剑光寒

　　冯文用与褚修齐正在窘境，忽然几声如雷巨响就在耳畔炸开，细看时，那些长刀手倒了七八个，从地上正冉冉飘起几簇白烟。冯文用心头一转，不禁脱口道：“霹雳珠。”褚修齐趁着瓦剌兵不知所措之际，硬生生撞出一条血路，才与冯文用会合，听他说出“霹雳珠”三字，不禁惊讶非常道：“扶桑人？”
　　冯文用轻轻说声：“不是。”再听有人一声娇笑道：“二位班头儿子，别来无恙，可想杀老娘了。”
　　冯文用抬头看时，只见云娘笑吟吟地手提绣绒刀跳进圈中，两刀便砍翻一个瓦剌兵。随即又有几个女子跳进来，冯文用细看时，认得有一个是前两日才打过交道的素萱，还有三个不认得，一个是个十七八岁的年轻女子，还有两个不过十四五岁。
　　冯文用与褚修齐一时摸不清对方来意，也不敢乱说话。再看素萱一柄宝剑直杀入垓心，对冯文用道：“随我来。”说罢直向西北杀去。冯文用与褚修齐此时保命要紧，也不暇思索，紧随在素萱身后奋力冲杀。一行人费尽九牛二虎之力才将瓦剌兵撕开一条大口子，一行抵挡一行向西北退却。
　　也先看这些人情势，不禁微微皱眉，逃出也失秃八的路径在东南方，这群人直向西北冲杀，却是越陷越深了。他也摸不透对方的意思，只得一面命人紧紧追赶，一面急调人马前来围堵。
　　却说也失秃八的火势越来越大，那些救火队如泥牛入海一般，毫无消息，眼见得火焰越飞越高。也先初时忙于应付冯文用等人，并未在意火势，哪知追来追去，竟离火场越来越近。他抬头看时，见火场竟是自己的寝帐左近。也先大惊失色，旋即便知这必是有人纵火，细看那群人杀来杀去，忽地钻入一座帐篷，再看那帐篷原来是自己妹子诺兰的寝帐。
　　这些瓦剌兵一看敌人钻进小姐的寝帐，也不敢放箭了，也不敢攻杀了，一个个停下来把头扭了去都看着也先太师。也先提马上前，围着帐篷转了数圈，见里面毫无动静，一时心里糊涂，在门口停下。
　　里面云娘却先叫起来：“太师，你妹子在这里静养，你却弄这些蠢汉持刀动杖地来，不怕惊了小姐么？”
　　也先懂得中原话，却不知她什么意思，只好静静听她往下说。云娘又叫道：“太师，不是小女子说你。小姐身在病中，你不思体恤，反倒如此强横，就不怕外人说太师没有骨肉情分么？是了，必是你身旁有人撺掇，使太师失了计较。太师须听我一句劝，最可信者是男子，其次是女子，那些骟了的牲口只好驾辕耕地，若是连这点力气都没有，只好杀了吃，千万不要听它在那里乱叫。”此话一出，不独也先，那些懂中原话的瓦剌人一个个都把眼睛去瞥喜宁。喜宁羞得满面飞红，不得已低下头去看地，却抵死不肯离开。
　　云娘又道：“我也知道太师此时心思，恰似箭在弦上，不得不发。我等也不愿太师为难，若是做成个玉石俱焚，倒弄得大家心里不快。小女子倒有个计较在此，不知太师肯玉成否？”
　　也先依旧不说话，云娘道：“我等少时将小姐请出，与太师见上一面，先教太师心安。然后小女子当着瓦剌勇士的面前，为小姐做成一门亲事。到时大家都是亲眷，太师将我等放走，自然也无什么顾虑了。”
　　也先登时明白对方是在奚落他，怒火霎时飞腾而起，将宝刀一举，只待一声令下，这些瓦剌人就要杀进帐去。云娘笑声又起：“太师火气忒大了，试问做兄长的哪个不愿妹子嫁个好人家。况且我所说这位俊美才郎，与太师出身不相上下。太师若莽撞行事，错过这门好亲事，可是要后悔了。”
　　也先再按不住火气，大吼一声“杀”。这群瓦剌兵蜂拥而上，有的破门而入，有的索性用刀将帐篷割开，从开口处闯入。哪知帐中竟然空无一人，不消说冯文用等辈，便是小姐诺兰与那小丫鬟都玛都杳无踪迹。也先知道教这些人耍了，大怒之下，喝令将帐篷全部扯开，露出白地，令军士到处搜寻这些人藏身之所。
　　帐篷中无非是些箱柜床帐之类，并无甚么可以藏身的所在。也先在地上来回踱了两圈，忽然觉得脚下似乎有异。他心头一动，命人将自己的坐骑牵过来，在白地上走了两回，只听马蹄落处，空空有声。也先登时恍然，传令在地上寻找暗道入口。
　　这些瓦剌兵找来找去一无所获，也先倒也干脆，令军士将地面砸开。这些军士在地面上乒乒乓乓一阵乱敲乱挖，将表面浮土打去，露出漆黑一片，再砸时便抵死砸不动了。也先蹲身细看，不觉大吃一惊。喜宁凑到近前也趴在那里看，口中啧啧有声：“这石头当真可怪，漆黑透亮，最可贵者偌大一块竟连个接缝都没有，看来还是北地有宝。”也先皱着眉头，懒得理他，他令折尔哈率一个小队子留下看守，自己闷闷不乐返回大帐。
　　过不两日，有人来报，说是明朝使节大队距也失秃八不过数十里了。也先眉头一皱，不知景泰又打的甚么主意，当下传令伯颜帖木儿代脱脱不花可汗率队出迎。
　　两日后，明朝使节队伍抵达也失秃八，钦差使臣乃是礼部侍郎李实。李实先去拜见脱脱不花，将国书呈上便即退出，转身直奔也先的大帐。
　　也先踞坐于高位之上，见李实进来，也不起立，两眼瞥着一旁侍立的瓦剌武士。李实手秉节杖，进来微微弯腰，口称：“上国使节李见过下国太师。”也先听他十分狂傲，登时大怒，才要发威，却见赛刊王坐在下面向他挤眉弄眼。
　　也先将一口恶气咽了三咽，转过身来看着李实道：“李侍郎口中上国，可是土木堡皇帝治下之国否？”
　　李实听他揭短，也不作答，朗声道：“下官自德胜门沿太师归国之路而来，多日以来，饥餐渴饮，看尽沙场风光，先到可汗帐下拜谒，可汗倒有一个‘请’字。如今到太师帐下，太师非但对我等不着一字谦敬，反而问下官自哪国而来。敢问太师，难道下官到达也失秃八之前，太师就未使探子探听清楚么？太师连下官来历都不知道，就敢把下官迎入帐中么？瓦剌人未免忒好客了些。”
　　也先教他一场奚落，面上红一阵白一阵，好不狼狈，索性单刀直入道：“李实，你做什么来了？”
　　李实正色道：“下官衔圣旨而来，太师连个座位都不设，未免太轻薄些。”
　　也先听他此话，忙传令设座，待李实坐下，方才重整口气道：“李侍郎，来到吾邦，有何公干？”
　　李实心头有些好笑，面上却依旧凛然道：“下官奉上国皇帝旨意来呈递国书，并与瓦剌可汗商议边境息战之事。”
　　也先冷笑一声：“莫非你国的皇帝怕打仗了么？”
　　李实昂然道：“我上国从不惧外侮兵戈，况德胜门一役后，我国军民人等，上下一心，日日枕戈待旦，誓要逐狼烟于塞北，还宁靖于中原。然我皇帝陛下体恤生民流离之痛，不忍见刀兵起处，百姓无辜受戮，因此旨意下官出使瓦剌，愿两国永修和睦，切莫因一己之私断送百姓的性命。”
　　也先听他说得字字昂扬，心头也有些动荡，当下也不好再说什么，与李实寒暄几句。也先忽然问道：“贵国皇帝现在瓦剌，不知贵使可要去拜见么？”
　　李实再拜道：“太师英明，下官此次奉旨出巡，除为两国通书外，还要探望我国上皇，好回奏朝廷，以慰陛下兄弟思念之情。”
　　也先点点头：“难得郕王兄弟之情恁地殷切，比玄武门弟兄强似百倍。今晚就在帐外排宴，为李侍郎洗尘。”
　　李实点头称谢，心头却暗道，这鞑子当真可恶，句句含着挑拨之词，若不是我机警，险些说错话。他面上含笑，心头却气愤愤地回到帐中少事休息，预备晚上的宴席。
　　李实去后，也先教众人散去，只留下赛刊王。也先教赛刊王坐下，问他道：“贤弟，明朝派这个李实来，不知是什么意思。”
　　赛刊王道：“无非是讲和之意，瓦剌与中原连年征战，瓦剌讨到便宜不多，中原更是深受其苦，我看中原皇帝是不愿打仗，要与民休息了。”
　　也先道：“我也正觉如此，只是就此罢手，到底教人心有不甘。”
　　赛刊王一笑：“太师如何不甘心，依我之见，这是朱家皇帝自取烦恼。”
　　也先不解道：“贤弟何出此言？”
　　赛刊王道：“太师正好借此机会，多索些金银布帛。此外，既是议和，必然要讲朱祁镇放回去。这废物皇帝回朝，与景泰皇帝一打对头，正所谓一山不容二虎，那龙椅究竟多大，岂能放下两个皇帝的屁股。到时我们只消在北地看戏便好了。”
　　也先听赛刊王说罢，不觉心头释然，当下整顿衣冠，只等着晚来与李实一醉方休了。

　　那李实饮宴时抱着一百二十分的仔细，生怕答错一句，教人揪住把柄，哪知也先开怀畅饮之余，并未说一句干系朝政的话。李实将心稳住，与瓦剌的官儿们把酒言欢，面上倒也十分融洽。
　　第二日一早，李实又去拜谒也先。寒暄既已，李实道：“昨日太师盛情下官十分感念，只是上皇尚在贵地，下官不敢忘天恩雨露，今日欲往拜见，望太师方便则个。”
　　也先笑道：“此事人之常情，何须李侍郎求恳。”当下命小番为李实等人带路，这李实千恩万谢而去，也先亲自送到门口，见他们去了，脸上微微露出一丝冷笑。

　　此时朱祁镇在伯颜帖木儿的营中正在柔肠百转，思虑万千，原来袁彬教一尘等人放归后，也先深疑这一干君臣身上有鬼，益发加紧了看管。朱祁镇初时还能出外走走，现在连帐篷都不许出了。赛刊王又不来看他，倒弄得朱祁镇疑神疑鬼，不知何时也先的钢刀就要砍到自己项上来。
　　他正在胡思乱想，忽听外面一阵声响，随即一人抢入帐来，扑身跪倒，哭啼啼道：“陛下，陛下，臣看望陛下来了。”
　　这几声“陛下”出口，朱祁镇直唬得魂飞魄散，浑身战栗如筛糠一般。他勉强定一定神，再看面前之人浑是汉官打扮，看面貌只觉似曾相识，却无论如何想不起是谁。朱祁镇抖抖索索伸手搀扶，颤巍巍声音问道：“你，你是何人？”
　　这人哭声越发哀惨：“陛下竟连臣都不认得了么？臣乃礼部侍郎李实。”
　　朱祁镇在位之日，李实秩不过七品，虽是京官，极难一见天颜，即或有事启奏，也要远远地站在金阶之下，却教朱祁镇如何记得他。只是朱祁镇贵为天子，兼且身在难中，哪里好将“不认得”三字说出口，只得装作恍然道：“原来是李卿家，李卿家，你是如何来到瓦剌的？”李实道：“臣奉旨出访瓦剌，一来通传国书，以求两国就此罢兵，二来是代当今万岁探望陛下，以慰当今万岁手足之情。”他口中一时是朱祁镇，一时是朱祁钰，一个是新主子，一个是旧主子，弄得十分拗口，朱祁镇费了老大力气才听明白他的话，虽然有些许不快，却也不露出来，只是哀戚戚道：“难得卿家如此忠义……”才说半句便开始哽咽了。
　　李实忙向前跪爬半步，将脸上眼泪一抹道：“陛下不要如此悲戚，臣还有一条好音信要说与陛下听。”朱祁镇拭一把泪道：“什么好音信？”李实道：“臣此次出访，一旦能使两家罢战，陛下便能回归故土了。”朱祁镇半信半疑道：“当真？”李实道：“下官岂敢瞒哄陛下，况且岂有两国罢战，而使国君依旧为质的道理。”朱祁镇心头疑惑他兄弟可有如此心胸，面上却作出一派喜洋洋的神气，道：“但愿如此，但愿如此，卿等为我归报朝廷。如我能归中土，愿为黔首百姓，得守祖宗陵庙便知足矣。”又扯着李实问长问短。
　　这李实先将德胜门大战的情由备述一遍，也亏得他好口才，就如说书般将土木堡消息如何进京，诸大臣如何群情沸腾，当堂殴死马顺、毛贵、王长随三人，又说如何将郕王推上帝位，如何诛平王振九族，如何以于谦为兵部尚书，于谦如何调各地备操军入京勤王，如何在北京城外布阵大破瓦剌，如今朝中郕王当政如何勤谨等等眉飞色舞讲了一遍。
　　朱祁镇听得张大了口，待李实好不容易说完，他才缓缓问出一句：“未知孙太后与钱皇后凤体如何？”
　　李实听得十分泄气，暗想这皇帝好不晓事，第一句不问朝政，却先问自家老母与妻室，当真是求田问舍之流，面上又不敢露出，只是含糊糊道：“二位娘娘凤体安好。”
　　朱祁镇长出一口气，只觉得心头痛快许多，复又问李实道：“卿家此回可为我带了些中土衣食器具么？”
　　李实心头越发不屑，道：“臣来得匆忙未及备办，如今随身还有些衣食，愿献于陛下。”
　　朱祁镇摆摆手道：“罢了，卿家为我不辞辛苦，我心甚慰，又岂能索要卿家随身衣食呢？”
　　李实见他不受，也懒得巴结，他抬头问道：“陛下尚思昔日中土之衣食么？”
　　朱祁镇道：“毕竟故土难离。”
　　李实道：“既如此，陛下当初若不轻信王振谗言，也免得沦落如斯，如今便可依旧锦衣玉食，岂不是更好么？”

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