择夫记

　　豫王府·花园
　　凉亭里，一男一女，一白一红。
　　俊男美女，相得益彰。
　　石桌上，铺着雪白的宣纸，书童在旁研墨伺候。
　　白衣男子，体态颀长，头戴锦冠，一手背后，另一手在纸上疾书。
　　静立在桌旁的红衣女子，目光飘向远处的风景，美丽的脸庞显得有丝……不耐烦。
　　这刘子恒什么时候才能走人？赵凉吟收回神游的视线，娥眉微蹙，看着在她面前挥毫留墨的男子——刘国舅的三公子，当今皇后的亲侄子。
　　先是逛园子，后来又说想和她切磋诗文。好笑了，虽说她才进王府三年，但也知道，她的父亲——豫王爷，向来与国舅交好，两家人经常来往。
　　而这刘子恒更自幼便是豫王府的常客，王府里有几棵树，几朵花，母鸡下了几颗蛋，恐怕他比她还清楚，用得着她陪他逛？
　　再来说说这切磋诗文，她又不是五郡主、八郡主、十郡主她们，出生高贵，才貌双全，从小琴棋书画样样精通，对诗作画，信手拈来。
　　貌她是有的，想当年，邀月楼的一干姨们还断言以她的姿色必能红遍大江南北，让王公巨贾抢破头皮争着跪下替她穿鞋。谈到才，十五岁之前，她是在邀月楼里长大的。
　　邀月楼是什么地方？客栈？酒楼？——不。
　　邀月楼，一个除了打手和恩客，女人最多的地方。是的，邀月楼是妓院，杭州最有名的妓院，她出生和成长的地方。
　　才华是天生的，却更需要后天的栽培。她不是天生的贵族小姐。她，没那个条件。
　　“六郡主。”不知何时，白衣男子已落下最后一划，放下笔，目不转睛地盯着她，伺候的书童没了人影。“在下献丑，请郡主赐教。”
　　“公子忒谦了。”是优是劣，反正她也鉴别不出个所以然来。
　　赵凉吟走近，看清纸上的两行字，心里默念起来：
　　蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
　　溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。
　　这是什么意思？刘子昕在暗示她什么吗？
　　是纯属巧合？还是向她示爱？如果是示爱，为何偏偏挑这几句《诗经》里头的句子？
　　溯游从之，宛在水中央……是意指她若即若离，不好亲近么？她对他可是一向克己复礼，举止得当，没给过他半分误解的机会呀。
　　“六郡主，意下如何？”感觉到男子的呼吸靠近，她抬首瞧去，男子的眼里热光炽炽。
　　对她来说，这种眼神并不陌生。在邀月楼里，她见过。寻欢作乐的男人们觅到漂亮的姑娘，通红了双眼，不同是，他们的眼神多了放纵和情欲。进了豫王府，她也见过。拜访王府的名门公子见了她，多半先是惊呆，然后目光转为热烈，就像似饥饿的猎豹找到了许久不见的羚羊。
　　捕猎是男人的天性，而她只不过是可怜的猎物。
　　“公子的字写得很有风骨。”她后退半步，答得平静，避重就轻。
　　刘子恒一愣，没想到得到是这样的回答。看来佳人没有明白他的暗示。“那，这诗句呢？”他又进了一步。
　　赵凉吟平静的面容不变，思忖着是否要继续装傻充愣下去。不经意间，扫见凉亭外的花丛里藏着个人。那人头上凤形的金步摇在日光的照射下，熠熠生辉，金光夺目。
　　金步摇……凤形金步摇……
　　是她呀……她来多久了？
　　想到这里，忽地，她恶从心生。
　　“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央……”她吟道。“公子所书的这几句话出自《诗经·秦风》中的《蒹葭》一篇。”
　　花丛中的人动了动，金步摇上的珠坠左右摇晃。
　　“此篇要表现的是诗人对恋人的爱慕之情与相思之苦。伊人近在眼前，却无法接近她。难道公子的意思是……”赵凉吟打住，不再往下说。她瞧见了国舅公子俊脸上跳跃的喜色，也瞥见躲在花丛中的年轻女子骤地起身，恨恨地离去。
　　“是的，是的。在下正是这个意思。”听了这话，刘子恒激动得紧，三年的耕耘终于有了收获。顾不上男女授受不亲的礼节，他忘情地握住佳人的手。“郡主能明白，在下欣喜万分。”
　　嘶……抽开被捏得有些痛的手，赵凉吟淡淡地开口：“公子不必如此感激。五姐那儿，我会尽力为公子游说。公子放心。”
　　国舅公子的脸霎时冻住，僵若面瘫。
　　王府里的人皆知，五郡主和国舅爷的三公子自小一起长大，青梅竹马，两小无猜。
　　两人是不是两情相悦，她不清楚。可是，五郡主心系国舅公子，在豫王府里早不是什么秘密了。五郡主长她一岁，照理说，早该嫁为人妇，却至今仍未婚配，原因正是在此。
　　那国舅公子呢？倘如他的心里有五郡主，又为何要用《蒹葭》来暗示她？是五郡主的单相思，抑或是国舅公子根本就是个贪心鬼，鱼和熊掌兼欲得之？
　　“五姐要是晓得公子的这番心思，不知会有多高兴。公子和五姐的事，我放在心上了。”赵凉吟凉凉的吐字，在这阳光普照的五月天里，像是冷冽的寒风刮过，冻结了国舅爷三公子火热的心。
　　“告辞。”
　　花园的凉亭里，六郡主飘然远去。
　　留下国舅公子一人，呆若木鸡地站在原地。
　　一阵煦风拂过，卷起石桌上的宣纸，在半空中打了几个转，慢悠悠地飘落在石阶上。白白的纸，墨黑的字，见证了方才发生过的一切：
　　蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
　　溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央……
　　道阻且长……道阻且长……
　　宛在水中央……

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　　“六郡主。”
　　“六郡主。”
　　院子里，问安声此起彼伏。
　　打扫院落的仆人们停下手边的动作，恭敬地站直了身子。
　　赵凉吟颔首，脸上看不出任何情绪，继续走着。
　　她，程凉吟。哦，不，她现在姓赵，名凉吟，豫王爷的女儿，豫王妃所出，在豫王府的郡主里排行第六。
　　尊贵如斯的身份，她不是生来就有的。她，三年前才进的豫王府。
　　对外而言，她是十八年前豫王爷和嫡妃李氏去庙里上香时失散的女儿。
　　她的母亲是豫王爷的正妃，论地位，论出身，她自是比得那些侧室的儿女们高贵。
　　然而，知晓内情的人还不知道在背地里怎么鄙夷她呢。原因很简单：她和豫王妃没有半点血缘。
　　在王府里，几乎无人不晓，她不过是豫王爷年轻时层出不穷的风流韵事中的一笔意外。
　　她的亲生母亲甚至连豫王爷的侍妾都不是。她真正的母亲，当年名满杭州的花魁，拥有一张令多少名士拜倒在她石榴裙下的美丽容颜。
　　再说明白些，她，是一个妓女的女儿。
　　刚进王府的那段日子，王府上下议论纷纷。
　　下人嘛，总喜欢拿主子的事，尤其是丑事来说事儿，找找乐子。那些个在王府待了有些年岁的奴仆们对她的身份心生疑窦：王妃除了嫁进王府时生了个不足三月就夭折的女儿，什么时候蹦出个六郡主来？看来，这所谓的六郡主八成是王爷以前荒唐时留下的风流债。他们家王爷英俊潇洒，又继承了世袭的封号，自是有足够的本钱风流。六郡主的母亲是谁？只怕不是个见得了光的女人……
　　流言四起，愈演愈烈，直到豫王爷责令杖死了七王妃的奶妈，理由是：乱嚼舌根，无事生非。
　　王府里一片恐慌，原因无他——那时的七王妃正受着王爷的宠啊。
　　这招杀鸡儆猴果然奏效。从此，上到府里的主子，下到干事的仆役统统乖乖地管好自己的那张嘴，做好自己的本分。在这豫王府里，王爷才是真正掌权的主人，王爷说什么就是什么。
　　她本该对豫王爷费尽心思为她做这些事而感动不已，但为什么她反到觉得豫王爷欲盖弥彰的举动可笑得不行？
　　既是事实，为何要怕人议论？他也觉得她的来历不光彩么？树活皮，人活脸。她的真实身份毕竟是有辱豫王爷名声的呀。
　　早知如此，又何必当初呢？
　　如果说豫王爷的风流滥情是一个错误，那么她的出生则是这个错误的延续，而她的存在，又需要用另一个错误来掩盖。所以，她本身就是个错误的集合。她身上流淌的血液是高贵的王爷和低贱的妓女的结合，诡异的结合，讽刺的结合。
　　外头的人说，豫王府里，六郡主是十分特别的。豫王爷对这个失而复得的郡主宝贝的很，捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了，嫉妒得其他的几位郡主恨得牙痒痒。
　　是呀，她在豫王府里的确是与众不同。
　　豫王府的郡主们，闺名中都有一个“玉”字。
　　就拿还未出阁的几位郡主来说：五郡主，赵玉竺；八郡主赵玉嬛；十郡主，赵玉音。唯独她不同，她唤名凉吟，十五岁之前姓程，如今姓赵。
　　在豫王爷的众多女儿里，她是多么地特别，亦是多么地格格不入。
　　“凉吟？凉吟？”
　　“六姐……”有人轻轻地推了推她。
　　怎么了？她凝神，发现屋里大大小小的眼睛全看向她。
　　都看着她做什么？她不明所以地朝十郡主望去，十郡主的头向上座点了点，她看去，一个贵气逼人的中年男子正盯着他，似乎有些不悦。
　　哦，原来是豫王爷在叫她。
　　请原谅她还用豫王爷三个字来称呼这个赋予她一半生命的男人，他确实待她不错，但在心里面，她就是没有办法把他和父亲二字等同起来。
　　“女儿自早晨起来头一直生疼得很，这才走了神，是女儿的不是。”她说地不紧不慢，让一干想看她出丑的人没了好戏可看。
　　“要不要叫大夫来瞧瞧？”倘若适才豫王爷因为她在大庭广众之下走神而表现得不高兴，那么，此刻，他的不快已经转为一个慈父对子女的关切。
　　“可能是昨晚没歇息好，休息休息就没事了。让父亲担心了。”
　　“六妹，这话说的。”一个女声不适时地插了进来。赵凉吟正了身子，目光转向坐在自己对面的五郡主。五郡主一身杏仁色的长裙，发髻上的凤形金步摇随着她说话的节奏，晃啊晃，摇啊摇的，真是……碍眼！
　　“六妹千金贵体，还是叫大夫瞧瞧，免得父亲挂心。”一席话看似关心，却说得酸溜溜。
　　又听得有人接口。“对呀，五姐说得是。六姐若是病着了，那怎么得了啊，要说这王府里……”赵凉吟冷眼扫去，八郡主一惊，讪讪地闭上嘴。
　　“凉吟，真的没事吗？”豫王爷仍是不放心。
　　“女儿不碍事的，真是多谢五姐和八妹的关心。”她看着对面，脸上挂着似有似无的笑。
　　八郡主的神色变了变，撇开了脸，身旁的五郡主忽地一笑，答道：“六妹真是见外了。姐妹之间相互关照本就是应该的。既然妹妹突感微恙，晚上的宴席就甭参加了，好好养着才是呀。”
　　晚宴？
　　“父亲说今晚设宴款待状元爷。”十郡主开口。
　　原来如此，可见她走神走得有多离谱。
　　是了，新科状元来王府拜访，是该好好招待的。听说，这状元爷不简单啊。虽是布衣出身，但在州试、省试、殿试中都拔得头筹，连中三元，皇帝钦赐的进士及第，这样的荣耀古来又有几人？科举考试三年才举行一次，如此百年难得一见的人才，国家的栋梁，怎么不叫皇帝龙心大悦？又怎么不叫亲贵大臣们百般地想尽法子揽为己用？就连他的父亲——拥有世袭爵位的豫王爷，也不能免俗呀。否则，状元爷来访，把她们几个待字闺中的女儿招来作陪做什么？
　　召婿之心，昭然若揭。
　　那她真要好好仔细瞧瞧这状元爷生的是何等的模样。
　　移动视线，看向座首。白袍男子端坐着，有些拘谨，察觉她正看他，赶忙低下头，脸颊泛起红潮。
　　恩……瞧着就像是个读书人，温文、儒雅、恭谦，却没有某些自认十年寒窗苦读，成就一世功名的读书人身上散发的酸腐之气。不错，比自命不凡的国舅三公子顺眼多了。只不过……这男人也太害羞了点吧。他的脸，红得都烧到耳根子去了。
　　这时，对座的状元爷像是鼓起了十足的勇气，突然抬起头，目光和她的碰上，她的心一抽。
　　温润如玉的眼眸触动了埋藏在她心中许久的某处柔软，开启了她原以为会随着时间而淡去的记忆。温润如玉的眼啊，和那个人的一样。只是今生不知是否还能一见？
　　“今晚的宴，我一定到！”
　　她的嘴角勾起一抹笑，淡淡地，却如同幽夜里的昙花绽放，惹得堂上一片惊艳。

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　　酒席，无非就是一通人聚在一起吃吃喝喝，顺带交际一番。豫王府的宴席自然也跳不出这个框子。一堆人围着年纪轻轻却前途无量的状元爷恭贺道喜，说来说去也就是那么几句讨喜的话，颠来倒去。
　　席间，七王妃旁敲侧击地询问起状元爷是否成家，当然七王妃会有此问肯定是经由她丈夫的授意。再看看父亲笑眯眯的样子，显然状元爷的回答令他非常满意：我们的状元爷至今尚未娶亲。
　　照理来说，宴席的主人是豫王爷，可主角应该是人家状元爷。话是不错，设宴本来就是为了款待状元爷来王府做客。然而，只是照理来说。谁料到半路会杀出个程咬金来？这个程咬金不是别人，正是那个昨日被她小小戏弄了一下的国舅三公子——刘子恒。
　　这刘子恒真是奇了怪了。三天两头把王府当自己家跑也就算了，反□□里自是有人高兴他来，可是，特意为状元爷摆的酒席也来凑一脚就有点过了吧。难不成是这几日国舅府里闹饥荒，他三公子跑来豫王府蹭顿饭食也快活？
　　好，你要来蹭饭那就蹭吧，不多你一个。酒席嘛，人多热闹，但故意去抢人家状元爷的风头做什么呢？就是嫉妒也不是这么个嫉妒法的吧。
　　在酒席上抢风头还不算，竟然提出席后要状元爷赐教笔墨功夫。他有完没完？
　　结果，酒足饭饱之后，一干人又聚集在了书房，等着看国舅公子和新科状元文墨比试。
　　经过这么一折腾，她的头真的开始微微作痛起来。一屋子人其乐融融，齐家欢乐的景象，她总不能用她想回房就寝这种话来大煞风景。所以，跟着来了。
　　不一会儿，状元爷搁下笔。他书的是《孟子》中的名句：老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。
　　都说字如其人，这话不假，状元爷的字清秀工整，豪不张扬。
　　“既然状元爷以《孟子》相赠，刘某也以《孟子》回赠。”说罢，国舅三公子提起笔，挥舞几下，所书之文也出自于《孟子》：人之相识，贵在相知；人之相知，贵在知心。
　　“好！”有人叫了一声，定睛一看，是咱们家的五郡主。
　　心上人写的字，怎么可能不好？
　　“五郡主说的是，刘公子的字狂放而不失张力，颇有大家之风，在下自叹弗如，自叹弗如。”状元爷接话，拱手作揖道。
　　不知状元爷的这番话是真的承认技不如人还是有意吹捧，反正国舅三公子听了很是受用，脸上的笑得意得比屋子里的烛火还要明亮耀眼。
　　“状元爷缪赞了。”还好，他还知道要谦虚一下。说着，眼神居然飘到了她这里，对她眨了下眼。
　　她瞬间呆滞。这算什么？暗送秋波？难道刚才他写的两句话还有别的意思？
　　人之相识，贵在相知；人之相知，贵在知心……
　　贵在知心……
　　抱歉，您国舅公子的心，我知不了。她沉下脸，眼睛别开了去，却看见五郡主愤恨地瞪着她，眸子里有嫉妒，有痛苦，更多的是不甘。看来方才她和国舅公子眼神一来一去，落在五郡主的眼里想必变成了男女间的眉目传情。
　　赵凉吟无奈地揉了揉太阳穴，闭上眼，在心里低叹：
　　本是同根生，相煎何太急。
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　　下章预告:初遇

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