圣典

　　古代，牧民是最早的旅行者，也是贸易的中间人（经纪人），

　　游牧者赶着牲畜从一个草场跋涉到另一个草场，往往走得很远。开

　　始时，他们不过是拿自己的产品——皮革、羊毛织品、油脂、羊

　　奶去换取他们自己所不生产的东西。慢慢地他们发现，他们可以

　　从一个地方买东西，然后拿到另一地方去卖，从中获取利润。牧

　　民们一年四季不断地迁徙，城乡居民很乐意同他们作买卖，从而

　　促进了这种贸易的发展。

　　他拉的家产就是这样挣来的。后来，他觉得他应该放弃游牧

　　生活，定居在吾珥城，当游牧部族和市民之间的经纪人，这更有

　　利可图。游牧人和游牧商人闲谈中对他拉讲了很多关于哈兰及其

　　郊区的有趣故事。哈兰是当时最热闹的贸易中心之一，是从波斯

　　湾方面来的商队必经之地。这些商队到了哈兰之后，向西南方向

　　兜一个大圈，经过卡代施和大马色（大马士革），顺着地中海沿岸，

　　横越迹南，最后到达埃及边界。这是一条漫长的弯路。为什么讲

　　求实效的商人不从吾珥城直接去迦南，而要绕几百里的大弯呢？原

　　来他们不得不这样，因为走直道的话，他们就得经过无水源、令

　　人生畏的叙利亚大沙漠。只有骆驼商队才可以冒这种风险，但那

　　时候人们还没有学会驯服骆驼驮货（骆驼被用作驮畜还是纪元前

　　7世纪的事。大约在纪元前7、8世纪，遥远神秘的阿拉伯国才登

　　上历史舞台，那里的贝都印人首先驯服骆驼驮载东西）。

　　他拉心想，既然人们都奔向哈兰，那里土地一定十分肥沃。牧

　　人和商人们对他说，哈兰那地方有不少果园，有许多可耕的土地

　　和辽阔的牧场。他了解到，哈兰那地方水量充足，幼发拉底河和

　　纳马利河一年四季能保证农田用水。尤其重要的一点是，哈兰成

　　了一个繁荣的国际贸易市场，从美索不达米亚和埃及远道而来的

　　客商都到哈兰交流商品。他拉想，在哈兰他可以大作买卖，同时

　　又可以兼管他们家族传统的畜牧业。

　　再说，当时的吾珥城情况越来越复杂。威名赫赫的巴比伦王，

　　伟大的立法者汗漠拉比强迫被征服的各族人民接受统一的国教，

　　他要求整个美索不达米亚都要信奉他的部族神。凡是不听他摆布

　　的城邦、部族都遭受残酷地□□沦为奴隶。象他拉一家这

　　样的月神的虔诚信奉者，只好迁移到汗漠拉比王的铁手尚未达到

　　的地方，才能遂心如意。因此，很自然的，哈兰城内聚集着许多

　　来自美索不达米亚各地的移民。这些移民在哈兰建起了一座雄伟

　　的寺庙，于是哈兰就成了仅次于吾珥城的第二个崇拜月神的中心。

　　哈兰城还住着他拉的许多亲朋。这样，他拉一心向往陌生的哈兰，

　　就毫不奇怪了。

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