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第二章
慢慢的长到十岁，到了可以有心事的年龄。府中的人和事也都有了变化。祖父已是中书令，正二品官职。二叔业已娶妻有子，前年除夕进宫赴宴，得皇帝赏识，赐书侍官一职，品阶虽不高，只从五品，但肩负起草诏令之任，参与机密，是皇帝亲近属官，不容小觑。
三叔依旧没个正性，虽被祖母强压着做主，娶了舅家表妹为妻，可我瞧着他们二人确实吃不到一个锅里。三叔逍遥惯了，最怕拘束，三婶是正统的大家闺秀，说话行事讲究“规矩”二字。二人相处起来，把三叔给憋的，看着都可怜。
唯一的姑姑嫁了个六品外放小官，蜀地离京城千里之远，三五年是别想见上一面了，想得庶祖母是见天儿在祖父面前抹泪。祖父烦不胜烦，最后令她到城外静庵堂修养，逢年过节才许回府。
父亲久没有音讯，母亲没了指望，终日抄经念佛，把个好好的院子弄的跟寺庙一般。祖母不满，想寻个由头逐母亲回娘家。幸得二叔三叔出面求情，祖父亦念着母亲心苦，令祖母不得为难她，母亲的日子才顺当下来。顺当下来的母亲认为是菩萨护佑了她，自此愈发虔诚，脱钗素面，自号青莲居士，算是一脚踏出红尘，在家出家亦无分别了。
我依旧住在二叔院里，对于我这个不是孤儿又是孤儿的侄女，二叔可谓倾尽了心力。即使他有了两子一女，我依旧是阖府上下不可冒犯的大小姐，弟弟妹妹与我亦是亲近有加。
“阿姐，你在想什么？”一声童音打断我的思绪。
睁眼一看，是大弟智睿。在他身后，二婶手牵着二弟智礼正站在不远处笑吟吟的望着我。
我赶忙起身上前行礼。
二婶扶我起来，拍拍粘在我身上的细草，温和的问：“蕙儿有心事？”
我摇摇头：“无。”
智睿不信，一边插话说：“阿姐骗人，适才母亲喊了你多遍，你都未应声。”
我讪讪的笑。
二婶道：“天气虽暖和些了，早晚凉气还是有的，你这般躺在草地上，仔细病着了。”
我说下次不会了。
二婶又关怀了一番，牵着智礼去给祖母问安了。
我问智睿：“你怎么不去？”
小家伙撇撇嘴，“祖母装病，我才不高兴去。”
我呵呵一笑。
二婶出身不高，相貌平平，全身上下若说优点，怕只有性格敦厚温和一项了，跟谪仙般的二叔站在一起，看着的确是天差地别的不般配。可人是二叔自己选的，且保密的相当到位，等祖母知道，俩人连婚书都领了，把祖母气的倒仰，想不认。
二叔神通，料到祖母必定反对，所以请了太师为媒补全六礼。祖父倒是没说什么，二叔行事一向稳重有章，他觉得二叔既然选择了二婶，其中定然有道理，是以对这个媳妇爱护有加。二婶进门第二年，祖父便令祖母交出掌家之权。
二婶不负众望，外头官员拜贺，眷属交往，内里持家算账，主子奴才无不打点的妥妥帖帖。任谁提起中书令杨府的二少夫人，没一个不赞厉害的。
祖母看二婶不顺眼，二婶一怀孕，她就张罗着给二叔纳侧室。二婶没说什么，妻子怀孕，夫君纳妾，各家都一样。这回二叔没忤逆祖母，妾顺顺当当抬进了府。不过，二叔并没有在妾的房里过过夜，一天没过，一年也没过。
妾熬不住了，就跟祖父的一个护卫勾搭上了，怀孕了想私奔，被二婶抓个正着。妾被带到祖母面前问罪，啥都不用说，大夫的诊断摆着呢，又把祖母气得倒仰。
妾的事情没消停俩月，祖母又给二叔张罗了一个。这回二叔没沉默，单独跟祖母聊了半天。也不知二叔说了什么，俩人出来时，祖母的眼睛哭得通红。后来，祖母很久没再提给二叔纳侧室的事。
祖母终究意难平，说来都过去这么久了，她还是三五不时的装病折磨二婶一番。二婶主持中馈，每日应付人际往来已经够辛苦，婆母跟前还要晨昏“侍疾”，是以她这个媳妇的日子着实不好过。
“阿姐，祖母最是疼你，你去帮母亲求求情。”年纪小小的智睿已经体会到母亲的不易，这份早熟，与他不知是幸还是不幸。
我道：“睿儿，阿姐知道婶娘辛苦，但若是阿姐去求了情，婶娘只怕更辛苦。”
祖母一向猜疑二婶对二叔施了妖术，如此二叔才会违背母命，偷娶她进门又百般维护。我若是在祖母打开心结之前帮二婶说好话，只怕事与愿违，祖母说不定请法师进府降妖的举动都会有。
四岁的智睿显然无法了解，拉着我问：“阿姐，为什么？”
我故作高深的摸摸他的头，“等你长大就知道了。
天裕十九年，于国于家都是个不平凡的年份。初年，北疆灾害频发，先是干旱无雨，地里颗粒无收。后又大雨倾降，连绵半月，沟渠河满，洪灾爆发，致使数十万百姓无家可归。灾民不安，人心不稳；人心不稳，朝堂生变。皇帝年事渐高，储位依然悬空，膝下有四位皇子，除二皇子传说有不足之症外，子子不凡。诸子夺嫡，难免波及内外。
农桑水利一向由大皇子协管，此番旱涝之灾，三皇子与四皇子自然不会放过机会，联手上本弹劾大皇子，说他结党营私，卖官鬻爵，放纵官员贪污水利专款，不顾百姓民生之安危……后又传出大皇子反击，御史参劾三皇子治家不言，皇子妃因妒生恨，意图谋害得宠庶妃所生之子……
真真假假，假假真真，用三叔的话来说，朝堂内外乱成了一锅粥。祖父为避风波，以养病为由在家修养。二叔就没那么幸运了，居然被很少出府的二皇子逮着了错处，参了一本，皇帝一道圣旨下来，二叔被撸去了一切荣宠。
曾经辉煌的中书令府就这样在京城悄无声息了，全无平日车水马龙的盛况。祖父与二叔赋闲在家，祖母的“病”也大好了，二婶暂时不用彻夜守在床头虚寒问暖，一家子过的平平静静。
不过，这样的好日子并没持续多久，一向闹腾的三叔突然不见了。适逢朝堂敏感时期，三叔一个大活人没影了，阖府上下又是一番折腾。这么一折腾竟把三婶肚子里的娃娃给折腾早产了，所幸母子平安，众人才稍稍心安。
因故，祖父下严令，上下不得再议论三叔失踪之事。相对于前院的平静，后宅却是哭声不断。每每去给祖母请安，不是三婶抽抽提提的，就是祖母哭天抹泪的。唯独二婶事事从容，似什么都没发生一般。
不愧是当家的女人，气魄是不同。
二婶察觉我在看她，微不可查的给了我一个眼色。我想她是有话说，起身照例安慰了下祖母和三婶，告辞出来。二婶出来后见我在中庭等她，亲切道：“蕙儿可是在等婶娘？”
我笑：“不是婶娘有话要说吗？”
二婶莞尔，执起我的手一道走出去。“这些日子看蕙儿与从前无异，难道不为三叔担忧？”
我道：“蕙儿无忧可担。”
二婶说：“此话若是被你三叔听见，只怕要伤心了。”
我道：“三叔有好地方撒欢儿，不带蕙儿同去，来日必连本带利讨回。”
二婶嗔道：“没规矩，仔细你二叔听见，少不得罚你抄上几遍诗经。”
我吐吐舌头，抱着二婶的胳膊撒娇：“有婶娘在，二叔他不敢。”
二婶脸红，抬手作势敲了我两下，“疯丫头，越发没了规矩。”
这时，就看见刘总管连滚带爬的跑来。
二婶神色一凛，与我停止笑闹，迎着刘总管的方向疾步走去。
我亦不安，刘总管跟随祖父多年，一向是个妥帖的人，现下如此失态，莫不是出了大事？
来不及多想，我撒开脚丫子跟上二婶。
二婶正色道：“刘总管，何事如此慌张？”
刘总管撩起衣袖拭了拭额头的密汗，回道：“回二少夫人，大公子回来了。”
我心惊，父亲回来了！
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