[HP]请叫我杰克·斯派洛船长

　　“我说过我的年龄会是我们合作的一大保障。”
　　杰克悠然自得地笑着，声音带着一丝不易察觉的劝诱。现在他坐在一群矮妖之间，手里端着矮妖酿制的蜜酒，面前坐着矮妖部落的族长，他不太分得清这些矮妖的长相，但看这些矮妖和其他矮妖截然不同的衣着，显然现在听他说话的是有权利做决定的人：
　　“我是个孤儿，没有父母，唯一的亲戚是一户恨不得我早点见梅林的麻瓜，能够在魔法界中为我做介绍人的只有邓布利多，一位众所周知的慈祥老人，但很可惜，他能给我的也只有这封介绍信。”
　　杰克看似有些伤感地比了比已经被矮妖长老拆开的介绍信：
　　“和那些可能联系过你们的大人物相比，我孤身一人，我的身后空无一物，除了一片土地我给不了任何承诺、任何帮组、任何担保……”
　　杰克顿了顿，不易察觉地观察了一下周围矮妖的表情，随即他的嘴角微微勾起，竖起一根手指冲着矮妖们露出一个自得的笑容：
　　“相对的，即使我想，我也没有能力对你们做出更多的要求。我没有能力威胁你们做任何你们不想做的事，我甚至也没有能力去利用你们的存在。如果我提出什么请求，那也只能是请求而不是命令，你们可以按你们的心意随意拒绝我，如果你们同意了，那也不是听从而是合作。”
　　杰克目光闪烁，妖精冷光下八颗雪白的牙齿白的耀眼：
　　“我能够提供的只有一片土地，以及一个合作者，而我想要的，也就是适当数量的黄金和合作者，先生们，我提出了我的条件，现在由你们做出决定。”
　　矮妖们交换了一下目光，他们似乎有自己的语言，杰克完全听不懂，但这不妨碍他察觉到气氛的骚动和改变，碧绿的眼睛中微不可查地闪过一丝光芒，他决定对这个战战兢兢的战败部落再稍稍推上一把。
　　他看似不经意地耸耸肩，做了个遗憾的手势：
　　“如果你们需要大人物的庇护，我完全理解，这毕竟是个陌生的国家，你们面对着陌生的种族，牺牲一点自由、尊严和未来的发展换取安全生活是很自然的选择，你们不用介意我的提议，毕竟我能给出的筹码并不多。”
　　杰克貌似遗憾地叹了口气，喝了口蜜酒安静地等待这群短暂沉默后争论越来越激烈的矮妖做出选择。就如他所说，他能给的筹码少的可怜，一切全看这群矮妖对自己的部落有多少信心，可能性一半对一半。
　　考虑到这些矮妖宁可离开苏格兰也不肯成为其他部落附庸，他并非没胜算。
　　在杰克几乎要把整碗蜜酒都喝光前，矮妖们似乎达成了短暂的共识，速度比杰克想象中快得多，一个声音苍老的矮妖向杰克发问了：
　　“你还是个孩子，也没有亲人，你怎么能保证那片土地上我们不会被别的种族打扰？比如你们巫师？”
　　“因为那片土地不属于巫师，”杰克微微一笑，他意识到自己赌赢了，这群矮妖虽然落败但确实没伤到元气，“那片森林属于麻瓜，周围都是麻瓜的田地，森林受麻瓜的法律保护。对于麻瓜财产魔法界有严格禁令，其他魔法生物也在禁令限制范围内，只要我从麻瓜政府得到土地所有权再雇一个麻瓜守林人，你们就安然无恙了。”
　　“所以那片土地所有权属于你。”
　　老矮妖很快抓住了重点，矮妖中又是一阵交头接耳。可惜这没出乎杰克的预料，他的微笑更加意味深长。
　　“没错，”他干脆地承认了，“我准备出租那片土地的使用权，这样才能让你们处在麻瓜法律保护下，能够保护你们的麻瓜政府而不是我。”
　　“这样我们无法保证自己的权益，谁知道你会不会在几年后改变主意。”老矮妖眼中闪过一道恶意的光芒，“或者因为什么原因失去森林的所有权，比如……死了？”
　　“看来邓布利多告诉了你们很多事……”
　　杰克轻声抱怨了一下，如他所想，对于他这个救世主的寿命问题真正看好的人并不多——事实上连他自己都不看好——不过这点疑问还打不倒他，他冲着老矮妖露出个灿烂的微笑：
　　“我觉得这是个优势，我没有意愿签署几十年、上百年的协议，而你们也不需要这个。我的保证是至少在八年中这片仅属于你们，而这八年我将在霍格沃茨度过、受邓布利多庇护……我想你们会更相信邓布利多？”
　　确实，矮妖们更相信邓布利多，杰克一提出邓布利多的名字，好几个矮妖不自觉点头了。
　　“如果一切顺利，八年时间足够你们恢复元气，那时候这片森林对于你们的部落而言就太小了，你们完全可以用积蓄的力量找到更适合的地方，即使你们在那时候接受某个大人物的庇护得到的条件也会优越的多，因为你们已经有能力争取自己的权益。”
　　杰克故意停了一下，让这些矮妖们充分幻想一下那美好的未来：
　　“而如果一切不顺利，我很不幸地按大家预计地那样……惨死，八年到期后你们也已经熟悉了英国，有了自己的门路，而我恰好没有能力束缚你们，这难道不是皆大欢喜？”
　　确实是皆大欢喜，在签订契约时老矮妖特别要求杰克注明了如果他意外身亡矮妖将得到森林的全部所有权，在期待什么不言而喻。
　　杰克同情它，它注定要大失所望了。

　　森林的所有权比矮妖们更容易解决，杰克和德拉科只凑够了卖家要求的五分之三，而杰克不想再等了，为了结束德拉科日益升级的抓狂，他直接找到了卖家。
　　那位可敬的老人住在一座荒废的类似于鬼屋的大房子，连他自己都比起人类更像幽灵，据他说他是大宅子原本主人的仆人，只不过在里德尔府——据说这是房子的名字——的原本主人全部意外身亡后，因为各种原因最终财产归他所有，当然前提是某个里德尔家族的子嗣不会在消失几十年后突然冒出来。
　　按杰克的看法，他似乎是被这所大宅子诅咒了，就像传说的守护僵尸，没有一切喜怒哀乐，只剩下守护宅子直到死亡的念头，连出售田地都是因为已经付不出财产税而不得已为之，天知道他身上的衣服已经旧到不成样子了。
　　“我想我们可以达成个更好的协议。”
　　杰克露出个迷人的微笑，这次他记得和德拉科要来增龄剂了，绿眼睛的黑发青年看起来就出身于良好家庭，只要杰克愿意，他可以表现得十分可靠：
　　“我想和您签订一个租用协议，我出卖价的五分之三租用二十年，在这二十年内我有权利用卖价的一点五倍向您购买这片土地的所有权，如果我没有使用这项权利……”
　　杰克耸耸肩：
　　“比如我死了，或者破产了……二十年后这片森林仍然属于您和里德尔家族。”
　　老人当然没有理由拒绝，如果可以，他想要保全属于里德尔家族的一切，他欣然答应了杰克的要求，立刻找来律师签署合同。
　　杰克毫不怀疑指望自己早逝的人又多了一位。

　　在德拉科惊叹着带着好消息回到马尔福庄园的第二天，一件来自马尔福家的礼物送到了女贞路，理由是“和小龙真挚的友情”，内容是一本巨大的魔法书，大的以至于一本日记本夹在里面就像个被遗忘的书签一样，不翻开丝毫察觉不出来。

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