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第1章
楔子
“你出生时，身上就纹了两个名字。”
“一个是你的灵魂伴侣，而另一个是将会杀死你的凶手。”
“你无法分辨他们哪一个是哪一个。”
第一节
“我第一次见到他的时候，是以采访者的身份。”
“他很温和，有成熟男人的味道。”
“我对他一见钟情了。”
今天是2015年1月13日，我在纽约街头的第一个咖啡厅。
现在坐在我面前的，是死者的未婚妻，而我此刻的是事务所的委托调查员。
死者——艾德蒙·文森特，一个知名企业家，于上周五，从城郊的风景区山顶坠崖身亡，他的未婚妻以未亡人的身份自居，并向我所在的事务所提出了委托。
【找出杀害她丈夫的真凶，绳之以法。】
虽然我对大老板总派我一个小小的调查员干侦探（甚至还有警察）的活颇有微词，不过据说这位未亡人出手十分阔绰，我曾经以为她是拿到了艾德蒙的遗产，后来才知道艾德蒙将全部遗产都送给了前女友，没有给她留下一个子儿。
大老板得知这个的时候，那个眼神，十分复杂。
同样身为中国人，我懂，那是对承受爱之王冠者的崇敬眼神。
委托人——简·卓琳眼眶通红的回忆着她和死者的点点滴滴，准确的说，是秀恩爱。虽然这对一个单身狗不太友好，但是我还是尽心尽力的做着记录，谁知道线索隐藏在哪一句话下面？
叙说了十分钟之后，简·卓琳的回忆终于从青涩的单恋时光进入到了她对艾德蒙·文森特的告白环节——
“我没有办法再独自承受这一份爱情，于是我向他表白了。”
我微微举起手，发问：“请问是什么时间？这么具有纪念意义的日子，你应该记得的吧？”
“我当然记得。是2013年的平安夜。”
嚯？才认识十几天就告白了？我暗自为这姑娘的行动力咋舌：“具体地点呢？还有当时是什么情况？”
“是在我们经常去的那家旋转餐厅，我借口采访稿还有问题，把他约了出来。”她擦了擦眼泪，“事实上，我当时脑子里已经装不下采访稿了。”
“他答应了？”
“是的，他答应了，但是他的表情十分歉疚。后来我才知道，他有两个爱到难以自拔的人。”简·卓琳的眼泪又开始下落，“不过我知道，这不怪他，我只是遇到他遇到的太晚了。”
嗯……我翻看了下资料，也觉得的确是晚了点。
在她告白的这一天，她才20岁，是大学新闻社的实习记者，而她新上任的恋人已经45岁了。
我做好记录，心里隐约觉得哪里不太对，但是却说不出来，只好引导她继续说下去：“后来呢？”
后来就进入了热恋环节，简·卓琳描述的艾德蒙·文森特简直就是无数女孩的梦中情人，长相好身材好，有钱有事业，温柔体贴风趣幽默，爱好广博富有情趣。
就是年龄有点大。
不过作为恋人来讲，他无可挑剔，哪怕再老几岁，恐怕也有无数女孩往他身上扑。
“你们订婚是在什么时候？”眼见着我们在这里已经呆了快一个小时，咖啡都已经要续杯第二次了，我不得不打断她。
她有无数的甜蜜回忆要跟我说，甚至已经说到了艾德蒙·文森特开始联系各种纹身师准备在胸口纹上她的名字……
“在……去年的平安夜。”
……这可有点糟糕，我看着资料：“可是据资料显示，他12月27日就失踪了，在今年的1月1日才被警方发现尸体？”
简·卓琳的眼泪再次决堤，哭得抽抽噎噎的：“所以他绝对不可能……他那么爱我……怎么舍得……”
我替她补充完整未尽之语——怎么舍得自杀。
是的，死者艾德蒙·文森特，于2015年1月1日被发现尸体。
警方鉴定结果——
自杀。
第二节
艾德蒙·文森特，男，1968年出生，身份证明上登记的出生日期是12月27日，死亡时47岁。
除了是个孤儿之外，听上去就是一个完美的人，正如之前所说，他什么都不缺，别人渴求的一切他都拥有。
“的确是没有自杀的理由。”
我又翻了一遍资料，依旧是毫无头绪。
“看来你很苦恼？”
我一转头，大老板不知道什么时候已经站在了我的工位旁边，正低头看着我乱七八糟的桌子还有乱七八糟的笔记——我发誓我只是还没来得及整理这些。
“不算吧……只是不知道从哪里下手比较好。”我含含糊糊的说，“并没有发现哪里有问题。”
“我可以看看你的……记录么？”大老板指着我的笔记本问。
虽然身在纽约，但是我写字还是偏爱中文，但是有时候脑子翻译的不够快，就……中英混杂，极其混乱，换成别人来看会以为是草稿纸。
我犹豫了下，还是点头了，毕竟是老板。
“……难为你一个姑娘写字这么难看了。”这是大老板的观后感，总的来说，非常委婉，毕竟我的笔记本已经不是写字难看能形容得了的，能看懂的大老板已经在我心里上升了一个牛逼的档次。
我脸有点红：“所以您的意见是？”
“委托人开始说死者有两个爱到难以自拔的人，”大老板在我的本子上画了两个圈，“后来又说死者要在胸口纹她的名字，所以在联系纹身师。”
我思路一时没跟上，弱智一样半张着嘴看着他。
“所以我假设，那两个难以自拔的人，已经被纹在他胸口上了？”
那微弱的违和感被揭开了面纱。
我翻开我的笔记本。
为什么在委托人告白的时候，死者是能让委托人看出来的“歉疚”？
为什么委托人认定死者有两个深爱过的人？
为什么她可以把委托人找纹身师这件事当做深爱自己的表示？
我脑子里的念头越来越多，整个人也越来越兴奋，手忙脚乱的收拾着东西，准备出门，却被大老板按住了。
“一点私人建议。”大老板一只手按住我的肩膀，另一只手动作自然的整理了下额发，讲真我很少见到他这么注重形象且包袱重的人，“你可以去联系下那两个‘纹身’，不要死抓着委托人不放手，毕竟她只是个恋爱脑的小孩子。”
“好的，十分感谢。”我把最后一样东西——一个便携小手电塞进包里，对他敬了一个不伦不类的礼，转身就跑。
“回来。”我听见他叹气的声音，“起码不要穿着拖鞋出去。”
第三节
老板毕竟是老板。
说的一点没错。
不只是我拖鞋的问题，还有关于委托人的评价。
那两个名字的确是早就纹在了艾德蒙·文森特身上，简·卓琳也见过无数次，每一个字母都记得清清楚楚。但是她不知道是什么信仰，简直大爱无疆，不仅没有背后打听那两个“纹身”是什么情况，在艾德蒙·文森特面前也决口不谈。
——哪怕是他想要主动解释。
纹身有两个——
凯瑟琳·杨。
卡尔·纳比斯汀。
顺着艾德蒙·文森特的交际网，我很快就找到了凯瑟琳·杨——他的初恋女友兼大学同学，目前已经嫁作他人妇，还有一个十三岁的儿子。
而卡尔·纳比斯汀这个名字，一无所获。
介于凯瑟琳·杨目前已经改名凯瑟琳·辛普森，我将卡尔·纳比斯汀这个名字列入了曾用名选项，展开搜索。
依旧是无记录。
无奈之下，我把这个事情委托给了我的搭档大白。
而我，则抓紧时间，拜访了辛普森夫人。
辛普森夫人拒绝见我，接待我的是她的丈夫——约翰·辛普森。
“你好，我知道你是来做什么的。”辛普森先生的态度不算热情，但是也勉强保持在了礼貌水平线以上，“没用的废话就不要说了，我希望你今天能把所有事情都解决完，以后不要再来打扰我的夫人。”
说句实话，我其实更喜欢和这种目的明确的人打交道，省掉了我帮助他们梳理思路的功夫：“感谢您的配合，那我就开始了——请问你清楚辛普森夫人和艾德蒙·文森特之间的交往么？”
“我当然知道，我们三个是同班同学。”辛普森先生表情冷淡，“艾德蒙那家伙很优秀，凯瑟琳当时很喜欢他，那时候我们都还以为他很深情，直到后来听说他胸口上还有别人的名字。”
“你们也不认识那个人？”
“卡尔·纳比斯汀么？不认识。”辛普森先生嗤笑一声，“他还试图跟凯瑟琳解释，说那两个名字是天生的。”
天生的？我在笔记本上做好记录，又画了一个圈：“我还是第一次听说有人的胎记能长成人名。”
“还是两个。”辛普森先生收敛好表情，“凯瑟琳质问他是不是因为纹身才接近自己，艾德蒙犹豫了下，承认了。”
第四节
辛普森先生或许真的是不想再被打扰 ，对我提出的问题知无不言言无不尽。
刚从辛普森先生的家里出来，我接到了大白的电话。
“怎么样？”
“结果不太好，”大白唉声叹气的说，“以艾德蒙·辛普森为中心点进行排查，别说七个关系人了，都排查出去十个关系人了，都没有找到了这个卡尔·纳比斯汀。”
我也跟着叹气：“我这边的结果也不太好，对方拒绝二次来访。”
大白发出一声哀嚎：“宝贝儿，你就不能带回来点好消息么？”
“我也想……”我抓抓头发，“算了，先不管这个，艾德蒙·文森特联系的纹身师的联系方式你整理好了么？”
“传给你了。”大白有气无力的说，“一共四十三个人，祝愿你的车不要跑爆胎。”
“感谢你的祝愿。”我也有气无力的说，“顺便说一句，我今天出来开的是你的车。”
纹身师们的拜访很不顺利。
大白给的资料有限——毕竟这群纹身师混哪个层面的都有，联系地址从金融街到商业圈到黑街再到贫民窟的都有，更别提还有别的城市和别的国家的。
还有很多地址并不存在。
我一下午加上跑下来，只有两个在商业圈里开定制纹身店的人联络上了，因为没有提前预约，我等他们处理完手头上的工作也浪费了很久。
我见到第二个纹身师的时候，已经是晚上十一点三十五分。
我精神已经有些不好了，咖啡提神都不太好用了，勉强靠着这个案子结束之后我能拿到的奖金来维持理智。
“抱歉，让你久等了。”纹身师桑格换下了工作服之后拎了个文档夹急匆匆的走了过来。
我站起来与他握手：“是我贸然打扰了。”
“我的助理说，你是想要了解文森特先生的事情？”
“是的，他的未婚妻对他的死亡抱有疑惑，她并不觉得文森特先生是自杀。”
“我也这样想。”令人意外的，桑格点了点头，十分严肃的跟我说，“一定是另有凶手。”
我翻了翻笔记，提问：“因为文森特先生想要把卓林小姐的名字也纹到胸口上么？”
“卓琳小姐？”桑格有些惊讶，他摇了摇头，“不，这个与她无关。”
我一下子清醒了，本来有点歪斜的身体一下子坐直了：“他联系你不是因为这个？”
“当然不，他是想要洗纹身。”桑格把他带来的文档夹打开，“以他身上的纹身程度来看，激光清洗三次就应该有明显的褪色，但是他在我这里就打了六次激光，他的纹身……一点变化都没有。”
接下这个案子的第三天的末尾，我的注意力不得不集中在了这个无法清洗的纹身上。
第五节
我有一点相信艾德蒙·文森特的纹身是天生的了。
桑格那里的文件需要备档，不能给我，但是他同意我拍照了，我联系了我认识的皮肤科医生，这一份档案应该是真的，照片里纹身以外的皮肤情况和打激光的记录完全对应得上。
我心不在焉的翻着纹身师们的资料，心里想着就这样的情况，剩下的那些人，我是否还有必要去拜访……
格雷普·纳比斯汀。
我的目光一下子顿住了。
纳比斯汀并不是个常见的姓氏，大白查资料的时候跟我说，这个姓氏大概率是出自《吉尔伽美什史诗》中的乌特·纳比斯汀。他是苏美尔人神话中迦勒底大洪水的唯一幸存者，相当于《圣经》中的诺亚。【*见备注】
目光下移，这位纳比斯汀先生留了一个电话。
咖啡厅是个适合见面谈话的地方。
显然，格雷普·纳比斯汀也这么想。
“我猜下，你或许已经知道艾德蒙的纹身了？”
格雷普是个中年男人，从外表看上去，已经是个大腹便便的大叔了，他说话带一点口音，不过这在这里很常见，纽约这个大都市有来自全世界的人。
“有一点了解了。”我斟酌了下，只是说，“有人告诉我，他的纹身洗不掉。”
“既然你找到我，说明你大概是知道些别的东西的。”格雷普笑笑，“这里是公共场合，需要注意下行为……我这里，”他指指自己的胸口，“也有两个名字。”
我的目光不由得移了过去，这两个名字……
“我猜想你知道这两个名字的意义。”格雷普说，“如你所想的那样，卡尔·纳比斯汀这个人，和我算是有所关联的，艾德蒙也算是。”
“这是神的祝福，也是神的诅咒。”
格雷普给了我一个地址，距离纽约三百公里外的一个小镇纳尔镇，小镇十分荒凉，街上几乎没有人，只有街角坐了一个流浪者，靠着墙已经睡着了。
地址所在是一栋旧房子，风吹过你都能听到玻璃晃动的声音。
没有门铃，我只好敲门。
敲了三分钟，都没有反应。
“别敲了，老家伙前天出门被车撞死了。”街角的流浪汉似乎被我吵醒了，翻了个身嘟嘟囔囔的说着。
“有的人出生时，身上就纹了两个名字。”
“一个是他的灵魂伴侣，而另一个是将会杀死他的凶手。”
“他无法分辨他们哪一个是哪一个。”
这是桑格告诉我的，因为职业的原因，他接触到的有关纹身的传闻比我们这些外行人多了太多，在发现艾德蒙·文森特的纹身洗不掉之后，他就想起来这个传说，并且把同样身上有纹身的格雷普推荐给他。
这也是他们都认定艾德蒙·文森特死于他杀的原因——凶手的名字就在他的胸口上纹着呢。
辛普森夫人已经和死者多年不联系，她的丈夫也对曾经的大学同学避之不及，更何况大白帮我查过，艾德蒙·文森特失踪那几天，辛普森一家都在夏威夷度假。
凶手似乎只能是卡尔·纳比斯汀。
那么这个人到底是谁？
*备注：姓氏纳比斯汀的资料来自百度，实际上作者最近在肝伊苏6：纳比斯汀的方舟，结果一百度才发现这个姓氏这么装逼（并没有）。
第六节
我万万没想到，是我亲爱的搭档拯救了我。
“嘿，宝贝儿，听我说，按照你后来发给我的线索，我找到了卡尔·纳比斯汀。”
还不等我惊喜一下，他又道：“只是按照资料来看，卡尔·纳比斯汀在三岁的时候就失踪了。”
“卡尔·纳比斯汀，1968年11月23日出生于纳尔镇，1971年12月25日，跟随家人来纽约的时候走失了。”
“我比对了卡尔·纳比斯汀以及他家人的照片和艾德蒙·文森特的照片，有了一个大胆的猜测。”
“你还记得艾德蒙·文森特身份证明上登记的生日么？1968年12月27日，我去了解了下，他所在的孤儿院，对幼儿进行身份登记的时候，如果孩子记不住自己的生日，就会用收容日作为生日。”
大白给了我卡尔·纳比斯汀父母的联系方式，我决定登门拜访。
纳比斯汀夫妇已经非常年迈了，纳比斯汀先生甚至在助听器的辅助下都听不清我的话。
卡尔·纳比斯汀是他们的长子，在1971年的圣诞节走失之后，他们寻找了几年。但是因为时间太长，纳比斯汀夫人再次怀孕，他们不得不把精力转移到新诞生的小生命上，卡尔成了他们永久的遗憾。
我委婉的问他们关于艾德蒙·文森特的事情，果然他在去年圣诞节当天曾经来过，只是看了看他们和家里，然后问了些关于卡尔的问题就离开了。
我心里依旧没有一个答案，但是也不打算继续追究下去了，没必要挖人家的伤口。
当我告辞离开后，还没发动汽车，纳比斯汀夫人就追了出来。
“年轻人——”
我从车上下来，十分惊讶：“夫人？请问出了什么问题么？”
“哦，那倒没有。”老妇人和善的笑了笑，“老头子的耳朵时灵时不灵的，我刚才就没说——虽然那个小伙子什么都没说，但是我知道，是卡尔回来了是不是？”
我看着她满含期待的双眼，心头一梗。
老妇人把手伸进怀里摸了摸，掏出一个纸边磨得有一点起毛的牛皮纸信封给我：“这个是他留下的，说如果有人来找卡尔的话，就给他……可我不想给你，你看看吧，别带走。”
我接过信封，心里隐约猜想到里面写了什么。
尾声
我没有带走那封信，但是为了完成委托，我拍了照作为存证。
艾德蒙·文森特，一生最爱的人是凯瑟琳·杨，但是因为命运的脱轨，原本最浪漫的情话，变成了他们老死不相往来的导火索。
他曾经试图从命运中挣扎出来，却还是徒劳无功。
命运的阴差阳错，使他最终失去了活下去的希望，在拜访完亲生父母之后，从悬崖上一跃而下。
所有的人都对他的死如此冷漠，只有那个恋爱脑的小姑娘记着他们还没有提上日程的婚礼，一掷千金，执着的追问他的死亡真相。
他对爱着自己的人也是如此冷漠，不愿意对牵挂他多年的父母表明身份，对自己刚刚订婚额未婚妻也没有半点考量。
我看着哭得肝肠欲断的简·卓琳，忍不住想：造成这些的，究竟是命运，还是他自己呢？
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