陌路天堂

　　隆美尔的声音低弱得差点令自己都听不清楚，所以当他看到法丽德惊讶的表情时，便默认为她没有听清楚自己的话语，所以他又用正常的音量和语速重复了一边：“我想你能送我一个更加珍贵的礼物，这两只鸡我收下，但是请原谅我，我不是非常满意。”
　　“嗯？”
　　她只是表现出了惊讶，并不能看出她有什么想法。她会拒绝吗？隆美尔感觉现在并不是担心这个问题的时候，他需要的是继续表明自己的想法。
　　“请原谅我的无礼，但是如果我现在不能提出这个内心里最真挚的想法的话，我怕我再也没有机会了。毕竟今天在这里遇见你只是一个完美的巧合，下次还有没有这样的机遇，真的是比能不能在这沙漠里发现一片绿洲都还要说不清楚。”隆美尔顿了顿，快速地扫了一眼法丽德的表情，还是那样惊讶而纯粹，“这两只小鸡是你送我的幸运物，我会非常用心地去饲养它们，不管它们叫什么名字，额……不过，不过我之前所说的我想要的礼物是，是……”说到这里，隆美尔也不知道自己为什么好像一台正在运转的机器忽然出了什么故障，开始卡壳，“是……我想请问……请问……”
　　“问什么？”
　　法丽德突如其来的疑问好像是给堵塞的沟渠打开了一个缺口，隆美尔的头脑里的话语瞬间从喉咙里涌了出来。
　　“请问你还有时间吗？我想让你能再送我一个美妙的托卜鲁克大街的下午。”
　　哦，他是想让我再陪他逛街吗。真是的，这么简单一句话，至于扯上一堆吗？支支吾吾了半天都说不清楚。
　　法丽德笑靥如花：“当然可以，如果您也方便的话，我可以随时奉陪。”
　　要不是怀里抱着两只小鸡仔，隆美尔觉得自己差点要拍手叫好了。没想到她答应得这么爽快，虽然没敢去猜她会不会拒绝，其实就算是被她骂自己是个贪婪无耻的人，也是情理之中的。非洲军团的大部队最近正在养精蓄锐，以为大规模入侵埃及作全面准备。德意联军得以休整，隆美尔及司令部的成员们也乐得清闲。
　　“那就三天后吧，记得，一定要戴上红丝带，它比这身黑色的长袍更适合你。”
　　“那好吧，那就在那座清真寺前吧！”
　　法丽德的背影让隆美尔忽然觉得那么不寻常，一个阿拉伯少女在清真寺前和德国军人约会，真是不可思议。
　　正所谓世上没有不透风的墙，更何况是被英国人严密监视和不断以各种借口去骚扰的亚历山大冬宫（蒂恩角宫）里不见了法丽德公主这样大的事情。虽然没有人知道那个从小就擅长伪装逃跑的女孩子是怎么在重重机关之下溜了出去的，但是还好，大英帝国的官员和特工们很快就发现了法丽德失踪的事实……
　　听说了法丽德在亚历山大失踪的消息，大英帝国驻埃及办事处主任（前大英帝国驻埃及总督）道尔顿勋爵一脸难以置信的表情，一头灰白的发丝颤动着。爱丽丝•道尔顿在一旁焦急地手足无措，清秀的面庞被她父亲严肃的目光盯得更显焦虑异常。她向最先告知消息的维克多•莱昂发问了。
　　“莱昂医生，您怎么知道法丽德不在冬宫？冬宫有那么多的英国官员、卫兵和特工，她是怎么溜出去的？”
　　“亲爱的爱丽丝，如果你能叫我的名字而不是姓氏的话，我将会感到非常荣幸。”
　　维克多•莱昂，埃及王室私人英国籍医生兼埃及皇家医院顾问医生，曾是英国皇家医学院博士高材生，年轻有为且举止优雅，有着良好的修养和绅士风度。
　　“因为尊重你的职业和身份，所以叫你医生，难道这还不足以让你感到荣幸？噢，真是失败！”
　　爱丽丝隐射意味极其明显的自嘲让总督瞪了女儿一眼，但莱昂医生似乎并不在意。
　　“亲爱的爱丽丝，你这位好朋友可是个很有思想的女孩。作为圣女的私人医生，我能感觉到我这位高贵的病人此时不在亚历山大行宫里。”
　　作为医生，这种敏锐的推断能力是不可缺少的。要知道，疑难杂症可不是那么容易被诊断出来的，我的这位非同寻常的病患，更是如此。莱昂博士英俊的脸上写满得意。
　　“上帝，就凭您的职业您就可以这样臆想吗？”爱丽丝很不屑。
　　“其实是我早上给随行的宫廷御医通了电话，打算了解一下殿下的情况，他们告诉我已经好几天见不到殿下了。殿下的奶妈和侍女们只说殿下不想见任何人，任何理由都要回绝，但这明眼人都知道肯定是人不在宫中！”
　　“法丽德虽说偶尔也会有些小任性和小叛逆，但是我并不认为她会在这个节骨眼上冒险做什么事情。”爱丽丝说道，“我可比你要了解法丽德。”
　　“亲爱的爱丽丝，你总是质疑我的判断，就像质疑我对你的感情。”莱昂的神情有些故作轻佻。
　　“莱昂医生！你真是太无礼了，”爱丽丝冲莱昂博士吼道，“不许跟我爸爸面前胡说八道！”
　　“爱丽丝！”
　　总督示意红了眼睛的女儿平静下来，脸上尽是一副无奈的情绪。如果莱昂所言属实，那么法丽德失踪的事情已然是瞒不住了，冬宫那边也有不少军方的人，军方多少也英国得到一些消息了。难怪收到冬宫方面的消息说这几天军方忽然往冬宫调了一支部队，应该是司令部早就知到了，他们不愿让外人知道此事，扬言要保护圣女，把行宫给封锁监控起来，其实是在制造圣女还在宫中的假象。同时，他们应该已经暗中派人去利比亚寻找殿下了。
　　如果真是这样的话，司令部并没有告诉我们真相，这就意味着战时埃及的一切事务他们都不准备让总督府插手。埃及都独立了，总督府现在就是个帝国符号，更何况连名义上都不是。为了苏伊士运河，首相恨不得把整个国防部搬到开罗。如今战争爆发了，英军司令部难道不比总督府更有牵制里外两边的作用吗？事情一旦扩大，可是要乱套的。到时候，军方一定会职责政府办事不利，连个小姑娘都看不住，还有什么脸面说可以守住埃及呢？总督紧锁眉头，沉默不言。
　　第一次世界大战时，英国在和美国的争斗中胜出，取得了埃及的实际值民权，埃及沦为英国的保护国。1919年春爆发了华夫脱党反抗英国殖民主义的大起义，1922年英国政府有条件地承认埃及独立。埃及建立了独立王国，一样延续的是穆罕默德•阿里王朝，但独立后的法鲁克•穆罕默德•阿里王朝却有了一层独特的意义。但英国政府所谓的有条件却给英国人并没有带来太大的消极影响，英国依然保留驻埃及军队，甚至还保留了总督，尽管名义上并未定义为埃及总督，而是英国驻埃及办事处主任之类的称谓，但埃及的行政权基本上都由英国首相授权于前总督府（英国驻埃及办事处）行使，苏伊士运河的掌控权也仍在英国政府手中。可以说，埃及名义上有着国家主权，却实际上被当日的宗主国依然操纵着内外各项事务。
　　现任埃及国王法鲁克不算软弱，依然奋力向英国政府作着力所能及的抗争，在他的努力下，埃及建起了一定规模的自卫队，王室也能自主主持一定范围内的各项内政，以及开展一定范围内（一般是阿拉伯世界）的独立外交活动。尽管埃及的主权束缚严重，但这些在英国政府看来，却是丘吉尔极大的让步。正因为法鲁克的不算软弱，让英国政府经常感到困扰。正因为法鲁克的积极努力，才有了老将军所言“为了一条运河，我们要输掉整个战争”的说法。如果英国政府不在北非战役中乘机严格控制整个埃及，一旦不算软弱的现任埃及王室在战后完全独立，或者被美国争取了过去，英国便会失去在北非最后的立足之地。这正是丘吉尔将有着军事力量的英军司令部作为稳定与主持埃及战时一切事务的主要出发点。
　　隆美尔站在清真寺前，来来往往的阿拉伯人看惯了严肃整洁的德国军人，机械地从他身边走过。法丽德穿着一条简单大方的白色束腰连衣裙，像一只轻盈的白蝴蝶。隆美尔看到她那一头乌黑亮丽的长发被扎成一条很粗的马尾，侧摆放在肩上，那条价值一块祖传手表的红丝带系在发梢，将她的脸庞映衬得更加白皙活力。她正要过马路，左顾右盼地并不是在看车，更像是在看四周又没有可疑的人。她一边像个警惕的小猫一样左右警戒，一边拉了拉自己头上的白色围巾，似有若无地掩了掩自己清丽的面容。

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