烈日当空下部

　　平原上望山跑死马，陈玚纵马疾驰了一段，跑得他心浮气躁，终于望见那土城的入口矗立在触手可及之处。
　　他稍微缓下马速，紧追在身后的振羽便越过马头先冲了过去，头也不回地喊道：“属下先行探路，王爷请稍候！”
　　叫声在震耳欲聋的水声中听得不是太清楚，陈玚阻止不及，只得看着他一人一马单骑驶入土城一处断墙的豁口，那马跃起再落下，溅起的尘土将视野遮得一片模糊。
　　陈玚知他忠心，魏王府一直以来都收养调训孤儿，他的四名贴身侍卫：惊弦、振羽……便是其中的佼佼者，受恩深重，随时都可以为他抛却性命。
　　剩下的十九骑侍卫也追了上来，陈玚没有理会，他也并没有依言在城外等候，而是掉转马头，靴头轻轻在马脖子上敲了敲，那马便带着他缓缓地步向侧方。
　　侧方断崖。
　　离得愈近，雷霆一般的江水奔流之声愈是盖过了其它声音，当断崖的一线尚有丈许时，那马像是被响声惊到，再不肯往前一步，四蹄踟躇着原地打转。
　　陈玚勒住马缰，从马背上跃下来，漫步继续往前。
　　每走一步，扑面而来的水气更浓郁一分，在极北之地待得久了，他几乎忘了这水气氤氲的滋润感觉，也并不觉得享受，只是淡淡地抬手抹了把脸。
　　再往前，水声又放大了一倍——当他觉得声音不可能更大之时它傲然地反驳了他——他觉得耳朵被震得嗡嗡作响，脚下似乎也有些站立不稳，不由地深吸了口气，将力量灌入双腿。
　　当他终于站到崖边，脚下地面的浮土早已被水气打湿冲刷干净，只剩下光溜溜的岩石，石面上青痕宛然，却并没有苔藓，相反的，残留着刀斫斧劈的新鲜痕迹。
　　陈玚凝神辨识，却是有人在不久之前在岩石上刻下了一个字：悟。
　　悟？悟了什么？因何而悟？几时得悟？
　　陈玚精研佛理，蓦然在这样的境地，撞见这样一个禅意深重的题字，不由得痴了。
　　也不知过了多久，他缓慢地转眸，低下头，望着脚下深达百丈的悬崖，崖底深黑色的岩石被经年累月地冲刷得光润圆滑，较高处却仍有怪石嶙峋，像是一道道警告的屏障，又仿佛孤寂的守卫者，长久地屹立着，深情地凝视江水。
　　——那仿佛往古来今、从时间尽头奔腾而来的江水。
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　　“王爷。”
　　这一声呼唤轻柔软和，却穿透了凛烈的水声传入他耳中，清晰得甚至能通过声音想象出说话的人懒洋洋漫不在乎的态度。
　　陈玚陡然抬首，他身后的十九骑早已下马，这十九名魏王府最精锐的侍卫反应堪称神速，魏王神色刚变，他们即刻弯弓搭箭，十九个人动作划一得像一个人，十九枚寒光四溢的箭尖对准了魏王目光所及之处。
　　那是土城光滑滑的城墙上一处仅供立足的小小突起，大约是城楼牒垛的遗留部位，一名白衣人正单足立在上面，弯腰向下俯视。
　　“王爷，”他又道，依然是懒洋洋漫不在乎的态度，丝毫没有表现出对这个称谓或是对那十九支随时能够洞穿他的利箭该有的恭敬，“好久不见。”
　　确是很久未见了，陈玚平静地微微颌首，亦没有表现出对他的态度有任何不满。
　　因为他是韩松之。
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　　韩松之，东厂第一人，当今皇帝最亲信的东厂首领，年纪虽轻，武功却深不可测。
　　陈玚眯起眼与牒垛上的少年对视着，正好是迎着光，他看不清韩松之面上的表情，只有一个被高亮的阳光环绕的身影，宽大的衣袂在夹杂着水气的风中飞扬，恍忽间像极了一只展翅欲翔的鹤。
　　他还看清了一样东西——
　　韩松之肩后负着一张几有他半个身长的弓。
　　“果然是你。” 陈玚举手示意众侍卫收起弓箭，以他对韩松之的了解，这些人尚不足以与之为敌。他从腰间抽出那支冷箭，指尖轻抚箭杆上的“韩”字，淡淡地道：“老厂主当年随父皇出征，于百万军中一箭射杀敌酋，事后父王要封赏他，他婉拒了，只求父王让他年纪最幼的徒弟随侍在三弟身旁。现在想来，老厂主那时便把注下到了三弟身上……”
　　彼英雄人物选择的不是他，此英雄人物忠于的也不是他。陈玚不明所以地笑了笑，慢慢地侧转身，垂首望着悬崖下方奔流不息的江水，突然发力将箭掷了出去！
　　那支精铁打造的箭在空急降而下，顷刻便坠入泛着白沫的江水中，无声无息地沉没。
　　陈玚保持着俯看的姿势，崖下的江水声势浩大沸反盈天，既便隔着百丈高崖，他依然能感觉零碎的水沫沾到脸上、睫毛上。
　　“王爷，”韩松之一身衣裳细看仍是女装，腰间也依然系着那条叮叮当当的织锦绣带，脸上却罕见的多了几分倦容，这使得他那少年般清俊灵巧的相貌失色了几分，就仿佛荒原上的尘灰黯淡了白衣。
　　“王爷既然料到是我，肯轻身前来，想必也知道是谁等着见您。”
　　他抬高双手，轻轻击掌，土城只剩下半边城门的入口处立即传来整齐的马蹄声，陈玚的十九名侍卫反射性地又张弓搭箭，紧张地盯住那方。
　　“咴——”
　　不等城门后的人现身，众侍卫听得背后传来一声马嘶，齐齐转头，却是陈玚翻身上马，纵马循着振羽的旧路，从断墙的豁口跃了进去。
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　　“原来这里是大江的上游。”苏蕴明站在悬崖边往下看了一眼，只觉头晕目眩，不由自主地攥紧了端木宏林的手。
　　端木宏林木着脸皱着眉往后看，无遮无拦的荒原上仍能望到薛敦颐单人独骑的背影，他不放心地道：“子衍独自去搬救兵，不会有危险？”
　　苏蕴明不敢多看，踉跄地后退了几步，也跟着转头望向薛敦颐，无奈地道：“没办法，薛家的人大哥最熟悉，只能他去。应该不会有事的，魏王既没有当场拿下我们，以他的脾气，也不会事后再加害。”
　　她忽然在不远处发现了那只一直在高空盘旋的鹰，它果然是扑到了猎物，正用钢喙利爪将猎物撕扯得血肉模糊。
　　苏蕴明抿了抿唇，目光掉转看了看天色，又望向地平线那方的魏王大军，黑压压的兵阵仍是没有移动的迹象。
　　到底发生什么事了？她知道自己并不像表面看来那么沉得住气，临行前她向内阁诸位老大人打了包票，说得舌绽莲花，也只争取到半天时间。
　　倘若她在时限前说服不了魏王，控制权就只能交回内阁诸臣手上，这一场战就真的避无可避，眼前这些英武的军人，国家的元气，将不得不消耗在无意义的战场上……
　　她到底该怎么办，才能保全诸多英雄人物？

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