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第十六章、焚城
“你们……”
“我们没有钱了！真的没有钱了，放过我们吧。”
沈离看着面前这个拼命磕头不敢正视她的女人，她紧紧搂着怀中年约四五岁的小男孩，把他的脸下死劲儿往自己怀里藏，好像这样别人就无法发现他一样。两人全都衣衫褴褛，全身上下没有一个地方是干净的，女人的指甲里沾满了灰黑色的泥垢，颤抖着缩成一团。
沈离是在一户人家后院的猪圈稻草堆里发现这两个人的，扒开那堆奇臭无比的稻草堆的时候，藏身其中的女人发出一声刺耳的惊叫，扑出来抱住沈离的大腿，根本没看来的人是谁就开始机械地磕头求饶。直到草堆里发出一声低哑的啜泣，她又面色大变地冲回去，把那个忍不住哭出声来的年幼小孩塞进怀里，神经质地重复着讨饶。
沈离不知道她们已经在这里面藏了多久，联想到之前看到的一切，立刻明白这必然是屠城时被遗漏的幸存者，而且已经濒临崩溃边缘。
“你别怕，我不是来杀你们的。”沈离迟疑地蹲下身，伸出手去想要触碰那个妇人，却在刚刚摸到她的身子时被对方猛地推开。那人抬起头来，乱发遮掩下的双眼血红，充斥着无法遏制的疯狂。那妇人扑到沈离面前，肮脏地指甲不要命地向沈离划去，嘴里不停地说：“杀了你！杀了你们这些魔鬼！啊——”
沈离一个没注意，手臂上被抓出长长的五道血口子，眼前面前这人已经歇斯底里，完全听不见任何言语，只好出手点了她的昏睡穴。
妇人泛出骇人的眼白，在沈离面前绝望地倒了下去。
沈离想去查看她的情况，却被一颗石子打断了动作，刚刚那个被护在妇人怀里的小男孩满脸厌恶，随时抓起地上的石子没头没脑地往沈离身上乱扔，话还说不清楚的年纪，却一声声地骂着沈离“坏人！”
墨三从邻屋走过来，看见沈离被扔石子也不还手，反而有些发呆。上前一把拎起小男孩的后衣领，把他手上的石子全都抠出来扔掉。男孩悬在半空中挣扎，张大了嘴去咬墨三，被对方轻巧地避过。
“你们杀了我娘！你们都是坏人！”
“我没杀她，她只是睡着了。”
“骗人！你们都是一伙的，你们都吃人！”
沈离叹了一口气，知道无论自己怎么说都不可能说服他们了。无论如何，终于救出了两个人，前面还有很多人家没有找过，说不定会有更多的人还活着。
“周行之，你带她们俩先走，找个安全地方。”
墨三犹豫了一下，说：“不行。你一个人。”
“一定还有人活着，你快去快回，我就在前面。”
沈离说得坚决，墨三这回尽管还是迟疑，终究带着昏迷的妇人和依旧挣扎不休的男孩走了，临走前又叮嘱沈离，“别走太远。”
沈离第二次目送墨三的背影远去，脑子里依旧还充斥着刚才那么一幕带给她的震撼。她也曾家破人亡、她也曾独自逃亡，可前十八年她有父母的宠爱、后来又得到墨夜的处处维护，她其实从未真正经历过穷途末路。
在被仇恨之火燃烧整颗心脏的时候，她也不可避免地觉得自己是这个世界上最悲惨的人。痛恨自己的遭遇、埋怨世事的不公。在父母的唠叨中觉得没有自由人生都是沉重的枷锁；在墨夜的训诫教导时以为所有人都在为难自己。
哪怕经历了之后的季潜山之变，在提出要来扬州的时候，她还是有一些赌气的成分在的。
直到她亲眼看到这世界上，真实的、残酷的、血淋淋的杀戮死亡与绝望，才明白自己所以为的苦难，原非从前想象。
可以说，直到这个时候，沈离站在这个颓败的城市里，才真正明白了自己为什么要执剑。
她推开又一间民房的大门，开始不遗余力地寻找。
而就在这时，扬州城外，屠尽全城的士兵们对着这座已经败落到没有存在余地的城市，随着主帅的一声令下，把无数支沾染了火油已经点燃的箭射向城中。
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墨夜赶到扬州城外的时候，只看到漫天烈焰。
这场大火已经烧了很久，积年繁华的城市里的每一幢建筑都被一一点燃，火借风势大肆蔓延，瞬间烧成了一片火海，却不闻一丝人声。这已是一座死城。
男人纵马在城外逡巡，试图找出活人存在的痕迹。墨三与沈离，是在城外还是被困在城中？
身后忽然扬起杂乱的马蹄声，墨夜回头，看到一队军队向这边疾驰而来，个个甲胄森然，打头之人高举长枪，冲着墨夜大喝道：“前方何人！”
墨夜眉头一皱，不想在这种时候节外生枝，略一思忖，就果断弃马，双足在马背上借力一踏，几个起落跃上城墙，在追兵面前眼睁睁地消失在火势愈演愈烈的扬州城里。
“所有弓箭手，包围这里，等下就算有一只苍蝇飞出来，也给我格杀勿论。”领兵之人高声下令。
“是！”
“其他人都跟我来。此人说不定就是刺杀主帅的凶手，一旦见到，格杀勿论！”
“是！”
所有士兵全都训练有素地分散开来，包围的包围，搜查的搜查。那个头领模样的人依旧骑在马上，静静地看着眼前的一切，表情阴鸷骇人。
墨夜伏在墙根，在听到“刺杀主帅”这句话的时候唇角微动。现今的扬州城，还有什么人会做这种事？
不是墨三，就是沈离。墨三已经与沈离失散，按照墨三的性格，不会去做刺杀一军主帅这种事。所以极有可能是沈离。
耳边火焰燃烧的哔剥声还在继续，灼人的热浪扑面而来，显然不是个可以久留的好地方。
墨夜潜到高处往下望，城外兵马已经部署完毕，城中一些火势已弱的地方也有零散的士兵在四处搜查。
墨夜无声无息地靠近一个落单的士兵，一掌击在他的后颈，眼看着人就软软倒了下去。迅速和对方换过衣服，墨夜拉低帽檐，再走出来时，俨然一个叛军小兵。
前方有三四个人扎着堆，漫不经心地聊天，随手拿长枪挑动地上的废墟，装腔作势地搜查着。
“主帅今天早上又发脾气了。”
“可不是嘛，不知道什么人胆大包天，竟然敢刺杀主帅，也太不拿我们当回事儿了。”
“这些个刁民，不教训不老实！话说回来，扬州真是富得流油，随便一户人家，都能找到些宝贝。”
“得咧，谁不知道你啊，看见个夜壶都说好，没见过世面。”
“嘿你还别说，那可是个翡翠的！上等翡翠！”
“切，别信他。我们再找找，说不定还有些遗漏的好玩意儿。我看那刺客八成是走了，傻子才留在这里等人抓。”
“听说是个女的？主帅好像伤了她？”
“想女人想疯了吧你！女人！女人就该乖乖地洗衣服做饭，哪儿能拿刀拿枪地杀人？娘们儿都是些小玩意儿！”
“哈哈哈说的是……”
墨夜听着这群人没什么营养地胡侃，不知道他们口中那个主帅究竟在那里。若刺客真是沈离，绝对不会一击不中就远遁千里，必定还会再行刺杀。照刚刚听到的谈话判断，沈离一定受了伤。为今之计，还是先找到那个主帅的位置，守株待兔绝对要比漫无目的地找有效率。
墨夜刚准备出手抓一个人来问出主帅的位置，却直觉身后有什么危险的东西正在袭近。头也不回地回手格挡，来人攻势凌厉却无声无息，显然是个高手。好在两人似乎都不想引起附近士兵们的注意，都没有用兵器。徒手过了两招，墨夜只觉得这招式很熟悉。
来人一身夜行衣，看不出长什么样子。然而那武功路数却骗不了人。
对方一腿扫来，劈手要敲墨夜后颈，看样子想要把他弄昏。
墨夜躲过腿势，一手制住对方的手，低声喝道：“墨三？”
来人一怔，手下急停，迅速退了两步，上下打量着墨夜，似乎在判断对方的身份。墨夜做了个手势，对他说：“是我。”
“阁主？！你怎么——”
墨夜没有回答，示意墨三跟自己走，两人七拐八绕，躲开那些明桩暗哨，找了一个相对安全的地方。墨夜才问墨三：“沈离怎么会失踪？”
墨三眼神一黯，回答：“我把几个找到的活人带到安全地方，安顿她们费了一番功夫。回来才发现那些叛军放火烧城，沈离已经不在原来的地方了。”
墨夜沉吟了一下问：“知道对方主帅在哪里么？”
“知道。可是阁主，你怎么会……”
“先别管这个，找到人再说。阁里有谢语童和萧沉坐镇，暂时不会有问题。”
两人收拾了一下，由墨三带着去找叛军主帅。还没等接近那个地方，却听见前方传来一阵骚乱，就像是一滴冷水落入了沸腾的油锅，激起无数喧哗。
“看！那是什么？！”
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