玉*******谋

　　懿旨下午酉时便到了南徵宫。
　　旨上声声说着，灵儿数次御前失仪，行为失教，今又有长虫出没其宫示警，圣上命其禁足一月，期间每日抄写两个时辰的《女则》及宫规，以期改过。

　　灵儿和一宫里的人跪在冰凉凉的地上听旨，心中冰冰凉地也便罢了，听完后还要口称谢圣上谢太后娘娘，还要说着一定改过的话。
　　待那颁旨之人离去，灵儿还跪在地上缓不过来神。

　　明瑟心中怕灵儿经受不住这个打击，悄悄地让宫人们散了，只余雪竹和她二人将灵儿扶了起来。
　　灵儿见明瑟和雪竹均是一脸肃穆，自己心里酸酸涩涩也很是难过，张了张口，也不知该和她二人说些什么。

　　明瑟叹了口气，口中慰道：“才人不必想太多，咱们宫里出了这等事，又咬伤了人，横竖是不吉利的，如今青萍姑娘能好已经算是天大的好事了。”
　　灵儿点点头，挤出一丝笑意道：“恩，说的是。”

　　想起昨日午间杜秋给自己手心写的字，灵儿便留了个心眼，吩咐雪竹入夜时将南徵宫后门留了一道，用棍子支着，便回了殿中休息。
　　还未到三更，灵儿就披了外衣，瞧着一旁陪侍的雪竹已然睡得香甜，便出了殿，路过门房，瞧见值夜的内侍在殿侧的门房里打盹，灵儿便蹑手蹑脚地往宫后走去。

　　外头有一片极温柔的月光，照的身上亮亮的。
　　去后门，需得经过花园子，想起昨日的那条大蛇，灵儿心里有些怵的慌，便不敢走，鼓了好一会儿勇气，踮起脚尖便的极轻极快地穿过去了，倚在正对后门的栏杆旁等候。

　　忽听有一声猫叫，在这寂静的夜里煞是清灵，灵儿乍一听，倒给吓了一跳，抬头便往墙头看去，只见月的光影下，一只白猫，亮着一双黑幽幽的眸子，正瞧着灵儿。
　　灵儿素来喜猫，看到猫儿瞧着她，便也不怕，冲它就招了招手，那猫儿又喵了一声，似乎回应着灵儿。

　　过了一时，那后门轻响一声，杜秋轻轻推门而进。
　　她着了一身素白的衫子，眉目依旧清丽，手里提了一个包袱，灵儿喜的上前握住杜秋的手，刚想说话，杜秋食指在唇边轻嘘一声，挽了灵儿的手，附在她耳边道：“虽四下无人，但还需防隔墙有耳。”

　　灵儿点点头，将杜秋的手挽着，往自己殿里走。
　　进的殿来关了门，灵儿将杜秋拉在自己床榻坐着，又将屏风展开挡了，才握住杜秋的手问道：“杜秋姐姐想必是有事跟灵儿说。”

　　杜秋微微一笑，点头说道：“正是。”虽笑着，眉头却皱了，道，“我听说你在这宫里过的不易，今日还被圣上禁足。”
　　灵儿不好意思笑道：“是灵儿自己没出息。”

　　杜秋摇摇头，拍拍灵儿的手，以示安慰，过了一时才道：“你的手可好透了？”灵儿点点头，活动了一下手腕道：“早就没什么了。”
　　杜秋笑了一下，将身边的包袱解开，口中说着：“那日船上匆匆一别，我也未及和姑娘说上些什么。”她将包袱解开，里面另有两个小包袱，推到灵儿面前。

　　灵儿低头一看，好生熟悉，却是自己当日从金陵家中随身携带的包裹，而另一个想必是娆娆的？
　　杜秋道：“那日银冠子催着河间县的府衙们将我们一一接驳走，我想着你和苏小姐的事儿，心中不安，正巧瞧见有人趁乱去你和苏小姐舱里拿你二人的东西，我便给要了回来，又到处去找你，但不知你和苏小姐被关在何处，护卫们催我，我便只得匆匆地走了。

　　灵儿心里一片感激，手中将自己包袱里的母亲给做的小小布老虎抱在怀里，口中说：“凶手不是我和娆娆。”
　　杜秋一笑：“我自然知晓。”她低头想了一下，又道，“当日我取了徐小姐伤口的断簪，去你们待的船舱去找柳佳姑姑和银冠子姑姑，岂料她二人不在，我便出去了，后来便说在苏小姐的房中搜到了另一头簪子。”
　　灵儿见杜秋说的肃穆，也屏了呼吸听的仔细。

　　“只是后来我仔细看了苏小姐的包裹，并没有发现有血迹沾染的痕迹，你二人匆匆被关，之后我借口要将簪子对合上，将从苏小姐包裹中搜来的簪子要了回来，细细看了，发现了这个。”
　　杜秋说着，从袖口将那柄断簪取了出来，指着那银簪子上绘制着几朵梅花的地方给灵儿看，口中说：“你瞧，这梅花芯子里，是不是有个字。”

　　灵儿一阵疑惑，将簪子接了去，哪里瞧的清楚，将床边的一柄烛擎到眼前，照着簪子上的梅花细看。
　　那梅花芯子里，确确实实刻着一个极细小的字，细细看去，竟是个铭字。
　　灵儿心中疑惑，重复五字，着实不解：“这茗是谁的名字么？”

　　杜秋眉头蹙在一起，道：“这个字，我在故去的徐小姐遗体上，也看到了。”
　　灵儿一惊，有些害怕：“这簪子莫不是徐姐姐的？徐小姐拿自己的簪子杀了自己？”说罢又觉得自己委实可笑。

　　杜秋笑了一下，摇头道：“徐小姐当日头上簪了一支金镶玉的玲珑簪。”她缓了一时，又道，“徐小姐随身的手帕上，也绣了一个小小的铭字。”
　　灵儿疑惑道：“难道徐小姐的身边有人叫这个铭字？”

　　杜秋缓缓道：“手帕等物，不可轻易示人，姑娘家在手帕上绣了人名，这人定然与她有着不同寻常的联系。”
　　灵儿突然头脑灵光了，道：“难道是徐姐姐的情郎？”她又失声道，“那簪子上的铭又做和解？”

　　杜秋瞅着手中的簪子，道：“虽徐小姐已故去，不好肆意揣测免污了她的名声，但说起来，徐小姐的父亲是常熟知县，虽不是大富大贵，但好衣裳好首饰是不缺的，你想想，你见过徐小姐几次，她穿着打扮如何？”

　　灵儿细细回想，好一会才道：“徐姐姐平日里衣着讲究，有一次我瞧着她咳嗽时用帕子掩着嘴，那帕子上竟是苏绣绣的牡丹花儿，她平日里带的镯子、簪子、耳环，我瞧着都是好货。”
　　杜秋扬了扬手中的簪子，冷冷一笑道：“那徐小姐能带做工如此粗劣的簪子么？”见灵儿摇头，她又道，“我想着，这人如若害徐小姐的话，原因无非有二。”
　　灵儿忙仔细去听。

　　“其一，这凶手和徐小姐恋上了同一个人。其二，徐小姐知道了凶手的某些秘密亦或是挡了凶手的道。”灵儿听得头皮一阵紧，想着杜秋的话，自己似乎也有点儿头绪：“那此人定是跟徐姐姐认识的，而且是来自同一个地方。”
　　杜秋点点头，补充道：“非但如此，我想着，这人有可能很熟悉徐小姐，但徐小姐却不熟悉她。”灵儿叹了口气：“这事儿已然都搁下了，霁雨也顶了杀人的名头下葬了，这……”

　　杜秋握住灵儿的手，肃穆道：“正是如此，我才来寻你，此人未被揪出，那定然还在你们中间，虽不知此次选秀有无被选上，但灵儿你还是要多加防范。”
　　灵儿感激道：“杜秋姐姐，你待我真好。”

　　杜秋微微一笑，眉头舒展，显是说出了自己的疑虑心中放松，又道：“我对此次进京秀女的来历不大明了，你日后要多加了解，这当选的妃嫔中和充作宫女的妃嫔中，哪个是和徐小姐同乡，此人便大有可疑。”

　　灵儿听了此话，心中一阵思索，想来想去，一时也想不起来，忽想到徐姐姐当日说过她父亲称和她同乡的顾妍也被选为秀女，但上的船来却不见踪迹，连忙跟杜秋说了。

　　杜秋皱着眉头道：“说起顾妍，我倒想起，那青萍姑娘似乎和徐小姐是一个地方人。“
　　灵儿点点头，口中却道：“青萍虽和徐姐姐同乡，又姓顾，但她平日谦和有礼，从不惹事端，性子又有些胆小，我想定不是她。”

　　杜秋看着灵儿，一笑：“知人知面不知心，姑娘要谨记这句话。”她将簪子装进袖子，又说，“其实这事儿也好查，寻个由头叫人去苏州府常熟县问问，和徐家小姐家相熟的少年公子里，哪个名和字里有这个字，从这里延伸出和那位公子相熟的别家小姐，哪位进了京，便能推断出凶手是谁。”

　　灵儿点头称是，眼神却一阵黯然，口中低声道：“杜秋姐姐可知，我这禁足要禁多少日。”
　　杜秋叹了口气，安慰道：“这要看圣上的意思，我想着没几日就好了。”
　　灵儿稍稍宽了心，又问：“那几等宫妃才能出宫和家人相聚？”

　　杜秋看着灵儿一脸黯然，心中有些不忍，但没办法，还是说了：“便是正二品妃子，也是不能随便出宫的，做了皇后和贵妃才可回乡省亲，不过熬到正三品贵嫔，家人便可来宫探视了。”
　　灵儿顿时萎靡了起来，声音竟带了些啜泣：“我怕是这一辈子都见不到娘亲了。”

　　杜秋见灵儿眼泪都快掉下来了，心中也是一阵酸涩，口中道：“姑娘好生熬着，一定能见。”说罢有些感怀自身，苦笑道，“不像我，便是再出息，都见不到一个亲人了。”
　　灵儿啊了一声，连忙抬头抹了抹眼泪，怔怔地看着杜秋。

　　“我原是南诏的汉民，十三岁时大周征讨南诏，全家被杀，只有我被俘入军中，因善医理，便在军中行医，后来宫中征女医官，我便来了。”
　　杜秋将这等家破人离散之事说的很是平淡，听在灵儿耳里，却心惊肉跳。

　　眼前的杜秋，玉容姣好，看上去只有十七八岁模样，沉静安稳，如若不说，谁又能知道她的苦楚。见灵儿听的呆了，杜秋笑着摸摸灵儿的手，口中道：“傻姑娘，发什么呆。”

　　灵儿眼睛眨了几下，泪就掉了下来，啜泣着偎向杜秋，呜呜咽咽地说：“杜秋姐姐，我想着我要是没有了母亲我得多难受，可你竟是那么小就流离失所，我好心疼你。”

　　杜秋笑着笑着，眼泪也流了下来，用手连忙抹去，摸着灵儿的头，道：“傻姑娘，都过去了，我早不伤心难过了。倒是你。“她将灵儿从怀里扶起来，用手将灵儿脸上的眼泪抹去，道，“你还小，难不成要在这宫里就这么过一辈子么？你可知，这宫里都是一群攀高踩低的人，见你不得宠，就想着法子折辱你，什么脏水都往你这里泼，你就想这么生受着？”

　　灵儿摇着头，抽泣：“圣上厌弃我，见都不愿见我，如今又将我禁足，方才睡着了，梦见一辈子见不到母亲，就哭醒了……”
　　杜秋听她提到母亲，眼泪也是止不住的掉，将帕子淘出来，口中说着：“你瞧瞧我们俩，哭成这个样子。”她擦了擦眼泪，口中道，“灵儿你生的美，性子又善，你祖父又有爵位，如何会没有出头之日？怎么都要想个法子博宠。”

　　听见杜秋这样说，灵儿心中仍是一片茫然。
　　杜秋瞧了瞧窗外的月色，拍了拍灵儿的手，道：“天快亮了，我得回去当班，你且好生养着，我得空便来瞧你。”她便起身穿鞋，临了又嘱咐，“那杀人凶手定还在这宫里，灵儿万万要小心。”

　　灵儿点了点头，起身便送杜秋出去，杜秋又叮嘱数声要灵儿小心。

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