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光
重重的宫殿深处，响起了脚步声。
躺在奢华得几乎阴沉的卧室里的病重麒麟，死一样的吐息。阴影笼罩着这美丽生物的身体。
听到那脚步，麒麟艰难地抬起头。
“……是乍将军吗。”
黑暗中出现了男子高大的身影。
“……台辅。”
麒麟笑了，本该优雅的笑声里带着呼哧呼哧的声音，让人感觉身体里仿佛有什么东西已经破碎了一般。
“很抱歉，已经站不起来了……这样很失礼吧。”
“台辅哪里话。”
一点不为所动呢，麒麟想。
“……知道为什么要叫你来吗。”
“不知道。”
男子回答得非常干脆。
麒麟又呼哧呼哧笑了。
“听说您在自己管理的乍县聚集人才，仿佛小朝廷一样地运作，收集国家的信息……有这样的事情吗。”
“没错。”
男子的回答依旧干脆。
“有人告你密谋逆反。”
男子沉默了一会。然后仿佛是微笑了。
“告到台辅您这里了？”
麒麟对他同样报之一笑。“是的。”
“那真遗憾。一定是没有常识的人做的吧。”
话里听不出丝毫惶恐的意思。
……王已经很久不愿见到宰辅了。是不想看到戴的麒麟在病痛中奄奄一息的样子吧。仿佛在躲避自己统治即将垮台的事实。
至于进言，那是很早以前听不进的了。
呵呵呵，没有被刺痛，麒麟觉得自己依旧想笑。
“那么不为自己辩解一下吗乍将军。”
“并没有什么可以辩解的。”
“如果王知道了降罪也没有关系吗？”
“台辅不会告知主上的。”
“哦，你怎么知道？”
男子沉默了一会。麒麟又笑了起来。
“乍将军，你是想成为王，是吗？”
男子看着病入膏肓的麒麟。
“不是渴望。”
“哦？”
“而是义务。”
麒麟仿佛楞了一下，之后就暗哑地大笑起来。
“您在开玩笑吗。”
“不是玩笑。”男子的声音透出安静的威压。“如果我有篡位的野心，台辅的命已经在我手里了。”
衰弱的麒麟饶有兴趣地观察着男子。
“我已经没有多少时间好活了。”
“我很清楚这一点，台辅。”
“原来如此，我明白了。”麒麟的脸依旧在微笑，可是那表情仿佛什么支离破碎的东西一样。
好可怕。
“那么如果将来的戴国麒麟选中的并不是将军呢？”
男子冷静的反诘从黑暗中传来。
“台辅也无法预言未来吧。”
呵呵呵，哈哈哈。
“您真是自信啊，乍将军。”
“过奖。”
“有您在，这个朝廷的根基就会动摇。”
“这个朝廷的根基已经腐朽了，台辅。”
“您说得多动听啊，”麒麟的语调里透出讽刺的嘲笑意味。“那么为什么不直接起来推翻它呢。”
“我做不到。”
麒麟再次笑起来，并且因为牵动了身体的痛苦而抽搐着缩成一团。
“真可笑。”
“对于戴国这样的国家来说，忍受横征暴敛和忍受兵灾带来的贫瘠，完全不是一回事情，台辅您想必是了解的。”
“所以你宁愿看着国家慢慢死亡吗。”
“之前或者我还在犹豫。不过看到台辅您的样子我就放心了。人民要忍受的时间不会太长久的。”
“您真是冷酷的人哪。”
“作为仁兽的台辅您其实更加不能忍受吧。”
男子说。
麒麟发出低低的喘息。不知道是哭泣还是冷笑。
“这种事情在您真正登上玉座之前是没有必要担心的。”
“我明白了。”
抓着华丽绸缎被褥的手忽然攥紧了。不知道麒麟哪里来的力气，竟然坐了起来，猛力拉开了一直隔挡视线的床帘。
“您明白了什么？！”
男子情不自禁后退了一步。
真可怕。
那侵蚀整个身体的斑点。
那死一样的吐息。
“您看到了吗，这个样子。”
“失道之病……”
“错了。”
麒麟凄凉地苦笑起来。
“这不是我的病。看到这个样子的您明白吗？这是现在戴国人民承受痛苦的形体。”
男子没有说话。是因为吃惊还是因为说不出话呢。
“麒麟不是玉座，这个您明白吗。就算我曾授予主上王的地位，可那地位是无法收回的。麒麟害怕王如同人民对王感到畏惧。王实施暴政麒麟就会痛苦，麒麟讨厌鲜血，讨厌战争，可是玉座没有感觉，不会讨厌任何东西，麒麟不是玉座，这一点您了解吗？”
仿佛爆发一样，垂死的麒麟高声诉说着。
“我告诉你麒麟是什么。麒麟是民心。是人民的替身。选择王，承受暴政带来的痛苦，然后没有任何实权！没有任何权力……就算发现了谋逆者也无法处决，发现了穷凶极恶的人也只会因为血腥而躲避，因为王听不见麒麟的声音……听不见人民的声音……麒麟便无能为力。然后，麒麟病了，人民的心慢慢死去。民心死了。于是最终王也会死。这些，你明白吗？！”
男子依旧保持着静默。又过了一阵，他才慢慢地说：
“如果这是天纲的话，我们便只能接受吧。”
麒麟仿佛失去了所有的力气而倒在床上。
“所以说您不明白啊……”那尾音慢慢沉入黑暗。
“然而就算如此……”
男子的声音变得很低沉。
“我的选择也不会改变。”
倒在床上的麒麟睁大眼睛看着男子。
男子慢而坚定地向前走。黑暗退去。光芒涌上他的面孔。银发。仿佛血一样的赤色瞳孔。
麒麟低下了头。那血一般的颜色已经不是现在的麒麟能够承受得了的了。
“为什么。”
男子停住了脚步。
“我成为王的话，绝对不会让戴的麒麟受到任何伤害。”
麒麟已经觉得神志不太清醒。
“……你在说什么。……”
“将来的台辅不会像如今的台辅这样不幸的。我会尽我的全力做到这一点。为了这个目标，现在被误会为要谋反也没有什么大不了。”
麒麟觉得很冷。身上的斑点仿佛在慢慢变成黑暗，覆盖身体。连视野都开始模糊。慢慢地也变成一片黑暗了。
可是，在那之中，好像还有一点光芒在照耀。
在麒麟已经变成漆黑的视野中，在麒麟已经变成一片黑暗的心中。
“……我明白了。”
麒麟失去形状的手痉挛地企图在空中抓住什么。
“我全明白了。”
好像依旧在试图营造一个微笑，但那在麒麟扭曲了的美丽面孔上变成触目惊心的恐怖。
“你要成为王，不是因为你希望带给人民幸福。
“不过是因为你自信能带给人民幸福。”
麒麟的喉咙发出最后一声嘶哑的狂笑。
“是这样吧，乍骁宗。”
银发红瞳的男子默不作声地站着，看着在死亡中挣扎的麒麟。
侍女们却被惊动了。仿佛什么流动着的东西，不知从黑暗中的什么地方涌出来，擦过男子的身边，惊惶地喊叫着奔向倒在地上的麒麟。
周遭乱成一团。男子静默地看着被侍女们包围、失去知觉的麒麟。
那仁兽垂死目光中对他投来的最后诅咒，他不是没有看到。
然而他只是又站了一会，之后便转身离去。
走出那布满死亡气息的仁重殿，男子仿佛松了口气般。他抬头看着戴国冬天特有的淡漠灰白天空。
在黑暗中太久，突然见到强烈的光线，果然是不适应呢。
你要成为王，不是因为你希望带给人民幸福。
不过是因为你自信能带给人民幸福。
男子漠然地站立着。然后笑了。
“也许吧……”
他低下头，眼眸中的霸气依旧强烈到让人无法逼视。
他走下了台阶，向议政厅走去。
和元二十一年冬，宰辅病重。
因为是见过乍骁宗之后病情才猛然恶化的，也有人怀疑是乍骁宗使了什么手段，但是没有任何证据。
禁军将军乍骁宗谋反的密闻也就此平息下去。
十一年之后的弘始元年，为了迎接从蓬山归来的新台辅，对多年未开的仁重殿进行了全面的打扫。
有人在打扫麒麟的房间时，在床铺的隔板下面，偶然发现了前台辅的一份密折。
密折上的字歪歪扭扭，几近无法辨认，可以确定是前台辅病重之时留下的。
然而更让人震惊的是那密折的内容。前台辅在密折里弹劾现在的泰王、也就是当时的禁军左将军乍骁宗性情桀骜骄狂，意图谋反，极其危险，请求先王立刻采取措施杀掉乍骁宗，并且对他的羽翼都斩草除根。
这样的密折内容让发现它的人都吓得脸色惨白。显然，这密折写完之后还没有来得及发出去，前台辅就陷入昏迷，直到病逝都没有醒来。否则，以先王最后一段在位时期的手段，大概戴国现在的王就要换人了。
和管事的人商议过之后，大家悄悄烧掉了这密折。
“真是奇怪，”有人上下牙打着抖，看着在火中逐渐消失的密折说，“麒麟不是仁兽吗。怎么会写下这种恐怖残忍的东西呢。”
我是仁兽，我是麒麟，但我知道如何对人民苦难进行权衡。
也许你将来的确会被选为王的吧，就算是天帝也许也会被你的霸气骗倒吧。
但我不会。
你会为戴国带来灾难。因为你其实只是为了自己的骄傲成为王。
你会为戴国未来的麒麟带来灾祸，尽管他可能也会为了你的魅力折服。尽管一开始他在你身边的确会得到幸福。
但我知道这一切都会颠覆，因为你的骄傲。
尽管也许并非出自你的意愿，但都将因你的缘故而起。
战祸将连绵九州，人民将痛不欲生。
而这一切，都将是因为你那自私冷酷的骄傲。
我不会让这一切发生的。
我绝对不会让你成为王。
也许戴国还会忍受一段时间的苦楚，但那将比你做王引发的大灾难好。
多么庆幸你不是我的主上。未来那只麒麟的选择影响不到我。
我将可以反抗上天的意志。
在我死去之前，我要杀了你。
在你成为真正的泰王之前，我要杀了你。
为了戴国。
乍骁宗，未来的泰王。
你去死吧。
弘始元年十一月，主上冬狩。诛国蠹，清纲纪，朝野上下皆震动。
弘始二年三月，主上忧虑文州辙围之战乱，率王师亲往镇压。同月，主上于文州琳宇失踪。
然其时，阿选密谋篡位，自立为王。……施以非道，蹂躏九州。
戴国荒乱。
『戴国史乍书』
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