[银魂]海贼之道

　　歌舞伎町，村田铁匠铺“刀锻冶”。
　　看名字就知道，主要进行刀的制作与修缮。

　　店主人铁子照例一大早开门营业，小半天下来客人并没有多少。

　　幸好门可罗雀对铁子而言早便是日常，铁子也很习惯地开着大门，在店内一角对卖不出去的商品进行检查和修理。

　　如今的江户有废刀令正施行着，虽然铁子周围貌似存在不少公然违反法令并且不知为何没有受到惩罚的人，但对过着正常生活的普通人来说，武士长刀是完全不需要常备家中的东西，也就不需要光顾刀匠的店。

　　除了不允许佩刀的普通人之外，江户亦存在为数不少需要刀的非正常人，村田家作为刀匠，从铁子父辈数十年前就打下了名声，因此即使店面看上去极不起眼，实际上却和不少厉害角色有生意往来。

　　比如说真选组副长。
　　——与土方建交的妖刀村麻纱事件，让铁子很想为对方点蜡烛。

　　又例如某些攘夷浪士。
　　铁子不知道浪士们的身份，仅作为一个刀匠，她也没有兴趣。

　　总之多亏了这些大客户，铁子的收入还算过得去。

　　“这是……”
　　闲来无事的铁子整理店面，在墙角找到了搁在那里似乎已久的一柄短刀。

　　铁子双手捧起短刀两端，很快回想起这把刀的来历。

　　店里虽然还留着兄长铁矢为数不少的作品，但这柄短刀毫无疑问是铁子亲手铸造的，作为其锻造者，铁子自然不会认不出自己的手笔。

　　短刀长约成年人的小臂，只有五十厘米左右，相当于肋差规格，从刀柄到刀鞘都相当朴实无华——不过并非是特意制作成朴实的模样，而是尚未完成装饰。

　　没有完成的原因则是铁子几乎忘记了自己还铸了这么一柄短刀。

　　铁子抽出刀刃，外行人看来什么样的刀都差不多，有眼力的人才明白这柄刀的品质并不好。这毕竟是她技艺不纯熟时的粗劣之作，质量不好也是正常的。

　　不仅如此，在刀完成之后的试用中，由于使用者的粗暴对待，刀刃上已产生了裂痕。

　　以铁子的性格其实本应该将这刀重铸，但她却没有这么做，她会忘记归根究底是因为连本该使用它的人都由于得到了合适的武器而没有再提起此事。

　　铁子将刀收回鞘中，放置在锻造台上，打算过几日进行重铸，随后叹了口气。

　　“这么说起来，还是很在意由罗那把匕首的材质啊。”

　　铁子会铸造短刀就是源自友人的委托。结果她努力钻研了两年，还是没有锻造出能被由罗安然无恙地使用的刀来，是铁子的一大遗憾。

　　一想起由罗和刀，铁子便忍不住无奈——每次自己将作品交给由罗之后没几天，由罗就会带着有损伤或是干脆断成几截的刀回来，也不知道她的使用方法究竟是有多粗暴。

　　铁子曾经提出想要观察她的使刀方法，以便根据她的实际状况对刀的材料和样式进行调整，然而被她毅然决然地拒绝了。由罗对外的形象向来是很好说话的，那一次的态度却不知为什么异常坚决，至今铁子仍十分不解。

　　“事到如今想这些都没用了。”铁子劝慰自己不要太在意——前不久由罗找回了自己从前丢失的匕首，刀刃不知是什么原料硬度很高，足以承受由罗乱来的使用手法，短时间内铁子怕是铸不出比那把匕首更适合由罗的武器了。

　　……

　　铁子不愿再去纠结由罗和刀的极差相性，哪知道午后刚过了一点钟，由罗就跑了过来。

　　“呦，铁子，好久不见！”少女一如既往做吊带上衣加热裤，在江户会被看做有伤风化的清凉打扮，头顶橘色牛仔帽，笑嘻嘻地扶着门框站在店外。

　　铁子放下手上的锻造锤，回头应她：“没有好久不见，上次才刚去过你家。”

　　“都是几个月前的事情了，当然是好久不见！”由罗说得理直气壮，确实也没什么理亏之处，随后回头向后招呼，“百华当家的，是这边啦！”

　　“你带了人来？”铁子疑惑地问道，走到由罗身边，才看到由罗叫的人。

　　是个装束干练的年轻女性，贯穿脸颊的疤痕非常显眼，仔细一看其实并没有怎么破坏她本身的美丽。听到由罗的招呼声，背转着身看起来像是想悄悄离开的女性垂了垂肩膀，无力地放弃了溜走的意图。

　　“来，给你介绍一下，铁子！这位是我刚认识不久的百华当家！”由罗张开双臂，十分热情地为两人引荐，“百华当家的，这是我的朋友铁子！”

　　“你好，我叫村田铁子。”
　　“……妾身是月咏。”
　　深知由罗不靠谱之处的两人无视了引荐者，自顾自地做完了自我介绍。

　　海贼少女倒也完全不在意，笑眯眯地对月咏道：“铁子是我认识的人中最优秀的工匠！”

　　月咏抬头，看向招牌上的文字。

　　【刀锻冶】

　　月咏：“……”工匠确实是工匠，但专业不对口吧？

　　“等等，你确定你没找错人吗？”铁子一听由罗的口气就知道不对，“这位月咏小姐不像是需要刀的人。”装束一看就知道是使用苦无和手里剑的忍者系职业啊！

　　由罗：“哎，有吗？”

　　月咏连忙点头表示：“我需要找木匠。”

　　铁子：“……”
　　“——由罗！！！”

　　黑发少女挠了挠后脑勺，“哈哈哈，搞错啦。”

　　“别装傻啊！由罗！”铁子深深吸气，仍保持着冷静。认识由罗两年，铁子看得出由罗此时是故意装作不懂，总比她真的不明白状况好多了。

　　“嘛嘛～没事啦！”由罗双手抱胸，咧嘴笑，“反正铁子是开武器商店的，我带百华当家的过来，也不是完全用不上啦？”

　　“不，百华的武器有固定来源……”月咏弱声插嘴，忌惮挂着笑脸时反而气场可怕的由罗。

　　铁子作为由罗的资深友人就没有月咏那么大顾虑，毫不犹豫地朝由罗掷出一个小锤子，“别把人家说的跟游戏NPC一样啊！”

　　黑发少女惊叫着闪开，小锤子擦过她的耳际砸在了后方的门框上。

　　“呜哇！别突然扔过来啊铁子，话说你刚才不是把锤子放在桌上了吗？”
　　“身为刀匠身上怎么可能只有一把锻造锤！”
　　“不不，你这句话没有这么理直气壮的根据吧？！”
　　“我是刀匠——我就是根据。”

　　铁子并不是脾气急躁的人，然而长期的交往经验告诉铁子，在由罗装傻的时候放任她是没有未来的，必须强硬地让她明白什么地方开不起玩笑，这才是最快速让她恢复正常人思维的方法。
　　而且由罗确实有不少举动之夸张，让铁子对她扔锤子的行为显得顺理成章，毫不过分。
　　跟这么超越常识的人相处得久了再温和的人也会爆发啊！

　　果不其然，由罗这下很快便双手合十，求饶道歉：“啊啊，抱歉铁子！我知道错了！请原谅我吧，刀匠师傅！”

　　“嗯。”铁子抱着胳膊终于满意地呼出一口气。由罗的态度是显得很轻佻，但她既然道歉了，就一定是真诚的。

　　月咏站在一旁，默默看着春雨猎人与其友人的互动，羡慕着铁子能令由罗妥协。权衡了一下自己的立场和气量，月咏认为自己大概胆子还没大到能立即效仿铁子的做法治住由罗。

　　“别摆出那副表情呀，百华当家的。”
　　不再装傻的由罗似乎连说话口气都正常了不少，对月咏笑道，“就算没找到木匠，我也不能让你愁眉苦脸地回去，不然下次我可没脸去拜访日轮夫人。”

　　月咏很想客套地说一句“不，我没有”，但她真的无法昧着良心欺骗自己并没有心情不好，事实上从被拖着手臂带出吉原起她就一直愁云惨淡。
　　她过于担忧这名怪物少女不按常理出牌的做法了，以至于除了担忧之外，其他的感情全都被抛在了脑后。

　　“啊啊，看来我果然是不适合开导别人。”由罗有些垂头丧气，扶着额头轻声叹息后，对月咏道，“如果实在不想和我一起走走，就随你的愿回去吧？我不会阻拦你的。”

　　由罗的态度转变太快，月咏一时反应不过来，惊讶地回问：“真的可以？”

　　“嗯，毕竟我本来是想让你开心一点，才会带你出来的。”由罗撤下笑容，以认真的表情道，“现在反而让你的心情变差了。我可不想最终本末倒置，得不偿失。”

　　月咏没有动。

　　由罗奇怪地问道：“不回去吗？”

　　年轻有为的百华首领缓慢地露出了一脸复杂。
　　“不……只是有点反应不及。”
　　幸福来得太快居然没真实感怎么办！？

　　“哦。”由罗自顾自地为月咏的话找了个自己的理解，点了点头后就转头去和铁子搭话。

　　“铁子，你还有备用的刀吗？”

　　刀匠师一脸惊讶地看她：“你怎么又要刀了？”

　　黑发姑娘拍了拍圈在右腰处空空如也的皮带，无奈并略带沉痛地回答：“如你所见，我的匕首它又丢了。”

　　铁子不想发表意见。本来丢失五年之久的东西，据说还是在其他星球上丢失的，却能在地球上找回来，这本身就很不可思议了。
　　那把经过未知神奇之旅的匕首会再次丢失，对知情者来说，简直就像是追逐自由的人再次抛弃桎梏勇敢迈向旅程——再优秀的武器在由罗一个肉搏系的战斗角色手中都是暴遣天物。

　　“没有能给你用的刀。”铁子打算趁此机会驳回由罗的委托，虽然由罗每次都会为那些最终被折断的刀付账，但铁子真的已经不想再让由罗迫害无辜的刀了——她仿佛能听到身后不远处，锻造台上那柄曾在由罗手里残存下来的短刀的悲鸣。

　　“是吗？那就算了。”由罗也自知自己的战斗基本用不到武器，随意地耸了耸肩接受了这个回复。

　　“对了。”
　　铁子想起了一件事，回到店里，从角落的小木桌上取了一张纸回来，将纸递给由罗。

　　由罗不明所以地接过，待视线触及纸上的文字，瞬间便沉了脸色。
　　“铁子，你怎么会有这种东西？”

　　“上次去你家时见过的那个梳麻花辫的男人，前不久经过我的店门口时落下的。”铁子回答，“我顺手捡了起来，没看过内容。怎么，是什么重要的东西？”

　　“是啊——还算是重要吧。”由罗黑着脸，将一层薄薄的纸攥得扭曲变形。
　　上面记叙了一个姓氏很长且风格古怪的阴阳师一族的部分资料，这个阴阳师是如此眼熟，最关键的是纸张一角标注着春雨那颇有法西斯风格的标志。

　　“神威那家伙……”来地球果然没安好心！
　　由罗咬牙切齿，手掌化为火焰，白纸飞快地化为黑色的灰烬。

　　铁子狐疑地看着她，“你竟然这么生气，那个男人真的是你的朋友？”

　　“不，请让我订正我的说辞。”由罗垂下头，掩饰自己因愤怒愈发可怕的脸色，“那家伙是我的宿敌！绝对不会放过那个混蛋啊啊啊啊啊！”

　　所谓的宿敌，不正是某种层面上的挚友吗？
　　铁子看着由罗因过于用力地压抑愤怒以至于剧烈颤抖的身体，觉得还是不要将上面的话说出口为好。

　　※　※　※　※　※

　　另一边，在上升到地面之后，就立刻从由罗身边逃走的晴太——

　　晴太正走在幼时居住的贫民区里。

　　还在襁褓中时，晴太被日轮带着出逃，一个老人受日轮所托，在凤仙追来时抱着还是婴儿的晴太躲在桥下。日轮最终以自己的自由向凤仙换取了晴太的性命，当年的婴儿便在老人的照顾下长大了。

　　收养晴太的爷爷无子无女，本来生活就有些辛苦，却愿意将日轮托付的晴太养大，是位心地善良的老人。后来，当爷爷去世时才告知晴太关于他身世的线索，晴太便开始寻找自己的母亲，尔后找到了日轮。

　　如今，晴太已经知道了日轮并非自己的生母，但也依然视日轮为妈妈，将吉原所有艰辛生活而不放弃希望的美丽女人们当做妈妈，获得了在母亲们膝下长大的幸福。

　　爷爷是真心爱护自己的，晴太觉得这件事应当向爷爷汇报一下，好让他老人家放心，于是便带着打工赚的钱出门，特地去花店买了一束祭拜用的白菊，来到了爷爷长眠的地方。

　　“好像都没什么人啊。”晴太向街道两边张望，走了半天也不见一个人影，不禁有些奇怪。

　　由于爷爷并不富裕，带着晴太一直住在偏僻破败的老房子里，不论在哪儿都会有些被人世遗忘的贫民窟，这片地方虽然没那么夸张，也是只有收入十分微薄的人才会居住的区域。

　　社会底层人民的生活本就艰苦，一般脾气也不会好到哪里去。以前晴太就和稀少的邻里不熟悉，但也不至于今天这样，一个人都看不到。

　　是都搬走了，还是发生了其他事？爷爷去世后，晴太就离开了这里，为了找妈妈在外流浪，他很少回来，也不怎么关注这里的情况，因此对现状不得而知。

　　晴太也不是很想知道。在爷爷坟头祭拜过，和爷爷说了会儿话之后，晴太就原路返回，朝歌舞伎町的方向走。晴太能回到母亲身边多亏了许多好心人的关照，他尚未亲自去登势酒屋对登势婆婆、凯瑟琳和小玉表示感谢。

　　谁知在快离开贫民区时，变数出现了。

　　路中间躺着个人。

　　——毫无修饰，一个人影不偏不倚地倒在道路的正中间，像具尸体一样无声无息地横在晴太的去路上。

　　“……”
　　晴太以八岁的年纪经历过许多常人一辈子都不会经历的跌宕起伏，拥有对危险事物的独特敏锐感。话说不需要什么敏锐，这种空无一人萧风瑟瑟的气氛下谁都会觉得不对劲吧！

　　晴太犹豫着要不要上前，假如真的有什么危险，他有几条命都不够玩儿的。但就这样放着或许生病昏倒的人不管，也不是一个好孩子能做到的。

　　隔得远远的打量了好一会儿，当他分辨出倒在地上的人是个和自己差不多体型的孩子时，便没法放任不管了。

　　晴太小跑几步来到躺在地上的孩子身旁，蹲下来轻轻摇晃了一下孩子的肩膀，“喂，你没事吧？”——话说还活着吗？

　　这孩子脸正面朝下趴在地上，姿势如同倒下的人体模型似的谜一般僵硬，身上沾满灰土，脏兮兮地连是男是女都看不清。

　　“……唔……”

　　孩子发出了一声极轻的呜鸣，表明了自己还是活的。晴太扶着他的肩膀小心翼翼地将他翻了个面，正面比背后还要脏，胸前被地上的泥土糊成了褐棕色，长相也看不出来，简直是个小乞丐。

　　当孩子睁开眼睛时，晴太打消了猜测。

　　那双蔚蓝的眸子里的剔透纯粹，不是流浪的小乞丐会有的。

　　鉴于这孩子身上全都糊成一片，晴太实在看不出来他身上有没有受伤，吃不准地开口问：“你怎么了，哪里不舒服吗？”

　　孩子似乎很虚弱，眼神却十分清明，注视着晴太好半晌才缓缓地吐出三个字。
　　“我饿了。”
　　声音纤细。

　　晴太：“……”=△=

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