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十六
若曦似乎被玉檀的一番话吓到了，一大清早就离开帐子到外头晃。蒙古王爷们都已经拔营离去，草原上徒留些固定帐篷的钉子和绳索，远远瞧着让人平生出一股“天下无不散筵席”的伤感。
玉檀到了御前侍奉，康熙也是面容中流露出一丝疲惫，令人想起这位掌握天下的帝王其实早已过知天命的年纪了。
“朕记得你是叫玉檀吧。”康熙见到手捧茶盘的玉檀，说话的口吻宛如寻常老人闲聊一般。
玉檀微微屈膝，答道，“回皇上的话，奴婢是玉檀。”
康熙见她礼数周全，垂着脑袋，不禁低低地叹了一声，“若曦呢？又去那里偷懒了不成？”
“回皇上的话，若曦姑娘一早就出去了，大概是去草原上采露珠了。”玉檀帮若曦圆场，总不能告诉康熙她一大早就去思考未来的出路了吧。
康熙闻言，看了眼玉檀，嘴里感慨道，“她是个有心的。”
李德全在一旁也对玉檀的回答露出满意的眼神。玉檀心知是过关了，等康熙用完茶，就赶紧退下，免得康熙再突发奇想问她关于若曦的事，她可没法再编了。
等若曦回来，神情非但没有好转，反而更加委顿，也不晓得她出去散心怎么散成这样了。玉檀便提醒她康熙今早问了她的去向，把回话都跟若曦交代清楚，省得日后穿帮。
若曦听了玉檀的话，苦笑一声，道，“玉檀，你果然是明白人。刚才我遇到了四爷，他竟跟你说了一样的话。”
玉檀顿时惊出一身冷汗，未来的雍正和自己说了一样的话？！若曦不会嘴快地把自己昨晚跟她分析的事情都告诉四爷了吧，那自己可就完了，到时候拿什么圆谎？忙问道，“姐姐，这话怎么说的？四爷都跟你说了什么？”
若曦道，“还能有什么，就是那些利益权术呗。看来我是注定要沦为棋子，任人摆布了。”
玉檀想四阿哥一贯说话就是直接了当，也不管中听不中听，肯定是一锥子扎破了若曦的鸵鸟主义，便劝道，“姐姐，照你说的，四爷说的也确是事实啊，已经都是明摆的事情，你真的不能再装糊涂了，需得早做打算。离姐姐出宫还有几年，先下手为强，让皇上为姐姐指个中意的总比乱点鸳鸯谱强啊。”
若曦怔了一会儿，自言自语，”我就一定要按别人的意思做吗？我不嫁人还不行么？”
玉檀觉得若曦的牛角尖钻得太死，太把自己当回事儿了，也不敢再逼她，惟恐适得其反，就缓和了语气，道，“姐姐，这事儿一时半会也没得解决，皇上也不会立即就给你指婚的。姐姐如今的身份不比以往，等回宫细细琢磨也可以。先放宽心，仔细熬坏了身子。”
若曦没有再说话，点点头，任由玉檀扶着到床上歇息了。
康熙在塞外的事务大抵都处理完毕，传下旨意，不日便要回京。若曦也就今朝有酒今朝醉，继续鸵鸟，暂时不再去想她的终身大事，脸上也出现了淡淡的笑容，让玉檀悬着的一颗心总算放下了。
回宫之后，康熙果然没有心思再管若曦的事了，接连天灾，而底下的官员们居然相互勾结侵吞灾银，人数之多让康熙勃然大怒，命四阿哥撤查此事。宫中的气氛也随着朝堂的风波而紧张起来，若曦也不再如之前那样情绪不定，把精神全花在了伺候康熙的功夫上，无暇想些有的没的，让玉檀忍不住希望这种状况能够长久持续下去。
玉檀的生活总是一成不变的，除了在乾清宫当值就是在茶房里处理茶叶，夜里回自个儿屋里休息。只是最近几次见到九阿哥脸上总是阴沉沉的，猜想大约是有棘手的事，玉檀并不为他担心，人家还有个“八贤王”的哥哥在背后帮着呢，康熙就算不待见他也不会眼看自己儿子倒霉的。只是每次远远见着九阿哥，玉檀就先回避，免得被抓住撒火。
若曦的精神在忙碌中倒是愈发好了。这日芸香当值，若曦和玉檀闲来无事在院子里嗑瓜子。若曦看着盘子里的糕点，叹了一声道，“我们在宫里是衣食不愁，外头的百姓连草根都吃不上。”
“我也听说福建那边大旱，皇上已经派了官员去赈灾。姐姐还担心什么呢？”玉檀倒了杯茶给她。
“底下的官员尸位素餐，中饱私囊，视百姓的性命如草芥，纵然皇上拨了银子又有多少是真正到百姓的手上呢？”
玉檀听了，觉得若曦真是忧国忧民。康熙死要面子活受罪，又不肯下决心整顿贪腐，自然是养了遍地蛀虫了。就算你有女主光环，也不可能普照黎民大众啊。便道，“皇上心中自然有数，也不会看着官员们随意糟蹋百姓的。姐姐，你就别担心了。”
若曦也心知肚明，点头，“但愿如此。”
次日，玉檀当值时，见康熙的眉头皱得能夹死蚊子死瞪着御案上的折子，许久，才让李德全宣四阿哥觐见。趁着四阿哥还没到，康熙扫开折子，背靠在椅子上，玉檀上前将茶递给他。康熙拿过杯子，随口问了句道，“玉檀，你家里有几口人啊？”
“回皇上，连同奴婢，一共四口，还有额娘和两个弟弟。”玉檀回答。
“哦，你是长女了？”
“回皇上，是的。”玉檀搞不懂康熙这是在调查户口，还是只想和她拉家常。
“家里过得还好么？”
“回皇上，还算过得去。”
康熙似乎很感兴趣，接着问玉檀，“过得去是怎么说？”
玉檀大汗，康熙爷现在是想知道老百姓的生活水平么。如果照实说大概会惹他不快，当初要是没九爷的帮忙，额娘就算洗衣服洗到手断也供不起三个孩子的口粮呢，每天都是半饱半饿的。组织了一下语言，回答道，“有瓦遮头不用风吹日晒，再有就是每天能吃饱穿暖，这便是好日子了。”
康熙听后微怔，也不再发问，坐在椅子上陷入沉默。玉檀见状，以为自己说错话了，忙求救地看向李德全，对方却轻轻点头，似乎在暗示玉檀不用慌张，玉檀也就慢慢放下心来，在一旁伺候。
等了许久才见到四阿哥板着脸进来，越发地贴和他“冰块四”的外号。玉檀隐约闻到一股子淡淡的荷香，想着这四阿哥难道去了荷花塘避暑？
父子俩在一番请安礼节后直奔主题，康熙把一份折子交给四阿哥，待他看完，便问道，“老四，说说你的想法。”
四阿哥道，“回皇阿玛，儿臣还是坚持认为应该撤查有关户部亏蚀的所有人员，否则此例一开，底下的官员势必上行下效，到时候……”
“行了！”康熙出言阻止了四阿哥，“朕找你来原以为你想明白了，没想到还是如此顽固。你跪安吧。”
四阿哥见没希望了，遂不再多言，磕头告退。
玉檀见他步伐略有沉重，心知他的话是为了百姓。可惜康熙不拍板，四阿哥即使贵为亲王也是无济于事，头衔什么的还不是康熙一句话的事儿。难怪这些阿哥们都想当皇帝，当家做主的自由比什么都强。
“玉檀。”康熙忽然出声拉回了玉檀天马行空的胡想。
”奴婢在。“玉檀立刻低头装孙子。
”你觉得四阿哥的话有道理么？”
玉檀腿肚子转筋，康熙是在和她一小宫女讨论政事么？可进了宫的宫女和太监都是文盲，康熙知道这点啊，难道他看出来自己是识字的？还是说只是单纯地想听真话。
不能让康熙等太久，玉檀一个字一个字的从牙缝里挤出话来，说，“回皇上，奴婢听不懂四阿哥那些高深的话，但想着既然四阿哥是为皇上分忧，那肯定是用心思的，所以应该也是为了百姓好。”
康熙听后笑出来，“你一个小丫头也懂为了百姓好？行了，行了，朕不计较你的童言无忌。下去吧。”
玉檀正等着他发话，立马就撤退了。临走时，听到康熙吩咐李德全拟旨，让四阿哥和十四阿哥协助太子爷查清户部的事。
回到茶房，玉檀觉着这伴驾的活儿实在不是她这种明哲保身的人能干的，下次还是换若曦上吧。
才想曹操，曹操就到了。若曦走进来，面上带着一抹思索。玉檀提醒她，“姐姐，仔细被门槛绊到。”
若曦如梦初醒，“是玉檀啊，你什么时候来的？”
玉檀听她这颠三倒四的话都懒得去计较。自己都坐了半天了，她倒来问自己，难道我就这么没存在感么，遂说，“姐姐，想什么想这样出神？”
若曦只是愣愣地，也不答话。玉檀注意到她袖口那里似乎藏着什么东西，鼓鼓的，大概又是哪个阿哥送的小玩意儿了。
“玉檀，你说，如果有人送你一件东西，可你并不想要该怎么办？”若曦突然问。
“这还不简单，既然不想要，还给他就是了。”玉檀觉得若曦只要一碰到关于感情的事，整个人瞻前忽后，拖泥带水的。
“只怕没这么容易……”若曦低语。
玉檀笑着说，“真要是这样为难，那我就先放着，等他想要了再还给他；要么就干脆把他送给我的东西丢在一边，这样就算他问起来，我说不记得了，他一生气大概就会问我要回去了。”
若曦听到玉檀这种近乎无赖的方法顿时张口结舌。
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