他，教他怎样讨皇上的欢心！这太子，这么多年来没有半点儿长进！”
曾允南答了声“是”。
王相道：“好了，你也早些回去吧！”
曾允南拜了一拜，打算走出门去，走了几步又听王相叫道：“回来。”
曾允南忙回头低首，听王相说道：“你平时也该多在家陪陪玉伦，前几日她回家来，她娘说看她有些闷闷不乐的样子，问她原因她也不说，想是你平日里公务忙了没有时间陪她。虽说老夫也让你多结交些朝臣，可你们才是新婚的夫妻，即便公务再忙，也不可冷落了妻子。老夫膝下无子，只有玉伦和锦伦两个女儿，当初玉伦舍弃了多少王孙贵族选了你，老夫顺了她的意，也将你当作亲子看待，今日所作的一切，也是为了你们的将来着想，你可不要让老夫失望。”
曾允南答道：“小婿一直感念岳父大人提拔与夫人青睐，岳父大人今日教诲小婿必当永铭于心。”
王相这才展露笑容，起身与曾允南一同走出门去。
曾允南出了相府，上了官轿，一路往自己的府邸而去。他微闭着眼，默默想着王相方才的话。
“玉伦闷闷不乐。”曾允南皱了皱眉，玉伦在客栈对芷烟那一番指责言语，如今仍在耳边，原以为回到府里，玉伦必会大吵大闹，谁知她却分外冷静，反而柔声对自己说道：“我知今日之事必不与相公相干，只是那等斗升小民妄图攀附富贵罢了，相公念旧，方才一时糊涂，此事也不足为外人道也。倒是你我夫妻情分莫要为此事所伤才好。”之后玉伦对自己仍如从前一样殷勤细致，对客栈之事只字不提，只是自己无端端背脊上一股凉意。
曾允南叹了口气，起身掀开轿帘吩咐道：“先不回府，去广玉楼。”下人答应着，轿子转向，往西大街而去。
广玉楼是京城里有名的珠宝店，这里的首饰成色上等，做工精良，最受官家夫人小姐们的喜爱，因此也是达官贵人们常到之所。
曾允南进了店门，便有人来殷勤招呼，引他去里厢坐下，上了茶，说道：“小店刚进了一批新货，都是上品，这就着人拿来给大人挑选。”
曾允南浑不在意的“嗯”了一声，那人躬身退下。
坐了片刻，门帘掀起，进来一个人，热络说道：“曾大人，竟然在这里遇上，真是太巧了。”
曾允南抬头一看，正是洛王，忙起身回礼。
二人坐下，洛王道：“好些日子没有在朝堂外见到曾大人了，小王好几次邀请大人过府，大人都不肯赏光啊！”
曾允南道：“下官近日公务繁忙，实在不得分身，多有得罪，王爷见谅。”
洛王道：“这倒不打紧，大人为国操劳，小王敬佩。只是小王一直想找个机会问问大人，何以送了五千两的银票来？”
曾允南道：“这银两原是下官向王爷暂借的，自然是应该还的。”
洛王道：“大人此言太见外了，小王以为凭你我二人的交情，区区五千两又何足挂齿？”
曾允南道：“所谓无功不受禄，而且是下官欠了王爷的人情，下官还要多谢王爷相助，以后王爷若有需要下官效力的地方，只管开口就是。”
洛王哈哈一笑，说道：“曾大人真是个爽快人，有大人这句话，小王就放心了。”
正说着，店主捧了一盘首饰珠宝进来，放到二人面前的桌上。只见盘中镶金饰银，珠环翠绕，一片溢光流彩。
曾允南朝盘中随意瞟了一眼，却看见一只发簪，不由心中一动，伸手将它拿了起来。那是一只碧玉发簪，样式十分简单，却质量上乘，透着莹莹的绿光，曾允南有些失神。
洛王也瞧着发簪，又暗中打量曾允南的面色，笑道：“大人是打算给夫人挑选些首饰？”
曾允南一怔，说道：“是。”略思索了一下，问道：“王爷，请问您去江平的人可一路平安？”
洛王含着笑答道：“俱都平安。”顿了一顿，似叹又似问道：“大人还是心念故人？”
曾允南用手指轻轻摩挲着发簪，面上露出怅然之色，说道：“已是无缘之人了。”
洛王面上仍含着笑，也不答言。
旁边店家看曾允南拿着发簪爱不释手的样子，陪笑说道：“这件乃是上等翠玉制得，样式古朴大方，大人若是喜欢，我便着人包起来。”
曾允南却将手上的发簪放下，说道：“不必了”，顺手从盘中拿起一支华丽的镶金珠钗，对店家道：“就要这个。”店家喜得眉开眼笑，在手上搭了一块布，双手接过珠钗出去了。
洛王在一旁说道：“既是如此，这件首饰就记到我的帐上吧，也算本王对夫人的一点敬意。”
曾允南道：“王爷太客气了，这如何敢当，而且下官也想向夫人表现一点诚意，王爷的好意，下官心领了。”
说完，曾允南站起身来道：“下官还有些俗务要办，须得告辞，只得少陪了，王爷见谅。”，说完朝洛王施了一礼，转身也走出厢房。
待他出去，洛王脸上的笑容方冷了下来，他伸手拿起了那只发簪，目光深沉的看着它。
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