［死神同人］墨染白烟

　　“小闲依真傻，可惜了一头与铃兰前辈同样美丽的头发。”美容师大原明里小心翼翼地打理墨染闲依的发，一边感慨道。

　　大原明里是云隐屋负责人大原明子的姐姐，身为贵族御用美容师在尸魂界颇负盛名。她是墨染闲依的母亲在真央灵术学院时的后辈，然而志不在此，未毕业便离开瀞灵廷到流魂街学习美容相关的技艺。
　　学成后不久，身上资金不足以开间自己的店，到其他店家、大户人家宅邸毛遂自荐也碰壁。正巧当时碰上贵族年轻当家──墨染椿的大婚，想着去碰碰运气也好，没想铃兰一眼便认出了她，这事也就这么定了。

　　一开始她只是跟在墨染家的御用师傅身旁打下手，过几年经验多了，老师傅便放手让她自己来。自此墨染铃兰的装束全交由她打理，在贵族仕女间口碑愈来愈好，如今在流魂街精华地带也开了自己的美容店，需要她的服务甚至还得排队预约。只有墨染家是例外。

　　大原明里是个知恩图报的女子，如今的辉煌应不忘赖谁成就。
　　墨染夫妇已然不在，但是他们留下了一个女儿，不娇不纵，气质像极了当年的铃兰。

　　“不傻，还知道要提前想好对长老们的说词。”及川镜一边吃着墨染闲依从现世带回来的点心，一边揶揄道。
　　大原明里斜觑靠在门边墙上的青年一眼：“我从刚才就在想，你既然这么闲怎么不去外边帮铃木管家的忙，专在这说些风凉话。”

　　“妳这么说可就不厚道了，明里大姐。我可是巡逻结束交接后才过来的，累了一整天在这里休息会儿也不为过吧？”及川弯下腰又从盘子里拿起一块糕点。
　　“同样都是四席，怎么小闲依之前就忙得回不了家，你却能过得这么悠闲？”大园明里不解道。

　　闻言，本来只是安静地让大原明里帮自己梳理打扮的墨染闲依这才出声道：“我本不擅动武，能帮队上多处理一些文件代替战斗与训练是有赖队上其他人的体恤。及川现在只是让队上的工作分配回到原轨。”
　　在墨染闲依转队后，及川依其能力便被提拔上去，现任六番队四席官。

　　“就是，在闲依离开后，我可是一肩担起她的工作，努力分配工作让其他席官也能提升文字处理能力。我这是劳苦功高不欲人知呀！”
　　一开始到六番队只是为了就近监督、保护墨染闲依，但是看她以自己的意志逐渐成长，自己当然也不能落下。
　　拒绝那些长老的要求与墨染闲依一同前往现世，他及川镜有自己的路要走。

　　“唉！你们这些东西我不懂，但是派驻现世也不必动妳这头秀发呀？”动作娴熟地在短发上编织造型，大原明里仍是没忍住碎念。
　　“有什么不好呢？就算剪短了明里大姐还是有办法把闲依打扮得像个公主。”咽下糕点又喝了一口茶后，及川慢悠悠地说道。

　　大原明里闻言白了对方一眼：“不必打扮，我们闲依本来就是公主。”
　　“只是个世袭的称号，不代表什么。”墨染闲依笑笑，“明里姐，我只是想尝试不同的模样。”

　　“我也不是反对，只是那些大人们定是会因此大作文章。”大原明里叹道，“过去铃兰前辈怀了妳，只是将长发修短、衣服穿得轻便些，便被他们说是没个当家主母的样子。妳现在一口气把他们心中的女性典范给摧毁了，怕是……”

　　“关于这点不必担心。”墨染闲依抿抿唇，愉快道，“我已经尽我所能在昨天的会谈上表达我对典范的看法了。”
　　“是呀，明里大姐。经过闲依的动之以情、说之以理后，我想长老短期间内应该不会再找她麻烦。”及川镜放下茶杯，回忆昨晚的会议情况哈哈大笑。

　　“闲依小姐，您这模样成何体统？身为未来的当家，居然对此毫无自觉吗？”
　　“身为未来的当家，闲依无时不警惕自己注意仪表，保持整洁。”
　　“既然如此，您又怎可……”
　　“恕闲依无礼。过去由于自己的怯懦，没有身为当家应有的气度，我已深深反省。只是请问长老，我现在这模样脏吗？”
　　“不……”
　　“那么，相似于父母的模样，丑吗？”
　　“呃……并非如此……”

　　在一连串反问后，墨染闲依定定地看着长老们，心平气和道：“我知道墨染家历代的家主应该是什么模样的。身为尸魂界的中坚份子，强大威严、正直负责；身为墨染家的一份子，亲切友爱，关怀家人。虽然还没有过去各位先贤的强大，但是我以身为墨染家的一份子为荣，未来也会努力不辱当家的使命。”

　　“派驻现世这几个月来，我发现自己并不如过去所想的那般没用，也明白太过瞻前顾后的结果只是作茧自缚，所以今日趁着年前，把想说的话都说出口。”

　　“假如您们指责的是我还无法卍解好达到队长这样的高度，我只能继续尽我所能努力；但如果您们如今指责的是我剪了头发有辱门面，恕我不能接受。”

　　“头发还会再长，但是我的能力并不会因此而消长。现在这模样是我认为自己最好的样子，您们的主观意见对我并不构成任何困扰。”

　　“最后如果各位认为我还有哪里不足烦请不吝指教，若无其他意见，关于此事的讨论就到此打住。”

　　顶着所有长老逼视的目光，墨染闲依似是有备而来地一一回应他们的顾虑。语气依旧轻柔，但是对于自己的信念，不再让步。
　　离开会议室后，墨染闲依转过身对跟在后头的及川镜说道：“原来说真话这么简单。”

　　这番话说得轻巧，但及川镜并非没有发现她就连走出会议室后，双手仍是不自觉地紧握，双腿也没停止颤抖。
　　虽然不晓得她在那人结婚后的心境转变、也不清楚她到现世后得到什么样的体悟，但及川镜知道她为了成长还有很长的路要走。
　　他们都一样。

　　“明里姐，您的手真巧。”出席众死神协会共同举办的忘年会前，墨染闲依看着镜中经过大原明里梳理后的发型，不禁称赞道。
　　“这是当然，我可是专业的。妳回现世前有时间我再教妳怎么自己编些造型。”大原明里得意地笑道，“今天时间比较赶，我只有简单地帮妳把头发整卷，在侧边蓬松地编了道发辫。”
　　最后再别上中央缀着一颗浅粉色珍珠的小花发夹，完美。

　　“有明里姐出马我很放心，三日后的新年会也麻烦了。”语毕，与及川镜相偕往会场走去。

　　由于是临时回到尸魂界，墨染闲依一直到当天早上才听说今年护廷十三队队长们为体恤死神一年来的辛劳，联合死神协会，特地举办了忘年酒会，地点定在瀞灵廷中央区域的一处大空地，方便结束巡逻的死神交接后参与。
　　过去几年大家都是好友几个一起到居酒屋简单庆祝，今年众队长们有如此心意，实属难得。

　　另外，主办这场忘年会的死神协会为了活跃气氛，还想了许多点子。
　　不得不提的一点是──总负责人是十一番队的副队长草鹿八千流。

　　“哈哈，正因为负责人是八千流呢……”
　　看着在入场处排排站负责发放什么的正副队长，墨染闲依与刚到会场的众死神们都满脸惊惶。
　　能让正副队长做这些杂事，想来也只有天不怕地不怕的八千流做得到。

　　“既然都来了就别呆站着，许久不见的小闲依唷──”
　　熟悉的调侃语调、熟悉的狐狸脸，市丸银打着呵欠一脸无趣地招呼死神们进场。
　　“您怎么会站在这里，市丸副队长？”自动地排在队伍的最尾端，墨染闲依在接过市丸银递过来的圆牌后，趁机小声地问道。
　　与市丸银一组待在这入口的是十一番队队长更木剑八，墨染闲依对他投射过来的凶狠目光感到毛骨悚然。

　　一边将圆牌又递给其他与会队员，市丸银耸耸肩道：“我也不知道，本来应该是我们蓝染队长站在这里，只是他临时被叫走，我就被抓过来顶他的位置。”
　　“原来如此。”墨染闲依闻言拍拍他的肩膀，表情有些幸灾乐祸。

　　“嗯哼，还好也不是只有我一个人受苦。”市丸银见墨染闲依有些疑惑，右眼半睁，往后边努努下颔道，“那里，妳之前的副队长因为是代替队长出席，比我更早就站在那里了。”
　　就算办了忘年会，但瀞灵廷事务还是得照常运作，因此有些队长是一开始就不打算出席的。但又因为死神协会认为既然是队长们提出的联合主办，就必须表现出诚意，于是不出席的队长，例如一番队、二番队、六番队、十二番队等，便派出副队长或三席官作为代表，配合活动。

　　墨染闲依远远地看着朽木白哉，还是过去那般清俊严肃。看那眉间的皱纹，想来对于被迫站在门口“迎宾”是十分恼怒的──更何况对象还只是地位比自身低的普通队员。
　　大婚后，他已经正式成为朽木一族第二十八代当家。
　　“不去打声招呼吗？”市丸银勾起嘴角，不怀好意地看着墨染闲依。

　　墨染闲依缓缓地将视线转回来，压下内心无法避免的一丝骚动，面色平静地回应道：“市丸副队长，闲依并非不想上前问候，只是深谙一个道理。”
　　“哦？”

　　“当一个人明显不乐意时，就别笑着上前自找冷脸看。”轻飘飘地丢下一句话，墨染闲依头也不回地往会场里走去，留下市丸银继续与更木剑八大眼瞪瞇瞇眼。

　　＊　＊　＊　＊　＊

　　与许久不见的好友相聚是一件很快乐的事──墨染闲依心想──如果不必喝酒的话。

　　进场后不久，几个与墨染闲依交好的死神便聚集到了一块。
　　松本乱菊、伊势七绪、志波海燕夫妇纷纷上前与其闲聊现世的生活。
　　　墨染闲依在现世时得空便写信，因此这些好友们对她在现世的情况多少有些了解。而且，看她如今站在他们面前依旧淡雅娴静、甚至添了活力，应是不必为她担心太多。

　　待宴会正式开始，忘年会的主持人草鹿八千流与助手──十二番队副会长涅音梦便双双走上前方特别搭建的舞台。
　　“欢迎大家来参加第一届死神协会忘年酒会，死神协会为大家准备了一些小活动，希望各位都能踊跃参与。”拿起麦克风，涅音梦以其一贯毫无情感的语调，宣布宴会正式开始。

　　“首先请看你们进场前从各位正副队长手中拿到的牌子，”涅音梦接着说道，一边让坐在更木剑八肩上的草鹿八千流示范，“撕掉正面这层纸，上面的号码就是今晚各位的代号。待会儿叫到号码的人请上前参与，每个人都有很高的机会被抽中，还请各位注意。”

　　这时有人举手问：如果被抽中不愿意参加的话，会怎么样吗？

　　“咦──这么有趣的活动怎么会有人不想参加呢？”草鹿八千流闻言天真地偏头疑惑道，“其实也不会怎样啦，我又不知道你是几号。但如果叫到号码不上来，让负责发放号码牌的队长们做无用功……唔阿剑，你觉得呢？”
　　更木剑八被扯着头发，看着下方一众死神，粗声道：“你们可以试试看。”

　　全体普通队员蓦地抖了一下，看着手中的号码牌开始有些忧心──带着纯粹想喝酒的心态来参加是不是正确的。

　　活动会在一小时大家吃饱喝足后开始，在这之前所有人可以依喜好自行活动。
　　墨染闲依在出发前就吃了点东西垫胃，只为自己倒了杯热茶后便坐上主办方为大家在地上铺好的垫子。

　　美其名曰忘年会，回顾过往一年的成绩、忘掉过去一年不开心的事情，以迎接全新一年的挑战。
　　但其实大部分人也就是想喝酒、想热热闹闹地庆祝一番，倒没什么反省的心。
　　很快地，会场内便出现一大群醉醺醺的死神。

　　墨染闲依在听完松本乱菊抱怨这一整年遇到的倒霉事后，手上的茶正巧喝完了，便起身到茶水区倒茶，顺便帮她再带一壶酒回来。
　　一手拿着水杯、一手拎着酒壶，转身欲往回走，没想却被一名醉酒的队士从左肩用力撞了下。
　　在她突然失去平衡，即将狼狈地往后跌时，一只手臂及时地扶住她的腰。

　　“唔，谢谢您……”墨染闲依勉强站定后，赶忙向来人道谢，一抬头便撞进一双温和的眼。这双棕眸她非常熟悉。
　　“墨染小姐，妳还好吗？”

　　是蓝染惣右介，那个昨日令她几乎是狼狈地落荒而逃的男人。

　　“墨染小姐，妳不等春天，妳在等花开。”

　　墨染闲依自认自己的心绪在现世沉淀一段时间后，已经不再容易被搅扰。
　　只是她并没有想到，当自己的内心被毫无遮掩地窥视、甚至说出口后，竟会如此令人心烦。
　　听闻这番话时，她看着对方惊愕良久，并非因为他的动作唐突，而是被说中后的无措。

　　这是一名多么可怕的男人！
　　那总是带着余裕的微笑、太过自然的亲昵、太过理所当然的推论，甚至是那温柔的神情，都让墨染闲依内心的警铃大作。

　　一种说不清道不明的预感，墨染闲依直觉这男人对她来说十分危险。
　　就像在悬崖边行走，一不小心可能就会踩空。

　　“嗯，谢谢您，蓝染队长。”墨染闲依匆匆行了礼，便想离开。
　　蓝染惣右介见状，看着墨染闲依的眼神有些受伤：“墨染小姐，妳在躲我吗？”

　　噢……这眼神搭上这嗓音，墨染闲依心口一抽。
　　“没、没有的事。”声音有些心虚。

　　“可是……”
　　“蓝染队长您在这儿等一下！”

　　墨染闲依丢下一句话，便提着给松本乱菊的酒壶往回走。过了一会儿又快步走回蓝染跟前，手中只剩一盏茶杯。
　　“久等了，蓝染队长。”

　　“不必这么急呀，墨染小姐。”蓝染看她不着痕迹地喘着气，温和地说道，“我会一直在这里等妳。”
　　墨染闲依闻言摇摇头：“怎么可以让您等。”

　　环伺会场一圈，两人决定找个较安静不受打扰的角落坐下。
　　在深呼吸几次后，墨染闲依终于平静下来，看着蓝染的眼神有些复杂：“蓝染队长，有人说过您很可怕吗？”

　　“这么说来真的有呢！”蓝染想了想，微笑道，“昨天。”
　　看着墨染闲依的眼神温柔得过分，让她有一瞬的分神。

　　“不，我是说──”墨染闲依回神后，小小地抗议道，“除了我以外的人。蓝染队长您就别取笑我了。”

　　连自称都省了，可见她的慌乱。
　　蓝染把她的惊慌都看在眼底，一边配合地回想：“就我的印象，应该是没有。其实，墨染小姐妳对我的感想才让我有些意外。”

　　“嗯，或许可怕的并不是您，而是您的话语。” 墨染闲依看着对方轻声道，“听见您对闲依的看法，有种自己极力隐藏的内心被轻易地摊在阳光下。就好像随意说了个谎，却马上被一旁的人拆穿似的无地自容。”
　　“如果墨染小姐对此感到不快，我可以道歉。”蓝染抱歉道。

　　“您不必为此道歉，当时好奇的人是闲依自己。”墨染闲依微笑，“蓝染队长您说得对，闲依一直都在等花开。”
　　反正这男人若真想知道，她是瞒不住的，不如直说了：“曾经为了等一朵山茶盛开，蹉跎了时光，凋零了岁月。”

　　“既然是曾经，现在不等了么？”蓝染表面温和真诚，实则有些鄙夷这些廉价的小情小爱。但他自然不会让对方知晓。
　　“不是不等，而是不能等。”墨染闲依轻声道，她直觉地知道眼前的男人并不相信爱情，“蓝染队长，您很聪明。”

　　“墨染小姐的意思是？”
　　“您很聪明，所以您不会相信等一朵花会开；也因为您很聪明，所以您不会让那朵花有机会成为您眼里的风景。”墨染闲依转过头看向嘈杂的舞台。

　　舞台边不知何时已经放好了将近二层楼高的积木，一排以四个长方体为基础，交叠式地堆高。每人依照顺序轮流抽出一个长方体，并放置于最顶端，最后使整个结构倒塌的人便是输家，而输家的上一家则判定为赢家。
　　在两人谈话的期间，活动已经进行过一轮。赢家能得到一笔奖金，以及各番队队长提供的小奖品。输家则得一口喝掉赢家为其倒的酒，多少都不得抱怨。

　　一切只因在当年的樱花树下多看了他一眼，便得花上百年的时光来学习遗忘。
　　“如果闲依能够有蓝染队长您一半的聪明就好了。”将视线转回来，墨染闲依低着头自顾自地笑了笑。

　　曾听人说过，忘掉一个人最好的方法就是爱上另一个人。
　　虽然她还没办法喜欢上其他人，但至少她正在努力喜欢自己。

　　两个人静默了一会儿，不远处第二轮已叠近四层楼高的积木又一次应声倒下，输家松本乱菊一个人爽快地喝掉整整一壶酒，赢家的队士则囧着脸得到了九番队队长提供的“瀞灵廷通信集”年度精装本。
　　在思绪被一道温厚的嗓音唤回来前，墨染闲依还想着希望别被抽到才好。

　　“墨染小姐。”
　　“嗯？”墨染闲依抬眸看向他。
　　蓝染动作斯文地取下鼻梁上的粗框眼镜擦拭，并不急着戴上。

　　慢条斯理地将拭镜布收好，蓝染右手指随意地捏着眼镜，手背轻靠下巴看着墨染闲依，微勾起唇角道：“我们之所以觉得岩壁上的花很美，那是因为我们就站在岩壁上的缘故。”
　　拿下眼镜的模样与他一贯的温厚似乎有些违和，但墨染闲依无暇细想。

　　“而那样的美丽，其实只是旁观者眼里的倒影。”
　　在墨染闲依仍疑惑地咀嚼蓝染的话语时，对方已经将眼镜重新戴回去。

　　“墨染小姐，”蓝染分神从一名腆着脸的五番队女队员手中接过酒，温和地谢过她的心意后又继续说道，“我不否认自己对风花雪月并无兴致，但其实我们都是一样的。”

　　我们同样都站在岩壁之上，只是妳在等花开──
　　我在等那个爱花的人来。

　　最后的一句话隐没在现场嘈杂的活动叫号、以及那彷佛会使人沉溺其中的温柔笑容里。
　　墨染闲依并没有听清楚他的话语，但她有些释怀了。
　　死神的生命流逝非常缓慢，她还有长长的一生可以忘却与等待、然后相遇相知。

　　一开始所有人都是孤独的，在等待这条路上并不孤单。
　　“真矛盾。”墨染闲依笑着看向蓝染，“蓝染队长，您爱花吗？”

　　“我欣赏花的姿态。”

　　不轻易言爱，却愿意等待。
　　墨染闲依对于这名队长级的人物在对谈后产生了一丝兴趣。

　　“蓝染队长，您愿意陪闲依参加三天后，由上级贵族举办，一年一度的新年会吗？”墨染闲依试探性地问道，“只是个例典，让大家交流情感。”
　　“墨染小姐怎么会想到要邀请我？”蓝染亲切地看着她，一边注意到会场前方的骚动。

　　“因为今年墨染家的展区，有一些闲依的作品，希望您能给点意见。”墨染闲依微笑，末了没学乖地又调皮道，“但实际上，其实是因为长老们昨日可能被闲依气得不轻，如果有您相陪，或许闲依能稍稍逃过一劫。”
　　闻言，蓝染轻声笑了下，便点头应允：“这自然是我的荣幸。只是墨染小姐，在谈及新年会前，妳可能还得解决一个问题。”

　　“咦？”

　　看着墨染闲依死霸装上别着的号码牌，蓝染温言提醒道：“１２５号，刚才是这么广播的。”
　　而且，活动第三轮为了让在场的正副队长能融入宴会，开启了特别伙伴机制。随机匹配一位在场的正副队长给自己作为竞赛同伴。

　　在蓝染也听见自己被呼唤上前后，两人干脆一道过去。

　　站定后，墨染闲依便见市丸银笑得一脸狡猾。
　　“怎么，市丸副队长，您是闲依的搭档吗？”墨染闲依不甘示弱地回了他一个灿烂的笑。

　　“唉，真是可惜。我的搭档是妳身后那个２０８号。”市丸银往墨染闲依后方看过去，“最有趣的是，妳的搭档刚好就在他的旁边。”

　　墨染闲依跟着往后一看──
　　“当一个人明显不乐意时，就别笑着上前自找冷脸看。”
　　刚对市丸银说过的话马上被应验在自己身上。

　　看着朽木白哉面无表情、看不出喜怒地往她走过来，墨染闲依放在身侧的手不自觉握紧。

　　朽木副队长，这将是我最后一次放任自己想起你。
　　“朽木副队长，好久不见。”墨染闲依自然地扯动嘴角，牵起一抹笑。
　　看着墨染闲依焕然一新的造型似是有些意外，朽木白哉最终只是道了声：“嗯，平安回来就好。”

　　无论过了多少个日子，他们也不会再有更多的对话了。

　　都说过要放下，奈何情字扰人。
　　一伙人听从指示往前站，墨染闲依松开紧握的手，长吁一口气。

　　三个人的爱情从来都太拥挤，更何况自己从未进入过他们的世界。

　　樱花纷飞的那一年，编织了多少回忆。
　　如今在这忘年会上，就忘了那些过去，然后忘了那个你。

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