[给断公子的情书]寻找王怜花

　　江湖是英雄的传说。
　　英雄是江湖的信仰。
　　但是你要知道，不是每个时代的江湖，都有英雄。
　　彼时，沈浪已从江湖消失。
　　彼时，李寻欢还没有在江湖出现。
　　在没有英雄的时代，人们讲述英雄的传说，来慰藉失了信仰的江湖。
　　说英雄，谁是英雄？

　　“王怜花。”

　　断公子形象的初次倒塌，是在某一届的武林大会上。
　　有人问断公子，最倾慕的前辈英雄是谁的时候，他想也不想地如此回答。
　　断公子正当年少，风流潇洒，是无数初涉江湖的少女的梦中情人。在回答这个问题之前，他刚刚拒绝了他的崇拜者送给他的一把名家题画的扇子。
　　“不是所有的公子，都喜欢摇扇子。”断公子很有点不耐烦地说道。
　　娇柔的少女被断公子的冷酷所伤，刚刚还在捧着那把被拒绝的扇子嘤嘤哭泣，听到这句回答之后，立刻把扇子丢在地上，踩了两脚，冲上去质问断公子：“王怜花可是个恶贼！据说他甚至企图非礼沈浪沈大侠的夫人，朱七七朱姑娘！像这样的人，断公子怎么能将他列入前辈英雄之中？”
　　断公子冷冷地回答道：“就算是这样，沈浪沈大侠也没有与他计较。何况，王怜花王公子又没有企图非礼你，你为什么要如此计较？”
　　四周响起一片哄笑，笑声意味深长。
　　少女羞愤地狂奔而去。
　　断公子视若无睹，落座，饮酒。
　　他的风采如此卓尔不群，即使说了这般无礼的话，座中还是有无数思春的少女，向他投去深情款款的目光。
　　许多年以后的一天，烟少对断公子说：“我突然想起来，你当时说这句话的时候，我好像也在场。”
　　断公子很有点得意又很有点气愤，于是问烟少：“你既然听见我这样说，为什么不过来找我喝酒？若是我们因此而终生错过，岂非绝大的遗憾。”
　　烟少叹了口气，轻声道：“那时我初出江湖，便听见这样的言语，只当人皆以为然。不料寻觅多年之后，知音也不过只你一人。”
　　断公子仍然有点不平，道：“不管怎么样，当初不立刻来投奔，着实该打！”
　　说这话的时候，断公子心想，其实当初自己何尝不是如此天真。
　　他听见满座笑声与喝彩声，便理所当然地以为座中之人都该同意自己的意见。
　　何曾想，真正心意相通的，却是站在离他最远的那个角落里，听他说完了这句话便默默离去的那个人。
　　自从与烟少的这番对话之后，再想起那天的光景，断公子便无来由地觉得寂寞。
　　烟少安慰断公子说：“想当初，沈浪沈大侠与王怜花王公子初相遇的时候，两个人也都不知道彼此之间，将会有这样多的故事。”
　　断公子哼了一声，道：“沈大侠对王公子诸多好意，王公子却总是不领情，就像你这般顽劣不化。幸好他最后幡然悔悟，正如你最终被我感化一般。”
　　烟少听得瞠目结舌，争辩道：“我没有被你感化。”
　　断公子重新得意起来，道：“王公子在与沈大侠一起退隐的时候，估计也不见得肯承认自己已被沈大侠感化。”

　　不管断公子承认不承认，他在那次武林大会上的发言，确实给他向来良好的形象笼罩上了一丝阴霾。
　　从此之后，断公子不得不时常向别人解释，王怜花王公子究竟有什么样的非凡之处。
　　断公子不是傻子，王怜花王公子自然有值得他人仰慕喜爱之处。
　　比如说，他是武林第一的才子，琴棋书画医卜星相无一不通，他会的东西，一般人十辈子都学不尽。难能可贵的是他还样样都能学精，便是武学之道，整个武林也只有沈浪沈大侠能与他一较短长。
　　再比如说，他是武林中著名的美男子，与沈浪沈大侠齐名。除此之外，他还能把自己易容成你喜欢的任何样子。据说，他诱惑沈大侠的夫人，也就是朱七七朱姑娘的著名言语便是：“你若嫁了我，便有如嫁了数十个丈夫一般，这是何等的福气？”
　　真要说起来，他的好处简直三天三夜都说不完。
　　问题在于，大多数人都认为，他是个坏人。
　　他的坏还是世袭的。
　　他爹娘都是武林中著名的枭雄、魔头。
　　他自己不仅多次明着暗着害沈浪沈大侠，甚至还想抢沈大侠的老婆。
　　后来虽然放弃了这件事，但他在男女关系上依旧很混乱，这一点最容易引起女侠们的诟病。
　　在人家讲起王公子的这些坏处的时候，断公子便怫然不悦道：“便是沈浪沈大侠，也曾夸他是坏人中的君子，恶魔中的魔王。有傲骨的坏人，可不比许多自封的好人，要可爱许多。”
　　这世上盲从的人太多，断公子有时候嫌解释麻烦，便抬出沈浪沈大侠的品味来。
　　说得多了，有人便嘀咕道：“断公子这样说，简直就像沈大侠和王公子都有断袖之癖似的。”
　　嘀咕得多了，这话便传到断公子耳朵里。断公子哈哈大笑道：“沈大侠对王公子欣赏爱护虽是事实，但以断袖之癖来形容，也太狭隘了。”
　　断公子善辩有才，讲话绝不会用错词。
　　因此，他只说狭隘，却不说龌龊，实在是太不像话。
　　许多人在心中这般暗想，却不敢说出来。
　　只因那是断公子最辉煌的时期，风头一时无俩。武林之中，凡是叫得出名号的人物，大多数都是断公子的宾客门生。断公子的言论主宰江湖舆论，谁敢说断公子的不是，立刻就能被唾沫星子淹死。
　　后来断公子找到烟少的时候，烟少评论道：“其实，你若是喜爱一个人，未必要向所有人证明他是可爱的。”
　　断公子很不服气，道：“沈大侠本就时不时要向人证明王公子的好处，我不过说的是事实。何况，若有人说你的不是，我也一定会努力向别人证明你的好处。”
　　断公子口舌向来犀利，烟少说不过他，只得默然微笑。

　　不过，烟少说不过断公子，这也不是头一遭。
　　烟少初出江湖的时候，断公子成名已久。
　　烟少第一次说自己最倾慕的前辈英雄是王怜花的时候，几乎没有人理他。断公子听说了这件事，有点在意，悄悄地打听过烟少的来路，但听说烟少行踪飘忽，暂时便也放下了结交的心思，久而久之便把这件事给忘了。
　　后来，烟少渐渐成名。
　　烟少的成名之路与断公子有点相同又很有点不同。
　　相同之处在于，两人都靠自身武功战绩而扬名，并非趋炎附势、欺世盗名之徒。
　　不同之处比相同之处就要多很多。
　　断公子内外兼修，文武全才，爱好正义，扶助弱小，除了说话刻薄点脾气恶劣点常常得罪小人之外，简直没有可挑剔的地方。
　　烟少极擅旁门左道的花巧机关，武功走得是阴险难测的路数，行事也是善恶难分，平常更不跟正义人士来往。甚至有人猜测说，烟少是某个败落□□的余孽。
　　烟少成名之后，他曾经说过的一些话也跟着他一起出名了。
　　“沈大侠对王公子岂止欣赏爱护。在我看来，沈大侠便是抛下朱姑娘和王公子在一起，也没什么可奇怪的。”
　　据说当时他下了这个结论之后，还哈哈大笑了三声。
　　江湖便是这样，你若不够有名，说话就跟放屁一样；你若足够有名，连屁都不能轻易放一个。
　　烟少只图口舌之快，不料这话被仰慕他的人四处流传。
　　断公子的门生宾客们此时皆已是武林栋梁，却也因这不正之风而焦头烂额。
　　于是他们便一起找到断公子，请断公子匡扶舆论。
　　断公子听了来龙去脉，果然义愤填膺，称烟少此语简直就是往前辈英侠脸上抹黑。
　　门生宾客们闻言大喜，皆称断公子应挟自身之威望，号令群雄，剿灭烟少。
　　断公子却认为到这地步实在有点小题大做，道：“烟少并未做甚伤天害理之事，言语之罪不至于此。”
　　众人见断公子不肯起头，十分失落。
　　其中有位女侠自告奋勇道：“断公子既然不肯，鱼姬愿担当此任。”
　　鱼姬是断公子的门生，也是他最热烈的崇拜者。
　　据说断公子只要一在武林聚会中出现，鱼姬必不远千里来一睹断公子的风采。
　　断公子一说话，鱼姬必然鼓掌喝彩，不停地与旁人说断公子的见解多么精妙。
　　不只如此，鱼姬还把断公子的言论背得滚瓜烂熟，在江湖各地宣讲。
　　她的确是代替断公子的最佳人选。
　　在鱼姬的带领下，一群人浩浩荡荡地杀往烟少府上。
　　众人本以为烟少妖邪，必当聚众行不义之事，不料到烟少府上一看，家徒四壁，人去楼空。
　　有邻居好心道：“烟少许久不曾在此出现，不知哪里去了。”
　　众人顿觉十分没趣，鱼姬心念一转，道：“烟少虽然不在，我们却也得让江湖人士知道他的恶行如何不赦。”
　　鱼姬以红笔丹朱，在烟少家铜门之上，写下声讨烟少的文字。
　　自然，这些文字大部分又都是断公子批驳烟少之语。
　　鱼姬向来如此，众人亦不觉有异。
　　断公子知鱼姬此举，有些不甚高兴，但想木已成舟，也就罢了。
　　后来，断公子与烟少真正相见的时候，忍不住对烟少解释道：“此事非我本意。我不过在家中会友之时闲谈几句，绝料不到会有小人将这话记了去，用以讨伐你。”
　　烟少道：“我知道。”
　　断公子大惊，道：“你知道？”
　　烟少笑道：“因为你一定舍不得对我如此。”
　　断公子愣愣地看着他，突然捧腹大笑。
　　烟少这才悠悠地道：“遥想当年，沈浪沈大侠虽也曾在众人面前说过几句王怜花王公子的不是，却也从来都舍不得伤他一个指头。”
　　断公子终究有些不甘心，道：“其实……我那些言语，也有些失实之处，你为何不来找我争辩？这般我们便能早些结识。”
　　这下换成烟少愣住了。
　　好半天，烟少才道：“你哪句话中有漏洞？我没看出来。不如你告诉我？”

　　断公子总是怪烟少为何不早些去找他。
　　烟少只好解释道，一是自己独来独往惯了，二是他知道鱼姬写在自家门上的言语出自断公子之口，总归对断公子有些心悸。
　　断公子叹道，若非鱼姬，我还真下不了决心来找你。
　　原来，讨伐烟少之事后，鱼姬在江湖上的地位迅速上升。
　　这时，断公子听闻江湖有流言，称断公子最仰慕的王怜花王公子是个宵小之徒，曾以沈夫人的贞节来取笑沈浪沈大侠。
　　断公子调查之后，发现此事的幕后主使人是鱼姬的心腹红花。
　　然后他想起来，红花便是当日在武林大会上，赠扇于他却被拒绝，后又因王怜花之事与他理论的少女。
　　要知王怜花王公子本与朱七七姑娘有婚约，却因朱姑娘属意沈大侠而主动放弃。断公子曾因此而力赞他邪而不恶，性情潇洒，极有君子之风，如今却被红花抹黑至此。断公子勃然大怒，声称红花必得在武林大会中为此事致歉，方能还王怜花王公子一个清白。
　　鱼姬轻描淡写道：“王公子退隐江湖已多年，谁知他其实是何等样人，红花不过说说自己的见解罢了。红花素来仰慕断公子，断公子为何与红花这般过不去？”
　　断公子怒道：“你是我门下，如何不知王公子并非这般人！当日烟少不过戏言沈王，你便率众欲剿灭其人。如今自放纵下人故意造谣诋毁，是何道理？”
　　鱼姬无言以对，却依旧没有让红花在武林大会中致歉，反倒是将她悄悄放走。
　　断公子看似胜利，却对鱼姬这瞒天过海之举无可奈何。
　　自此之后，江湖中散布王公子的谣言少了，散布断公子的谣言多了。
　　比如说，断公子为什么不肯率众围剿烟少，全因为他和烟少其实是一路人。
　　细细想来，当年断公子议论沈浪沈大侠和王怜花王公子的言语，果真暧昧不明，和烟少所言颇有几分相似。
　　断公子的声望开始下跌。
　　断公子猜测此事应是鱼姬与红花合谋所为，开始留意鱼姬日常的作为。
　　他这一留意，居然发现了鱼姬一个绝大的秘密。
　　鱼姬本是断公子门下，自认在武功建树上再难超过断公子，为与他别苗头，竟然去偷窃别派秘笈修习。
　　这也罢了，竟还自称此功为她自己所创，端的一个欺世盗名之徒。
　　断公子更加气愤，便在武林大会上揭露了鱼姬的恶行。
　　不料众人却劝和道：“鱼姬本是最仰慕公子，公子为何在这些小事上与她过不去。”
　　今日袒护鱼姬之武林群侠，岂非当日袒护红花之鱼姬。
　　红花尚且获罪远走，鱼姬却全然无事，恬不知耻。
　　断公子见此情景，心中愤懑，拂袖而去。
　　之后武林议事，再有人来相请，他便一概拒绝。
　　就在断公子百无聊赖之时，听说了烟少又在江湖上出现的消息。
　　断公子莫名地感到欢欣鼓舞。
　　他突然想起，烟少曾经说过，沈浪沈大侠若有一天厌倦了这江湖，他第一个想到的人，必然是王怜花王公子。
　　一个有趣的敌人，远比无趣的朋友要令人欣慰得多。
　　他开始觉得烟少说得对。
　　当沈浪厌倦了这江湖，他会不会去找王怜花？
　　当断公子厌倦了这江湖，他会不会去找烟少？

　　断公子在烟少家门口徘徊了好几天，也看见过烟少出入好多次。
　　他身佩自己赖以成名的断玉刀，心想烟少一定能认出他来。
　　烟少却一直没理他。
　　断公子有点想上去搭讪，但一看烟少家门上的红笔丹书，又有点心虚。
　　万一烟少记恨，自己岂非没脸的很。
　　就在他快要失望的时候，烟少才走过来和他说话，语气里还带着点不确定。
　　“请问阁下可是断公子？”
　　断公子简直郁闷地不行。
　　“难道我身上的断玉刀还不够显眼？”
　　烟少小声道：“你刚到我家门口我就认出来了，只是……我怕认错人。”
　　他只在多年前远远地看过断公子一眼，当时便看得不怎么清楚，现在更是完全不记得他的模样。但断公子成名已久，并以作风强硬言语犀利著称，烟少觉得他怎么都应当长得更加雄壮英武一些。
　　这身佩断玉刀之人，不仅很年轻，还很和蔼。笑起来的时候，眼角没有皱纹，唇角却有笑纹，几乎可以说是动人心弦。
　　断公子也觉得烟少不该长现在这个样子。
　　传闻烟少人如其名，烟视媚行，不料自己所见却是个文静又害羞的公子。
　　据说沈浪沈大侠只是个爱笑、又有点懒洋洋的年轻人，平常穿着随便的时候，丢进人堆里也没几个人会注意。
　　据说王怜花王公子模样秀气纤瘦，朱七七朱姑娘初次见他本相的时候甚至还想着欺负他一下。
　　断公子问烟少，这许多年去了哪里。
　　烟少回答说，他到海外寻访王怜花王公子的踪迹去了。
　　断公子大喜，问可有曾觅到下落？
　　烟少说了一句断公子绝想不到的话。
　　“有人说，曾经看到疑似朱姑娘和熊大侠形迹之人，却不见沈大侠和王公子。”
　　断公子本可以完全不相信烟少的话。
　　可他隐隐又觉得，烟少说的未必不是事实。
　　因为江湖传言沈王熊朱四人出海，却没有一个人看到过四人一起登船的场景。
　　既然没有人看到过，总是存在假的可能性。
　　但若沈王二人不在海外，又能在哪里？
　　烟少轻描淡写地道：“既然他们不在大海之外，那必然便在江湖之中。”
　　断公子本可以完全相信烟少的话。
　　可他又隐隐觉得，烟少所说未必一定是事实。
　　若换了别人，便该辗转纠结。
　　断公子却不是这样的人。
　　他行事向来利落，片刻之间便有了决定。
　　“要知道他们究竟在何处，只有一个办法。”
　　烟少迷惘地看着断公子。
　　断公子笑道：“若他们不在江湖之中，那必然便在大海之外。”
　　比之大海，江湖岂非近得多？
　　烟少还是有点迟疑。
　　“断公子是武林名流，若与我作伴去寻访那人，要抛弃的事物着实太多，连我都觉得有些可惜。”
　　断公子大笑道：“世间虚名何足挂齿，烟少多虑了。”
　　断公子对烟少说出这番话的时候，想到了一个问题。
　　若沈浪沈大侠终于有一天，决定去找王怜花王公子的时候，此时的心境是否与自己相同？

　　江湖虽然不远，却很大。
　　断公子和烟少寻觅了许久，才想到一件要命的事。
　　像王怜花这样的人，若他不想被人找到，又有谁能找得到他？
　　一有了这个念头，断公子和烟少几乎马上就要绝望了。
　　此时，断公子面上已有风霜，衣着比与烟少初见时还要随便三倍，任谁看到他，也不会相信他便是当年威慑江湖的断公子。
　　烟少向来比断公子爱惜形象，只是他也早失了当初矜持文静的姿态。这也难怪，你若要四处打听人事，难免便要放下点身段。
　　两人面面相觑，苦笑连连。
　　好半天，烟少才小声道：“如今我们何去何从？”
　　断公子听见这话，呆了一呆。
　　半晌才大声笑道：“烟少为何如此垂头丧气！说不定我们在这路途之中，其实早已遇见过王怜花王公子。只不过他想要隐藏行迹，不愿泄露自己的身份罢了。你瞧，那边亭子里可不是有个绯衣人？哈哈，不如我们过去歇歇脚，顺便与此人结识一番，说不准他便是王公子本人……”
　　断公子信口胡说，不过是想安慰烟少罢了。
　　他说着说着，突然住了口。
　　他手本指着不远处那人在那比划，此时也骤然停在半空之中。
　　烟少先是愣愣地看着他，后来醒悟到之后，立刻随着断公子的目光往那边望去。
　　那不过是个身段潇洒的绯衣背影罢了。
　　这世界上身段潇洒的绯衣公子何其多。
　　断公子突然惊呆的原因，不过是旁边又过来一个青衫公子，轻轻拍了拍那绯衣公子的肩膀。
　　身段潇洒的绯衣公子，与身着青衫的旧友一起出行，原也不是什么值得大惊小怪的事。
　　不过是绯衣青衫罢了。
　　尽管如此，断公子还是很没义气地抛下了烟少，朝亭子那处狂奔了过去。
　　烟少很是气愤，立刻施展轻功追赶。
　　烟少轻功很好，断公子也绝不弱。
　　但当他们到那个亭子的时候，却发现刚才看到的那两人已经不见了。
　　亭子就在宽阔大道边，即使是跑远了也该一目了然。
　　莫要说是常人，便是断公子和烟少这般轻功，也绝不能消失得这样彻底。
　　断公子不太相信，于是又把亭子里的人全部打量了一遍。
　　这个亭子里的人出乎意料得多。
　　是因为亭中有人说书。
　　说书的老人干瘦得像一把枯柴，带着个扎着大辫子的水灵灵小姑娘，看上去像是他的孙女。
　　小姑娘年纪虽小，却已懂得和老人一唱一和。听客喝彩连连，大多反倒是为这伶俐又可爱的小姑娘。
　　方才那绯衣公子与青衫公子，确确实实已不在这些听客之中。
　　断公子十分失落，呆呆在原地站了许久。
　　烟少站在他身后，轻声道：“我们走罢。”
　　烟少的话声这样轻，不知怎的却被那说书的老人听见了。
　　老人朝二人招呼道：“二位远道而来，怎不在这亭子歇歇脚，听小老儿讲些道听途说解解乏……”
　　他还没招呼完，便有听客笑道：“你这老头忒得不老实，人家不过是过路客，你也巴望着人家听听，好给你几个赏钱么？”
　　老人无奈，只得住嘴，转过头去继续说他的书。
　　“要说这王怜花王公子，本是沈浪沈大侠的死敌，后来却变成沈大侠的好朋友，因为他这人本在正邪之间，虽然邪，却并不太恶毒，做事虽任性，但有时却也很讲义气，很有骨气。所以，他虽然害过沈大侠很多次，沈大侠还是原谅了他……”

　　这个故事，断公子已经听了太多遍，简直倒背如流。
　　他自信若自己坐到那说书老人的位置上去，能讲得比他精彩十倍。
　　他抬脚就想走。
　　不料此时烟少伸出手来，握住了断公子的手。
　　“等一等。这个故事……我还想要再听一遍。”
　　断公子只得站在原地。
　　烟少的手冰冷而潮湿。
　　感觉到这一点之后，断公子突然觉得有点不好意思。
　　然后他又想到了一件事。
　　方才的绯衣公子，在看到青衫公子之后，好像也有伸出手去，握住了青衫公子的手。
　　不知道那位青衫公子，此时的心境是否与自己相同？

　　传说的最后的最后，王怜花究竟有没有握住沈浪的手？
　　也许有，也许没有吧。
　　不管怎么样，映日孤烟终于握住了断玉削锋的手。
　　就算你有一天，不再是这江湖的传说。
　　你也永远都是，我人生的传奇。

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