妖姬生存手册

　　经这么一闹腾，几个女孩早已无心上女红课了，秦寡妇便与七婶商量着让女孩们早些下学，七婶招呼了一整天的邻里媳妇，身子也有些乏了，便顺着秦寡妇的意思让女孩们各自散了，至于上次做鞋垫子卖的钱，每个女孩都有七个钱的奖励，算是分红。

　　起初，七婶见许多媳妇绣的鞋垫子花样子很是清新脱俗，便想着拿到城里卖卖看，若是能得个好价钱，日后也好赚些体己钱使使。大户人家的穿衣打扮俱是讲究的很，小到一个鞋垫子也得捡着既舒适又好看的穿，恰逢七婶又赶着庙会去卖的，因此每个鞋垫子都卖出了二十个钱的好价钱。

　　自此，每逢群英荟萃聚会的时间，老妈子大小媳妇们便很有默契的专门做起了鞋垫子，起先精神头都很足，俱是捡着新鲜繁复的花样子往上绣，只是慢工出细活，她们就是手上的功夫再麻利，一天也不过能绣好一副鞋垫子。如此计算，每月最多也只能绣好三十副。

　　七婶是个知道敛财的，心思一转便想到了里屋的几个女孩，她们虽学女红的日子尚短，针法蹙脚，只单纯的给鞋垫子锁边这种小事情，尚算得熟练。有了女孩们的帮忙，那些老妈子媳妇们便只专心绣花样子，竟是省出了不少时间，如此下来，一个月便又能多绣出十副鞋垫子。作为奖励，每个女孩都有七个钱的工钱，女孩们自然欣欣然的做起了帮工。

　　王氏上了年纪后眼神劲儿大不如前，上个月笼统绣了二十副鞋垫子，扣除了给女孩们的分红并七婶的跑腿钱，总共得了三百个钱币的工钱，脸上乐呵呵的，瞧着便知她心里很是满意。柔宝跟在王氏身后往家里赶，心道依着王氏如今的心情自己估摸着能过几天的舒心日子了。

　　几日后，李大郎陪着王氏去了上方寺，说是去赶什么一年一度的万佛节，让柔宝留在家里看家。这上方寺位于城郊，离南街村少说也得大半个时辰的车程，柔宝不放心李大郎的身子，怕他生受不住舟车劳顿，少不得又是一番絮絮叨叨的叮嘱，倒引得李大郎眉开眼笑的好不欢快，直言她简直就是个管家婆。柔宝白了李大郎一眼，索性闭嘴，感情这是“皇帝不急急太监”，她倒是瞎操心了。

　　柔宝转身就要回屋，李大郎许是看出了柔宝面色不善，连连作揖赔不是，末了，还在柔宝身侧耳语，说晚些时候必会带份大礼谢罪。柔宝对于礼物并不十分上心，心道这迂腐书生所谓的礼物也不外乎是些胭脂水粉之类的俗物，只见李大郎那副一本正经的模样，心一下子便软了几分，再瞧王氏立在不远处等着李大郎上马车，神情已有几分气恼，柔宝自然知道王氏恼的是自己，便赶紧着催着李大郎上了马车，目送着他们离去。

　　“一个、两个、三个、四个、五个，六个……十四个……嘿嘿……又多了七个啊。”

　　数钱有益身心健康，是柔宝最喜欢干的事，王氏母子走后，柔宝便蹲在炕床边上畅想着未来，不觉竟是“呵呵”笑出了声，世界还是很美好的么，柔宝此时的心情也很美好。

　　柔宝小心翼翼地将十四个钱币放进一个花里胡哨的小布袋里，贴身收好。做小布袋的绣品还是上次女功课的作业，记得李大郎向柔宝要过，说是想做成手绢子用，柔宝自己都嫌弃自己的手艺，便做成了小布袋自己装钱使，另外捡了几个布头给李大郎缝了一块手绢子，即便如此，李大郎依然乐呵了好几天。

　　摸了摸藏在里衣的小布袋，柔宝不觉想起不久前李大郎将她好不容易绣好的小花猫当作了野花，还一本正经的在自个儿面前溜须拍马的模样，委实好笑。柔宝的心竟是不觉飞到了李大郎身上，方才想起李大郎说要给她带礼物时眼神有些飘忽不定，似是有些事情瞒着她一般，柔宝只当李大郎是想给她个惊喜，倒也没有多想，心里竟是担心起李大郎的身子来，也不知那个书呆子此时咳症有否发作，坐马车是否习惯。

　　如此寻思了一会子，柔宝便觉着自己老毛病又犯了，自从来到这里，她的职业便是一个地地道道的小保姆，竟是不觉养成了爱操心的毛病，柔宝自嘲的将自个儿挖苦了一番，又颠了颠里衣小布袋的重量，心情立刻愉快起来，连早上被王氏责骂她饭菜做得不合口的窝囊气也消失不见了。

　　心情一愉快，柔宝就立刻勤劳起来，“蹭蹭蹭”跑到杂货房取了笤帚簸箕便开始打扫屋子，风风火火的忙活了大半个时辰，便听到院子里有人唤她，细细听来，竟是君小环的声音。柔宝瞅着屋子里窗明几净的，颇为满意，一面应着“这就来了”，一面忙不迭的往院子里去，心中愈发明快起来。

　　一见着君小环，柔宝就拉着她巴拉巴拉地问个没完，譬如是否被王家小姐相中做了玩伴，王家祖宅是否气派，里头的人是否好相处云云。引得君小环哭笑不得，连忙伸了一只消瘦的小手捂住了柔宝还在滔滔不绝的嘴巴，无奈道：“你一下子问了这么多问题，叫我先回答哪个是好？再说，这外头怪冷的，你就不叫我到屋子里暖和暖和么？”说罢，还不忘嗔了柔宝一眼，弄得柔宝有些不好意思起来，一个劲儿的赔不是，道自个儿糊涂了，忙不迭的拉了君小环的手进了屋子。

　　柔宝给君小环倒了一杯热茶让她暖身子，便搬了个小杌子坐在她身侧，这回倒是不急着催她，只安心等着君小环自个儿开口。

　　原来，那日三个女孩跟着奶娘去让王家小姐相看，王嫣儿便挑中了活泼开朗的君小环，当即就签下了契约，杨立夏与李招弟虽是没被挑中，却也给了不少赏钱。然而，李招弟似是不愿放过这么一个“飞上枝头”的机会，趁着回头谢赏的空档，在王嫣儿面前可劲儿的编蚂蚱编青蛙的，王嫣儿自幼生活在上层社会，自是没有见过这种市井玩意，一下子便起了兴致，当即便将李招弟也留了下来。

　　那李招弟为人颇为圆滑，甚会讨王嫣儿欢心，没几日光景，便成了王嫣儿屋里的红人。而君小环为人率真坦诚，最是不会溜须拍马，终是被王嫣儿厌弃，打发到了院子里浇花打扫。

　　今日乃是上方寺一年一度的万佛节，王嫣儿一早便带着奶娘、李招弟并几个身强体壮的护卫前往上方寺烧香祈福，偌大的院子只余君小环并几个屋里常年伺候的贴身丫鬟留守，一时间冷清的紧。

　　君小环早早便将院子里的活都做完了，还很是乖巧的帮着屋子里的几个大丫鬟将主屋好生打扫了一遍，瞧着左右无事，便向管事的妈子告了假，一溜烟的便跑来找柔宝顽。

　　两人又说了一会子话，君小环便要拉着柔宝去街上买零嘴吃。柔宝瞧着君小环一副小馋猫的模样，便知她是被又酸又甜的冰糖葫芦给勾出了馋虫，心道果然还是个孩子，正是贪吃的年纪。

　　柔宝偷偷颠了颠贴身存放的十四枚钱币，委实舍不得花，她攒钱是有用处的。心念一转，柔宝便有了主意，她拉住正一脸兴奋的君小环，带了丝神秘的语气缓缓道：“想不想吃点新鲜的甜食？保管你在外头吃不到哦。”说罢，冲君小环眨了眨一双乌溜溜的大眼睛，诱惑的味道分外明显。

　　君小环一听“新鲜的甜食”、“外头吃不到”这些字眼，已有几分心痒，再瞧柔宝一副信誓旦旦的模样，心中便起了赶紧尝尝的念头，忙不迭缠着柔宝要零嘴吃，一张小脸因为过度兴奋而显得红扑扑的，委实可爱。

　　柔宝便将自己想做拔丝地瓜的想法说与君小环听，君小环从未听过地瓜也可以这样吃，觉着新鲜的紧，一边追问柔宝做法，一边忙着帮柔宝准备食材。

　　君小环去找竹签子并负责生火，柔宝则将地瓜洗净去皮，切成了滚刀块待用。等着君小环将火生好，柔宝用中火将油锅烧至六分热，随即将地瓜块放入油锅炸至金黄色后捞出，等锅中油烧至八九分热时将地瓜块复炸一次，取出控油凉却。

　　柔宝另取了一口锅，放入一小勺底油，从刚买的三斤白糖中取了小半斤放入锅中不停搅动。糖汁熬好需要一点时间，君小环心急，不停的在柔宝身侧追问道：“好了么？该好了吧？怎么还不好？”

　　柔宝不停的用勺子搅动白糖，瞅着君小环那副猴急的模样，笑道：“那边有砧板，你拿到凉水里泡一会子，再给我拿一碗凉水来。”

　　君小环依言去了，等她回来，白糖已经溶解变色，柔宝又搅动了一会子，见糖液里慢慢浮起了小气泡，知道熬得差不多了，待糖突然由多变少，柔宝迅速将先前炸好的地瓜块倒入锅中翻炒。

　　等到所有的地瓜块都裹好了糖汁，柔宝赶紧着在凉水里过了一遍使之迅速冷却，随即整齐的摆放在砧板上。瞅着做好的拔丝地瓜在砧板上折射出晶莹光泽时，柔宝这才抚掌笑道：“大功告成。”

　　君小环瞅着砧板上的拔丝地瓜，眼神中满是期待，她一听柔宝说可以吃了，忙不迭用手捏了一个往嘴里送，只觉香甜可口，满嘴都是地瓜和白糖的清香，不由眉开眼笑的又往嘴里送了几块。

　　柔宝见君小环喜欢，便用竹签子照着糖葫芦的穿法给她穿了三串拔丝地瓜，叫君小环走时带着，吃着顽。

　　君小环起先还吃得很是起劲，到后来竟是不怎么吃了，柔宝还道她是吃腻了，谁知君小环却道：“这么好吃的零嘴，我竟是舍不得吃了。”

　　柔宝听罢哭笑不得，指着砧板上剩下的拔丝地瓜道：“这有什么舍不得的？你若是爱吃这些甜食，我还会做拔丝苹果、拔丝香蕉，花样儿多着呢，以后你若是得空了便来，我换着花样地做给你吃。”柔宝一面说着，一面往外头瞅天色，问道：“你不是说要家去一趟看看你爹么，时候差不多了，再晚怕是王府下锁前赶不回去了。”

　　君小环许是将这档子事忘了，一听柔宝说起，狠狠敲了敲自个儿的脑袋，抓起柔宝给她穿好的三串拔丝地瓜就往外跑，蹦蹦哒哒的好不乐呵。

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