相思九重天

　　采莲塘据说闻名于前朝一首著名的诗歌：“采莲南塘秋，莲花过人头，低头弄莲子，莲子清如水。”每逢初秋，浑圆凝碧的荷叶总如一蓬蓬绿油油的纸伞，挤挤挨挨，托起硕大而明红的花朵，映着远天澄澈如画，别有一番情致。海内宦游的仕子，天涯旅居的孤客，都不免来此欣赏游玩，至于吟诗作对把酒当欢，更是文人墨客的家常便饭。

　　据乡人称，我和大师兄来得实在不巧，早春寒气尚未退却，这采莲塘周遭还是一派荒芜景象。偶有小贩沿塘叫卖，兜子里售的全是去年的莲蓬，不知灌了什么药水，看起来颗粒饱满新鲜如初，其实吃不得。大师兄忙追问附近有何歇脚的地方，只打听得前方不远处一家茶楼尚可打尖，便同我一道牵马过去。

　　采莲塘大小也算个镇子，街上的繁荣却远不及五羖城，时间仿佛在这里凝滞发涩，颤巍巍的，迈不动步，只好一点点挪着。时值薄暮，太阳落得也不爽快，似乎还流连着白天的光景，沉吟着不肯离去。我的狐狸耳朵一向尖到人神共愤，此刻只觉得四周有细微的兵刃声响，从沿街的每个铺子里窸窣传来，大师兄笑我草木皆兵，西凉人即使能混进中原也终究数量有限，断不会齐齐埋伏在这荒郊野外。

　　然而，当我们于茶楼前站定时，大师兄再也笑不出来了，果然有埋伏，不过，不是西凉人。

　　只见一个长身玉立的斯文男子，约三十左右，着一身藏青长袍施施然自茶楼中走出，冲着大师兄恭恭敬敬行了个礼，然后侧到一边垂手侍立，一面说着：“大公子，老爷和夫人在此候您多时了，请随奴才一道上楼。”说罢，右手还做了个请的姿势，煞有介事。

　　大师兄一把拉住那人，仔仔细细看了一会儿，忽然放开他，沉声问道：“崔管家，你怎么来了？父王……父亲和母亲也在这儿？现今西凉大兵压境，父亲理当坐镇京城，怎可如此草率行事，来这里见我？”

　　“哎。”那崔管家长叹一声，眉头皱成了‘川’字。“五日前圣上下诏，命二公子到云雎山请你赴边助阵，老爷料你不敢违抗圣命，况且玉虚散人心系家国，定会力成此事，故而连夜扮成富商大贾，假作经商路过此地，包下了镇上所有的茶楼酒馆，只待大公子前来。夫人思子心切，宿姑娘又十分惦念大公子，也随着一道来了，现就在楼上……”

　　大师兄忽然甩开那男子，目光中暗含怒色，埋怨道：“崔管家，你明知此行凶险万分，为何不竭力劝阻？父亲孤身来到这偏僻荒凉的采莲塘，若被朝中宵小之徒得知，沿路暗算，那我大周数十年基业岂不要毁于一旦？你……”

　　崔管家并不为大师兄怒色所动，坦然道：“奴才先前也曾苦劝过，奈何老爷并不肯听，况且一路有神策军随护，料无人敢轻易动手。奴才还命府中隐卫伏于镇上沿途店铺中以防万一，绝不会有任何差池，大公子但可放心。况且……况且奴才也有五年未见大公子面，着实想念，老爷此举正好也遂了我愿，我如何不从？”

　　大师兄听到他最后一句话，渐渐放下先前的主子身段，红了眼眶，喃喃道：“崔大哥……”崔管家仿佛听到了圣旨纶音般，身子不由自主轻轻颤栗。大师兄微不可闻地叹息：“原来是含羽设下这局，骗我前来同你们相见，我道他刚上山时还是一副桀骜面孔，处处与我针锋相对，如何下了山便肯言听计从，原来是为了这个，为了这个……我们明明可以绕开五羖城从北坡上路，他却执意要走西边，甚至不惜以自身做饵引来西凉伏兵，哄我入瓮……罢了罢了，这般用心良苦，我也不好拂了他意，这笔账且搁着以后再算，我先随你上楼。”

　　言毕，他转过头来看向我：“小师弟，你同我一道吧，正好见见我爹娘。”

　　我抬起眼，忽然觉得此刻的大师兄有些陌生，我们之间如同隔了一道五色琉璃屏，上面绣着红尘烟火俗世悲欢，绣着他遇到我前二十载漫漫流光，看不真切。大师兄，他在我身边也只有三年，虽然这三年里，我们朝夕共处日夜相对，亲近到我早已习惯了他的存在，并把一切的一切看做理所当然，即使要报仇也选择随他下山，只怕一时一刻与他分开。但此时，我忽然生出一种怖惧……他不像我，无父无母，机缘巧合幻化成人，身如蓬草命若飘萍，浮游于这苍茫天地间。他有父母，有兄弟，有家族，甚至……未来还可能有妻子，我这般贸贸然闯入他的世界，又不可能生老病死，永世相伴，终有一日，我还是会露出狐狸尾巴的，到那时，我该如何向他交代，到那时，我又应当何以自处？

　　我看着他，目光里渐渐泛出一种绝望的凄凉，狠下心来果决地摇摇头，表示不愿跟他一起登楼。大师兄却不肯放过我，一把拉住我的袖子，凑在我耳边轻声说道：“玉辞，我知道你在担心什么……你放心，无论此生家世、地位、处境如何，我都不会抛下你。从救你的那一刻，我们两个的命运便紧紧连结在一起。或许现在你的心里，我只是一个兄长的存在，但我会用尽全部的力气对你好，让你明白爱情是怎样一回事。”

　　大师兄说这话时眼眸中闪烁着灼灼光彩，晃得我垂下眼帘不敢逼视。“五年前我跟家族决裂，独上云雎山求学，就是为了遵从自己的本心而活，纵使将来真的天降大任逃脱不掉，也不枉这段畅快写意的少年时光。更何况，上苍垂怜，竟然让我遇上你。我不在乎你失忆前的种种，我只希望你能重新来过，做你自己。玉辞，你明白么？”

　　我眼睛微微发酸，心底里将他的话一遍遍熨帖着，仿佛这是一生中再不可得的珍宝，温暖却又寒凉。大师兄，玉辞不是蠢人，你的心意我何尝不明白呢？我不是不愿，是不能啊。我身负血海深仇，不但涉及狐族与人类的恩怨过往，还包括三年前栖霞峰上夺丹之恨。我怎可因自己一时的贪念，再将你陷入两难境地？我也希望我是真的失忆，忘记便不再有痛苦，没心没肺活得最自在。可我就是没办法自欺，我真的没有办法，我一生都求个明白，即使受了伤也要清醒着痛。

　　我不着痕迹地抽回手臂，把脸转向一边，淡淡道：“大师兄，请你独自登楼吧，恕小弟万难从命。”

　　那崔管家虽然不晓得我和大师兄之间的暗语，却也看明白了此刻情形，连忙颔首对大师兄说道：“这位小兄弟既然执意不肯相从，大公子也不好勉强，不妨先将他交给我，我自安排他妥当住处。待你见过老爷夫人，再来会他，何如？”

　　不等大师兄回话，我微微一笑，双手抱拳：“崔先生请。”

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