雏凤朝凰

　　夜雨未歇，寒冷的风至窗缝间细细拂来，案几上那错银鎏金的青铜座灯中的蜡烛已要燃尽，烛火轻摇，光线渐渐暗淡了下去。

　　眼见月白也尚无安寝的意思，阿檀便上前，揭开灯上的纱罩，准备换上新烛。突兀的窗外传来了细碎的声响，他愣了一下，忽然惊觉。蓦然回首，纵身朝月白的方向扑了过去。

　　月白被阿檀推至在了一旁。
　　尚未及月白反应，耳畔边响起一声尖锐的风鸣，锋利的箭簇划过头顶，背后那绢素彩绘的屏风轰然倒塌，发出刺耳的□□。

　　银白的发犹如锦缎，触不及防的蓦然垂落，遮蔽了月白的视野。头上那只用来盘发的犀角发簪已然碎裂成了两截，此刻落在地板上，发出细微的声响。

　　案几上笔墨纸砚落了一地。此时窗门大敞，凉薄的朔风卷杂着雨丝吹来，卷扬起地上的宣纸纷纷扬扬。

　　厅室中一片狼藉。

　　“师傅！”

　　阿檀心急如焚，既想上前去追那胆大包天的刺客，又顾及自家师傅安全，一时进退两难。

　　转眼间窗外的行刺之人已然消失在墨色之中，似乎并不是真正想要‘商贾越平安’的性命。仅仅只是匆匆几箭，便已然停歇。

　　“阿檀，不必去追。——过来把这只箭取下来罢。”

　　彼时月白已然起身，踱到了那面屏风侧。阿檀赶忙绕到月白身前，将那没入漆木间的箭簇轻轻松松的取了下来，恭恭敬敬的递到了月白手上。

　　月白接过那支箭羽，抬手举在眼前细细辨认一会儿。蓦然轻笑。

　　“那草莽头子怕是把自己家叔叔的风头占尽了。也难怪要来这一出。”

　　阿檀有些不明所以，他俏俏抬起头，眼角的余光恰瞄见自家师傅平静的眉间微一挑，流露出些许玩味与叹息。

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　　翌日清晨。

　　当离开越平安那座小楼的时候，楚江的拳头差点砸在了大门口那朱漆梁柱上。守在街外的常服军卫们，看着他们的少年将军面色阴霾，从那商贾越平安的府院里走出来。

　　“将军。”

　　身着常服的军士迎上前。楚江一言不发的从对方手里接过缰绳，纵身上马。

　　“将军，如何……？”那名军士欲言又止。

　　少年将军轮廓英挺，如今他的唇角紧绷着，没有一丝笑意，眉目间也浮露出一抹狠戾。

　　“收拾行装，北上回营。”

　　“那名女子该如何处置？”身侧的军士察言观色。

　　楚江顿了一下，向那名军士吩咐道：“魏庭，你着人回客栈收拾行装，将那名女子也带上。”他顿了一下，“军中不能带女人，叫她换做男子打扮！”

　　魏庭低首领命。心中却犯嘀咕，只道将军向来军纪严明，如今却要带个女人回军营。却不知这女人与那商贾越平安是什么关系。
　　虽有疑惑，但军令如山，遂也不再多想，转而策马赶往城西客栈。

　　恰在正午，今日天气尚清朗，然而斑斓城街门庭冷落车马稀疏。皇廷政变刚过，如今战火祸及西北，城中警戒甚严，寻常百姓也不敢贸然上街。
　　楚江却一人一骑，行走在街道上，缓缓向城门方向前行。本有官府的差役在城街巡视严守，看到了楚江，立刻露了个笑脸，只循例做个检查，随便敷衍了一下便任其通过了。

　　他就这样慢慢走在城内的街道上，下意识的回首，目光再次掠过身后那座素净大气的小楼。眼底浮露出一抹阴郁。

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　　楚江没有见到越平安。

　　商贾越平安昨日遇刺。受了伤，卧床不起。

　　原本与越平安会面的地点，是定在对方所居的小楼中。然而今日清晨一去，所面对的却是那跟随越平安已久的侍童一张冷脸。

　　“昨个夜里，师傅被人行刺了。如今重伤在身，见不了客了。将军如是要见，还是改日再约吧！”

　　“对了，我师傅虽言不愿追究，但咱们这做下人的可得顾及自家主人的安危。——奉劝将军您还是管理好自己的属下罢！”

　　那小童语罢，随手将一样事物抛掷给他。楚江接过，却是一只羽箭。

　　那支羽箭的箭簇上有一个明显的祥云苍鹰的图案。恰是‘芒军’的标识！

　　那一刹那，楚江只觉得那侍童眉眼之间尽是讥嘲！

　　那个行刺之人的刺杀或许是不成功的，或许根本是有意不成功的！但有一件事他是做到了——就是将‘芒军’内部的纷争与矛盾，完完全全的暴露在了倾国富贾越平安的面前！

　　因为一只羽箭，令他错失了一个机会！越平安不愿意见自己，是因为越平安已经开始重新考量他们之间的合作，所带来的成效是否能够达到所预期的那样……？

　　楚江只觉得胸口一阵憋闷。他隐约明白是谁在从中作梗、又是谁在顺水推舟。

　　只是叹，世情冷凝，世人逐利。此刻的他不过只是一个乱世之中的草莽匹夫！在那些所谓的上位者眼中，一样是尘埃与草芥！

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　　此时的魏庭已带着人先行回到了城西的客栈，收拾行李，顺便将奕辉与阿诚带上。

　　当魏庭前来时，奕辉正老老实实坐在房里与阿诚话家常，从天气谈到时事，再从柴米油盐聊到如何才能绣出精巧的花样来。

　　整个上午，不允许她外出，只能坐等楚江的答复。正是闲暇，阿诚索性拿了针线，教奕辉学习刺绣，可惜奕辉手拙，对那些一针一线的精细不胜心烦，比着模样刺了几针便欲作罢。然而转念一想，却又耐着性子继续学着。

　　想是穿越之前，衣来伸手的惯了，到了这个农耕手工的时代，要是她连自己的衣服都不能学会缝补。——没身份地位也就罢了，如是连一点手艺也不会的话，那会是怎样的落魄与无能！

　　‘无能’！奕辉恨透了这个词！

　　‘想要过上好日子，首先要学会忍耐。针线活这种东西，最考人的耐心和细心了，便用来练磨心性吧！’

　　奕辉思虑着。

　　等待中的时间，总是让人觉得漫长而心焦。可为了绷面子，奕辉面上显得十分平静。

　　然而当魏庭带着军士们前来，向奕辉说明情况时，奕辉却差点将手指扎破。她的眼里露出了一抹诧异。奕辉不明白，即便是那个有名的富商没把她当一回事，但楚江那边怎么会如此突兀的要将自己往他的匪窝里安排？

　　奕辉沉默着，她稳稳的坐在榻上，手间的绣花针谨慎的在布间穿梭。

　　魏庭却有些着急，他出言相讥：“奉劝姑娘还是识相些的好！”

　　“好。只是军爷，小的没有户籍信，出入城关可能不大方便。”

　　奕辉抬起了头，这才注意到眼前这个叫做‘魏庭’的汉子，正是前两日，首当其冲闯入‘小周哥’院子里，将自己绑回来的男人。

　　魏庭愣了愣，随即道，“出城之事，你不必操心，自有人安排。若无其他事，那么就请姑娘和阿诚嫂收拾妥当，即刻启程。”

　　奕辉看了一眼自己手下那张惨不忍睹的花样，沉默的点了点头。

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　　临行之时，奕辉恰瞄见阿诚正在掷铜板。

　　“婶子会卜卦？”

　　奕辉见桌板上那些铜钱的摆放，有些讶异。

　　阿诚倒大大方方的应了，“嗯，从前侍奉家主时，与家主学的。可惜我没什么天分，卜算下来，多数时候是不准的。”

　　“那帮我卜一卦如何？”

　　阿诚倒没有回绝，拿了一些铜板递予奕辉抛掷。只道，“技艺有限，可能很多地方会说得不大准确。”

　　“没关系，我也就想知道个大概。”

　　奕辉连忙摇头，然而当那些的卜卦的铜板都拳在了自己掌心里时，她又怔忪了。

　　——她想要问什么？

　　问过去？占当下？卜未来？

　　然而，‘过去’恍惚、‘未来’飘渺、‘当下’难以定论。

　　她要从何问起呢？

　　奕辉眼中黯然。她又重新将钱币都交还给了阿诚。

　　“还是算了……”

　　阿诚愣了愣，也未再多问。收拾好行装，便守着奕辉一块下了楼。魏庭已在楼下等候多时，神色稍嫌不耐。只催促两人赶紧登车。

　　阿诚举目望了望，问道，“怎么不见将军？”

　　“将军先行一步，届时会在城外的驿站等候我们。”

　　奕辉没有应声，只是暗自观察魏庭的神色后，便状似随意的登上了马车。

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　　正午时分，天气由暖转寒，天上又下起了薄雪。送走了那位‘草莽将军’后，越平安的小楼里又恢复了往日的安宁。

　　月白站在庭院中，雪片在细风中轻轻旋落，覆在了他的肩头。

　　阿檀从房里拿了桐油纸伞，走到了他的身前，刚想要撑开伞骨，却被月白随手接了过去。

　　“师傅，这伞还是由我来撑吧！”

　　月白回眸，看了一眼个子刚达自己肩头的少年童子，忽而朗声轻笑。

　　“无妨。”

　　言罢，月白已顺手撑开了纸伞。莲青色的桐油伞面遮蔽了师徒两头顶的雪片。

　　师徒两人，便信步于庭院间。

　　“师傅，我有问题想问你！”过了片刻，阿檀忽然踮起了脚尖，向自家师傅举手示意。

　　月白侧目。“问吧，见你方才也隐忍许久了。”

　　阿檀那双琥珀色的眼珠溜溜转了一圈。“我就是想问师傅，你竟然喜欢人家那个姑娘，怎么反而要将她放在那‘匪寇头子’手上啊？”

　　阿檀知道自家师傅不愿见楚江，其一是因楚江这一只势力相对于目前的时局来说，尚弱小。还不足以让人将筹码压在他身上。
　　但是阿檀不明白的是，自家师傅怎么就借此次遇刺之事，顺水推舟的，将那个姑娘放放心心的交到了那个楚江手上，以此来制衡自己呢？

　　月白想了想，“那个姑娘，如果现在待在我身边，我能给她的只有一个黄金做的笼子，一副珠宝串起来的锁链。那她会怨恨我的。不若尽可能放开手，让她独自看到外面的世界，让她成长。这对于她很重要。”

　　月白眼中的东西，依旧是如今的阿檀尚不能明白的。

　　对于自家师傅的话，阿檀颇为费解。他的脑子里又不分时候的联想起那些‘禁/书’里的内容。

　　——‘娇妻’就是这样养成的？可是为什么一定要把那模样‘粗糙’，心眼狡猾的姑娘交给那个同样狡猾难缠的‘匪寇头子’？
　　到时候养出了一个土匪般的姑娘，那该如何得了？！

　　还是……莫非师傅其实是个‘重口味’？

　　臆想到此处，阿檀不经的打了一个寒噤。

　　“师傅，那你喜欢那个姑娘吗？”

　　月白没有回避，他微微颔首，“嗯。”

　　“那最后一个问题！”

　　“嗯，问。”

　　“您爱她吗？”

　　月白突然沉默了。天顶的雪片簌簌飘旋，卷杂着庭内初绽却转瞬凋零的碎红，满天飘舞。最后终于坠在了池水中，荡开一阵涟漪。

　　直到阿檀以为自家的师傅不会再回答这个问题，想要放弃追问时。月白却蓦然开口了。

　　“……我不知道。”

　　他爱？或者不爱？对于那个姑娘的情感总是夹杂着百年前那些梦幻般的过往。光怪陆离的前尘往事总是承载着太多或痛苦或迷幻或浪漫的记忆。与眼前的现实交错。让他看不清晰自己的内心。——到底是有几分真意于那个姑娘本人？还是仅仅是他自己将那些迷幻堆叠在了对方身上而产生的绮念？

　　……因为不知道，所以可以随意放开手，任那个倔强固执的姑娘自己把握自己的人生。可以置身事外，旁观她的生活、点评她的人生。

　　可以毫无愧疚感的坦然告诉别人：他之所以放手让她身临险境，只是为了能够让她成长起来。

　　他从来不会觉得那个姑娘有一天会命丧在这个世界里。（关于这一点，他几乎是莫名其妙的充满了自信。对于她、也对于自己。）

　　他似叹息，“或许，以后我会知道的。”

　　有雪花拂上了月白的脸颊，留下了一个轻盈冰凉的吻……

　　《雏凤朝凰》作者：红旭.首发于http://www.jjwxc.net/onebook.php?novelid=1428976

《帝鸾凤》
挡箭牌女配的翻身奋斗史。