杀人有罪

　　在聚宝庄地面，曲长山口碑不错。
　　长山有钱没架子，当东家没个东家样儿，跟长工伙计也是一律哥长弟短的没个尊卑。吃饭时，端只碗往当院一蹲，跟下人们边吃边唠嗑。别人吃甚他吃甚。西瓜上来了，叫人推一车朝当院一倒，东家伙计围一堆儿吃；果子下来了，同样叫人挑几筐来一起尝鲜。长山习惯早起。鸡才叫头遍，就起来村里村外的四处溜达。溜达也不空手，肩上挎只粪筐儿，边溜达边捡粪。走到哪儿筐满了，顺手往路边地里一倒，再溜达再捡粪。也不管自家的地还是人家的地。
　　长山当东家当得大方。不管本村外村，谁家有甚婚丧嫁娶起房盖屋的大事，短了缺了就都来找他挪借。长山有求必应，一律借三还三借五还五的不计利息。
　　翌年大旱，整整一个春天滴雨未见。聚宝庄虽然有一条松溪流着，却可惜水低田高，该大旱还是大旱。到秋上，田里庄稼十家就有九家不见收成。剩下一家，那就是长山家了。长山家有红薯山药蛋，有二十亩果园。苹果这东西虽不能当饭饱肚子，到底也比草根树皮强多了。
　　这天，长山正躺在院子里藤架下乘凉，儿子恒涛慌慌张张跑回来：“爹，爹！有人偷咱家园里果子呢！”
　　长山好像没听见，躺在椅子上眼皮也不抬。
　　恒涛又叫：“爹，有人摘咱树上苹果呀！”
　　“快悄悄吧！”长山脸黑黑的朝儿子斜一眼，“聚宝庄千把口子千张嘴，谁不吃饭谁不活？遭了年馑，吃甚？咋活？家家田里没收成，不偷咱偷谁？”
　　这话一传出去，那些偷的反倒不好意思了。夜里，家家大人都朝自家孩子瞪眼睛：“实在饿狠了到外头挖草根去。再敢动岗上一片果树叶，操心身上那皮！”
　　天旱得实在太厉害。庄户人没了收成，就没了饭碗，没了活路。村村都断不了有人跑出去逃荒要饭。
　　聚宝庄没人跑出去逃荒要饭。
　　谁家刚动点念头，一开门，门洞里不是丢几个钱就是撂半袋米。救命的钱，救命的米呀！想想阖村也就长山有这个力，就都去找长山道谢。
　　“没，没。都是一样的水土，都是一个老天爷。阖村人都遭灾，就我曲长山一个头上有雨有云彩？都一样都一样。”
　　长山笑吟吟地矢口否认。
　　越是这样人们反倒越是感激。都说长山仁义，给子孙后代积德呢！
　　听说本县出了这样一位大善人，县里就制一块大匾，派两名官员专程来送。见得人都说，那匾披红挂彩，镌了四个斗大金字——德为福基。那字，可是县太爷亲笔写的呢！
　　打发走了县上官员，长山拖过那匾，看也没看一眼，顺手就塞进了床底下。
　　“不挂？”大奶奶问。
　　“不挂。”长山说。
　　大奶奶眨眨眼，不懂。
　　长山说：“木秀于林，风必摧之。老祖宗这话，可真是说绝了。从古至今多少名人豪杰，又有几个不是坏在这名利二字上？想想我这一辈子，前半生图财谋利，差点把一条命都丢在口外！后半辈子还能再为这一点点虚名，落个身败名裂？”
　　大奶奶点着头，却依然不懂。

　　大奶奶不懂。长岭却懂了。
　　长岭认为，从表面上看，长山这样做好像是在行善积德，是为了村上的乡亲，其实根子上全是为他自己。
　　比如好多人要抢他家苹果，他一个人硬拦着，能拦住？而恰恰用了这法儿，就拦住了。他给别人家送钱送米，真是怕乡亲们出去逃荒要饭饿肚子？不是。根子上还是为了保住自己的家业。乱世加年馑，人为了活命，什么事干不出来？长山牛身上拔下一根毛，偌大家业就保住了。这叫软刀子杀人。
　　对，是软刀子杀人！杀了人还叫人道谢，还叫人夸他仁义！
　　这一切，长岭都懂。懂是懂，却没有一点兴趣。长岭这一辈子只有一个心思，那就是娶了柳枝做媳妇。假如没有后来发生的那些事，什么软刀子硬刀子，什么道谢不道谢仁义不仁义，跟他没有一点关系，他连想都不愿再去想。
　　不巧的是，该发生的事到底还是发生了。

　　那件事发生在中秋节。一个没星星没月亮的中秋节。
　　晚饭过后不大会儿，柳枝来了。
　　长岭住的小场屋，柳枝以往也是常来的。但都是白天来，黑夜一次也没来过。不来当然是怕人们说闲话。那时候女子们傻，把什么名节贞操看得比性命还要重三分。
　　这次破了例，是为了她跟恒涛的婚事。
　　大奶奶早就有娶柳枝做儿媳妇的意思，跟长山一嘀咕，就想着叫长岭跑一趟东庄，请做媒的麻婶来一下，把事情定下来。
　　这婚事，柳枝自然是十二分的愿意。男大当婚女大当嫁，女攀高门夫贵妻荣这些道理都明白。至于做少奶奶跟当爪子老婆之间的巨大差异，更是高山平地一眼可见。再加上恒涛人长得斯文，书又念得好，叫柳枝实在挑不出一点毛病来。于是就连夜来找长岭，催他紧着去请麻婶来成全这段好姻缘。
　　这一找，就坏了。
　　好姻缘对于长岭来说，不啻晴天霹雳。他一听就像失了魂魄似的傻了。不知过了多少时候，他才从柳枝的轻唤中惊醒过来。当他从刻骨铭心的绝望中挣扎出来时，一个恶毒的报复计划已经在心里悄悄形成。
　　长岭的左手仿佛很不经意地轻轻一摆，一下就把那只破碗底做得小油灯碰翻在地。灯一熄，屋里屋外顿时一片漆黑。柳枝还没有完全反应过来，长岭就轻呼一声：“蛇，蛇！”
　　女人都怕蛇，柳枝也一样。黑暗中一听有蛇，吓得一声尖叫，身子一趔趄就朝长岭站的地方扑过来。
　　长岭要的就是这效果。他早已张开双臂等在那里。
　　接下来的事情就简单多了。一个正值壮年的大男人，要□□一个弱不禁风的小女子，简直易如反掌。
　　曲长岭□□了柳枝。
　　长岭在黑暗中骤然大笑。很痛快很豪迈地笑了好一阵儿，才把大笑改成大哭。他放开喉咙狼一样放肆地嚎哭着，哭得声震屋宇惊天动地。
　　他终于造成了一种事实。
　　对于这事实所产生的后果，长岭当然是有过充分的预想的。第一，首先是恒涛再也娶不成柳枝。曲长山的公子，当然不会再娶一个被人□□过的女人做媳妇。恒涛不会接受这个事实。长山更是丢不起这个面子。第二个后果，也是最关键的，就是长岭自己反倒极有可能就此而娶了柳枝。柳枝既然已经被他□□过了，对于长山父子就没有了任何价值。顺水推舟送人情，是曲长山惯用的拿手好戏。
　　这就是长岭制造这个事实的全部目的。
　　叫他没想到的是，正是他亲手制造的这个事实，不仅彻底地改变了他的一生，也决定了曲长山一家和柳枝的命运。

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