贝内特爱女号

　　贝内特先生在一定程度上理解贝内特太太种种似乎不甚恰当的行为，这位女士是梅里顿一位律师的大女儿，与她的女儿因外表上的出众有口皆碑相似的，这位夫人当年也是这片小乡镇上出名的美人。美丽的外表通常能带来诸多不显眼但实际的特权，由此，贝内特太太被称为加德纳小姐的青春岁月里，坚持了她的性格。而婚姻上的得意，毕竟贝内特家是这片地区的望族了，使得她原本的张扬更多了资本。

　　但我们不能因此否认她，这位热爱交际的女士，自从简成年以后，从打听长短、欣赏军官等等人生快慰中，分出了大量精力关注在为女儿找个好丈夫上，并为此付出了卓绝的努力。值得赞扬的，是她首先想贝内特先生提出，他们的家庭，非常需要一位家庭女教师，而不是由贝内特先生负责教导女儿们读书写字，当然，某些女子必修课，他也缺少教导孩子的能力。
　　而贝内特先生在这件事上听从了夫人的建议，专程前往伦敦，从一所优秀的女子学校中，聘请了一位夫人，负责孩子们某些方面的学习。

　　在这种较为正规的学习中，虽然贝内特家两个最为年幼的孩子目前表现出对军官们的热爱，并日益热衷于说长道短，贝内特先生仍不是非常担忧，而最近他收到的某些好消息，使他也没有精力关注这些事。

　　恋爱什么的，是年轻时的必修课，这就不是父亲能够教导的了。贝内特先生乐滋滋地想着，欢乐地恭送自家几位女士出门，今晚有个舞会，而那位被自家太太单方面打上“自家所有”标志的宾利先生，会带来他来自伦敦的客人们。
　　热闹和青春应该属于孩子们，他这个父亲只要享受宁静的夜晚就好。

　　贝内特太太领着孩子们回来的时候，贝内特先生刚从他的非洲战利品中回神，避而不及的中年人只能听着自己的妻子絮叨今晚的情况，从宾利先生的穿着、仪表到宾利先生跳了几曲舞、和谁跳的，女人和鸭子的数量关系，从没让他如今晚般印象深刻。
　　“等等，亲爱的，你说他和简跳了两曲舞？完全被简迷住了？”这就是个好色慕少艾的奶油小子！做父亲的以动物般的直觉意识到情况不太好。
　　“当然，我亲爱的贝内特先生，这简直是今晚最美妙的消息！不是吗？我就知道，我们终究会有个女儿住进内瑟菲尔德的！”贝内特太太的大脑仍旧笼罩在舞会所带来的兴奋中。
　　“哦，当然，这对你而言的确是个好消息。我亲爱的贝内特太太，其他孩子怎么样？”贝内特先生讨厌她用这么兴奋的口吻设想简已经出嫁的场景，只好找时机转移话题。
　　“你不知道，有一位来自德比郡的傲慢讨厌的家伙，你完全不能想象他是怎么说丽齐的！这真令人气愤。”贝内特太太向自己的先生描述了某位傲慢先生如何粗暴尖刻的言辞。

　　很好，一个窥伺漂亮女儿的奶油小子，一个丝毫不懂礼节伤害他最喜爱的女儿的自大狂。贝内特先生睡前的情绪，因此非常糟糕。

　　在睡前姐妹们私密谈话中，简向伊丽莎白表白了自己对宾利先生的好感。
　　“他是个典型的好青年，有见识，脾气好，人又活泼，他的行为的确讨人喜欢，”她说道，“我真喜欢他的端庄和充满教养。”
　　这些话她当然不会告诉可怜的贝内特先生，由于她曾经爱慕过的那两个草包都是被父亲收拾走的，虽然怀有感激，简也不敢将这番感受和自己的父亲坦白。
　　“他还很漂亮，”伊丽莎白补充，“这些加起来足够你喜欢他啦。”
　　“我真没想到他会第二次邀请我，丽齐，你知道，有那么多漂亮女士在场，我真是太高兴啦。”
　　“这是应该的，我亲爱的姐姐，你比舞厅里所有人加起来都美，他邀请你是自然不过的，这只能说明，这位可爱的先生知晓如何分辨美丽，不用感谢他的视力正常。”伊丽莎白说。
　　“亲爱的，别这么说。”
　　“希望他不像你以前喜欢的草包那样，作为姐妹，我只能这样祝福你了，否则爸爸会帮咱们收拾他的，虽然这位先生收拾起来不太会像以前那两个那么容易，但我想，爸爸总会找到方法的。”
　　“上帝原谅我们的父亲，虽然我不愿意看到他们如此，但的确，嗯，丽齐，要知道我为有这么一个父亲感到荣幸。”
　　姐妹俩聊过宾利先生以后，又将话题转向他的两位姐妹，处于体贴妹妹的心理，简避免谈起那位说“还过得去”的一万镑先生。
　　“得啦，亲爱的简，你回避话题的能力和以前一样拙劣，你知道，虽然我的确不高兴，甚至由此讨厌那位先生，但这并不影响我享受这个可爱的乐子，嗯，甚至你可以用它讽刺我，就像明天夏洛特可能会干的一样。”
　　“你知道，亲爱的丽齐，如果我们像他一样来到一个陌生的环境，而自己本身就是一名见多识广的绅士，和我们的父亲一样，甚至游历过非洲，那他当然会觉得这个场面不如以前所见了，以后我们处熟了，就会不一样啦。”

　　睡前的悄悄话，停止在伊丽莎白赞美简的好心肠并向她道晚安，这个夜晚对她们来说，是愉快的。

　　当然，这分愉快，并没有感染到家中唯一的男士，辗转反侧中，贝内特先生决意明天一定要把事弄明白不可。

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