两处寒

　　白沙在涅，与之俱黑。

　　又或者，当白沙毅然投入黑泥当中，便下定决心要比黑泥深沉，那是一种自甘堕落的冲动和勇气。

　　自从认清该走的路后，今英做坏事不再像初时那么惊慌。利用食性相克的阴谋算计，以及从韩尚宫身上学到对人的细微观察，她将两者结合用得再也顺手不过，甚至胜过于她的姑母。

　　当姑母拿到长今母亲的遗书时，她只是镇定的看着那封信，看着泛黄的信纸和那双颤抖的手，听姑母说出那早从长今口中知道的名字。「长今是明伊的孩子……」

　　她走向前，握住姑母的手。「娘娘，不用担心。」

　　「今英，快把这封信毁去，快！」

　　姑母像见到魇胜似的将信丢到她手上，她收下这封遗书，仔细折迭整齐后走了出去。

　　后头令路追了上来。「今英，妳要把信拿去哪里销毁？」

　　「这和妳无关。」

　　「我倒有个主意，不如我们伪造徐＼明伊的笔迹，不但可以陷害韩尚宫，更可以揭发长今是宫女所生的身世……」

　　「韩尚宫和长今最近在做什么？」今英不耐打断令路的话。

　　「韩尚宫她们最近要随皇上去行宫，听说要献上那里的名产硫磺鸭子……」

　　当出宫的消息一传出，迎接她和崔尚宫的，竟是贬入太平馆的命令。

　　「为什么？我已经退到医库去了，还要这么逼我？！」崔尚宫有如一只负伤的野兽，纵然利爪被缚，仍不顾一切对着眼前新任的最高尚宫大声咆哮。

　　韩尚宫冷冷的「没有理由」四个字驳回了一切疑问，今英同样忿惑不解的看着眼前的韩尚宫和长今，却只看到一个刚愎自负的身影和长今眼底满满的戒备。

　　这是在防她们吗？今英心底很快的肯定了这个想法。

　　当崔尚宫狼狈退出朱子轩后，近乎气极败坏的拂袖而去，她却被长今的呼唤给叫住。

　　「还有什么事吗？」今英用尽全身的力气，才不致于让心底的轻鄙和愤怒倾巢而出。

　　「今英，记得这个地方吗？」长今指着身后的凉亭。字字轻诉：「当年教我串松果的姐姐，在这里和我分享她的心事，她不喜欢笑，可是她的身影却让我感到温暖，在我傍偟无助的时候，她总为我解开一个又一个难题。可是现在，那个人离我越来越远，我听不到她对自己的期望，还有那份光明磊落的骄傲。现在站在我面前的今英，明明知道我在找的是什么，却将它藏了起来，甚至剥夺我最后一分的好感。」

　　「我不懂妳在说什么。」今英在心底叹了口气，长今终究猜到遗书的失踪是和她们有关，所以韩尚宫今日才会下令将她们贬至太平馆。

　　「今英，这是最后的机会了，请妳告诉我。」

　　听闻此语，今英走至长今面前，却是弯下＼身拾起亭下的一颗小石子。右手用力一掷，石子噗通一声掉入不远处的水潭中。「石子掉进了潭中，妳能再把它找出来吗？」

　　无视于长今错愕的脸，今英看了一眼凉亭，深吸一口气离开了。

　　和长今的绝裂已然形成，不管如何再也回不去从前，也等于是她从之前摇摆不定的立场，正式靠向了姑母一方，向韩尚宫宣战。

　　她没有阻止崔尚宫派人对付长今，却跪在姑母和大伯父面前，请求他们放过闵政浩。

　　如果对付长今已是不可避免的道路，至少让她留下一盏灯，那盏叫做闵政浩的灯。她从小就喜欢那个叫闵政浩的人，知道他将在未来前途顺遂，会达到她所不能企及的高度。至少留下这么个人这么个地方，当她抬头仰望时，心仍是纯洁的，不用裹满全身的卑劣。

　　她和姑母处心积虑，却没想到是韩尚宫的一个失误，造就她们返宫的机会。

　　皇上吃了韩尚宫呈上的琉磺鸭子竟昏迷不醒，连御医也查不出原因，自要清查当天相关的人事物，御膳厨房的膳食便成了清查重点。

　　「只要证明那些鸭子有毒，证明韩尚宫意图谋害皇上……」那几乎要将斗室撑破的兴奋语调，崔尚宫彷若抓到一根浮木般，嘴里不停喃喃念着。

　　眼角余光扫到了今英，崔尚宫双手用力抓＼住桌角。「今英，这是老天赐给我们崔家的一个机会，只要证明韩尚宫是逆谋罪人，我们就可以重返宫廷，甚至我会成为最高尚宫……该死！为什么我会被困在这间太平馆里！」

　　「娘娘……」

　　「今英，困在这里，我不仅无法自＼由出宫见到哥哥，我们崔家世代为守住御膳厨房所做的努力也会全化为乌有，我不能让崔家毁在我的手上……」看着姑母颓然垮下的肩膀，好似那挡在面前为她遮风蔽雨的山一夕间倒了，这才发现以往的安逸全是那一双肩膀所扛起。

　　「娘娘，宫里还有提调尚宫娘娘。」她似乎是站在一个很远的地方冷冷看着，看着一名叫崔今英的女子又献谋策画。这个叫崔今英的女子是谁？她看着那孤绝如山崖的脸部棱线，记忆却如掉下悬崖的深渊。

　　今英的一句话震醒了崔尚宫，崔家的人脉网迅速将提调尚宫、吴兼护重新串连成一气，更意外的得到掌管皇上龙体安危的内医正帮助。内医正为了摆脱查无病因的罪名，吴兼护为了彻底铲除敌对派系的羽翼，调提尚宫为了重新掌管御膳厨房，齐齐将刀口对向了同样的敌人，在扑天盖地的罗网下，韩尚宫和长今随即鎯铛入狱。

　　「崔尚宫，我今日是来告知妳一件事。」提调尚宫纡尊前来太平馆，本和崔尚宫一同等待着好消息的今英，倏地从提调尚宫的脸色中察觉一丝不对劲。

　　「韩尚宫的案子，已经由吴兼护大人手上，转交给内禁卫将。」提调尚宫的语气彷佛凝重得结冰。

　　「什么？妳说内禁府？万一这件事情被内禁府查出是诬陷的话，我们之前所做的努力不就都白费了？！」眼看到手的机会又将溜走，崔尚宫脸色变了数遍，只剩一双握紧的拳头强撑着。

　　「现在内禁卫将已连同吴兼护大人，押解韩尚宫和长今到御膳厨房，要她们当场再重做一次虫草全鸭汤。」

　　「那……如果证明没毒的话？」想到将一辈子老死于宫外的太平馆，崔尚宫不由得感到一阵昏眩。「娘娘，我一定要到御膳厨房去！您得帮我！」

　　「现在御膳厨房已被列为重地，禁止闲杂人等出入，我现在也得赶去御膳厨房，今日我和妳这番见面已是极度冒险的事。」言下之意是提调尚宫亦要开始明哲保身。

　　看到姑母近乎无助的神情，今英的一句话唤住提调尚宫欲离开的脚步。「看来，只能用那个法子了。」

　　几乎是电光石火之间，那恶毒的计划就从口中流泻而出，她看着自己的唇＼瓣一张一合，指挥令路将一切材料备妥，而她只是等着，用一双充满厌恶的眼睛看着最后的结果。

　　「阿红发烧得非常严重。」太平馆内，提调尚宫带来了御膳厨房的结果，阿红的这一烧近乎笃定了最后的结局。

　　「那么……是我们赢了。」崔尚宫眼里重新燃起光采，几乎是恨不得现在立刻奔回御膳厨房，穿上那一身碧绿宫服，坐回早该坐上的最高尚宫之位。

　　「今英，妳是怎么做到的？」提调尚宫将目光放回了一直沉默不语的人身上。

　　今英沉稳答道：「事先我让宫女阿红吃下含有发烧药材的鲍鱼炒，同样的，也让大殿别监吃下。」

　　「先前我只知道大殿别监是崔尚宫所安排，原来那宫女也是妳们的人，我本来还担心了一下。」提调尚宫点头赞许，亦不忘了祝贺：「如今韩尚宫已经入狱，御膳厨房最高尚宫的职缺，也差不多要空出来了。」

　　等到送走提调尚宫，崔尚宫一直压抑的喜悦才完全迸上眉梢。「御膳厨房终于回到我们崔家手上，任何想窃取的人必要付出代价……只是今英，妳如何断定内禁卫将一定会找尹莫介或阿红试吃？如果找了别人，这计划岂不是功亏一篑？」

　　「虽然硫磺鸭子的调查一事由吴兼护大人手上转到了内禁府，但吴兼护大人仍掌有审判权，也定会亲临御膳厨房。而在御膳厨房＼中，内禁府和吴兼护大人的势力互不相让，两方都不会轻易使用对方的属下来试吃虫草全鸭汤，就算内禁卫将心中有再多疑虑，亦不可能亲自试喝；同样道理，内医正和御膳厨房宫女都与此事相干，更不可能作为试喝对象，所以定是由不相干的第三者试喝。」今英分析着每个想法。「我先安排了尹莫介吃下含有发烧药材的食物，但尹莫介和我们的关系太过密切，所以我便让阿红藉由转交东西的名义，进去御膳厨房。」

　　崔尚宫听完后不无惊讶。「但阿红不是我们的人，她怎么会帮忙我们？」

　　「我让令路带了鲍鱼炒去找阿红，请她转交一封信给提调尚宫，可是阿红一定不肯。」若非那日无意间听见连生和阿红闲聊，也不会知道阿红最想尝的食物是献给贵＼族们的鲍鱼炒。「但若有美食为诱饵，阿红定会因想一尝个中滋味而答应转交，那封信的内容根本没什么，真正重要的是阿红吃下了鲍鱼炒。」

　　「所以那笨丫头便在不知不觉间帮了我们，而她也会以为自己是吃了硫磺鸭子中毒。」崔尚宫听至此不由得击掌叫好。「今英妳这招太妙了，这样子我们就可以光明正大的回到御膳厨房，也不会有人质疑我们！」

　　今英听着崔尚宫放肆的笑声响彻屋内，同样想扬起笑容的自己，眼角却是忍不住的酸涩，徒留下一个哭和笑交错的古怪表情。

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