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240&241&242
魔界皇族的宴会承袭他们一贯的华丽风格，每名女士无一不是打扮的精致细微，美丽动人，男士们也都是风度翩翩，各具特色。
不知为何，我本以为一踏入宴会时，会引来的一堆交际应酬状况并未发生。
虽注目礼是有，但居然没有人过来打扰，反而很多贵妇们见到我跟佩斯兰一起走进来时，大多举扇掩笑，气氛微妙至极。
到此时，我也不禁有些疑惑了起来，似乎从刚见面时，阿帝斯等人在听完我的自我介绍时，就有点古怪，一致性的表现出让佩斯兰招待我的态度。
虽然因对方的极不合作，让事态发展并不如他们所料，但确实情况有异，而且接下来，我被安排入住的房间，对面居然会是佩斯兰的居所。
说是巧合也未免太牵强了。
还有他异常排斥的态度，虽我不认为自己有多亲切迷人，但至少也没惹人厌到这种地步。
种种因素合在一起，看来百分之百不会有错，魔皇替我安排的订婚对象就是身边的这位了。
我目光微转，不着痕迹打量身旁的青年。
确实，实力不比我弱，出众的容貌气质，这样的未婚夫，并不辱没了亚兰德一系弟子的身份。
唯一的缺点就是态度不够良好，但对雅丽这类的女弟子来说，反而会激发出她们越是得不到越感兴趣的诡异心理。
看来，魔皇这家伙，不只是政治游戏玩得不错的程度而已，把自己的孩子这般玩弄，绝对是人老成精的老魔物。
那么，该如何应付眼前这个局面？
最麻烦的是我并不知道老师心里是什么打算，是要跟魔界皇族交好，选择订下婚约，还是避免与他们有任何纠葛，拒绝为上。
正思考着，双眼就因瞥到某个熟悉身影而一顿。
“佩斯兰大人，感谢你的护送，到这里就可以了。”
我说出让对方终于解脱的一句话，然后朝刚刚看到的方向走去，在长桌前找到那个身影，出声叫住她。
“莉莉！”
听到我的声音，长发蓝眼的华服少女转过身，一言不发的看着我。
那张清秀中带着冶艳的面容，果然是她没错。
同样身为亚兰德的弟子，对老师有着异常眷恋的她，居然没留在他身边，出现在这里，委实出人意外。
“你……”我开口，却又突然停住，发觉自己并没有什么该说的话。
虽同是亚兰德的弟子，但在魔界，也算是两个毫不相干的个体。
“老师要我先过来收集资料提供给你。”反倒是她没什么隐瞒，就把目的说出来。
闻言，我眉头不自禁一挑，伸手拉住她，就往隐密的角落行去，恰好避开人群。
她也很合作，一到别人所察觉不到的地方，就将我所需的资料送上来，她所使用的是一种资讯对流的魔法，才一瞬间，我就得到大量资讯。
之前的猜想果然没错，佩斯兰就是魔皇属意的配婚人选，但除此之外，我最在意的却是魔界皇族每一人的专长特点。
我并没忘记，当初亚兰德说过魔界皇族对魔法生物最有研究的事，想让焰狮复原，就得找出其中的姣姣者。
结果出乎意外，魔界皇族除了魔皇外，第二代高手中，对魔法生物最专精的人是第四皇子埃奈，而身为第十七皇子的佩斯兰，在这一领域似乎也颇负盛名。
真巧，一个是旧怨，一个是新仇。
解析完脑中资讯后，我睁开眼睛，心中颇费思量。
一旁的莉莉看我已得到资讯，微一欠身，就要告退，我却不自觉抬起手阻止她离开。
看着她，我心情有些复杂，因为引魄魔功越练越深，也渐渐看出表面下所隐藏的东西。
“老师……他吞噬了你的一部分情感，是吧？”我忍不住将刚刚看到她时，所感受到的异样感说出口。
就像本该七色齐全的彩虹，缺少了一个极重要的颜色般。
在当初我所不明白的，为何本来对我怀有敌意、甚至违背老师的意愿来追杀我的她，会在回到魔界后，立即转变成对待一般人没两样的淡漠态度，如今终于知道了。
就如同之前亚兰德对我使用过的，利用引魄魔力吞噬的特性，将其中一部分情感抹灭。
当时，我被吞噬的主要情感，是恐惧。
虽然后来利用同源的引魄魔力，将情感从他那边夺了回来，但那种感觉，至今我仍记得清清楚楚，就如同现在的莉莉。
“是的，老师夺去了我的嫉妒。”
然而，从她口中得到证实后，我心中不但没有谜题解开的清明，反而更加困惑，就像无数杂乱无章的线条纠缠扭曲在一起。
“为什么，你会嫉妒？”
那时候的老师对她的照顾及宠爱，明明远胜过我，就连留在他身边，都是只有莉莉才专属的权利。
这样的她，在嫉妒我什么？
听我这么问，那双蓝色的眼中似乎闪过一点茫然，莉莉楞楞地看着我，本该回答我任何问题的她，竟没有任何答案可以出口，最后在我的示意下，她才默默行了一礼，转身离开。
是忘记了吗？
在失去嫉妒的情感后，连理由都一起消失了，还是，对现在的她来说，理由是什么，已无任何意义。
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虽对莉莉的事很好奇，但这终究不是现在应该去考虑的事，我很快抛开这个疑惑，转而思索该怎么复原焰狮的事。
对魔法生物特别有研究的两个人中，比起埃奈这种冷冰冰什么都不在意的人来说，也许佩斯兰会比较好着手，譬如说，用拒绝婚约为条件，请他帮忙。
正思考这个方案可不可行，会场不知何时起了骚动，听周遭众人的私语声，似乎是魔皇终于来到宴会场。
下意识的，我随众人一起向前移动，想一瞻魔皇的风采，在魔界中能与三大公爵并立，甚至处于领导位置，究竟是怎么样的一个人？
当我终于走近宴会厅的中心点，才看到在群众包围中，一名正亲切与众贵族们谈天说笑的青年。
他模样虽看起来温和亲切，与旁人似无不同，但自有淡淡的王者灭严弥漫于眉眼之中，那是一种什么都掌握在手中的奇异气质。
意外的，那容貌与佩斯兰异常相似，仿佛没有瑕疵，秀美无端的五官，有如水晶般的精致完美。
然而，明明是相似的脸孔，他们看起来却截然不同。
魔皇在灯光下闪耀淡紫光芒的纯黑双瞳，与暗紫色的发丝，并不是造成这些不同的原因，他身上有一种只有在三大公爵身上才感受过的领域感，给人的感觉格外强烈。
身周自然形成一片属于自己的领域世界，身处在这领域中的人只要修为稍弱，心神就会被夺走，任其摆布，甚至因此毁灭。
不同玛古莎的严厉，小丑公爵的多变，魔皇是存在感。
单单只是站在那里，整片宴会厅的中心，无论是自觉或是不自觉的，都已移至他身上，除此之外，我还产生一种……魔界的中心点就是他的奇异感觉。
轻而易举的操纵周围的一切，这就是魔皇的力量吗？
我正悄悄观察着，却不料他的目光突然移过来，在双眼碰触的一瞬间，有种被完全看透的不适感，要不是深深克制着，我恐怕已露出相当失礼的表情。
为了掩饰心中的不自然，我膝盖微屈，行了在此时此刻最恰当的礼仪，回应他的注目。
露出淡淡笑意，魔皇不着痕迹地点个头，然后目光朝左方看去，也不知做了什么指示，那边的人群就自然让开来。
就在空出的走道中，走来了我再怎么样也想不出会在魔界中看到的人。
“朱华！”穿着白色小礼服，显得异常纯真美丽的漾真，在看到我时一声呼喊，不顾仪态地跑过来。
完全没反应过来，我只能承受她的热情扑抱，穿着桃红色礼服姿容娇美的若桃，倒是没像漾真那么夸张，只是站在旁边，一脸喜悦地看着我们。
这里……不是魔界吗？
她们是怎么混进来的，要不是通澈的心灵能感觉到，她们两人确实是本尊没错，我还真怀疑是魔皇制造了什么幻象来迷惑自己。
所有的震惊，在看到佑京相当闲适的、仿佛在逛自家后花园的漫步走来时，彻底推上最高点。
“你们……”因为太过不能置信，我几乎快不能控制脸上的表情。
他们知不知道自己在做什么，这个魔界，对他们而言绝对是吃人的所在，这里可是动辄就拍卖妖族为座骑，以麒麟、凤凰为珍兽高金寻求的魔界，更别提连天翼族都能拿来当货物卖的情况。
居然跑到这种地方来，到底在胡闹什么？
咬紧了牙，我费尽力气才能抿紧嘴不发出任何声音。
“别担心，我们是魔皇的客人。”不知何时，佑京已走到我面前，露出安抚的笑容，轻声说道。
“我没担心。”不自觉的，带些火药味的话语就已出口，随后，我马上为自己的失言懊恼。
在魔界，本该喜怒不形于色，无论遇上什么事，都要控制住自己的情感，这是安全活着的最基本技能。
偏偏，他们却在这种情况下出现，让我完全不知道该怎么办才好。
佑京因为我的反驳，似乎微微一楞，然后嘴角微扬，露出让人充斥暖意的笑容。
“嗯！不担心就好。”
虽早就知道他脑袋结构异于常人，常常会说出含义诡异的话语，但现在，我是彻底无话可说了。
完全没它乡遇故知的情感，有的只是彻底把他们打包好，丢到外太空去的想法。
要不是明白现在正身处于魔皇的宴会中，必须努力克制住自己，我真的就要撇头离开，眼不见为净了。
幸好，也许是魔皇的体贴，人群很快就散了，并没有任何人特别关注我们这边，给我们私人空间自行叙旧。
“朱华，真的有那么生气吗？”漾真小心亦亦问道。
已经渐渐能恢复冷静，我这次没再冒出反驳，佑京说的其实也没错，身为魔皇的客人，至少在这里，是绝对安全的。
“你们来这里做什么？”
他们会出现在魔界，绝对不会是单纯过来观光访友的，肯定是有什么重要的事，才会冒险过来。
听到这句话，漾真脸色变正经严肃许多，抱住我手臂的手也跟着放开了，她先看了佑京一眼，见后者点了点头，才下定决心的抬头看我。
“朱华，我想拜托你一件事。”
拜托我事情，见她的神色，似乎不是普通小事，我微一怔，才开口。
“你说看看。”
听到我并没有断然拒绝，她美丽的眼中绽出一点柔意，然后像捧着什么易碎物品般，小心亦亦的抬起手。
见她伸手过来，我也不自觉地张手去接，只觉掌心一热，一颗蛋落入我手中，白色的蛋壳上闪动着仿佛太阳般的金色光芒。
这种温暖到会刺伤人的温度，印象中只有一个人会有，我心中一紧，不用漾真再开口，就已知道在双手之中，所承接的是什么。
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看着还原为最当初的火乌蛋，我一言不发，不知道该做些什么表情才好。
在那一次被凯门法德追杀后，听到火乌没事，正在安全地方疗伤时，从未想过会是这样的情况。
火乌是金乌一族，拥有与凤凰相同的不灭及重生血液，不会轻易死去。
会化回代表重生的蛋，就表示，其实他跟我一样，都受到足以致命的伤害。
明白到这一点，不知为何内心猛然一沉，几乎是喘不过气来的艰难情绪，萦绕在胸口，难以排解。
最后是周遭传来的窃窃私语，打断我这种情绪继续扩大下去。
“你看到了吗？那绝对是灵兽的蛋，而且等级相当高。”
“看那金光的温度，难不成是火凤凰吗？”
“太棒了，无论是做座骑，或是用来提升修为，都是好东西啊！”
火乌蛋的光芒，让大半魔族都忘了魔皇的命令，一双双贪婪的眼睛往我们这方向不停瞟来，更有些不自觉的迈动步伐，急迫地想再靠近一些。
至此时，身在魔界却毫无自觉的漾真才懂惊慌失措，双手中瞬间捏紧了几个小木偶，随时都要发难。
“有意思，不如把这几只小妖精也一起捉起来好了？”被贪婪或是其它因素影响，几名有点实力的小贵族，连嗓音都不再压抑，兴奋道。
若桃脸现怒意，手一动，就已抽剑在手，跟漾真两人一起警戒着，只有佑京丝毫看不到周围恶意似的，悠闲如旧。
不过对我，这些贵族还是维持了点客气。
“朱华小姐，不知你是否肯割爱，我愿意出三千……不，五千金币。”领头的一名贵妇人雍容华贵地扇了下扇子，率先开价。
至此，我才抬起眼睛，看了站在面前的众贵族们一眼。
“很遗憾，这并不是我的物品。”并不想跟他们多做解释，我伸手，就要将火乌蛋还给漾真，却见那扇子伸出，阻止我的动作。
看也不看真正的主人漾真一眼，那名贵妇对我露出善意的笑容。
“朱华小姐真爱开玩笑，在你手中的东西，怎么可会是别人的物品呢！若是嫌我出价少了，你尽管开口。”
因被阻住，手顿在半空中，缓缓的，所有的表情一起敛落，我张开口。
“你，真烦人。”现在的心情，已经无法再伪装成有礼的模样，也没那种必要。
贵妇脸色一僵，正要发难，我右手伸出，瞬间捏住她要发声的喉咙，微一用力，就已扭断那美丽纤细的脖颈。
将这个已无生命的躯体扔到其它名震惊的贵族面前，我不再出声，只是静静看着他们仓促退离，消失在我面前。
有时候，实力才是在魔界最直接了当的语言。
我这一出手，不但成功的驱逐了他们，也提醒另外那几个真正有实力、却在旁观望的家伙们，为了灵兽蛋而对上我，是否值得。
效果很显著，很快的，大半人就像遗忘了这件事，全都转开目光，再度沉浸在宴会的欢乐之中，不再将注意力投注过来。
魔界就是魔界，虽刚刚还曾在宴会上一起同欢的伙伴惨死，却丝毫没影响到任何人的情绪，至少表面上看起来欢悦依旧，宴会的气氛未曾改变。
自然会有侍者过来清理会场，不用理会那具尸体，我回过头看向漾真，不意外的，比起其它若无其事的魔界人，反而是她和若桃表情更加不忍震惊。
只是虽露出了这样的表情，她们眼中对我的信任还是一丝未少，从未动摇，这才是妖界和魔界的最大差别。
对于族群的认同感，所产生的连系性，在妖界中是最紧密的。
我伸出手，想把刚刚被阻止的火乌蛋还给漾真，却不料她摇头不接。
“朱华，我说过要拜托你一件事的。”
我一楞，伸出的手也微微僵住，心中隐隐猜到她接下来要说出的话，那绝对是我最不想、也不能去听的话。
然而，我却连阻止的行为都做不出，只能听着她继续说下去。
“因为还原的缘故，我跟火乌之间的契约已失去效力，所以现在，我想请你跟他订下共生契约。”
带着相信我绝对会答应的单纯目光，她期待地看着我，就像看着什么美好未来的呈现，温暖愉悦。
而我，却久久无法回答她。
“朱华……”
直到她脸上出现了点疑惑，试探地喊了一声，我才能够张开干涩的嘴巴。
“我──不行。”那种事，是不可能的。
流露出完全不能理解的表情，漾真似乎反应不过来，只是怔怔地看着我，然后才想到什么的，露出着急的神色。
“为什么不行，是你的妖力出了什么问题吗？”
如果让她这样认为，是不是事情就会容易些，在那一瞬间，我真的很想欺骗漾真，告诉她，我身上已无火性妖力，所以无法与火乌订下共生契约。
只是，这样的话太过狡猾了，也是一种逃避。
我必须说出口，因为这不只是要让漾真知道的事而已，同时也要要让自己清楚明白。
“漾真，我不想跟火乌订下契约。”并不是不能，而是不想。
那张美丽的脸上表情先是一滞，好久才找到解释般松懈下来，她露出笑容。
“你是在怕火乌会不高兴吗？”她说道，“放心，他虽然表面上是这样，但他对你……”
“漾真！”在安静角落中，我打断她话的声音更显得突兀，不自然的寂静瞬间覆盖而下。
不知过了多久，久到足够所有被掩盖的情绪都真实显现的时候。
“那么，是为了什么？”脸上强作的笑容再也挂不住，漾真悲伤又失望地看着我。
回视她的目光，要怎么告诉她，我要走的路，终会是空无一人的所在，只有自己……自己一个人存活着。
握得再紧的手，也会有松开的一天，就算是共生契约又如何，人的内心，一旦改变了，就是改变了。
我知道的，自己对于火乌已经不得不在意的事，对他的情感并不是没有，所以才更不能给他有靠近我的机会。
只要没有过任何美好，任何的开始，所有一切的可能都抹灭掉，当初所感受过的锥心痛苦，就不会再来一次。
然而这些话，就算说出口，漾真又怎么会懂得，她不会懂！
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